刺君

　　按照正常的速度，张玄一行人应当快回云州了。今日在澄意山庄门外轮守的乔岱、乔川俩兄弟没有等到完成任务后回家的同门，反而等到的是朝廷的官差。

　　乔氏兄弟俩第一反应当然是北上的十几个同门出了什么岔子，赶紧上前询问。

　　领头的官差却把腰牌一亮，彰显出自己的特殊身份，道：“我找你们庄主，带我去见他。”

　　做哥哥的乔岱更加冷静成熟，他小声叮嘱弟弟，先跑快些去通知庄主一声，由他将几位差役大哥带进去。

　　乔川一听，拔腿就往庄里跑，他虽不知官差为何突然造访，但他得赶快把这个消息告知庄主，让庄主做好准备。

　　他奔至裴雁晚的住所，却只看见了孤坐着的程芙。程芙今日本想来和裴雁晚比剑，偏偏迟来一步，扑了个空，裴雁晚早就去找周照闲谈了。

　　程芙见乔川着急忙慌，以为是出了什么大事，不疾不徐地上前询问。乔川却扶着腰，急道：“山庄外面来了几个官差，说要见裴师姐。我哥哥领着他们，朝这边来了。”

　　“官差？”程芙疑惑不解，快速盘算着最大的可能性。裴雁晚是犯了什么事，居然引来了官差？亦或是，山庄惹了什么事？莫非是张玄他们……

　　她领着乔川跨出院门，正巧看见乔岱引着三个不速之客赶来。她沉住气，把人拦下：“我们裴庄主不在这里，找她需去后山。”

　　数人面面相觑，只得又往后山辗转。只不过此次带路的不是乔氏兄弟，而是程芙。

　　程芙的轻功卓越，走路时微微踮起脚后跟，步伐轻盈迅捷，几个官差险些跟不上她。偏偏前往后山又有一段路，故而到了周照屋前时，除程芙在外，余下的人都气喘吁吁。

　　“各位稍等，我进去知会一声。”程芙毫不顾忌官差们的疲态，径直上前叩门。

　　茶香氤氲，周照与裴雁晚师徒二人正对坐在在茶桌前，齐齐诧异望向突然造访的程芙。周照与程芙交情浅浅，两人一年见不了几次面，程芙今日怎地忽的来了？

　　“周师姨好。”程芙关上门，先向周照颔首道好，再转头向雁晚问道：“裴雁晚，你闯了什么祸？外面有三个官差找你。”

　　裴雁晚一头雾水，起身从门缝中往外一看，果真有三个官差模样的男人。她回头与周照对视一眼，索性直接打开门，看向官帽最高的那人：“找我何事？”

　　领头人清清嗓子，再次展示出自己的腰牌，振声道：“你们山庄运送到青州的兵器，一碰就断！永宁将军上报了朝廷，我特来羁押犯人回京！”

　　这绝不可能！那些兵器主要是程芙监管铸造，每一把她都曾细细检查，怎么会出岔子！

　　周照为这荒诞的话语站起身来，护在了徒女跟前，厉声回应：“把事说仔细。”

　　她因为爱徒身上忽来的脏水而恼怒，甚至未去追究真相，便以厉色相待。她没有高声言语，但仍以气场唬住了官差。

　　官差稍稍定神，往前迈了一步，大胆道：“因事故调查未明，我们只抓你们管事的庄主回去候审。裴庄主，请吧！”

　　程芙细眉蹙起，拉住雁晚的手腕，低语道：“这当中有问题。我们护送兵器北上的队伍，早就该回来了。北方今年还未落雪，他们不至于这么慢。”

　　她不相信自己主管的一批兵器会被判为劣等品，更不接受旁人替自己受牢狱之灾。若官差一定要带走“犯人”，首当其冲的理应是她自己！

　　“那批兵器由我负责，我跟你们去。”程芙说完此话，正欲走下台阶，却被身边的一对师徒默契地拉了回去。

　　裴雁晚明白程芙的想法，她按按程芙的虎口，以一种只有周、程二人才能听见的声量道：“我是庄主，若山庄出了事，我来负责是理所应当。程芙，先前铸剑的事，你最清楚，这件事只有你来查。张玄他们还未回来，要安排人北上看看。”

