桃花煞

　　“公主，若是让皇上皇后知晓此事，怕是不好。”

　　怕？

　　她若是怕了，也不会前来此处。更何况，胆子大的，不应该正是他吗？

　　姜知妤嗯了一声，“罢了，本公主还是回去好了，今日本该是顺路去舅舅家看看的，听闻近来薛家又添一女，不过是顺道过来罢了。”
　　到底在气势上，也不能消下去。

　　宫中上下，无人不知晓五公主最是喜爱这些花卉。

　　就连大婚的公主府庭院里，也植着一株晶莹如玉的桃花树。

　　她只记得那一夜，满地的凋零。

　　嘴上的确爱逞一时口快，她到底也不舍得真将此树除去 。
　　不算暴殄天物，只不过树罪不至此罢了。

　　或许楚修辰该觉得自己今日脾气古怪吧。

　　姜知妤不想再留此处耗下去，没做太多解释便离了将军府。

　　楚修辰只见女子身影远去，欲言又止的面色终究淡了下去，眼眸里的瞳色依旧很淡。
　　他静默着回首。

　　只见那树下，她先前所站之处，不知何时，折落一支桃花枝。

　　桃色艳丽，与他的清冽，着实是不搭。

　　陌上花开，可缓缓归矣。

　　如今周遭无人，他终究上前将其拾起。

　　公主的车舆停在府外，正恭敬等候着姜知妤。

　　姜知妤也不知为何，离开的那一刻心口便有些隐隐不适。

　　“桑枝，我适才是不是口语用的是，本公主？”姜知妤正准备扶着桑枝的小臂登上马车，忽然提了一嘴。

　　“是的。”

　　是啊，她如今再唤着他修辰哥哥，到底过不去心里头的那关。

　　她眼眸低垂，摇了摇头。

　　“公主是还不想回宫吗？”

　　她今日的所作所为，或许对楚修辰这般天生就与人淡漠疏离的人来说，是无关痛痒的。她也没有这个心思整日去揣度他，去试探他。

　　“父皇近来提拔的那位……许小参领，他住在哪？我想去见见他。”

　　*

　　这些年来，崇安城内倒是一片太平，但国库外强中干，不过是对外风平浪静。
　　只不过直到她前一世在自己油尽灯枯的时候，仍旧不知晓大显当下的国力到底几何。

　　舅舅薛衍与自己几位表兄深受父皇器重，权势遍布朝野，的确在朝中如鱼得水。不过……

　　桑枝忿忿道：“殿下，外头的百姓都在瞎说些什么，国舅怎么可能和官员暗中勾结，还有通敌之嫌…”

　　“无事。”

　　姜知妤也难辨其真假，平和地让停下的马车继续启程。

　　她静静咀嚼着街上布衣百姓对皇家的评头论足，面色依然安谧如水。

　　舅舅这些年……

　　她倒还是第一次听到这些，虽说她与薛家有联系，但她仍旧觉得前朝的权谋又或是争端，离自己太远。

　　前一世她从来没去考虑过什么。可重来过，她无论如何也不能再让前世的结局有半点可能继续存在。

　　比如，她的那位夫君。征北大将军。

　　许兆元的父亲许呈是原先泾原路副总管，负责调配统领那一带的兵马，在马背上倥偬一生，算是一生为国的老臣。
　　姜湛顾念他战功显著，如今又病痛缠身，故也算给了他不错的优待，在京中安置了所不错的宅子。

　　如今姜湛更是对许呈家中的嫡子颇为赏识。

　　姜知妤下了车舆，因今日出来的匆忙，也不想过于扎眼，引得城中的公子注目，因此在路上也压根不会有人去设想，这车辇里头坐着的贵人，正是当今的端敏公主。

　　许府虽说占地并不如楚修辰府邸那般大，但也是飞檐青瓦，盘结交错，布局规整，端方有序。姜知妤在门前微微失神。

　　回想起母后竟然很是担心自己与许兆元有所牵扯，姜知妤虽不知这究竟是在忌惮些什么，但她仍然要做。

　　这段时日她也颇为对这位公子有所了解，尽管在其他人嘴里，许兆元颇有父皇当年意气风发的模样，又能如何？

　　知人知面不知心，她也无需去揣度无关紧要之人的心思。

　　他与楚修辰，两人同僚又是好友，自然私底下品行皆是一类的。

　　或许今世她能突破的办法，便是许兆元。

　　姜知妤缓缓叹了一口气。
　　她早就没有心了。

　　府外的主仆才下了马车，便先听见女子不耐烦的声音稀碎地传出。

　　“小姐，少爷说了，你近来还是少出门好些，他说你最近诸事不宜……”

