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第八章
出版商租下燕都市中心一个19世纪中叶建成的四合院办公。
这座宅邸离故宫很近，穿梭胡同步行仅需八分钟即可到达检票处。
天气晴好，虞超的心情也很好。
和阿列克塞约定下午两点见面，她有足够的时间绕着故宫外墙走一圈。这是虞超由来已久的愿望，今天得以实现，全是托了宣圆圆委托她出门办事的福。
午餐时段，虞超去便利店买了一份沙拉，边走边吃。
一点四十分，她来到出版公司门外。又沿着胡同遛达了五分钟，她走回来，询问前台，阿列克塞是否在办公室。
前台确认过虞超的身份和宣圆圆的委托信，拨出一个内线电话号码。
“是的，她姓虞，是圆圆姐让她来送翻译稿，和您约的两点见面。”
虞超听不清电话那边的回复，默默伫立一旁等待。前台放下话筒，指了指窗户朝东的西厢房办公区：“虞小姐，进了那扇门，右手边第一间办公室。于老师在里面等你。”
“好的，谢谢你。”
前台所说的“于老师”，正是阿列克塞。他的中文名字叫于靖山，是他的养父母给他起的。
关于阿列克塞的身世，宣圆圆了解的不多。
虞超目前只知道阿列克塞的俄文名字和中文名字，以及他对两国语言的精通。
比起最早建成时的逼仄狭窄，四合院院内布局变得宽敞明亮。如同进门处的玻璃顶通道，办公区也采用了高大的落地窗和半透明PVC天花板的设计。
按照前台的提示，虞超很快找到了阿列克塞的办公室。
房门半掩，门的正对面摆放着明亮的落地窗和一张布满刮痕的木书桌。
虞超看见桌上的台灯，连忙抿紧嘴巴，以免大喊出声——亚克力材质的红色灯罩，普普通通的白炽灯钨丝灯泡，和她从小用到大的台灯几乎一模一样！
“是虞小姐吗？请进。”
“于老师，您好。”推开门，虞超走进办公室，“圆圆姐委托我把翻译稿交给您。”
背对门口的高大男人缓缓转过身。
他大概六十岁，身材修长，一头梳理得一丝不乱的浅金色头发，瞳色是晴空那种美丽的蓝。他看上去并不像一位长年对着字典的资深校对——没有驼背，没戴老花镜，也没蓄着乱糟糟的络腮胡。
虞超认为他更像一位久经沙场的凯旋的将军。
阿列克塞穿着得体而不古板，一套柔软的暗卡其色花呢西装，里面是一件同面料的马甲和一件白色衬衫。他没有打领带，只在西装口袋里装饰了一条素色的亚麻袋巾。
“你先坐。”他指着书桌对面的扶手椅，“喝点什么吗？茉莉花茶怎么样？”
“好，我喜欢茉莉花茶。”
等待的时候，虞超瞥见了自己映在书柜玻璃门上的身影。
一晚没睡，但她的状态还不错。
红色羊毛短大衣，米白色毛衣打底，衬得肤色更加白皙。
刚才沿故宫外墙走路，齐肩的中长发被风吹拂，此刻有些凌乱，不过，是那种很自然的发型，不刻意也不夸张。
她的长相不属于人们传统认知中的江南美女。
虞超眉毛浓密，眼窝略深，鼻梁高挺，嘴角微微上翘，不笑的时候也像在笑。
父母感情不和，离婚时谁都不想要她的抚养权。是外公外婆怜她年纪小，接她到身边生活。
或许是在谁身边生活，容貌就会像谁。
外公常常说：“你和你外婆年轻的时候一模一样。”
每次听到外公感慨，虞超都会特别开心。她深深爱着这两位老人，希望能永远守在他们身边。但是……
“书桌很宽，不如你坐到我旁边来？”
阿列克塞发出邀请。虞超回他一个礼貌的微笑，抬起手按压两下眼眶，快速抹去悄悄涌出来的泪水。
他们肩并肩坐在电脑前。
虞超习惯地将袖子卷到肘部，插好U盘，敲了几下键盘，打开她宣圆圆委托她交给阿列克塞看的文稿。
坐在阿列克塞身边的时候，虞超闻见了衣服烘干后的淡淡味道。
很显然，他是个爱干净的人，白衬衫的衣领一尘不染。
不知为何，虞超的脸颊微微发烫。她连忙抬起左手，做了一个从来不做的托腮动作，却因为不熟练，胳膊肘没能触碰到桌面，而是贴着书桌边沿往下滑，整个人向左倒去。
一只温暖干燥的手掌托住了她的手肘，轻轻扶她坐正。
“谢谢你，阿列克塞。”
