《长河王姬传》

　　这一战，直杀到天明才算罢休。
　　众人看着脚下的蜈蚣残肢，还有甘泉宫的满目疮痍，若不是亲身经历，谁会相信昨夜经历的一场恶战。
　　他们没有人是完好，甲胄破烂，浑身血污，但更叫人不忍的，是他们眼神中的惊恐。在收拾战场时，哪怕只是不慎碰到，让死蜈蚣的节身跟着一动，也会引起大批人刀剑相对，直到把蜈蚣的残身扎到稀烂。
　　——草木皆兵，也就是如此了。
　　李珌守着张姮，但同时也在善后各种事宜。昨夜伤亡统计已是过千，各营的调配和善后处理都不能耽误。只是看着案几上的那件甲片，他依旧忍不住满腔悲愤。
　　那是廖曾铠甲上的兽首纹，是唯一能够证明他生前身份的东西。当廖祈冲到残破不堪的正宫门上，在废墟里找到的时候，他第一次当着人面痛哭咆哮。只是等东西递交给李珌时，看着已恢复了情绪，并无多言，出门继续做着本职的事。
　　张姮醒来时，已是日照西斜，她隔着幔帘，看到李珌瘫坐在一边，长发披散遮住了面容，独显的疲惫和孤寂。
　　张姮不知他睡没有，可一时不忍心打扰，只回想着昨夜的惨烈，都不敢相信自己再一次从林蝶的恐怖中苟活下来。那凄厉的惨叫，绝望的呐喊，无情的火焚，还有蜈蚣的啃食声，依旧循环在耳边脑海，挥之不去。
　　——这到底是谁造的业，谁受的果，已经混淆不轻了。
　　殿门外，阜平传话进来：“王爷，这时候了，您和殿下要不要进些膳食？”
　　李珌依旧在座位上沉默不语，可能人真的不堪压力。张姮看着他胸前的起伏平稳，当真不想人干扰他难得的安眠，坐起身挪到窗边，唤守在外面的东宫侍卫先打发阜平，这才又静下。
　　这一番直过了半个时辰，张姮先有些躺不住，只因口渴难耐。可李珌想来是真累惨伤重，若非如此，以他的警觉，张姮一醒，他自会跟着醒的。既不忍心唤他，就只能自己往茶炊去。本是忍着剧痛，可右腿却并未像以往那样传来痛感，竟然毫无感觉。
　　张姮一时不明所以，以往尚在梦中，可她试着走了一步，依旧如刚才一样，直到扶上桌面，仍是不可置信。看着窗外投射进的霞光，虽然已经末路，却觉得曙光无限。
　　“姮儿？”李珌不知何时醒来，可他眼前的一幕，同样恍然如梦。
　　张姮缓缓回身，看向他，同是惊喜欲狂，浑身都止不住颤抖。
　　李珌猛地站起，几乎是一步迈过，险些掀翻了案几，可骤停不敢在动；他怕眼前真的只是一场梦。直到张姮伸手要他搀扶，犹如初次学步的婴孩，这才将她拢入怀中。
　　“腿？！我能站起来了！安承，我的腿没事了！”张姮留着泪，说得断断续续。李珌无语附加，只能尽力给她支撑回应。也或者他现在什么都不敢说出口——昨夜，他们失去了太多了。
　　东宫除了那十八名护卫，和留守在曲符城的，又折损了十名侍卫，五名侍监和六名宫婢，虽然他们的数量跟金陵军相比微不足道，可却没有一个临阵退缩，足可见其忠义。
　　李珌没将此事告诉张姮，怕她承受不住。可张姮是昨夜的亲历者，又岂能不知，不过是谁也不敢撩开这层镜花水月罢了。
　　良久，许是站的累了，李珌将张姮抱回床边，说道：“先喝口水，我去叫阜平他们过来伺候你吃些东西。”
　　张姮摇头道：“这屋里没有菜味，看时辰，别告诉我你学了辟谷。”
　　李珌自知瞒不住她，可实在不是不懂饿，只是他已经无暇顾及。张姮明白是为什么，对于廖曾，也算是受教于他，这个人虽然不过几面之缘，可在李珌的心中甚为重要，位置并不亚于父亲——老金陵王李赟升。若金陵王是金陵府的支撑，那廖曾又何尝不是？放下杯子，将他主动抱在怀中，安慰道：“哭吧。”
　　李珌只觉得浑身一震，随即圈住张姮瘦弱的身躯，止不住颤抖起来；他不能哭，因为他是金陵府的支撑。可他是她的安承，他可以在她面前哭，悲痛欲绝。
　　泪很炽热，毕竟李珌的心就是炽热如火的。张姮感觉不到寒冷，因为他们并没有溃不成军，反而坚信经过这一漫长的黑雨夜，所有的人，都会蜕变出无坚不摧的心，再不会跌倒。
　　两人的忧愁，直到阜平又来问膳才算罢休，张姮前襟已经湿了大片，李珌抬起头看着自己做出的尴尬事，脸色一红，忽然不知所措起来。
　　张姮见人进殿，忙扯过单子遮住。倒是阜平等人压根没注意李珌如何，一个个进来跪下，瞬间哭声震天，闹得跟灵堂一样。忙打岔道：“好了，都过去了，也都哭够了，以后还有的是日子，别一个个跟我怎么着似的。”