　　丫鬟在女子身后一路小跑追赶着，也赶不上前面的主子，早已一脚踏出了许府大门的门槛。

　　姜知妤在不远处，循声抬眸望去，同样颇为讶异。

　　是柳君君。

　　果真那一夜她所说不假，自己当真是许兆元的表妹，才会在他府上吧？

　　姜知妤侧身，接过桑枝手中的油纸伞，朱唇微动，“你们不必跟上前。”

　　柳君君今日穿着一身湖蓝的烟衫，脸上的脂粉衬得她艳丽，却仍旧摆脱不了有些俗气。

　　“表哥最是爱唬人，我才不听他的。”柳君君撇撇嘴，才提着裙摆风风火火的下台阶，迎面便瞧着姜知妤撑着一把烟青色油伞从容走来。

　　人人都说五公主的样貌定是从皇后那带来的，骨像生得很是好，即便只是略施粉黛，也比一旁浓妆艳抹的名门贵女更是突出。

　　姜知妤看着柳君君的样子，倒还真有些自己那些年任性无礼时那般的姿态。

　　可两年后，便是她来自己的婚房，杀人诛心一般嘲讽她这个落难公主。

　　甚至……

　　那夜，柳君君在她愤懑从婚房预抬脚离去时，还告诉她，自己日后定会替她好好照料楚修辰，定让她放心，死也要让公主死个明白。

　　娇纵的公主，还是第一次那般落魄。

　　只不过前一世，姜知妤甚至未曾来得及向楚修辰质问事实究竟如何，便倒在了庭院那株桃树旁。
　　直到如今，她仍旧想不起来，自己在后来都发生了什么，柳君君的结局，又是如何？

　　不过想来，应当和楚修辰修成正果了吧？

　　柳君君上下打量了面前的姜知妤一番，哼声道：“这位姑娘，我是认识你吗？”

　　姜知妤遂也笑着回应着：“倒是不认识，只是想问问，姑娘可姓柳，名君君。”

　　不得不说，柳君君远远看去，也是标致的女子，近看则是灵气不足，只剩艳俗。

　　当真是不知道，楚修辰眼光怎么这般差，自己哪一点不如她呢？
　　执着了太多年，到底心中还是有些酸涩。

　　若是真有，看来楚将军的确是眼神不大好。

　　“你认识我？”柳君君偏过头质问。

　　“自然是不大了解，不过是……经常在楚将军身旁听他提及过你罢了，说你聪颖又貌美，心善又怜悯。”
　　姜知妤淡淡一笑，连带着手中握着的竹节也跟着轻颤。

　　柳君君并不是名门贵女，这样子的身份，别说姜知妤根本就未曾听闻，柳君君甚至与皇家远远对视的资格都没有。自然不会认得公主的模样。

　　“楚将军？你也认得他？”
　　柳君君似乎有些不敢相信，琢磨了一阵，“你是他的什么人？”

　　能是什么人？心上人。
　　也不过只是他日后求娶自己，对世人的说辞罢了。

　　姜知妤依旧直立着身子，手中的伞柄握得极稳，舒展眉眼，“倒不是多相熟之人，只不过我认识许小统领，也便与楚将军有些交集罢了，定是比不上柳姑娘相识熟稔的。”

　　柳君君听闻恍然大悟，“我就说姑娘怎么会认识楚大将军，谁人不知他皎皎如云间月，潺潺如高山泉。崇安城内的庸脂俗粉，他从未看得上眼。”

　　半夏与桑枝离她们尚有一段距离，故只能看见两人在言谈，并不能从中看出什么异样。

　　庸脂俗粉？

　　姜知妤大抵也能从这位表妹的言谈举止中，粗略分析着这许兆元，或许该是什么样子的人物。
　　居然会让表妹就这样子闯入自己的婚房，折辱她。

　　姜知妤的眸色渐深，蹙眉长吟：“不过，柳姑娘，我倒是从旁人那探知，当今圣上的五公主，对楚将军，那叫一个情谊绵长。”

　　柳君君本想着出府有事，对上一位姑娘有些莫名的话不大理解，也不想在此处多费口舌，但事关楚将军，她还是极为严肃地辩驳着：“公主喜欢……那又如何？京中喜欢楚将军的多了去了，也未曾见楚将军对任何一位官家小姐上心过。”

　　姜知妤正想开口，柳君君又补充了一句，“就算那五公主当真喜欢也不能将楚将军如何，何况那五公主骄奢任性，楚将军定然是受不了这种人的。”

　　姜知妤手稍稍用劲，指端握得发了白，却仍旧一副从容的模样。

　　前世也不是没有被她嘲弄过，如今这又算什么。
　　她的确不配，也不敢招惹了，但柳君君又算什么东西？也有资格嚼公主的舌根。

　　“姑娘和我问了这么多，难不成你也想见见楚将军？”