　　此语一毕，周照倍感欣慰。她把雁晚从六岁起带大，视雁晚为妹妹、女儿，见徒女已经成长到能独当一面的地步，她感触颇深。

　　她脱下斗篷，搭在徒女身上，神色动容：“你且放心，我们清者自清，师母不会让你有事。冬日天寒地冻，你千万保重。”

　　裴雁晚点点头，卸下佩剑，郑重其事地交给了师母。她此番是要进京做囚徒，当然不能带利器。程芙本还有话要讲，但见到雁晚连佩剑都已卸下，更感查明真相的重要性，只有把指尖紧紧嵌入掌心，不再言语。

　　官差见几位女子一番私语，生出许多不耐烦，高声催促道：“各位不用顾虑，事件调查清楚前，裴庄主性命无忧。”

　　*

　　江允今日照旧为江修远侍疾，他近日早晨去书院听夫子的教导，下午去武场练习骑射和武艺，唯有太阳初升的这片刻，才有时间与父亲相处。文璧笑他学武是三天打鱼两天晒网，可只有他自己才清楚其中缘由。

　　江修远见江允心情尚可，便知道儿子还未听说新的传言。

　　宫中暗卫打探消息的本事举世无双，虽不如澄意山庄那样“来者不拒”，连某县的首富何日出殡都能纳进耳里，但暗卫胜在一个“快”字，故而江修远已经知晓了那位女子的事情。

　　那位和江允成为挚友，一路保护他回京的女子。

　　他因对江允的未来充满期许，不得不密切关注儿子的一切。他要知道江允见了什么人，做了什么事，也要知道裴雁晚对江允的意义。

　　于是，当江允乖巧地坐到江修远榻前时，老皇帝沉吟道：“吾儿近日勤学，可有听闻京中流言？”

　　“流言？”江允替江修远掖好被角，静静地等父皇继续往下讲。

　　“是关于你长姐的事。她驻守的青州，每年都要收几批江湖门派的兵器铠甲，你可知道？”

　　江允当然知道。

　　他向程芙学习铸剑时，澄意山庄已经大开剑庐，打造今年缴给青州营的兵器。但他没有急着承认，而是装作迟疑，道：“儿臣……似乎曾听说过。”

　　“云州今年上缴的剑器出了大问题，他们的掌门已被当作嫌犯，今日押送进京，此刻已关入天牢了。”江修远不紧不慢地往下讲，他戴了一副钢铁般的面具，掩盖住了自己所有的情绪。

　　然而江允却因为年少不经事，轻易地就把慌乱惊讶写在了脸上，险些打翻了茶杯。

　　江修远得到了他想要的答案。

　　太极殿外狂风忽起，江修远把儿子的惊惧看在眼中，寒声道：“朕乏了，你退下罢。”

　　*

　　裴雁晚已经活了十九岁，还是头一番坐囚车。

　　幸好周照解了斗篷给她，才没让她在四面漏风的囚车里冻出眼泪。押送她的官差对她还算客气，因此她一路上除了吃不饱穿不暖，几乎没受委屈。

　　押送犯人行进缓慢，等进了京城，已是十月二十二。

　　裴雁晚进天牢前借地上的水滩审视自己的面目，只看到一个面色疲惫的女子，不免嫌恶自己。

　　她数日里断断续续整理头绪，依旧没摸着“幕后黑手”的眉目。而如今就要被关进大牢，更无从出手探明真相。于是她只能指望周照和程芙把事情查清楚，还山庄清白。

　　一个狱卒从官差手里接管了她，将她带进属于她的牢房中。天牢阴冷，而她不得不换上囚服。那狱卒甚至想把斗篷也带走，裴雁晚本想拒绝，但今时往日大有不同，她只能把火气吞进肚子里，极不情愿地将其扔进狱卒怀里。

