在红楼世界的还债日常

　　贾母爱热闹，屋里向来是不寂寞的，虽说嫡亲的孙男孙女都搬入大观园里去，但早晚都会来请安，时不时还有族中其他小辈过府拜谒。

　　这不，才送走傅家的婆子们，尤氏便领着自己的两个妹子尤二姐和尤三姐进到厅堂。

　　说是妹子，其实并无血缘关系，而是继母尤老娘和前夫所生，尤父爱屋及乌将她们都改姓了尤氏，视如己出。

　　可惜尤老娘嫁过门没几年尤父便身故了，尤氏带着家中大半财物嫁进贾府，尤老娘便辞退了尤父生前为几个女儿请的女先生，因此这两个女孩儿的仪态气质看着便不大出众。

　　但，出色的容貌成功地盖住了这点微小的瑕疵，单纯只看皮相的话，屋子里一干女孩儿都被这两姐妹比了下去。

　　贾母先是吩咐鸳鸯取了一对粉色并蒂芙蓉玉佩送给二人作表礼，又戴了老花眼镜细细端详尤氏姐妹的肤色和五官。

　　“珍哥儿媳妇，家中既藏着这样绝色姐妹，如何不早些带来见我，难道是怕我强抢了她们不成？”

　　尤氏笑道，“求之不得！我们小门小户的，成日也没个正经消遣，不过同我母亲在家做做针线，越发拘束的胆小怕见人，这不，知道老祖宗最是个会调理人的，所以特意巴巴送了进来，若是不嫌她们拙口笨腮粗手粗脚，只管留在身边端茶倒水，也好让她们跟着老祖宗见见世面，学些眉眼高低、人情往来。”

　　贾母轻轻拍了拍尤二姐雪白柔荑，“生成这样还叫粗手粗脚，那我屋里就没精致人儿了，除了宝钗，再找不出第二个能和她两个比肩的。小模样可怜见儿的，你这做姐姐的舍得使唤他们，我老婆子却舍不得。”

　　尤二姐想到来这边府里之前，母亲尤老娘的谋算和姐夫贾珍的交代，不由羞红了脸低垂着头忐忑不已。

　　她亲妹子尤三姐却没有许多顾虑，大大方方地一面用兴味十足的眼神打量着屋里有别于宁国府的另一派富贵气象，一面留心尤氏和贾母的对话。

　　她知道自己和姐姐来这里是做什么的，却丝毫未将姐夫的提议放在心上。

　　人各有志，她很清楚自己想要的什么，纵然事实上无力抵抗诱惑和胁迫，但她仍然可以在内心坚持自己的骄傲。

　　并且随着年纪的逐渐增长，那个几年前惊鸿一瞥后便让自己一颗芳心完全沦陷的身影越发深刻，贾家再豪奢，贾家的二爷再好，也不及她的柳郎一分。

　　尤氏姐妹正陪着贾母、黛玉并三春姐妹说笑，却见一个神采格外与众不同的美丽少妇带着个老嬷嬷走进屋子里。

　　只听那美人脆生生笑道，“哟，我说怎么屋里这么热闹，原来是王母娘娘邀请众位花仙子下凡开群芳会呢！”

　　贾母只听声音就知道是凤姐到了，笑着转回头，“你这猴儿，可算舍得来看我老婆子了！有新娇客在此，你千万收敛着些，别吓着人家老实孩子。”

　　凤姐望向脸生的两位美人，只见一人柔媚标致，一人明艳桀骜，俱是一等一的好颜色，不由赞叹道，“老祖宗哪里讨来这样一对绝色佳人，亏得我不是个男儿身，不然哪怕用抢的也要把她们抢回家去！”

　　见她脸上毫无阴霾，贾母不由略略开怀，笑着啐她一口，“别只管说的好听，这是你珍大嫂子家的两个妹妹，说起来也不是外人，你那里有什么好吃的好玩的，赶紧送些来给她两姐妹压压惊！”

