赴宦

　　芙颂以前有翻阅过诗文，曾有过：姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。所以她对于姑苏有莫名的好感，以至于经常来往两地。
　　她常居沿海的边城，距离姑苏不算远，每回来到此处也是随便叫只孤舟，打包好行囊就出发。芙颂是生意人，可这个朝代行商恰恰遭人鄙夷，芙颂遭人吐槽的吐沫星子不少。故而养成她平常不喜透露自己行商，今天的芙颂头上梳着堕马髻，鬓发间有黄蓝相间的簪子倾斜在右侧，浅黄花纹的丝绸勾勒在她的短衫，仔细瞧以为是妇道人家。
　　因为过往有些难启齿的事情，芙颂对于装扮成妇女，可谓是轻轻松松。却反倒为难行船的渔夫，他蛮好奇这夫人，总是不经意间探头探尾，毕竟少有像芙颂一样的俏丽妇人独自前来姑苏。
　　偏这小娘子不是村口悍妇，倒生得明眸皓齿，谈吐涵养使人心生敬意。
　　同坐一舟的船夫滑动船桨，水声清悦。他对芙颂说道：“夫人，即便姑苏一带民风纯朴。但您一人出行，恐怕也得注意些啊，真没找夫君相随不行的。”
　　言谈中混杂着姑苏话，但芙颂听懂大半。原本眯眼静坐在船头，听罢才回头，在船夫眼中就半是无奈伤情……其实是装的。
　　她细声细语的编造起故事来，说道： “夫君远征，恰逢离开已有三年。姑苏是我和他的故乡，我偶尔会来一叙。”芙颂低眉模样让船夫心声懊悔，真以为戳到她人伤口。
　　“夫人的丈夫必然年轻有为，最近边疆没传来战事，您一定能够尽早和他重逢。”
　　“真是太借您吉言了。”芙颂说完，恰好到了船只停泊的岸口。在船夫注视下离开寂静无声的河边，走向灯火通明的夜市。
　　夜市无不透露出姑苏的繁华，简直是迷人眼。自从前朝在不少日子取消宵禁后，姑苏城晚间也是人群涌现，甚少有不沾人烟气地。她默默走在街道，芙颂原本就是梳鬓插簪皆模仿妇人，这种温柔似水反而跟她如今很搭配。
　　她终于止步于几个红灯笼前，这的牌匾用草书，潦草的写下客斋二字。早早候着的小厮连忙招待芙颂，在他旁边有个粗壮的老汉，看着挺憨厚老实，原本以为是当地百姓，直到他问到上次邀约。
　　邀约？是她想到那次吗？
　　之前的姑苏官员严田昇早早派人过来邀请，说是聚一聚。平日里倒是没事，可这次谁叫严田昇那厮好死不死，挑的都是什么时间啊………
　　因为她事先跟人有约，即便严田昇万般劝说，言辞恳切，也无济于事。不过想想，严田昇提笔相邀时恐怕也料想到她的选择。芙颂为表歉意重新找时间请客，才忽悠走严田昇的下属。
　　刚在自己名下的“客斋”入住不久，光转身功夫，信鸽扑腾翅膀的声音传来，案板便多出信鸽和捆绑在脚边的小卷纸条，而给她的署名是游泗。这名可是她初出茅庐时随便翻阅拼凑的名字，能以此称呼人甚少。
　　就萧鹤渊或者铭沥有可能，翻开卷纸，邀请的地点是花巷。
　　“………”不是，你们究竟是怎样猴急，定的地方都堪比鸿门宴。况且萧鹤渊那风流样，真的不适合她。但芙颂从没反思过，为什么她会有魅力结交到这些狐朋狗友，不过是臭味相投，而她只是味道好闻些。
　　光是花巷这词。不用考虑，萧鹤渊无疑，她粗略阅读后就想直接焚烧掉。此时，粘在纸条后面另一张纸脱落下来。
　　——你不看重我，起码也得想想你的风流债。还有咱们在边城的亲亲密密嘛。对了，以及你的心腹七欢公子。