　　狱卒愤愤地啧了两声，一口唾沫吐在地上，不屑地离去。裴雁晚望着他的背影，一拳砸在墙上。

　　天牢昏暗，只有一扇透气的天窗可以揽进光线。剑客从铺在地上的麦秸里捡起一根稍长的，将其作剑，在布满灰尘的地上划起圈来，压制住她心底的暴怒。

　　从囚车到牢房，不过是从一间牢笼进了另一间牢笼！

　　劣兵案是关乎边境安防的大案，裴雁晚不了解刑讯之事，猜想此案应当由刑部或兵部审理。过不了多久，她便能见到主审官。

　　*

　　天牢里昏暗阴冷，天牢外却有万顷天光。江允不爱带随从，孤身一人来到了天牢。天牢守卫拦下他，打量着他昂贵华美的衣料与手中的食盒：“什么人？来天牢做甚？”

　　“我姓江。”江允轻轻抬眼，淡漠地回应。

　　江是国姓，守卫一时无法把这位年轻人与国中哪位权贵对号入座。就在他绞尽脑汁思考时，江允一直静静地立着，仰头凝望天牢的牌匾：“猜到我是谁了吗？”

　　天牢修建多年，因关押的皆是重犯，故而年年修缮，唯有高悬的牌匾经受风吹日晒，显得老旧，彰显出天牢的年岁。

　　“……您到底是？”守卫艰难地挖出了一点眉目，但下不了定论。

　　“没关系，不用再想了。”江允的嗓音轻轻柔柔飘在天牢外，他绕过守卫，阔步朝天牢大门迈去。

　　“您不能进！”守卫慌忙追上，“贵人，天牢不是能随便进人的地方！”

　　“我找一个今日关进来的女囚，比我略高一些，她在哪间牢房？”江允没有停下脚步的意思，自顾自往前走着，明亮的目光在一间间牢房中搜寻。

　　守卫正要再次阻拦时，从天牢深处走出一个身穿红色官袍的男人。男人蓄着长胡，头戴官帽，一眼认出了江允，他拱手弯腰，恭恭敬敬道：“三殿下。”

　　“蒋尚书。”江允亦颔首致意。

　　三殿下？守卫大惊失色，急忙弯下了腰：“小人有眼不识泰山……”

　　“无妨。是我硬要进来，不能怨你。”江允说完这话，又转头看向眼前的朝廷重官：“蒋尚书来天牢提审犯人？”

　　刑部尚书蒋士诚道了一声“是”，继而又道：“臣来审云州劣兵的案子。”

　　他的妻子昨日收到一封来自云州的信，信中简略说着寄信人的爱徒蒙受不白之冤，请刑部公正审理之类的话。言外之意，便是要他多照拂几分。

　　可蒋士诚素来铁面无私，仅能保证不滥用刑具，绝无可能多加照顾。

　　江允心中有数，他顿了顿，瞥了眼瑟瑟发抖的守卫：“我要见劣兵案的嫌犯。”

　　“此案由刑部主审——您为何跑到天牢来了？陛下可知道吗？”蒋士诚刚正不阿，唯恐这位小殿下要徇私，果断地出声阻拦。

　　“父皇知晓与否，有什么关系。他怪罪下来，责罚不会落到蒋尚书身上。”江允态度强硬，话音一完，守卫已主动地带他往前去。他回头望了眼蒋士诚，补充道：“我只是来探望朋友，不会耽搁你们办案。”

　　今日清晨，皇帝故意透露劣兵案的消息给他时，他心中已经有数，知晓暗卫八成探听了他与裴雁晚的关系。而皇帝的那句“退下”，则是懒于插手儿子私事的佐证——至少，现在是这样。

　　蒋士诚还想说些什么时，江允已由狱卒领着走远了。

　　*

　　夕阳透过天窗射进牢房里的时候，裴雁晚起了困意，迷迷糊糊之间听见了数声咳嗽。

　　咳嗽之人或许是被牢里的灰尘呛到，随着他愈近，裴雁晚也愈发觉得这声音耳熟。她从角落中直起身子，终于等到一抹玄色衣衫出现在牢门外。

　　来者不是江允，又能是谁？

　　江允显然为裴雁晚的狼狈所惊，他扶着牢门栅栏蹲下，朝里伸出一只手，想要触碰角落里蜷缩的女子，却受制于距离，只能悻悻地收回手。

　　他因相见而惊喜，也因故友今日的处境而愁眉不展，一时心绪难解，唯有沉默。

　　裴雁晚为突如其来的造访睁大眼睛，她的双足遭铁链束缚，行动不便，只能亦步亦趋地靠近门边，缓缓蹲下，与江允对视，惊愕道：“你来做什么？”

