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暗算
虽然几乎没有耽搁时间，毕竟出发时已经不早。两人各骑一马，奔出数十里，一路无言，直到天色渐渐暗了下来。为了赶在第一时间到达，两人专抄近道、走小径，路途颠簸，并不平坦，两匹好马喷着响鼻，都已气喘吁吁。
柳煜勒马停步，转头问道：“天都黑下来了，这路高低不平的，马也吃不消了，不然我们休息一下吧。”
丁肃道：“也好。”
两人翻身下来，靠坐在一棵大树边上。柳煜取出干点，拿出一块递了过去：“吃点东西吧。”
丁肃伸手接过又灌下半壶凉水，心情却还是纷乱。这种乱，从他回到灵焰山庄，从他重遇柳煜开始，如藤缠蔓绕，历时已久。
柳煜自己也取了一小块糕点，一小口一小口地嚼着。他吃得很慢，看着食物的样子特别专注。丁肃又忍不住去看他，压着的莫名的情绪升腾得更厉害，却见后者突然转头问道：“阿肃哥哥，你又在盯着我看了。怎么，好久不见，想认个清楚是吗？”他还没来得及收回目光，柳煜已捉了他手，与他面对面坐着，笑道：“老偷看干嘛，想看就好好看看呗。”
四目相对，近到丁肃能望见那墨黑瞳仁中映出的自己的脸，他猛然抽回手，转开视线道：“别闹了。今日早点休息，争取明天天一亮就赶路。”心如擂鼓，狂跳不已。
对方迟迟没有动静。丁肃直接站起身，劈手砍下树枝，生了火。微凉的夜顿时暖起来了。
忽然听到身后一阵衣物摩擦的“窸窣”声，丁肃又隔了好一会儿才看过去，见柳煜已经面朝里躺下，他轻轻唤了他一声不见回应，能看到他微微起伏的身体，听到浅不可闻的呼吸。
丁肃这才缓步走了过去，在他对面轻轻坐下。
夜深露重，空气中都含着潮湿的味道。一只蛾子突然扑棱着翅膀飞来，就在快要撞到柳煜身上时被丁肃两指截住。
火光刺破黑夜，不时传来“噼啪”轻响。那蛾子显然是扑火而去，却在丁肃手中微微颤翅。
丁肃用口型对那蛾子说：“你这是找死呀”，却一边松手放开了它，只见那蛾子果然毫不犹疑地扑向那团火光，瞬间便被烧成了灰烬。丁肃呆愣着看了许久，这才回过神来。他抬手将自己的披风解下，轻轻盖在柳煜的身上，然后退开两步，屈膝坐在他跟前。
柳煜已睡得熟了。一大半的侧脸隐在月华火光未能触及的阴影里。他像是有什么心事，连睡梦中也轻轻蹙着眉。丁肃终于能大大方方地看他了。他在虚空中伸指描摹着他的身形，然而突又像意识到自己的失态，轻笑着收手，摇摇头走开了去。
野地里风声呜咽，火灭了。
不知过了多久，浓重的夜色中，一道银光赫然飞起，随即不知何处传来一声惨叫，远处林中脚步凌乱，很快奔来十七、八条黑影，跑在最前的那个气急败坏地向后挥了挥手：“给我杀！”
丁肃霍然起身，黑天鬼蛛刚刚舐过人血，蛛丝上滴下几点鲜红。他轻甩了甩，血珠向周围飞溅开来。他将蛛丝收入指扣，跨前两步，将惊醒的柳煜护在了身后，沉声问：“是谁派你们来的？！”
那些个黑衣人并不多言，纷纷亮出兵器冲了过来。刀枪利刃的白光在薄雾笼罩的月色下依然晃眼，丁肃点地而起，出掌如风，在几人之间转身腾挪。他本来不欲下杀手，一掌一个，只是将其打伤在地，无法再战，然而对方刀剑劈斩却毫不留情，身后一人大刀砍过，丁肃斜身避开，那人未及撤刀，直直将刀身没入一旁的树干，深入半寸有余，一时竟拔不出来。丁肃眼中厉色闪过，抬掌覆上了那人的天灵盖，只听“咯咯”脆响，再放手时，那人身如烂泥，口鼻流血，颓然扑倒在地。