　　“………”
　　她真以为萧鹤渊会提什么大事，果然是太天真。
　　芙颂在去花巷一路都没发话，这纸条里的风流债姑且当玩笑吧，但是七欢那个叛徒怎么会勾搭上萧鹤渊。以及萧鹤渊怎的混迹到花巷了？
　　芙颂头疼极了，那人不是自恃高傲吗？连她在萧鹤渊映衬下都逊色。他平日不都偏爱高档上流的清倌吗，真反常。
　　她下马车时，看见花巷全貌时才回忆起，这里是他暗探经常出没的地方，难怪了。
　　这花巷装潢奢靡，胭脂水粉的气味属实暧昧。连接待的妓妾都浓妆艳抹，她刚进去，萧鹤渊的身影就斜倚在上楼的柱子旁，手上掂量着酒壶，真风流快活。
　　“萧公子好生风雅，和严田昇一个模样。”芙颂接过欲掉的酒壶，跟他进入到听歌姬奏乐的位置。她习惯的叫人先端上水烟管，呼出一口解愁。总算缓和匆匆赶来的疲倦。
　　烟雾缭绕，昂贵的烟草很快被消耗无几。芙颂眼神淡然中的满足明显。
　　“芙颂，先前铭沥叫戒烟戒酒。你倒好跟他抬杠似的。”
　　“萧公子还得仪仗它们才能让我来花巷，谁不知你的花酒徒有虚名。总是让人勾不起兴致来。”
　　萧鹤渊没接话，说道：“我可是替你寻回好心腹的消息，你就来这里抽烟听曲啊？”
　　芙颂满脸无语，她放下水烟管，翘起腿说道：“一个不肯效力的叛徒，怎么才能称为心腹？有这闲工夫，还不如去捣鼓下生意怎么暗箱操作呢。”谈及生意，她明显稍有好转。
　　“你就别打其他的主意，那生意你真要插手啊？风险太大，声誉影响广。你怎的来兴趣了。”萧鹤渊不赞同摆手，芙颂没在意。反正她此行姑苏与他无干涉，懒得透露接下来动作。但是这七欢她确实可惜，可惜没当时直接将他一刀毙命。没曾想白眼狼甚至还敢背后捅她一刀，死不足惜。
　　萧鹤渊肯定知道她的态度，可依旧拿七欢为话柄为开头，一定有什么内情牵扯到七欢。
　　“我早就在想，你在乎的估摸只有边城的利益。而它恰好也有人虎视眈眈。至于姑苏，底蕴不足啊。”萧鹤渊说完，芙颂脸色没以往温和，完全没有被烟草蛊惑的样子。
　　萧鹤渊不意外，人人都传言，芙颂留恋温柔乡，可娇艳欲滴的清倌怎抵过唾手可抵权利，芙颂如此，他亦如此。
　　而芙颂也在思考着，已经很久没看见萧鹤渊这副模样了吧？分明早就跌入谷底的大少爷，却依旧能跟她谈条件。即便内心这般，但没展露在脸上。
　　方才萧鹤渊提到虎视眈眈的人，不言而喻就是七欢。
　　“他从来没有那种胆子，最突出的事就是背后捅我一刀。”芙颂之前也跟他说过的，那次的芙颂概述背叛的措辞时没有咬牙切齿，仿佛七欢背叛情理之中。估计让芙颂唯一摸不着头绪他竟然能够混出名堂来，而不是他为什么背叛吧。
　　对于七欢，芙颂此时只能说，他确实出乎意外，依靠自己白手起家。抗衡富甲一方的贾家同时吞并芙颂疏于照看的商铺，委实打芙颂脸面。这公然撕破脸皮，勇气可嘉。可惜纯属找死。
　　“芙颂，边城我势在必行。不如咱俩谈谈？何必弄得给别人渔翁得利机会。”
　　“萧鹤渊，我依旧坚持之前的观点，一个七欢，你需要我割让一条富裕的水运航线及沿路生意。我疯了？”
　　“那芙颂，贾家你容忍多日却未动。恐怕是心有余而力不足吧，他也交给我处置，怎样？”萧鹤渊最终退让一步，导致如果芙颂再反对，那就成不识时务。
　　“……自然是不错。”
