白雪歌

　　燕归来（九）

　　晏无凭自那日起便失踪了。
　　周檀按着自己的眉心，端坐在书斋当中，黑衣人低声在他面前说着话，声音沙哑。

　　“继续找，”周檀合上了手边的案卷，疲倦道，“她孤身在外，傅庆年和彭越未必肯放过她。”

　　“是，”黑衣人应下，没忍住多问了一句，“审判已下，晏姑娘为何会出走？或许她留下字条，只是想就此别过？”

　　“不会，”周檀答道，他抬眼看向对面的黑衣，“艾老板不曾对你说过她的身世么？”

　　黑衣摇摇头。
　　周檀握着手中的竹制毛笔，难得发呆，笔尖一滴墨落在了纸页上，黑衣人见他不想多言，连忙转移话题道：“前几日我快马去了一趟金陵城，白老托我将此物带回来还给你。”

　　他从怀中取出一个沉香木盒子，轻轻放在了桌上。
　　周檀持笔的手一抖：“他还说了什么？”

　　“他说，这样东西太过贵重，并不能收，未来若是任氏上门去谢筹钱之功，他不会将你供出来的。”黑衣人回忆着道，“白老说，银钱并不重要，希望你多关照十三郎。”

　　“嗯，你照例每月去寻春娘子，请她转述十三近况，辑录给白老即可。”周檀嗓音微哑，他伸手拿过了那个沉重的沉香木盒子，轻笑了一声，“罢了，择日我再登门道谢罢。”

　　“大人，白老一点拨，我倒明白了。”黑衣沉默了一会儿，突然道，即使他刻意伪装了自己的声线，还是能听出来有些抖，“你为了给陛下表忠心，故意让任氏一族记恨你、和你决裂，上次我问，为何不告诉任氏的长公子……原是如此，他们若是知道了、若是谢你，陛下捏住了这软肋，更不可能放过任大人了。”

　　“我说过了，”周檀语气沉沉地唤他，声音听不出情绪来，只带了一二分威慑，“此事，不必多言。”

　　书斋之外突然传来一声竹叶抖动的声响。
　　黑衣这一惊非同小可，还不等周檀阻止，他便一把擒过了门口的青衣男子，扣着他的脖子将门关上，腰侧的刀应声出鞘，周檀在他身后喊道：“黑衣！”

　　黑衣把刀架在来人的脖子上，转过头去，周檀看见了曲悠带着愕然的面庞。
　　“大人，他听到了。”

　　“无妨，放手罢。”
　　周檀走了过来，亲自将他的刀往下压了一压，黑衣只好不情不愿地收刀入鞘，仍旧觉得不放心：“你为何私自闯入书斋？”

　　“周檀，”曲悠却没心思理黑衣人，颤声唤他的名字，“你们所言，我听到了。”

　　周檀顿了一顿。
　　她听到了。

　　曲悠挑了个空闲，想来询问他一句晏无凭的情况，没想到刚走到门口便听见二人在说话，她身子轻，平素走路就没什么声音，黑衣人情绪激动、周檀有些走神，居然都没听见她的呼吸声。

　　她转过头去看着那个带着整张面具的黑衣人：“你是何人？”
　　如此近距离的打量，黑衣人才觉得她似乎有些眼熟，他退了一步，答道：“属下黑衣。”

　　“是艾老板的人，”周檀叹了一口气，无奈地解释道，“他救过我的性命，是值得信赖之人，你不必紧张。”

　　曲悠松了一口气，扶着手边的竹椅，飞快地思考着。
　　无人比她更清楚任氏族人对周檀的恶意，毕竟在周檀重伤未愈之时，都是任氏替他去送的聘礼，他们态度轻慢、言语嘲笑，任时鸣更是直接取了周檀从前留下的证据，不惜与彭越同流合污，只为了给周檀添堵——这一切的仇恨，居然都是虚妄。

　　世界上难道有比这更讽刺的事情？
　　她一时间心乱如麻，连自己要来问什么都忘了，转身便逃也似地离开了书斋：“你们还有要事商议，我、我先走了。”

　　黑衣伸手接了她未关好的门：“夫人……为何要走？”
　　他方才只是觉得眼熟，但看了周檀的态度，不难猜出对方的身份——他们之前见面都隔了屏风，此番还是他第一次见扮了男装的曲悠。