这些人是为了要他们的命而来！丁肃意识到这点既惊又怒。他伸手掀开那死人的面罩，那是一张完全陌生的面孔。丁肃正疑，突觉脑后生风，他蓦地转身出掌，身后那人圆瞪双眼，像是想说话又说不出口。他身体晃了几晃，突然朝一边歪倒，抽了抽四肢便再也不动。尸体颈后，一根银针闪烁寒芒，丁肃抬头，见柳煜脸色泛白，指间还夹着几枚牛毛针。
余下十几人也是非死即伤。丁肃抓住之前挥手喊杀的男人，将他的脑袋踩在脚下：“为什么要杀我们？说！谁派你来的？！”
那男人被踩得脸都变了形，手脚乱挣着求道：“两位爷，饶命啊！我们和二位无冤无仇，只是受人钱财，帮人做事罢了。”
“我问你背后的人是谁？！”丁肃脚下的力度又加了不少，那男人痛极惨呼，“不不不……不知道啊……我真的不知道！”
“咯”的一声，那人的下巴被踩脱臼，“呜呜”说不出话来。丁肃冷笑一声，“就凭你们这几个歪瓜裂枣还想暗算我们？”说着仍不解气，抬脚将他踢得滚到一旁，拽起旁边一个瑟瑟发抖的小个子男人问：“换你来说！”
那人眼见丁肃凶恶，双腿一软，直接朝他旁边站着的柳煜跪下：“饶命啊两位爷！我们哥几个住在魏城郊野，平素就靠着给人帮忙跑腿赚点小钱。今儿早有人送来一大锭金子，要我们把两位爷给做了，还说……”他瞥了面前的两人，气苦道，“两位爷武艺疏松，只会使使暗器，只要我们趁夜七、八个一起上，你们闪避不及，又来不及出招，定没有生还可能。”语气里还颇有点儿被骗后委屈的意思。
丁肃怒极反笑：“看来还被你们给看扁了！”
那人伸手想去抓柳煜的衣摆，被丁肃劈手拦下。他怯怯收手说道：“二位爷武功之高天下罕见，是我们哥几个瞎了眼，家里头还有高堂老母，待哺小儿，恳请二位爷高抬贵手饶了我们。”说罢对着柳煜“砰砰砰”地就磕了三个响头。
丁肃又问：“那来找你的人是谁？或者长什么样？”
那人怔了怔：“并不知晓，来送金子的只是一个十岁左右的小娃娃。”
丁肃沉思片刻，若真要暗杀他们，一定会先想到保全自己，找个小孩儿来报信是最妥帖不过了。他相信就算再去查那孩子，也还是查不出所以然来。正想着如何处置这些人，柳煜走上两步说道：“行了，你们都走吧。”
丁肃道：“就这么放走他们？还不知道幕后黑手是谁呢？！”
柳煜看着他，说道：“还能是谁？恨我恨到要杀了我的，普天之下应该只有那对母子吧。”
那几个杀手既惊又喜，见柳煜轻饶，怕另一位爷不肯，赶忙磕了头一溜烟地跑远了。
丁肃见他们都跑得没了影，无奈说道：“你放他们走，他们定然去报信，后面八成还有人再来杀你。”
柳煜说道：“就算不放他们，要杀我的还是会来杀我。算算这路程来回也费不了许多时辰，既然都醒了，何不星夜兼程，把事情早早办了早早回去。”
“等等！”丁肃突然开口，柳煜闻声看了过去：“怎么了？”
“你……是不是第一次杀人？”
柳煜道：“是呀。”
丁肃愕然，自己第一次杀人就是那万恶不赦又瞎又哑的汉子，即便如此还是在心头纠结过一番，柳煜看着一副人畜无害的样子，难道他没有任何负担？
“你别怕。”想了半天，他不知道应该怎么安慰，“这是他们自找的，与人无尤。”
柳煜听到他的话，转过身正面望着他：“那人是想杀你，我那针刺得稍晚，后果就不堪设想。”他闭了眸，再睁开时，眼中已无一丝波澜，“杀了他，我一点儿也不后悔，更没觉得害怕。”
就在丁肃怔神之际，柳煜说了声：“我没事，我们还是先赶路要紧吧。”
丁肃于是答应了一声，提缰上马，两人沿西快行，一直又跑出好几十里。朝花带露，日头渐升，行到晨曦初微时，终于接近那出事的大路岔道。两人都紧了紧缰绳，终于放慢了步伐。
早有分舵弟子守在那里，那人四十多岁年纪，显然认识柳煜，见居然是他亲来吃了一惊，倒是很快敛了情绪，拜倒在地：“属下成潜见过少庄主！”
