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心思斗鬼胎
白玉堂快马加鞭向北方宋辽边境疾行，一路上并未特意打探展昭与杨宗保形迹。这两人已先行数日，若再多费力气去探查，怕是更难以追上。白玉堂细细盘算，此去边境途中有三处是必经之地，平安镇、湖青山与落雁谷，便先朝那平安镇赶去。
好在他平素走南闯北四处游荡，北方也来过数回，曾由位皮货商人指点了条近道。此时白玉堂弃了官道一头扎进山林，披星戴月连赶三天路，第四天破晓之时绕过个山坳，已见着林中小路蜿蜒伸展，远方房屋隐隐可辨，路边界碑上，‘平安镇’三字赫然在望。
白玉堂一振马缰刚要进镇，忽听林中一声马嘶，跟着一人喝道：“快走！”紧接着林中冲出一匹青鬃马，马上少年锦袍金冠，不是随展昭出城的杨宗保是谁？
白玉堂大喜，他本以为非得到湖青山才能赶上展杨二人，不料踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。哈哈大笑，掉过马头一拦：“呔！哪里走！”
青鬃马长嘶立起，杨宗保急忙收缰，定睛一看，怒道：“又是你这讨厌的大叔！”
白玉堂脸一沉，训道：“我乃陷空岛锦毛鼠白玉堂，叫五爷！”
杨宗保勃然大怒，叫道：“你小爷我去你五爷的！”学的是粗豪汉子作派，只可惜声音太嫩满面稚气，外加不伦不类的叫骂，实是好笑多于好气。
白玉堂哈地一声喷出来，笑得直不起腰，颤颤巍巍伸出马鞭点着杨宗保道：“你这小子真真好笑……五，五爷教你，耍狠要称‘你爷爷我’，不是‘你小爷我’……骂人该骂‘去你大爷’，没，没什么‘去你五爷’，哈哈……乐死你五爷，也算功德无量……”
笑声连绵不绝，人在马上东摇西晃几乎跌下去。惹得杨宗保涨红了脸，大喝：“吃你爷爷我一枪！”银光一闪，长枪骤然而至，这回用词倒是十分贴切。
白玉堂见他手一拧一抖，便知又是那招“金鸡乱点头”。笑道：“乖徒儿，学得真快。”勒马侧身闪避，长剑剑鞘疾点杨宗保左手手腕。
杨宗保变招倒也迅捷，当即松开左手，右手向后一抽，长枪滴溜溜滑至枪尖就势转个圈，枪尾化招棍棒向白玉堂打去。
白玉堂挥剑挡开，侧耳听林中打斗声愈演愈烈，料想定是贼猫挡着敌人让杨宗保逃命。他当当荡开杨宗保两枪，道：“点子手硬，你要展昭丢命么？”
杨宗保一愣，叫道：“去你大爷的点子！”银枪挥动又急攻上来。
白玉堂暗道我怎糊涂了，跟这小子讲江湖切口，大声道：“敌人厉害，御猫要成死猫啦！”
杨宗保又是一怔，嘴上仍叫：“你才是死猫！”手上却缓了，不住向后边林子看去。
白玉堂横剑压住枪身，笑道：“敌人有很多罢？你展大叔双拳难敌四手，要糟糕也！你收手，我就去救你展大叔。”
杨宗保攻势一滞，面现犹疑之色。白玉堂又道：“贼猫定说要你先走，他随后就到罢？可现下他出不了林子了。五爷我功夫好得很，救一只两只官猫还不放在眼里。你再要纠缠，可害了他了。”
杨宗保皱了皱眉头，手一抬收回银枪，拨转马头朝林子奔去。白玉堂紧随其后，心想我随口说了几句这小子居然信了，头顶着黄花嫩得掐出水，天波府如何教导出来？
他却不知杨宗保听他说展昭出不了林子便急了，怎能只顾自己逃命？横竖要冲回去，这个白衣大叔是好是坏也顾不得了。
两骑一前一后，杨宗保当先冲回林中，不多时便听他大叫：“放开展大哥！”白玉堂落后几丈听得真切，心想贼猫被捉了，妙极妙极！待五爷将他救出，看他还有何面目在爷跟前称猫”。想到此他气沉丹田，威风凛凛大喝一声：“陷空岛白玉堂在此！猫大人，且看我救你！”喝毕抽出画影，双脚离鞍冲天而上，如雪鹰振翅般凌空出击，向林中直扑而去。