　　姜知妤怔住一刹，笑了笑：“不错，我想找许公子问问楚将军一事。”

　　“不知柳姑娘与楚将军是如何相识？”
　　姜知妤轻抿薄唇，一副倾听者的姿态。

　　原来又是一个喜欢楚将军的人。

　　“小姐，咱们还要出门呢？”丫鬟在柳君君身侧催促道。

　　可柳君君似乎很是得意一般，说了一句不急这一时了，开始娓娓道来。

　　“楚将军的相貌只能靠人描述，见得上者少之又少。说起来，我与楚将军第一次见面，便是在这长街上。”

　　“哦？”姜知妤还当真想听听这事何许风流韵事。

　　“还是三年前，那段日子京中很是不太平，常有贼人在晚间出没，掳走姑娘，毁了人家清白后再迷晕送回。而那时我不听劝，半夜三更还溜了出去。”

　　“那贼人，难不成是那楚将军？”
　　姜知妤随口打趣道。

　　“岂会？”柳君君斜睨了姜知妤一眼，“我才出了巷子，便被贼人制服住捆了双手堵住了嘴，被扛上了马。而楚将军随后便发现了我，将贼人制服，还送了我回府。”

　　姜知妤另一只手捏紧了裙裾，原来是个英雄救美的故事。

　　柳君君看着姜知妤若有所思的样子，更是得意万分，“楚将军说，事关我的清誉，他只将人带至府衙审判，不曾提及我曾被掳走，我也将此事隐瞒了下来。”

　　若是旁人英雄救美的故事，姜知妤此刻定是要拍手叫绝的。

　　只不过，那落难女是柳君君，那英雄郎是楚修辰。似乎在惊天地泣鬼神，也不足以让她大喜大悲。

　　“那楚将军对你该很是上心吧。”

　　柳君君嗤笑，“楚将军可是国之伟才，留在京中的时日也不多，我才不像那五公主呢，整日缠着楚将军，惹他心烦，恬不知耻，不过是比我们会投胎，拿着身份压迫着楚将军罢了。”

　　这故事也听得差不多了，姜知妤也明白自己还有该见的人要见，便不想再作掰扯，“你说的，的确有理。”

　　“不过……”

　　姜知妤将头顶的伞收起，倨傲地偏过头慢慢整顿，慢条斯理道：“我倒是忘了向你介绍了，我姓姜，国姓的那个姜。我就是你故事里那一个，恬不知耻的姜知妤啊。”

　　宫里偶尔有几位妃子爱使些心眼，以自己一宫主位的身份欺凌同住的宫妃。姜知妤先前只觉得厌恶，如今觉得教训教训人也不足为过。

　　本身她对柳君君就没有什么好印象的了。

　　“公……公主？”

　　柳君君嘴里念叨了几个这，始终无法再将字词串出一句完整的话来。

　　“你真的是公主？”

　　姜知妤向身后两人稍稍示意，随后她们便走上前，半夏昂首挺胸大喝道：“放肆，见了五公主还不行礼？”

　　“你你……你……”柳君君被吓得像个鹌鹑，紧紧捏着丫鬟的手臂，“怎么可能，五公主不可能像你这样子的……”

　　尽管柳君君已经瞎得六神无主，但她到底也还是有所意识的，面前的女子，倒不像是会信口胡诌之人，更何况还是冒充嫡公主名号这样子的大罪。

　　“桑枝，我想问问，以下犯上，妄议公主，该当何罪？”

　　姜知妤的语气云淡风轻，却又透着执拗的韵味，仍然像个不肯善罢甘休的孩子，不肯息事宁人。

　　“回公主，按本朝律令，妄议公主，对公主不敬的，凡是男子，一律发配充军，无论老幼；凡是女子，悉数遣派去看守皇陵。”

　　见桑枝底气十足，说得句句在理，振振有词，柳君君愣得一下子瘫坐在地上，“不要，我不可以去守皇陵。公主，公主，我不要去守皇陵，可以吗？”

　　柳君君想伸手抓住姜知妤的裙摆求情，立刻被半夏呵斥得只能后退。

　　“我……民女不知道是公主驾临，适才……适才都是民女在胡言乱语，公主恕罪，我再也不会了，永远、永远也不会的。”

　　姜知妤垂着眼，看着柳君君在地上止不住磕首的样子，眼底里竟是平静地不起一丝涟漪。

　　她是大显金枝玉叶的嫡公主，像她今日狼狈的时候，也只在那日大婚之夜了。
　　也得让柳君君尝尝啊。

　　只听远处一阵马蹄急促传来，声音逐渐逼近。
　　一人在许府外勒马，一跃而下。

　　柳君君早已哭得花容失色，“表哥救我！”

　　许兆元来了？

　　姜知妤甚为好奇般循着众人目光看去。　　

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