　　周檀坐在案前发呆，表情茫然，不知道是悲是喜，黑衣人望过去，觉得朦胧日光下他的神情竟然带了一分慌乱。

　　“随她去罢。”
　　半晌，他听见周檀这样说。

　　*

　　曲悠一口气从书斋跑到了常去的刑部后堂。
　　后堂赶巧又是第一次来时遇见的栗鸿羽当值，他抱着佩剑正在打盹儿，然后便被曲悠大力的推门声吵醒，不由吓了一跳：“兄弟！好久不见！这是怎么了！”

　　曲悠扶着那架摆在后堂正中的屏风走了两步，摇了摇头，勉力挤出一个笑来：“今日又是小栗兄弟当值？”

　　栗鸿羽打了个哈欠，憨憨笑道：“本不是，但梁大人今日出城，我早晨恰好去核对前些日子刑部佩刀丢失一事，没跟着一起，故而同人换了轮值日子。”

　　他见曲悠没说话，便自顾自地继续热心讲述：“说起来也是奇怪，周大人道刑部每把刀都记录在册，让我们务必清点出是谁拿了，可竟无人承认，刀不是刑部众人所取，还能是谁？”

　　曲悠后知后觉地反应过来，皱着眉问了他一句：“梁鞍大人今日出城去做什么？”

　　“那个彭大人不是要流徙三千里吗，今日恰好是出城日期，”栗鸿羽答道，“刑部派人前去押解，梁大人说与彭大人是故交，想去送一送。”

　　彭越流放，今日出城？

　　“那把刀是什么时候丢的？”
　　栗鸿羽挠了挠头，不明所以：“好像……诶，说起来，好像就是坠楼一案宣判那日。”

　　他还没有说完，曲悠便照着来路跑了回去。

　　黑衣得了周檀进出刑部的手令，刚推门从书斋出去，便被迎面跑回来的曲悠一把拽了回去，周檀站在窗边，回头看着二人，微微挑了挑眉。

　　薄雾冥冥，天色似有些许昏暗，风雨欲来。
　　他伸手将窗阖上，眼见着女子因疾驰散下的几捋碎发被风扬起。

　　“你方才说，晏姑娘不肯罢休，可是与彭越有血仇？”曲悠松了手，直截了当地问他，“调些你不会被发现的人手出城，或许还可以保她一命。”

　　周檀心中一沉：“彭越今日出城？”
　　曲悠答道：“流徙之期在本月底，他本应和旁人一道，突然提前，还要梁鞍相护，想必是觉察到了危险。晏姑娘若盯着他，今日必然出城，此事本不隐晦，只是事发突然，你若不问，旁人不会特意告知你。”

　　周檀沉默了片刻，开口道：“黑衣，你去调些艾老板的人手。”
　　黑衣人并不迟钝，几乎是立刻听懂了二人的意思，却没有即刻动身：“大人……她只有一人，刺杀成功与否，不会牵涉旁人。我们仓促布置，万一是对方的圈套，或者你被卷入，该当如何？大人以为，她为何不求助于你？”

　　这也是曲悠的顾虑，彭越已为庶人，就算傅庆年念着情分还愿意保他一命，也是终生不可能再回朝堂了。于周檀而言，此局大获全胜，就算没有置彭越于死地，他已成弃子，亦无回扑之力。

　　周檀这样比商人更加精于算计的政治家，会冒这样的风险吗？

　　“去。”
　　再次出乎她的意料，周檀冷冷地吐了一个字，随后道：“既然梁鞍也在，我又不好卷入，那他们一行，便不必回来了。”

　　他鲜少用这样森冷的口气说话，曲悠打了个寒颤。

　　黑衣领命下去之后，周檀转过身来，静静地看着她：“他们调来人手，也要一段时间，你……要随我出城吗？”

　　“好，只是……”曲悠略微诧异，“若无旁人相护，你我二人，救得了她吗？”
　　“自然，”周檀斩钉截铁地一口回道，口气中难得带些凝重的自负，“我会护你周全。”

　　她从前恍惚看他，只觉得他身上带着一种黑云压城而溪风山云自不动的淡然，直到今日，昏暗日光下，朱红官袍的权臣眼神闪烁，竟让她看出了从不曾见过的自负和执拗。
　　甚至还有半分破碎的脆弱。

　　她忽然笑起来。
　　“周檀，其实你没有你自己想象中那么坏啊。”

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