　　鸳鸯在贾母身后偷偷给凤姐比了个二的手势，又用下巴轻轻点了点尤氏所在的方向，王熙凤便有些明白了，这又是冲着贾琏琏二爷来的。

　　不然，既是家中姐妹，尤氏往日也没少往这边走动，不会不知道贾母最喜欢和漂亮孩子说笑解闷，怎么早不引荐晚不引荐，偏赶在自己与贾琏即将和离的敏感时刻将人带到贾母面前？

　　再看尤氏眼神躲闪神情有些尴尬的模样，凤姐扬起笑脸，点了琥珀出来，“劳烦琥珀姐姐走一趟，去告诉平儿开箱子把那一匣子新得的西洋水晶手串和几套罗刹国套娃送过来。”

　　对着凤姐了然的眼神，尤氏忍不住有些心虚，拉了两个妹妹的手上前准备行礼，“这位是……”

　　忽然不知道该怎么当面介绍凤姐，说是琏二奶奶吧，其实和离书已经送交衙门备案了，说是姻亲王家的大姑娘吧，多少有些急于撇清关系的凉薄意味在里头。

　　看出尤氏的为难，凤姐主动给这位曾经的妯娌解围，“我是老祖宗的表侄孙女，娘家姓王，名熙凤，只管叫我凤姐姐便是。”

　　贾母和众姐妹听了她这番自我介绍，心底各自都有一番思量，尤二姐和尤三姐也都猜到了她身份，纵然来之前已打过这位曾经的琏二奶奶诸多声名和事迹，此刻真正见了面，却不由为她风采气度所折服，深感传言误人百闻不如一见。

　　两姐妹异口同声道“凤姐姐好！”与凤姐彼此见了礼，迎春姐妹和黛玉也齐齐簇拥过来，围着凤姐感谢她前几日送去园子里的礼物。

　　凤姐一面笑着说不值什么姐妹们喜欢就好，一面奇怪怎么不见宝钗。

　　探春从侍书手里接过两把坠着青色流苏的绢质团扇，一把自己拿了轻轻扇风，一把递给凤姐，回答说薛姨妈有些中暑，因此留宝钗在家陪伴照顾，估计得要等到天气凉爽些才肯放她回园子里，说完含笑望着凤姐眨了眨眼。

　　凤姐接了扇子，无语片刻后回了探春一个眨眼，“我这个表妹，向来很会审时度势，轻易不肯留一点话柄给人。”

　　探春本想问问和离是怎么回事，可细细端详一番凤姐神情后又觉得没那个必要了：问题不见得慈悲，能说出来的答案也可能口是心非；花开花落聚散有时，人生际遇情境各有分别，何须一一向外人赘说。

　　不多时平儿和琥珀联袂而来，手里各自捧着一个匣子，凤姐开了匣子招手叫小姐妹自己去挑选，“不是多精贵东西，只本土少见取个新奇罢了，水晶珠有成串的也有零散的，你们自己捡喜欢的颜色和样式，若是不够我再命人去铺子里取去，套娃却只有三套，尤家两个妹妹一人一套，不倒翁的那套留着给兰儿。”

　　一面说一面演示套娃的取出方式，只见她手下动作轻柔，手指微微用力拧开圆头圆身金发美人的身体，从里面取出个形状一模一样，只是尺寸小了一号的出来，再拧开这个次等个头的，里面又是一个更小一号的，如此反复数次，最后一个只有一粒黄豆大小。

　　九个一模一样的小人按个头依次排开，从左往右看过去一个比一个袖珍模糊，从右往左看过去，一个比一个精致喜庆，看着颇有趣。

　　老太太也拿眼镜仔细挨个看过去，看完笑着发表评论，“是有几分新鲜意思，若论工艺，和同心球思路有些相近，却远不及我们的细致精巧、鬼斧神工夺天地造化之功。”

　　凤姐点头，“正是如此，可惜如今会做鬼工球的师傅越来越少了，可见老祖宗传下来的好东西，子孙们若是不能好好继承发扬，难免不知流落到哪里去……”

　　说着话音一转，又道，“我知道老祖宗身家底蕴最是丰厚，趁着今儿人多高兴，何不开了箱子赏赐几件好东西下来，让我们也开开眼界见见世面？”

　　贾母笑着用扇柄点了点她额头，“你个猴儿，怪道今日跑得殷勤，原来是上门打秋风来着！罢罢罢，往日总受着你们姐妹妯娌的孝敬，今儿我也做一回散财童子！”