　　阜安哪经得起张姮这么说，要知出事时他还在城里，天未亮听说甘泉宫遭了袭就急着带人往回赶，结果满目狼藉，惨状异常，当场恨不得以死谢罪。哭道：“奴才罪该万死，大不赦的死罪！奴才怎么能留殿下一个人，是奴才该死啊！”
　　张姮道：“你要是死了，那剩下这么多事我找谁吩咐去，若再累着了，那你在棺材里不一样剜心。起来吧，我东宫的人，怎么能这么轻易说那不吉利的字。”
　　阜安自知说错话，忙自掌嘴，阜平稳着心神提醒他两位主子一日都未进膳，这才跟着人忙起来，有他们闹着，倒觉得东宫还跟往日一般，也算是慰藉，只除了一直沉默不语的安歌。
　　李珌见这么多人，倒不想留下，借口去查看伤员就往殿外去。身后王纯忽然问道：“殿下的衣服怎么湿了？”
　　李珌走得更快了，一下就消失在殿门。
　　张姮任由王纯和应思意为自己换衣，只是但笑不语，而安歌看着她身上的伤痕累累，心境更是低沉。张姮知道她在别扭什么，但现下也不知如何劝，只能问些旁事。
　　阜安将连日来曲符城的事说了大概，祛疾院已经打理好，而且随着城民的病症加剧，发烧、咳嗽、出血，皮肤几天内变成红铜色，每日死亡人数以百计，也就提前开始收容治疗。好在新任府丞尽职尽责，一方面维护治安，一方面安抚民心，又公开招聘医者会诊，加上之前行宫的资助，和驻扎曲符的金陵军严格巡查，不得有病状者擅自离城，倒是很大程度控制了局面。
　　张姮暗自点头，毕竟林蝶造成的伤亡过大，而时日上又早已潜伏隐患，尽管母王蜈蚣被除，可死者还是会引起大规模的疫病爆发，提前准备，也算及时。
　　目前首要的还是甘泉宫内，宋钰和马伯救治伤员，这一夜所受侵害，旧伤新患已是堆积如山。好在雁回谷传了信过来，后日就能带药材抵达。
　　张姮看着窗外渐暗，心中感叹：金陵军牺牲太大，纵然有再好的药，也救不回已死的亡灵。
　　她又看向安歌，本就孤冷的性子现在愈发沉默寡言，从出现到现在一句话未说。就连李珌进来，也只是恭敬行礼后退了出去。愁眉对李珌道：“得病者，可以用药，用针。可安歌，却是被心事拴住了。”
　　李珌与他并肩坐着，劝道：“我能理解，诸事压身，岂止是心累。”
　　张姮握着他的手忽然问道：“安承，那些蜈蚣尸体，你们打算怎么处理？”
　　李珌脸色瞬间不好，当然不是因为张姮，只是那些虫豸虽死，可纵然碎尸万段也无法解众人的心头之恨。
　　张姮见他不言，忙道：“这些东西前所未闻，任谁看了也会引起恐慌。但这次我想拜托你不要私下处置，就着那些蜈蚣尸体，让人全运到空旷地公开焚烧，百姓们要看，就让他们看！特别是那只母蜈蚣。”
　　李珌看着张姮，神情复杂，他没想到张姮会让人公开处刑。本以为她会顾虑民众的情绪，不想引起恐慌。可她却道：“金陵将士，不能白死。百姓也不能只安于受人保护，对什么都浑然不察，要让他们清楚自己之所以会相安无事，完全是有人替他们抵挡，不能叫他们被保护的太好了。”
　　李珌紧紧握着张姮的手，激动的不知如何言语，张姮同样不言，轻抚着他也消瘦的脸庞，已是心意相通。
　　眼下已经掌灯，宋钰和药罗款款而来。前者一踏进殿门看见两人含情脉脉的，忍不住奚落起来：“黑灯瞎火的想亲热，那最起码先关上门行不行？”
　　李珌脸色瞬间涨红，一口气卡住是咳嗽不止。张姮则气得差点将茶壶扔过去，不过他人还有心情胡言乱语，那看来伤者他已经有了把握。
　　倒是两人看张姮能站起来，有些惊讶。
　　药罗不是中土人，并不在乎繁文缛节，用蛊虫对其检查意外道：“殿下的腿？感觉如何？”
　　张姮道：“我正要去答谢你的帮忙，虽然我的腿不知道为什么会这样？可我今天醒来，就能行走了。”
　　药罗面色凝重道：“殿下，恕我直言，您身上的东西......并未消除。至于您没有感到痛楚，怕是因为蜈蚣毒所致，只是失去知觉罢了。”
　　张姮扶住自己的右腿，眼神凝固，心情可谓一落千丈，她没想到昨夜在蜈蚣血口的遭遇，并不是因为那透骨钉借由外力出了身体，只是因为中毒。
　　宋钰也道：“你那个侍卫腿伤毫无知觉，就是毒发的症状。”
