[英伦]漂亮男女

　　圣诞节之前，我回了美国。
　　我在六月的时候和阿罗订婚，因为这个原因，我每个月大概会拜访玫瑰庄园一到两次。并不是所有的人都喜欢我，伯爵希望我在婚前正式签署一份财产协议，这与我和阿罗讨论的内容不太一样，更苛刻。并且要我在婚前就开始为庄园注入资款。
　　我认为条件太苛刻而没有答应，事实上，我也没有任何义务答应。我和我丈夫的财产应该由我们自主决定和分配，他只能提供意见，而不能强制要求我做什么。
　　为了避开他那张讨厌的脸，我决定提早一个月回美国，直到明年二月底再回去，而我的婚礼在四月八号。
　　我的家人也要求我签署一份财产独立的文件，因为我持有的公司资产为数巨大，为确保我意外或者自然死亡之后，他们能和我的丈夫还有孩子一样，拥有继承权。
　　关于这一点，却是我一开始就向阿罗点明了，他不会有任何意见。

　　“为什么不同意分期投资？你的钱还能在银行里面多存点利息。反正你迟早要将一部分钱投入到那个家族产业里面的。”
　　“埃里克，不要将我的婚姻形容得像期货一样，我知道你对这些很在行，但是不要在我面前卖弄。”
　　“说的好像你一点也不懂似的。”我的第三个哥哥，埃里克，非常无奈地耸了耸肩，“但事实上，有一个伯爵妹夫，还是很不错的。”
　　“他的父亲才是伯爵，还有阿罗和你一样年纪，不要将他当成几岁小孩子一样的玩具来炫耀。”
　　“谁在乎呢？他始终会是伯爵。”我们长得不像，他更像我的祖母，棕发黑眼，但是由于个人气质，典雅中带着邪魅。
　　我无法断定我去年的决定是否正确，但是此刻面对我的时候，他明显愿意卖弄和展示自己的才能，“你应该在美国多留些日子，很明显，没有我，公司几乎运转不过来，可怜的乔治被我们的表亲逼得晕头转向。”
　　“不要说得好像没有你公司就要破产，”我的确看过他送来的业绩表，如果他没有隐瞒我的话，业绩已经从父亲去世之后的大幅度下滑到现在的渐有起色。“时间会告诉我谁才是最后的胜利者。”
　　“能得到你这句话，我已经感到莫大的欣慰。”他指的是一年前我不替他考虑，选择支持乔治。
　　“我的荣幸，但是你的眼神又告诉我，或许你心里并不这么认为。”
　　“不，诚挚的感谢。我没有预想过事情会变得这般棘手超过预想数十倍。谁想过过去是兔子的股东现在会变成饿狼？如果不是乔治，就是我在他们的重重包围下嘶声裂肺的吼叫。但是磨难叫人成长，我不能因为主观臆想而排除乔治越挫越勇的可能……我虽然希望我的作为能使公司更加壮大，但是又不希望这一切为他人做嫁衣。”他的表情变得高深莫测，“除此之外，我不得不告诉你一个遗憾的消息，匹兹堡的老对手在我们的忽视之下竟然又开始重获生机。”
　　“所以，内忧外患？我不敢相信你们竟然相争到这种愚蠢的地步，而约翰和妈妈竟然没有对我透露半个字。”
　　“你知道约翰，他对这一切从不关心，但庆幸的是，他很信赖我，总是毫不犹豫地给予支持。”他的语锋一转，“至于我们可亲可敬的妈妈，谁知道她的心里到底在想什么？最近她的家里经常有一个年轻男人出没，非常英俊。”
　　“不要浪费你有限的精力，她是一个英国贵族。”我叹了一口气，“而且她绝对不会理睬乔治。”
　　“是吗？”他颇有讽刺意味地笑了笑。
　　这使我觉得疑惑，但我知道他不会回答我的。反而是他再问了一个问题，“为什么就不留在美国？”
　　“留？”
　　“嫁给一个追求你的美国人。也方便我们可以照顾你。”
　　这令我苦笑不得。“埃里克，我已经不是一个小女孩了。而且我已经订婚了。”
　　“连离婚都被允许，更何况只是发一条通知就能取消的订婚？”
　　“你没有见过阿罗，我也不愿意在你面前过多地赞美他，以避免你觉得我已经理智全无。”
　　“约翰说这位瑟兰迪督先生十分英俊和漂亮，令女士们无法转移目光，甚至连妈妈也一直用美好的词语来赞美他。”他给我倒上一小杯红酒，“可你忘记了曾经忠实的追求者了吗？莱斯利希望与你见一面。”
　　“他的家族充满了算计和嘲讽。我仍然记得可怜的莉丝如何悲伤地写着‘我在为他生育孩子，但是没有人愿意重视我的努力’。”
　　“是的，她好像是软弱无依，但是她最后摧毁了她的丈夫，让人记得她是如何狠心。”
　　“是的，她报复了他。”
　　“但是莱斯利和他的哥哥不同。”
　　“但是他们有同样的父母，而且依旧健在，精力充沛，就好像随时准备插手任何人的事。”
　　“我只能说，莱斯利现在是伯灵顿家族的继承人，从小到大一直倾心于你。而且不得不提，伯灵顿比我们家富有。”
　　“商场上没有亲戚，虽然我们两家不同行。但是他们与总统的关系更好。而钢铁行业任何人都想分一杯羹。”
　　他神色一动，雾气一样的长睫毛微微闭合，露出一点遗憾的意味。“你似乎看得比我更远。”
　　“爸爸教我的，与莱斯利·伯灵顿保持距离。作为朋友，远近相宜。”但是一想到那个对我总是很善意很固执的人，不禁有些难受。“而且我不觉得自己有魄力在虎口中保住自己的口粮。”
　　“但是还是有其他的追求者，霍克丽家的，布拉克家，皮特……”
　　“请停止，他们既没有我未婚夫的漂亮，而没有伯灵顿的富有，我为什么要选择他们？”