　　芙颂在萧鹤渊退让下，勉强同意，其实心里的算盘打得不一样，等她了结姑苏官僚间的事情，何愁跟他们谈判没条件，在萧鹤渊处置七欢时，可能她还可以看一场好戏。
　　细想一下，她能借他人手除掉七欢，也免去风言风语。
　　不知不觉，两人也饮完一壶热酒，热气腾腾的滋味催化若有若无的暧昧，她瞧熄灭的香薰，果然花巷玩得比其他地还烈。芙颂虽嘴馋其余的酿酒，但萧鹤渊却因要务缠身欲离开，但脸色可不妙啊。东道主都走了，她白嫖希望也破灭得干净。
　　临行前芙颂说道：“萧公子，南下路途遥远，可得无恙啊。”递给他一杯酒，萧鹤渊吞入，只感觉到酒味浓厚，尚有丝苦味。
　　萧鹤渊一向不喜饮酒过甚，此刻出乎意料再敬芙颂一杯，说道：“亦希望姑苏能替萧某尽地主之谊，款待芙小姐？”后来，芙颂看着对方远去。
　　忽然忆起她四月前来过此，有位称天籁之音的清倌，怯弱温顺。白皙微粉的肌肤经过浸润能比花魁。萧鹤渊信封里特意提及的人，他最得意的暗探。
　　反正她没事干，就叫唤老鸦摘下欢儿牌子，因为她昔日挥金如土的纨绔奢靡太瞩目，老鸦对她印象不差。连忙吆喝其余卖艺的公子挽起芙颂手，劝住她打算潇洒一晚冲动。
　　右侧的胭脂味太劣质，芙颂不禁微歪头，不解询问道：“可是有客？”
　　“唉，哪能啊！您别瞧欢儿嗓音天籁，那其他的功夫可不差。前些日早就没清白去当红倌了。您不是一向不喜欢红的嘛。”
　　红倌？芙颂联想至那个颤颤巍巍给她递茶的，转头能为萧鹤渊肝脑涂地的狠人，略微无语。光从性子看肯定不会当红的，应该是萧鹤渊借此让他做什么吧。
　　芙颂没多想，反正不近身，光听曲，他如果愿意芙颂都能接受的，又不是春宵一刻管他是红还是清。况且她也只是想在欢儿那打听一下萧鹤渊近况。
　　主要是其他暗探脾气没欢儿好，如果运气不佳真挑中个暗探，芙颂想想就后怕。
　　“除此之外呢？没有的话，依旧是他。”
　　老鸦见芙颂释怀，赶紧替欢儿接着这金主。万一真攀上枝头，但身后的人明显想提及什么，很快就被老鸦遏制。等芙颂众星捧月般离开阁楼间，老鸦掐住她跟班耳垂。不耐烦吼道：“你是愚蠢还是眼瞎，白来顾客有往外推道理？！”
　　“您饶命，小的听说欢儿被官爷提去给位大人送礼了。担忧贵人迁怒咱们啊。”
　　老鸦恨铁不成钢看着没眼力的他，没有再拿腔拿调指责，压低声音说道：“那个人就是个腌货，而且听顾大人称，以往没龙阳之癖。刚才我还瞄见欢儿房有人走出，估计是那太监自己跑了，欢儿此时八成是干净的。”
　　“啊？这.…这样还敢送红倌。不是公然挑衅吗？”他罕见投向好奇眼光。
　　老鸦干脆帮人帮到底，话讲了也不能一知半解，她说道：“那些人就是想探探那太监好不好这口，现在肯定打水漂咯，不过能拿下位风华正茂的小娘子也不赖。”遥想日后窜进裤兜的银钱，甭提笑得灿烂真切。
　　而被推揉至房的芙颂心情复杂，她下意识叫了声欢儿，迎接她的是脸色不妙，面白无须的男人？！不对不对……这人谁啊？欢儿可没这样貌的故人。
　　眼前男子似以前话本里的大反派，眼露的凶煞。青丝散落肩膀到腰间，芙颂曾笑谈江南花魁，温柔妩媚，难得遇见像他这般模样，惊艳已然。但芙颂清晰可见对方流露出的是不屑，好吧…她放才确实失态。