柳煜翻身下马，一手将那人扶起，一边问道：“成叔叔无须多礼，敢问遗体在哪？”
成潜朝远处一指，顺着他所指的方向望去，两排楠木寿棺就置于一个临时搭出的小棚里，排得整整齐齐，那小棚以水牛皮覆顶，将初升的日光挡在外面。
柳煜微笑：“成叔叔做事还是一如既往地细致，这次辛苦你了。”
成潜也笑：“少庄主谬赞，若不是柳庄主赏识，属下现在还是一个穷卖菜的，自当竭力以报才是。”
柳煜颔首，一边和丁肃朝那两排寿棺处走去。有几个门派已着人先行过来验明正身，收了遗体，因此寿棺有缺，已不足二十具。
隔着棺盖都能闻到焦臭味满溢出来。成潜挽袖将寿棺一一开了，显出烧得炭般的尸体来。
丁肃以为柳煜会掩鼻退开，没想见他只是紧皱了眉头，却是径直走了过去，细细打量起来。他也跟着上前，两人各自检查焦尸。尸体都被烧得透，全身上下几乎无一块好肉，连看了几具都是如此。
丁肃翻过一具尸体，边上烧成的炭粉“扑簌簌”往下落。他道：“这些尸体烧成这样，恐怕连自家人来了都认不出了。”
柳煜却是从头到脚看得仔细。不一会儿，他用树枝拨转一具尸体的左小腿，说道：“这个不一定呢。”
丁肃跟着凝神望去，只见那尸体腿肉被烧得焦黑，轻轻一拨就露出里面的白骨。那白骨上一线细痕可见。
“成叔叔，如果有人来认领，就问问哪位掌门人生前左腿曾受过严重的刀剑伤，恐怕就是这位了。”
成潜连声应是。丁肃怔了怔，柳煜已经转去检查另一具尸体了。
两人忙活了一通，倒是找到尸身上的一些饰物和特征，叫成潜记好了等人认领时好辨认，却并没有查到更多线索。最后只剩下一具尸体没有查验。柳煜往寿棺内看去，意外发现是那个名为沈公的老头，尸身保持得居然还算完整，身上半处都未被火舌燎到。原来柳长天等不及要走，只匆匆将伤口处用火烧去，毁了证据。
成潜道：“只有这位沈公的尸身保持得还算完整。只是他门下稀落，我们至今还没联系到人来认领他的遗体。”
柳煜和丁肃听后在棺前躬身行礼。柳煜道一声：“晚辈得罪了。”将他尸身上的衣衫除去，细细验看，然而脸色却变得难看起来。
“怎么了？”
“他的肋骨……死前应该断了七、八根！”
丁肃吃惊之余，指腹也按了上去，果然摸到好几根断骨。柳煜将他脖上烧得焦黑的炭灰除去，露出了里面的新肉，再细查看，上下两片颈肉分离，未烧着的衣衫上处处凝结着斑斑的褐点。
柳煜将棺盖重新盖了，下了定论：“沈公死前曾遭到重击，应该是断了骨头，又被抹了脖子，然后才被焚尸。”
成潜问道：“少庄主有怀疑对象吗？”
柳煜顿了顿，说道：“还没有。”
成潜道：“夜阳门在江湖虽然名气不大，但沈公本人武功不俗，能胜过他的寥寥，此前属下已经派人去方圆百里内的武林门派都查查，看看会否找到些什么。”
然而，现在却再也找不到什么有用的线索了，两人决定即刻回程。成潜道：“属下在这里住了三载，还算熟悉，若查到什么一定速速飞鸽来报。”
柳煜微微颔首，道了别，与丁肃策马离去。风吹面来，被汗浸透的衣衫一下变得湿冷。他忍不住打了个冷战——那尸首颈肉分离处，赫然是一道拉长焦黑的伤口，虽然痕迹有被故意破坏，但他还是能认出。这天下除了流焰刀之外，他不知道还有人可以造成如此刀伤。
丁肃与柳煜保持了半个身位紧紧地跟着。柳煜从刚才验了沈公的尸身后脸色就不太好。忍了半天，他终于策鞭飞奔至柳煜前面，调转马头问道：“阿煜，你是不是找到什么线索了？”
柳煜急拉缰绳，马嘶鸣着停蹄。他踌躇片刻，突然下定决心似地抬头说道：“如果我说这些人都是父亲杀的。阿肃哥哥，你信吗？”
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