　　仅从这一个疑问里，江允知晓了一切。他将怀里抱着的大氅从栏杆缝隙塞进去，垂眼轻叹：“你都知道了……是什么时候知道的？”

　　裴雁晚抱紧大氅，立时感受到了它的温暖舒适，心底也泛出一股暖流。她眼神柔和，笑着回应：“我怎么会不知道呢？你太小看我们山庄的本事了。”

　　原来那么久之前，她就知道自己是谁。

　　江允的心砰砰跳直跳，他抬起含春的眸子，迎上了剑客眼底的笑意，忐忑试探：“你不生我的气。”

　　“你我互相欺瞒，我不会怨你，你也不要怨我。”裴雁晚把鬓发整理到耳后，让江允完全看清了自己的脸。她的面颊上沾着灰尘，将原本就不算美丽的面容遮去了更多的姿色。

　　然而这样一张脸落在江允眼里，却与昔日并无二致。裴雁晚永远都是神采飞扬，不会让一丝一毫的失落爬上她的脸庞。

　　少年轻轻拉住剑客的袖口，急色解释道：“我怎么可能怨你，我只是吃惊！雁晚，你……我隐瞒自己的身份，起初是为了自保。后来三番五次想告诉你，可都没能找到机会。我要向你道歉。”

　　他的指腹无意间刮蹭到了女子的手腕，温热暖流传来的瞬间，他浑身轻轻颤了颤，立刻松开了双手。江允的心为了短暂的接触的跳动，可是当他看见眼前人如常的神色时，心脏仿佛不再跳跃了。

　　“信之，我也要向你道歉，我同样欺瞒了你。”裴雁晚深邃的眼瞳里，翻涌起了浪涛。她的手紧紧抓着铁围栏，微启双唇：“只不过，眼下有一件更重要的事，需要你的帮忙。话说的难听一点，我是要利用你，帮我做一件事。”

　　“你说！”江允不假思索地张口，“我定竭尽全力。”

　　“长乐大街有家叫做沉鱼阁的脂粉铺，是我们山庄在京城的接头点。我的同门此刻必然北上打探劣兵案，要不了多久，就会带着消息进京……”裴雁晚说至此处，忽地瞥见了墙角处的一抹红色衣袂，她清清嗓子，朝那抹红色朗声道：“蒋尚书，您可光明正大地听。我与殿下，并非商议见不得人的事情。”

　　蒋士诚虎躯一震，果然从墙后现身，双手交叠于前，准备听听小殿下与囚犯要说些什么东西。然而江允皱起了眉，缓缓站直身子，沉声道：“蒋尚书，我不想被人打扰。”

　　他见蒋士诚丝毫没有要离开的意思，居然把嗓音压得更低：“蒋士诚。”

　　短短三个字，已然含着他隐隐的怒意。

　　“……臣在外头恭候殿下。”蒋士诚无可奈何，唯有拱手告退。

　　“你这可算以权谋私？”裴雁晚亦改蹲为站，立直身子凝视江允。

　　“我哪来的权？”江允撇撇嘴。

　　裴雁晚笑了：“怎么没有？你的姓氏，你身体里流着的血，就是你的权。别人求不来的东西，你与生俱来。”

　　江允神色微怔，他倒从未认真想过，权柄会给他带来多大的便利与好处。方才赶走蒋士诚，仅是出于他的本能——因为他的“权”，蒋士诚才会听从他的话。

　　“信之，”剑客唤起江允的表字，“沉鱼阁若有关于此案的消息，能否请你转递给刑部？我们江湖人的话，未必能得到刑部的重视。可你却不一样，你的话，他们一定会考虑。”

　　“好，我一定替你办好这件事。”江允终于递出沉甸甸食盒，笑道：“我猜想天牢环境艰苦，所以为你带了件大氅，免得你受冻。这是我煲的鱼汤，你尝尝？”