　　说着命鸳鸯拿了钥匙带人去东边楼房里开大箱柜，把左边中间放着的一大一小两个匣子拿来，再去放衣料布匹和器具的库房取其他几件指定物品。

　　不多时鸳鸯取了东西回来，贾母亲自开了两个匣子，露出里面放着的银质镂空香薰球和鸽蛋大小的红宝石。

　　“香薰球你们每人一个，红宝石每人两颗，随你们自己拿回去请人做成头面还是留着传家都使得。”

　　又指着薄如蝉翼的几匹锦绣织物，“这是软烟罗，原是前朝宫里将作监的手艺，如今都失传了，只有四样颜色质地软厚轻密，不拘是糊窗屉还是做帐被都极好。”

　　尤三姐悄悄和自家二姐咬耳朵，“我爱那银红色的，做成衣裳穿定然是像披了彩霞在身上，拿去糊窗屉岂不白糟蹋了好东西？”

　　尤二姐点头深以为是，暗自咋舌贾家豪奢，人家随便出手一两样家常用的东西，就是市面上难得一见，甚至是足可传家的宝贝。

　　怪道自家老娘成日叮嘱要巴结紧姐姐和姐夫，好借他们之力往那锦绣丛中富贵乡里寻觅个好归宿。

　　贾母最后指着石头盆景、纱桌屏风、墨烟冻石鼎和水墨字画白绫帐子道，“这几样摆件我爱的很，宝玉几次想要我都没舍得给，如今竟给尤家二姑娘和三姑娘拿回去吧，这样的素色，在别人处恐显寡淡，惟有你们生得艳丽方能压得住。”

　　尤氏忙推着两个妹妹上前道谢，“我嫁进来这些年，统共也没得着几件好东西，如今两位妹妹才露了个脸儿老祖宗就有赏赐，可见是缘分深厚！”

　　话语中隐隐似有酸意，凤姐拿扇子遮住半张脸调笑道，“满屋子鲜花嫩柳，独你我是烧糊了的卷子，怎生比得，不怨老祖宗偏心妹妹不疼姐姐！”

　　尤氏笑着拧了一把凤姐脸颊，没摸到脂粉，却摸到满把柔腻光滑的娇嫩肌肤，心下暗暗惊奇，不由反手摸了摸自己的脸，对比强烈，口中啐道“你是重新上了粉浆回锅蒸过的嫩面卷，摆盘上桌还是一道好饭菜，我却真正是那过了火候的焦锅巴，糊到锅底抠都抠不起了。”

　　凤姐用扇子扑打尤氏肩膀，笑得直喘气，“好你个珍大嫂子，别以为我没听出来你笑我是老黄瓜刷绿漆装嫩！你也别谦虚，说不定老祖宗就爱你这口老锅巴！”

　　二人一通耍宝，众人都被逗笑了，贾母呷了口凤姐才孝敬的大吉岭红茶，招手示意二人上前，一手拉一个令二人挨着自己一同在软榻上坐了。

　　“好孩子，我知道你们都是最孝顺的，别担心，老祖宗我呀，喜新更恋旧，一会子她们小姐妹都走了，我另有好东西单给你们！”

　　探春看出贾母单独有事要和两位嫂嫂议论，便和鸳鸯使了个眼色，见鸳鸯点头，便对贾母道，“祖母，尤家两位姐姐难得上门，我预备领着她们进园子里逛逛去，小厨房的柳嫂子做得一手好南菜，午饭我们就不过来了，等晚上再来讨您的好酒吃。”

　　贾母嘉许地点点头，很是满意探春这个小机灵，“这样安排很好，你们都是差不多年纪，说话更投机，在我身边反拘束了。”

　　尤二姐忙起身道，“愚姐妹初次上门，还不曾拜见两位太太，若只顾着去玩恐怕有些不恭。”

　　见贾母微微皱眉，尤氏笑道，“论理初次上门是该郑重些，只是咱们事先也不曾先递拜贴，贸然上门反而失礼，你们只管跟几位妹妹玩耍去，其他事有我。”

　　二姐和三姐对视一眼，看见彼此眼中的无措，只好应了声是。

　　打发走几位姑娘，屋里便只剩贾母、尤氏、凤姐，赖嬷嬷、鸳鸯等几个体己下人。

　　尤氏这才收了脸上笑容，拉着凤姐的手道歉，“凤儿，对不住！我那糊涂继母今日一早去到府里，也不知她和你珍大哥哥商议了什么，着急忙慌地命我带了两个妹妹来拜见老太太，说是打算在族中兄弟并姻亲里头为二妹三妹相两门合适的亲事，让老太太先帮着掌掌眼……”