　　虽然样貌没称为绝世无双，仅仅是中等偏上。最与众不同莫过于气质，因为相貌关系，芙颂自然而然忽略掉他摆在面前的破绽。
　　要是注意看看，会发现疑点，谁家翩翩公子有粗活磨砺出的老茧和衣袖下的伤疤呢？
　　在确认周遭的幕帘后无人，她向对方行拱手礼。没着急忙慌问责，他究竟为何在她预订的红倌房间，她一边耍把戏似掩盖好手扭开的迷药和丢到袖口里动作，一边又明知故问说道：“可是欢儿？早听闻样貌赛过潘安，今日不枉小女子夜寻姑苏。”
　　“欢儿，你又是谁？”纪洵见多衣冠禽兽，难得遇见个表里不一的女子。如果途径夜市时没侧目而视梳着坠马鬓妇人，不会再次见到芙颂有那么大反应。一模一样容貌，凑巧而为之？
　　“这可见外，欢儿害羞小女子理解。”说罢，芙颂的手攀上男子腰杆，纪洵抬头望见唯有芙颂挑眉却不做声。
　　纪洵无语片刻，说着小女子行为举止还这般放荡………少见的小女子。
　　他刚开始以为对方单单敢说不敢做，想着不打草惊蛇，就没赶人。可她手指已经不老实碰到胸膛，不善武功的纪洵赫然转平淡为不耐烦。行为粗鄙，简直神似京都的纨绔子弟。
　　“放肆！你身为女子也敢不知检点。”纪洵手握的茶杯泼向身后的芙颂，可芙颂轻松躲过，等她被呵推时，纪洵佩剑出鞘，在门外听到动静的纪隋同样察觉干爹的不同，警惕的凑近门口静候。
　　房间里，纪洵将冷冽的剑刃不留情抬起一些。
　　结果换来是芙颂好笑地趴在软榻上，看着纪洵起身欲言又止。在纪洵看来就是，你中计了。
　　而芙颂不负众望说道：“公子，腰带可还见？”纪洵反应过来为时已晚，腰带和贴身衣裳要么扯开要么掉落在地。
　　纪洵连忙遮住腹部下面，幸亏芙颂没过分，不然纪洵肯定要她血溅当场。即使知道无知者无畏，内心难免不平复，这对于他而言不是羞辱是什么？！
　　“公子，咱们讲讲理。刚才您对我的朋友如何失礼我便怎么讨回，情理之中的事情，别气恼啊。”芙颂戏谑的话语丝毫没害怕，让人恨得牙疼。
　　芙颂的意思是，纪洵先对欢儿动的手，她只是伸出了身为朋友应该的援手。这名男子人多她认栽，可也不能吃哑巴亏。
　　不过她想不明白是，男儿郎何惧抛头露面，况且她方才只是撩开衣裳，其他逾矩事万分没触碰到。结果这人一副死全家的作态未免反常些。
　　现在的纪洵白色内衫暴露无遗，腰带滑落在地面，整幅画面和花巷贴切极了。但两人间那股杀意波动太大，全然没有谈情说爱的准备。
　　纪洵不客气拔剑，阴阳怪气说道：“小姐真是不怕死，我还是头回听说女子逛花楼的风流。”芙颂没反驳，只啧啧摇头，看向床榻上纪洵，抛出惊天疑问，你还动的了吗？
　　“………”
　　此话一出双方沉默。他察觉出，自己武功被废一般，身躯软塌塌无力。本朝可从没这样的药粉，她的身份竟然神秘起来。而芙颂从头到尾都没遮掩的淡笑，让纪洵不由有点气愤。
　　“小女子没办法呀，不过您说说看，他们破门而入的速度。能救得下您吗？”芙颂可从没打着调戏的念头。她袖口里的药粉混杂进香薰的媚药，效果不言而喻。
　　“您不用说话，小女子感受到窗外不止有吵杂声。那些人应该与您无甚关系吧，甚至想杀你。”她接着靠近纪洵，按照刚刚举动如出一辙，只是纪洵感受到，她没有丝毫越矩。
　　在外人看来，就是酒友闹别扭一样。让外面的暗卫更奇特的是纪洵默许这陌生女子的靠近，这样一番举动倒没惹人起疑心。纪洵已经很久没有和人亲切，光身体腌臜事他都反胃，他这种人，纵然是烟花女子都不敢挑逗吧。
