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18
天气愈发的炎热，火伞高张，正午日头晒得车马滚烫，暑气蒸笼周身，人闷在车厢里，仿佛进了火热烤笼。
琼琚心疼不已，打湿折扇后给姚楹熏着聊胜于无的风，有气无力地说：“姑娘，您受苦了。”
姚楹手边捧一卷医书，已经翻阅大半，需要记录的地方，她便腾出一只手，提笔在小桌几翻着的纪事本中留上一句。
这本子姚楹自离京后便随身携带，如今已填了半本有余，行车乏累，又无一二趣事儿可供解闷，琼琚只觉得自己浑身的每一根骨头都长错了位置，每当停下来休整小憩时，小姑娘乐得跟花蝴蝶似的。
姚楹无心其他，哪怕是闲暇之余也是捧书记阅。
她素手合盖下书，软帕拭过额际细微的汗，声线温和地摇头：“我无事，倒是让你和我一路奔波，委屈了。”
琼琚瞪大眼睛，无措地说：“姑娘说的是哪里话，我没有感到委屈，我只是心疼姑娘。好再要不了两个时辰，咱们就该进渭州地界了。”
越近渭州，人声越少，狭长夹道两旁的树木愈发疏落，尘土扬沙，荒烟弥漫，途径幽州时的琳琅繁华历历在目，可过了幽州，沿道风景却逐渐萧条荒凉。
琼琚又添起一盏三足雁灯，她偏头去看姚楹，她垂眸凝神，簪花小楷点撇捺钩，字形神骨，在纸上陡然生出凌厉之态。
马车行进本不平坦，但她夷然自若，不被偶来的颠簸和摇晃影响半分。
琼琚抿了抿唇，乖觉地凑上前，劝着姚楹：“姑娘，您仔细着眼睛。”
姚楹对她笑笑，这段时日她又清减许多，原先养回来的精神气再度亏空，琼琚心疼地垂低眼，心想姑娘不仅吃不好，睡也睡不好，近来白日暴晒，跑马赶不了快路，姚楹做主白日休整，夜间再继续行进，一来二去，昼夜颠倒，一双水嫩灵动的眼眸折腾出了淡色乌青。
“我等得了，渭州患病百姓可等不了。还好连日翻阅并非一无所获，白日里我采了几味草药，和古籍记载的疫病疗方有些许相似。疫病多由周遭生起，我一路上留心着这里的草木变化，发现许多在上京城罕见的药材，在这儿不说遍地都是，寻起来却不能算是耗费时辰。”
琼琚听得一愣一愣，没回过神：“......姑娘，这是什么意思？”
姚楹干脆搁下书卷，两指摁揉着手腕内侧穴道，不紧不慢地说：“渭州疫病古怪，但是方圆百里却都是可供入药的植被草木。先遑论能不能痊愈，一剂药用下去，多少能止住病发，可是渭州却严重到封城地步，可见这些药材没什么用。”
琼琚迟疑地点点头，目光投向挨着车厢的木质奁盒，里头正放着姚楹采来的药草。
见她似懂非懂地点着脑袋，姚楹不禁失笑，唇角弯弯勾起，另只手打了车帘，视线向外一落。琼琚也跟着挨过来，见了外面景色，眉心细细地拧在一起，转头对姚楹嘟囔：“姑娘，这地儿好荒凉。”
说完，知道自己跑题到了天南海北，琼琚不好意思的腆了腆脸，羞赧地笑了笑：“姑娘，您继续说。”
姚楹随着她一同望出去，只见夜幕苍茫辽阔，远处缠绕幽蓝焰火，马车途径一片无主孤坟，车夫不自觉屏住呼吸，生怕惊扰了不得安生的亡魂。
琼琚只觉脊背针扎似的寒冷，似乎有什么看不见的阴秽之物贴着后脖颈细细吐气。
马车外雾气缭绕，恨不得透过那纱帘扑面而来，姚楹挂下帘摆，笼袖熏了熏香。
“渭州封城，却放出了部分百姓，我着人问过了，这些百姓没有染病，而且多是权贵出身，现下好好被安置在幽州。”
饶是琼琚再迟钝，此刻也恍然大悟。她满面纠结，手指绞着软帕说道：“听姑娘的意思，是说这疫病......恐怕不简单？”
姚楹对她安抚地笑了下，眸光一如既然的平静漠然：“事情究竟如何，还得当了渭州再做定夺。”
车厢内静了下来，琼琚有些昏昏欲睡地点着脑袋，姚楹给她塞了一个软靠，自己拢过烛火，仔细照在方才没有读完的医书。
终于，前头马车缓缓刹住，车夫一甩手中长鞭，利落捆了绳结别在自己后腰，他装上脚踏，恭恭敬敬地敲了敲窗框：“姑娘，咱们已经到了。”
琼琚迷迷糊糊地揉着眼眶，撩帘往外望了一眼。
渭州城墙高余百尺，可见褚红翘角飞檐，深红灯笼错落着挂了一排，灯影憧憧，罩纱般浓雾中宛如野兽两粒猩红的眼睛。
姚楹身边跟了姚相亲点的高手，一行人一直隐在暗处等待信号，见姚楹抬起手，掌心向内屈了些，立时现身，眨眼间神出鬼没到了城门守卫跟前。
那守卫晚间喝了点酒，此刻正是迷糊不清，他只感觉一阵疾风袭来，本能反应举剑格挡，却忘了自己与同僚喝酒时早把佩剑扔至一旁，手中只剩个酒葫芦。
一声惊呼锁在喉咙里，守卫骇然瞪大眼睛，然而身披玄黑披风的男子看不清眉目，手中亮出一个物件。
“相府急奏，事关渭州事宜，还望大人放行。”
男人的声音有如鬼魅，乍一听平平无奇，却让守卫浑身鸡皮疙瘩竖起。
他抖着嘴唇：“你、你、你......”