　　她虽然没明说，但老太太和凤姐都已经猜到所谓的亲事多半是冲着贾琏续娶而来。

　　凤姐笑笑不说话，她这前任琏二奶奶身份尴尬，当着前妯娌尤氏的面，无论说什么都不合适。

　　贾母拍了拍尤氏手臂，缓缓道，“你父亲早逝，珍哥儿作为姐夫，想要帮扶孤寡岳母和两个姨妹本是应有之义。只是听说你那两个妹妹本是别家之女，她本家自有叔伯姑舅，你们夫妻终究都是外姓之人，却不好越过人家嫡亲宗长擅自插手她们姐妹的婚姻大事。知道的说你们怜老惜幼，不知道的岂不骂贾家行事霸道，仗势欺人？”

　　见的人多了，贾母一眼便瞧出尤氏两个妹妹的深浅，原本见她们颜色娇媚还想抬举她们，送她们去自己老姐妹南安太妃处调教一番，说不得有那个造化能成为哪家贵人的后宅宠妾或如夫人。

　　不想，竟然都与贾珍有瓜葛，贾珍连亲儿媳都能偷摸上手，更何况两个血缘关系之外的小姨子？

　　想到此处，贾母顿时跟吞了个苍蝇一般，说不出的恶心难受，连带着看尤氏也不顺眼起来。

　　只是转头看见尤氏神色栖惶，想到她父母双亡娘家没个兄弟依靠，上无公婆做主，下无一儿半女承欢，丈夫再混账没人伦，她也只能委曲求全，不敢怒不敢言。也是可怜！

　　贾母把那嫌弃的心去了五六分，安慰尤氏，“你那两个妹妹都是人间绝色，将来不怕没有好前程，你帮着多置办些衣服首饰让她们留着作嫁妆，或是不时接济些银两也就尽到了本分，其他的很不必替人操心。”

　　望着老人家慈悲了然的眼神，尤氏满心愧疚和难堪，知道继母和丈夫的如意算盘已经悉数被贾母看穿，低头两手捏着手帕，“老祖宗教导的是，我听您的。”

　　“回去告诉珍哥儿，请他帮着四处打探打探，看远亲近朋里那些家风清白，父兄都是读书知礼之辈的人家有没有未嫁或是和离归家的女孩儿，也不拘贫穷富贵，只要年纪相当性情贞顺就好来告诉我。”

　　尤氏点头应了，贾母又向凤姐道，“我们琏儿外事精明，内里原有些糊涂，现放着你这样爽利能干的美人胚子不知道珍惜，哪里还能找到更好的配他！只好退而求其次罢，将来自有他后悔的时候。”

　　凤姐淡淡一笑，“一个巴掌拍不响，我性情属实要强了些，眼里揉不进半粒沙子，琏二爷也是一般金尊玉贵地教养长大，况他又是个爷们，偶尔一次两次让步还可说是小夫妻的情趣，次数多了，难免生出厌憎怨恨。说出来不怕老祖宗和大嫂子笑话，我平生最羡慕的人就是我祖母，她老人家虽不高寿，四十出头便驾鹤西归，却得祖父一生钟爱，终生不纳二色。所以，不是我不好，也不是二爷不好，我们只是不合适。”

　　贾母皱眉，“傻孩子，我才知道你竟是个专爱钻死胡同的，你别怪我人老嘴碎，咱们做女人的最忌心窄，心一窄，路就容易走窄。等你到我这个年纪就会知道：任你把心坎叠得再高，也没有什么事是过不去的。”

　　凤姐笑着，“走了我这心窄的，才好给您娶个心宽的新孙媳妇儿，不然，我和琏二爷成天吵架让您断家务官司，又或者干脆上演全武行，您不烦呀？”

　　贾母笑着叹了口气，“罢罢罢，我原来不是佛祖也不是唐僧，降不住你这只泼猴，只好放了你去吧，你们王家的女孩子们呐，说出来只怕你们不信，二老爷年轻时候，院子里也没少倒了葡萄架！”