未加思忖，像是一瞬间的脑波短路，虞超直接喊出了他的俄文名字。
她蓦然起身离开椅子，绕到了书桌对面，和他拉开一段距离。“对不起，于老师。圆圆姐向我介绍您的时候，说的都是‘阿列克塞’这个名字……”
越解释心越乱。
虞超索性抿紧嘴唇，不再出声。
“名字只是个代号，我的同事经常这么叫我。”阿列克塞笑容和善，“圆圆就像我的家人一样，你是她妹妹，怎么称呼我都没关系。”
“那我不打扰您了。”虞超慌不迭地退到门口，“翻译稿如果有需要修改的地方，您直接联系圆圆姐。”
手搭上门把手的一瞬间，虞超不敢直视阿列克塞的眼睛，匆匆点了下头，再见也没说就走出了办公室。
路过出版公司大门口时，虞超和前台打招呼，前台随口问她：“稿子交给于老师了？”
“嗯，是的。”
虞超转身要走，身后不远处响起阿列克塞富有磁性的声音。
“稍等，虞小姐，你忘了这个。”他手持一张A6大小的纸，追上虞超，“作家代理人要求提供的翻译稿接收回执。”
虞超慌忙接过：“谢谢……”
“你在这里等我一下。”阿列克塞说，“我正好要出去办事，和你一起走。”
“……好。”
躲开前台小姐姐灼灼的注视，虞超回过身，面向四合院门外人来人往的胡同。
脸颊滚烫的感觉，比以往任何时候都要真实。
最近一次脸上犹如发烧般滚烫，还是大四寒假和同学们去内蒙古旅游，被熊熊燃烧的篝火烘烤时才有过。
我这是怎么了？
虞超抬眸，目光恰好落在一个身穿红色套头毛衣的小女孩身上。
一团明亮的红，在胡同两边房屋的青灰色院墙衬托下格外醒目。小女孩手里拿着一串冰糖葫芦，串的是最适合春天吃的山楂，同样的红亮耀眼。
小女孩边走边啃山楂外层的冰糖壳。
跟在她身后的头发花白的老人，笑容慈祥，爱怜地叮咛着：“从侧面咬，小心别被竹签子扎了！”
虞超闭上眼睛。
她以为这样泪水就不会夺眶而出。
阿列克塞的声音再一次响起：“久等了，虞小姐，我们走吧。”
虞超赶紧抬手按住眼眶。这是到目前为止，她觉得最有效的掩饰方法。
“对啊，又到了吃糖葫芦的季节。”阿列克塞将白色羊绒大衣随意地披在肩上，三步并作两步，追上小女孩和她的家长，“小姑娘，能不能告诉我，你这串馋哭小孩的糖葫芦是在哪儿买的？”
胡同里长大的孩子，见惯了金发碧眼的外国游客，面对阿列克塞，小女孩毫不怯生。
“喏，就在那边，利民商店！你要是想吃得抓点紧，刚才我姥爷给我买的时候，他那儿柜台里就剩三串啦！”
“好嘞，谢谢你的提醒。”
阿列克塞回头，微笑着冲虞超挥挥手：“再等我一下，我马上回来！”
“于老师，不用麻烦……”
虞超想说自己不是因为被馋哭才落泪，但是阿列克塞已经走出去很远。
小女孩指的那家利民商店位于胡同入口处，最早是一家国营店，主营老燕都人喜欢吃的各种特色小吃，颇有些年头。虞超从地铁站出来，绕故宫走完一圈，特意经过利民商店拍了一张景色图，打算回去存进外公外婆生前她创建的家庭云相册里。
此时，阿列克塞远远伫立在虞超的视野之中。
他正隔着玻璃橱窗和售货员比划着什么。一阵风过，轻轻掀动他浅金色的发梢。阳光下，他头发的色泽呈现出一种温柔的美。
心跳忽然加快。
虞超抬手按了一下胸口，然后从大衣口袋里取出手机，选好滤镜，调整焦距，悄悄地，给阿列克塞拍了张照片。
收起手机的同时，阿列克塞已经走了回来。
他把红彤彤的糖葫芦递到虞超面前：“还好赶得及。售货员说，天暖和了冰糖容易化，明天他们就不进货了。这是今天的最后一串。吃吧！”
虞超紧握糖葫芦的竹签，道谢的话还未出口，阿列克塞笑着摆摆手，说：“抱歉，希望我的举动没有冒犯到你。”
“没有。”虞超小声说，“我喜欢吃冰糖葫芦，尤其是这种原味的。”
-
走到地铁口，糖葫芦刚好吃完。虞超折断竹签，用擦手的纸巾包住尖头的一端，扔进站外行人道旁边的垃圾桶。
阿列克塞忽然拦住虞超：“虞小姐，我以后还能和你见面吗？”
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