黑衣男人持着原先动作，俨然与身后暗夜融为一体。
那守卫生得又高又瘦，看着和竹节虫似的，他眯起豆大眼睛，确实是相府章印不错，做不得假，再说，也没人拥有天大的胆子顶着姚相名头招摇撞骗。
他嘟哝一声：“还真是相府......可相府的人来做什么？姚小将军进渭州也不过半月，现下又加派人手？”
没人给他回答，反倒是刚去解手的另一位守卫一步三晃地走过来，他勾手压着自己同僚的肩膀，张口便是熏天酒气：“何人作乱？”
这两守卫生得甚是般配，一高一低，一瘦一胖。
高个儿说：“相府来的人，说要进城。”
挨个儿混不信：“他说是相府的人你就信？上京城离这儿少说千里远，相府的人来这儿作甚？”
高个儿守卫把信物拍到矮个儿怀里，不悦道：“那你自己看罢！”
矮个儿逐字逐句地看完，又翻来覆去好几遍，狐疑的眼神落在眼前男人，又转转脚步，探向不远处停着的马车。
他清清嗓音，问：“敢问车上何人？”
来时姚相特意交代，到了渭州，不必继续隐瞒姚楹身份，黑衣男人便直白道：“车上乃相爷嫡女，琅窈郡主。”
两人面面相觑，并不是没有听过琅窈郡主，而是闹不清，好好一个金尊玉贵的郡主，来疫病横肆的渭州做什么？
“这位爷，实在不好意思。”矮个儿斜睨他一眼，揣着手说道：“咱们得了命令，一概不往内放行，烦请爷去给郡主回话，实在对不住。”
对话清晰传来，姚楹眉目疏淡，她示意车夫驱马向前，车轱辘轧过枯枝碎叶，天际黑云蔽月，罩得马车形影飘忽，仿佛是破开了浓雾，从稠暗的夜色中驶来。
绸红帐帘掀起碗口大一块，高矮守卫先是见雪拥似的皎腕饰一枚玉色剔透的珊瑚手钏，指尖春葱雪白，与那鲜明的红成了极致反差的对比，恍若夜色中绽开的一簇火。
月光混沌稀疏，枝桠交错漫下重重虚影，刚巧一线冷寒月光轻慢地背过来，瞬间映出了少女精致轮廓。
下颌雪白，面如冷玉，浓睫垂拢，铺洒一团鸦青似的影儿。
姚楹微微颔首，脖颈修长白腻，声淡如云：“让你们可以主事的人出来和我谈。”
两人惊了一惊，没料到对方如此直白，对视之间，矮个儿油滑地说：“郡主，咱们郡守爷留在城内哩。”
姚楹微微一笑：“岂不是正好？我进去寻他。”
“这......”矮个儿脸上犯了难，高个儿手肘捅了他一下，面笑皮不笑地说：“郡主，真对不住，敢问您到城里做什么呐？”
姚楹不为所动，也没有要回答的意思。得了她命令的黑衣护卫阔步凛冽，手中长剑出鞘，只见冷冷寒芒一闪，无形中压迫感夺面而来。
“姑娘乃琅窈郡主，岂是尔等身份随意置喙？”
高个儿赔着笑道：“话不是这么说的呀爷，里头下了封城的死命令，就算是天王老子来了，也得遵守命令不是？”
琼琚听得暗暗心惊，她凑到姚楹耳边，低声道：“姑娘，这人也忒嚣张了......”
“大胆！”黑衣护卫怒道：“目无王法，以下犯上，没听见郡主说话？把你们主事的人喊来！”
两个守卫脸色神情莫测，再次互相交换了个眼色，很是为难的点点头：“那好吧，请郡主稍待片刻。”
听见这句话，琼琚长长的松了口气：“还好还好，我生怕他们要卡咱们呢。”
“不会。”
姚楹垂眸冷冷拂袖，淡然说道：“我想那幕后之人，应该巴望着我去自投罗网。”
琼琚惊愣愣地，张圆了唇，半会子没说出话。
果不其然，不出半盏茶的功夫，前头有了消息相禀。
高个儿男人比比手，眼神却忍不住往车上瞄，企图再一次窥见那九天谪仙般的少女。
来迎接的人自称孙撼，见了姚楹一个劲儿的赔礼告罪，甚至还把那两个拦人的守卫给发落了一顿。
隔着厚重帷帐，姚楹无心看他演戏，眼底笑意浸不入，冷凉地浮于表象。
“孙大人，我尚有要事，可否直接放行？”
孙撼搓了搓手，连声道：“可以是可以，只是郡主，眼下的情况您多少也知晓了些，这进去了......一切可就不归下官管了。”
姚楹展顺书籍封面，不再言语。
孙撼吩咐手下开门放行，只不过行的不是正门，而是偏门。
他目送马车远走，狠狠抹了一把脸，对着地“啐”了一口，露出个阴冷笑容。
“哼......琅窈郡主，你有命进，可不一定有命回了。”
说罢，姿态闲适地抻着懒腰，一踢地上枯枝，拧着自己后脖颈说道：“走咯，回去吃酒。”
从偏门行进一支香光景，琼琚坐立不安，频频回头看。
姚楹不似她气躁，她盈盈抬眸，回想方才进城时一闪而过的城墙牌匾。
渭州，无量镇，终于到了。
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