　　他说完又看向张姮的伤，那比蜈蚣足刃刺穿厉害了百倍，而母王蜈蚣体型硕大，怕真如药罗所言。忙为她诊脉，可张姮的脉息平稳，一点也没有中毒该有的迹象。
　　李珌早已忍不住问道：“如何？是否需要......之前那样医治？”他指的是剜肉剃毒，一想到这就忍不住抓紧张姮的肩膀，心中忧心不已。倒是宋钰不屑道：“这毒对她没用，既然钉子找不出来，那留着这毒也未尝不可。”
　　李珌听罢，心绪烦乱如麻，张姮这副瘦弱的身躯又受了波折。
　　倒是张姮觉得又能站立行走，再不是个累赘而心生雀跃。既然母王蜈蚣都奈何不得她，就全当是上天意外相助了。
　　药罗此时拱手道：“公主既然不愿去韶音，可这伤到底与韶音共同的大敌有关，药罗自知无能，所以今夜便与您辞行，待回去韶音将消息告知，或许掌教使会有办法替公主治疗。”
　　张姮有些歉疚，虽然韶音秘法它不懂，可也看得出为了操控那些昆蜉，药罗必是精疲力竭，哪里肯愿：“今夜已经晚了，而且你跟着宋钰忙活也必定困乏，不如休息几天，等养好了身在回去也不迟。”
　　药罗却摇头：“殿下好意属下心领，可是韶音人自有教规在身，药罗不敢有违。”
　　他执意，说什么也留不住，张姮只好叫来阜平给他多准备些盘缠和通关文牒，权当是对他一番尽力的报答。
　　等送走了他，宋钰还在殿里不肯离去，就那么杵着甘做摆设。李珌也想到他说得话就忍不住面红耳赤，说了句晚了，就退出去忙别的事了。
　　张姮看着宋钰说道：“你说走了他，是有什么话不想他知道？”
　　宋钰大咧咧坐在凳子上回呛：“他都知道你命不久矣了，我还能有什么说的。”
　　张姮语塞，宋钰装看不见，继续道：“哼，有些事看开了，也就没什么遮遮掩掩的。亏他是个王爷，情窦初开的年纪也抹不开面子。其实这有什么？你是个残废，他也是，这反而公平。”
　　张姮却嗔怪道：“你不懂。”
　　宋钰不屑道：“我也不想懂。我留下来只是想告诉你，府丞递了两次加急的奏报给朝廷，可这都一个月了还没旨意下来，若皇帝老儿是觉得副都一切充盈不在乎，那你总不能眼睁睁看着吧。”
　　张姮有些诧异，这曲符距离长阳并不遥远，何况疫病自古的传播迅猛，稍不留神就会被波及，张思戚不可能会把威胁自身的隐患怠慢，于是答应宋钰会立即亲写一封密折催促。
　　而且说到这儿，槿心最近怎么也不在传信过来，到底长阳是怎么情况？看来派人去的时候得好好查查了。
　　不过近在眼前的，得先好好解决一下。
　　天明后，甘泉宫下辖的村落农户外出农作时，看到金陵军抬着无数条大蜈蚣，在空闲地上堆积，犹如一座小山，可谓掀起了不小的风浪。一传十十传百，几乎家家都跑来观看；这可是他们这辈子做梦都不曾遇见的奇景！
　　而当那只母王蜈蚣被推出来时，民众是彻底沸腾了，只听金陵军都尉吼道：“众位不要拥挤，劳烦给腾出个道来。前天晚上雨夜，这妖孽领着小怪爬到外面袭击！金陵王爷和长河公主率军抵抗，一夜奋战，已将此妖孽铲除，今日当众烧毁，还请诸位以后严加防范，不得让此妖物的余孽再有可乘之机！”
　　农户们团团围着蜈蚣山，各个惊诧不已，有的妇人和孩子更是看得面色惨白，所有人这才明白连日来的传言，还有果蔬里频频出现的蜈蚣虫患都是真的。
　　其中一个年级十四五岁的少年抓起石头朝蜈蚣扔去，并大喊：“就是这些妖怪害了我爹我娘！我说过他们是被蜈蚣咬死的！你们当初不信！现在怎么样——！”
　　跟着也有不少人喊起，说他们死去的家人墓里爬出了很多一臂粗的蜈蚣，还有人说看到有蜈蚣从人身体里破腹而出等等。原来这些话之前都被人当做疯言，现如也算是真相大白，再不敢当做儿戏。看着金陵军撒上桐油，一把大火将它们烧的干净，全都亢奋欢呼起。
　　消息传回甘泉宫，张姮和李珌也算放下了心，看着一片萧条的宫址，实在不是能安居，于是整军准备回凤阳行宫。
　　在此之前，李珌下令为雨夜惨死的廖曾和众位将士们修了一座极大的衣冠冢，因人数太多，墓碑最后只篆刻了“金陵英魂冢”四字。心中纵有不甘，但一切再不能回头，待每个人洒酒敬香祭奠后，便朝着曲符城进发。

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