　　“你想做甚，别以为我会放过你。”
　　“其实吧，药粉撒完我才知道外边有人。但你的药一时半会缓解不了……”芙颂尴尬一笑，她没丧心病狂到害素未蒙面男子一命，或者说没打算真心帮萧鹤渊一把，她只不过还欢儿人情罢了。
　　“所以说，等会儿你不要反抗。”
　　“你想得到什么？”
　　纪洵瞬间理解对方想法，这女子的意图简直是奇特……
　　“七欢一人足矣。”
　　刹那间，芙颂手指握住银针，刺入纸糊的窗户。很快，屋檐瓦片随着暗卫倒下而跌落。外面人一看坏事，踹窗直入。刀光剑影间，芙颂给纪洵戴上披肩，推到软榻靠墙边的地方。而门外随从听到动静鱼贯而入，双方僵持不下。
　　三方最突兀的芙颂配剑沾着刺客血液。滴落到毛茸茸的软榻上，她的身后是纪洵，毫发无伤。她擦拭脸侧见血的伤疤，原本在纪洵面前优柔造作的模样终于正面起来。
　　芙颂提起身边瘫倒刺客，剑柄上刺有三横，她淡然将人踢到一边去。说道：“真的抱歉，小女子今日面前不宜杀生。尤其是他。”
　　刺客虽然明白劣势，可要他们撤退，除非纪洵死无葬身之地。伴随刺客提剑相向，纪洵的随从立刻护在纪洵身前。
　　其中，芙颂眼见刺客血溅当场仍闯到此，剑向前倾倒，两人剑擦出火花后分开。打斗中，芙颂立即示意纪洵挪开，别挡道。
　　纪洵“……”
　　随后芙颂斩断刺客的剑刃，踹向他的同伙跟前。纪洵看了好一会，她的手指有疤痕，似乎像假肢般无法灵活运用。宁愿用脚绝不浪费手力气。
　　“公子，我好歹帮你折腾好久。下次见面别计较我的失礼。”芙颂注意到他视线，没心虚遮住右手食指，反而对他道出勉强称作赔不是的道歉。
　　“站住！你是萧鹤渊的走狗？”
　　“他可看不上我。对了，我希望日后的花巷里，不会传出七欢的悲剧。而且在我印象中，七欢没有攀附上萧鹤渊。”
　　芙颂语气里的威胁纪洵清清楚楚，可她离开脚步丝毫没停留。
　　听到纪洵声音，还在收拾残余刺客的一个随从头目赫然抬头，看见就是他干爹被登徒子扔在一边。登徒子自己脱离危险地带，率先用左手拽住屋檐底部，翻身登上屋顶，然后消失在月夜中。
　　徒留下纪洵人马收拾残局。
　　这次纷争划下帷幕的结果是纪洵得一个大甜头。从暗卫嘴里套出花巷的幕后主使，揪出跟萧鹤渊合作害他性命的江湖势力。
　　头疼方面也有不少，比如说纪洵沾染的药粉是由芙颂亲自调配的，她没杀人念头。故而最后纪洵毫发无伤倚靠在这逞威风。然此时纪隋却从干爹神色中难得意会到，好像是有誓不罢休的想法。
　　“干爹，这名登…女子需要查出来吗？”
　　“不必，等明日拜会过姑苏官僚，再亲自打交道。”纪洵没吩咐纪隋等人搀扶，他等药效减缓。自顾自起身，颇为狼狈离开花巷。
　　芙颂也注释着车夫驱使马儿，踏地响彻的马蹄声起。她右手腕处配有素色白布缠绕，解开后那里果真开始有青筋。
　　自认倒霉运起轻功彻底消失在夜色。芙颂返回客斋时，打更人已经途经窗口前。吆喝声令芙颂确认好时辰，相对于斟酌今日可疑的男子，她更倾向大睡一场。而且那人身份她已经揭开最外层面纱。

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