　　距离使我对自己的未婚夫变得有些陌生，虽然这小几个月时间里面我们一直保持通信。
　　我在约市度过了自己作为姑娘的最后的一个圣诞节。我们在埃里克的家里聚会，他俨然成为了我们的新领袖。
　　而黑嬷嬷则只是在我拜访乔治的时候和她的老朋友聊聊天。回来的时候她跟我抱怨了人世艰难，身为附属的他们也不知道未来何在。他们时常听见新主人乔治与人争执，被人下面子。甚至是埃里克，也并不没有他自己描述的那样一路顺畅。
　　先辈们的事迹光辉灿烂，但继承者想要维持的话，又是一路荆棘。父亲在盛年死去，而他的同样精力充沛的同伴又怎么会甘愿服从于两个后辈？
　　二月底的时候，我回到英国试礼服。
　　母亲达芙妮也跟着我一起回到了伦敦，同行的还有约翰。
　　埃里克烦事缠身，我只希望他不要错过了我的婚礼。
　　临近婚期的时候，我们在瑟林屯的瑟林大教堂里排练。此教堂作为北部最有享誉之一的地方而存在，是我母亲达芙妮洗礼的地方，也是我外祖父母曾经举办婚礼的地方。乔治承诺赞助我的婚礼，而伯爵则请来了红衣主教主持布道。
　　。
　　约翰跟我说他们预期在我准备去度蜜月的时候回美国。“我不喜欢英国姑娘，她们总在心里默默盘算我的身价，而一旦我提及金钱的话题，她们又觉得被冒犯了。我更喜欢人们直截了当一些。”
　　“并不是所有的姑娘都是这个模样。当然如果你一辈子不结婚，人们也不会有闲话。你可以慢慢地等待，等到那个对的人。”即将离开我的家庭，使我和两位兄长的关系逐渐好了起来。“埃里克羡慕我们，我们两个无论做什么都不需顾忌。”
　　约翰笑得满不在乎，“路是自己选的，没有人逼他，但他是一个好兄弟。”
　　“我们似乎都被他收买了，连我也觉得当初好像做错了。”
　　“或许只是因为随着时间的推移，我们的立场和乔治的立场渐渐相离，和埃里克靠的越来越近。这大概是因为他从心底释然并且原谅了我们，以前的我们并没有像现在这样信任他。”
　　“妈妈说血缘才能成就一家人。”
　　“是吗？但我们三个的确越来越像个小团体。”他拍了拍我挽着他手臂的手，“艾玛，我们的公主。罗斯洛德家族的公主。爸爸总担心我们会带坏你，但他自己却将你教育得如此强硬。”
　　“我不强硬，否则我就不会嫁到英国来。”
　　“你并不像你自己所认为的那样柔弱。”他鼓励我，“不过这样也好，外祖们都很和善。而埃里克对你也感到抱歉，莱斯利是一个很好的男人，同时也深爱你。但是如果你真的嫁到伯灵顿家，他最后肯定会真的恨你。”
　　“我并不是为了令他感到抱歉才嫁到这里的，而且你不能否定阿罗。因为他的确也是无可挑剔。”我希望为自己未来的丈夫加分，鉴于他们看到这桩婚姻我的妥协占了大部分，他们总认为阿罗配不上我。但我希望纠正他们的观点，我和未来的丈夫关系平等，而且我们的家庭关系也不会是畸形的。

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