　　王夫人如今慈悲，不是她打不过贾政，不过是随着儿女的先后出世，终于想开了而已。

　　凤姐噗嗤一笑，“所以还是读书人家的女儿好，什么女训女则她们都是从小就读熟烂了的，珠大嫂子就比我贤惠，听说琏二爷的亲娘在的时候，大老爷也没有如今这样荒唐！”

　　想到贾琏生母张氏，贾母也忍不住伤感，“我那前头的大儿媳妇的确难得，除了身子弱些，全无一点儿不好处。俗话说子肖其父，你点醒我了，正该按着当年张氏大太太的模子给琏儿娶新妇……”

　　尤氏默不作声地从赖嬷嬷手里接过新沏的一杯茶水，用手背试了试温度后当递与贾母润喉。

　　贾母喝了茶，靠着软枕闭目思索片刻方道，“急切之间一时也没几个合适人选，江南甄家嫁到京里的二姑娘给推荐了一个，只是那姑娘是庶出，从小又没长在嫡母身边，而是跟着自己姨娘长大，眼界格局只怕有限。”

　　有没有这个人其实不好说，不过是借这个人选告诉尤氏以及尤氏身后的贾珍和尤老娘：贾家的门第摆在这里，贾琏再是花心风流，他也是侯门贵公子，哪怕续娶，也不是随便什么杂花闲草就能攀附的。

　　尤氏此刻已经完全明白贾母的意思，娘家被人瞧不起，哪怕那个家里再没有一个和她血血脉相连，她仍旧感到几分羞耻。

　　但她又能怎么办，外人看她风光无限，是有诰命在身的正三品将军夫人，又是贾氏家族的宗妇，实际上没有娘家可依，不得丈夫欢心，且未能诞育子嗣的她不过是活在虚假繁华里的无根漂萍罢了，风力略大些便能将她吹走或绞杀。

　　她只能抓住一切能抓住的，努力让自己和周围人的关系紧密些，再紧密些，让自己多一些可借力处，以求在风雨真正到来的时候可以得以幸存。

　　她这样人的辛酸卑微和种种为难，出身列侯娘家显赫的贾母和王熙凤如何能够明白体会：她尤氏芊芊难道是真的不要脸面，事夫如天如舔狗么？不过是要不起罢了。

　　她羡慕凤姐的勇气和决绝，可她知道，自己是做不成凤姐的。

　　一颗谁也看不见的眼泪沉沉滴落在尤氏心上，而她，只能独自慢慢消化这滴眼泪里所有的苦涩与不甘。

　　鸳鸯轻轻碰了碰尤氏肩膀，递给她一盏加了羊奶和玫瑰卤子煮了再过滤勾兑的红茶，“珍大奶奶，请用茶！”

　　因为刚用冰水冷浸过，这盏乳茶口感甘甜醇厚之余又不失清凉，尤氏不觉一口喝下大半盏去。

　　贾母这时终于提起了傅家，“二老爷有个姓傅的门生，现正任着顺天府的通判，他家有个妹子闺名唤作秋芳，生得好还是其次，自小跟着父亲读书认字，又陪着兄长一路考试做官很是见识过一些风土人情。如今在家帮着嫂嫂打理内务管理家事没一点错漏。今日他家几个婆子递了帖子来我跟前请安，举止大方说话行事颇见章法，由此可见他家规矩教养定然不差。”

　　赖嬷嬷插了句嘴，“就是年纪略大了些，今年都二十三了，和琏二爷同岁，咱们家这个生在腊月，那位傅姑娘恐怕生日还大些。”

　　贾母一笑，“大些才知道疼人，咱们家除了宝玉那个没气性的，从大老爷二老爷到珍儿琏儿再到环儿琮儿，哪个不是脾气大要女人哄的？再说二太太还比二老爷大一岁哩，他两个如今难道不和睦？”

　　王熙凤也笑了，“老祖宗说的连我都好奇起来，大嫂子常带着几个妹妹起诗社做什么湿啊干啊的，不如借着这个名头请那位傅家小姐来参加一回诗社，老太太就便也带着我和珍大嫂子去园子里游幸一日如何？”

　　贾母赞道，“这主意极好，就这么办，鸳鸯，晚上吃完饭你记得提醒我留三丫头帮我写请帖。”

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