　　“你煲的？”裴雁晚眸色一亮，索性席地而坐，迫不及待打开食盒盖子。鱼香浓郁扑鼻，让人垂涎欲滴，汤水上飘浮着葱花，卖相极佳。

　　剑客惊喜地问：“你还会煲汤？”

　　“在山庄学的，”江允跟随她一同坐在地上，盘起了双腿，“你是不是忘记了？”

　　“我的记性很好。关于你的事，我都记得，只不过没有忆起来。”

　　裴雁晚咧嘴一笑，毫不客气地喝完了鲜美的鱼汤。她不太会吐鱼骨头，好在用来煲汤的这条鱼，骨头并不多。待一碗美味的汤下肚，她衷心地夸赞道：“好喝。人说‘君子远庖厨’，你怎么亲自洗手作羹汤了？”

　　“你喜欢就好！”江允激动地朝前探探身子，双手紧紧抓着铁栏杆不放：“你还想吃什么，我下次给你带来。”

　　他谪仙般的容颜，与天牢格格不入。在这种晦暗的地方，不该有熠熠发光的东西。裴雁晚望着他明媚的笑容，心底倏忽升起一种诡异的猜测。

　　她怕自己逾越了红线，与江允靠得太近。而江允，却又有越线的冲动！

　　仅在裴雁晚思索的一呼一吸里，江允犹如从云端直坠深渊。他望着女子沉静的眼底与轻抿的嘴角，骨节分明的手指微微泛白：“你为何不说话了？你不喜欢我做的饭菜？还是，不喜欢我？”

　　是因为不喜欢他，才会在回答时犹豫吗？可是她亲口说过喜欢英俊的男子，那么为何不能也分给他一些喜欢呢？

　　阳光从天窗迎面照进来，江允却垂下头，把脸藏进阴影里，好似一只迷路的蝴蝶，下一瞬便要折了翅膀，迷失在无尽黑暗中。

　　裴雁晚看不清少年的表情，她刚刚举起的指尖，没有落在江允的手上，而是在短暂的沉思之后，默默垂了下去。

　　她转瞬即逝的心软，没能落进江允的眼睛里。

　　“江允，”裴雁晚第一次唤出年轻人的全名，“你把头抬起来，不要低着。”

　　江允揉揉双眼，乖乖抬起头，苦涩笑道：“你怎么不回答我的问题？”

　　“你是我的朋友，我怎会不喜欢你？”裴雁晚亦笑了笑，“能有黎允这样的友人，是我的幸运。”

　　答案如雪中红花般明显，可大雪寒意袭人，竟浸染了江允跳跃的心脏，让他在裴雁晚柔和的目光里，如坠冰窖。他无所适从，胡乱摸了一把耳垂，掩饰自己的黯然神伤。

　　原来，她只想做“黎允”的朋友……

　　裴雁晚飞快地说了一句话：“蒋尚书铁腕审案，想必没有你从中助我，他也能还我清白。我是嫌犯，而你身份特殊，往后不要再来看我了，听话。”

　　话音未落，失魂落魄的少年就已经开了口：“如果让你在江允和黎允中选一个，你会选谁？”

　　两人目光相接时，江允天地仿佛归于无物，只能看见裴雁晚一人；剑客却不同，在她眼中，眼前人仅是红尘中的一粒美丽夺目的埃土——她能越过尘埃，看见天牢外的大好河山。

　　她谁都不选。

　　江允简单纯粹，只要回答了他的问题，他也许就难以回头了。

　　“信之，快出去罢。”裴雁晚再次唤了句他的表字，“我清者自清，不会有事，你无需为我担心。”

　　江允深吸口气，郑重地许诺：“雁晚，你相信我，我一定救你出去。”

　　剑客坐回铺满桔杆的硬床榻上，向他挥手作别。

　　*

　　江允因为怕裴雁晚冻坏身子，强行留下了大氅。他寻来牢头，要求给自己的朋友换一间采光好的牢房，不要苛待。

　　在牢头踌躇未决的刹那，江允摊开手掌，凝视自己的掌纹。他在这刹那，察觉到了自己的弱小，即使他有高贵的姓氏与血脉，手中也仅握着浅浅的威望而已。

　　要如何在纷乱复杂的世上，保护一个快意恩仇的江湖人呢？

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