哪知刚扑进林子举目一望，差点气歪了鼻子。只见林中七名黑衣人挥刀围攻一名蓝衫男子，正是展昭。但见他一柄长剑挡住七人去路，剑法步伐丝毫不乱，一派渊停岳峙，哪有半点被擒之窘态？倒是那七人久攻不下，渐显焦躁，不住抢攻，却被展昭长剑上下翻飞，将左右两边之人各自向中间驱赶，渐渐将七人围于剑光所织大网之中。
白玉堂看得好不气闷，直似一拳打在棉花里。先前大叫唯恐不响，此刻却盼林中打得热闹，无人听见他喊。那展昭哪里需要人帮手？真真自讨没趣。
正不自在，又听杨宗保大叫：“放开展大哥！缠着他做什么！”便要冲上前加入战团。
白玉堂这才明白他先前只看到展昭被围便大呼小叫，害自己白欢喜一场，更是郁闷之极。一剑把杨宗保挡到边上，喝道：“奶毛还没褪尽就想硬充好汉，那贼猫用人帮么？边儿待着去！”
杨宗保怒道：“你没胆子打就快跑，别挡我救展大哥。”
白玉堂定睛看他，仰天一阵大笑，翘起大拇指道：“天底下敢说你五爷没胆的，你小子是头一个，有种！”暗道上回在京师自己未尽全力，今日若不露两手给他瞧瞧，这小子还真当我是“鼠辈”了。长剑一振，对杨宗保道：“他们有七个，你瞧好了，七招之内五爷送他们去见阎王，一！”飞身纵起跃入战团，一剑刺入一黑衣人胸膛，那人登时气绝。
其余七人阵脚大乱，白玉堂嘴上数着：“二！三！”手里长剑□□西刺，眨眼两人了账。剩下四人齐声怒吼，纷纷弃了展昭朝白玉堂扑来。其中三人长刀分上中下三路向他砍去，另一人却在同伴肩上一踏腾空跃起，欲越过白玉堂向杨宗保发难。他见杨宗保年纪最小功力最浅，便意图趁展昭未及回护、白玉堂对付三人时将他拿下。
白玉堂瞧得真切，骂道：“当爷的剑是切菜刀么？四！”左手手指当当当在三柄长刀上一弹，那三人虎口大震，几乎握不住兵器。白玉堂右手长剑上挑顺势一划，那人大声惨叫，身在半空便被划开了胸腹直至下颌，“啪塔”摔到杨宗保面前，肠子内脏流了一地，眼见是不活了。
杨宗保毕竟年幼，哪里见过这等阵仗，脸色霎时惨白，胃里阵阵作呕，牙关紧咬，握着银枪的双手关节掐得泛青。
白玉堂瞥见，朝地上死尸啐了一口：“死就死了，还死得这般恶心，给爷滚！”一个扫堂腿将尸体踢得离杨宗保远远的。嘴里接着数：“五！六！”长剑连绵刺出，剑光如闪电般划过，又有两人被他一剑封喉。
白玉堂哈哈大笑：“小子瞧最后一招！七！”剑锋斜劈向前，正要削去最后一人脑袋，横里突然刺出一剑架住，“当”地一声大响，火星四溅，白玉堂手腕竟觉着微微发麻，大怒：“贼猫作死么！”
展昭一剑架住画影，剑尖顺势下滑连点最后一人七处大穴，这才回身对白玉堂道：“白兄，留他活口，也好问他话。”
白玉堂长剑刺到那人鼻尖处停下，哼道：“要留活口，一人便可，做什么‘缠’这许久”把个‘缠’字咬得极响，朝杨宗保瞪了一眼。暗想若不是你缠斗不休那小子便不会大呼小叫，我也不会要来救你。他始终担心展昭听见那声“且看我救你”，若是贼猫笑他自作多情，五爷这回可真无处分说去。
展昭舒了口气，方才见白玉堂剑下毫不留情，转眼将敌人一一杀尽。他唯恐最后一人也要丧命于他剑下，出手阻挡便用了九成力。只怕惹恼了这白玉堂又是一场好斗，此时见他停下剑势，暗叫声好险，微笑道：“是展某不才，惭愧。”
白玉堂冷笑道：“你休仗着比爷年长几岁便倚老卖老，若要哄孩子，那边有个没断奶的娃娃。”朝杨宗保一指，“还不快去拍一拍来抱一抱，没见快哭出来了么？”
杨宗保狠狠向白玉堂瞪一眼，却不说话，脸色依然惨白。那具开膛破肚的尸体虽离得远远的，他还是一阵阵作呕。可不知怎的，眼睛偏偏不住地往那边看。
展昭走过去轻轻转过他脸，温言道：“宗保，莫要再看了。”
白玉堂见杨宗保白着脸，似是害怕似是好奇，仍时不时地瞟，遂过去一脚把死尸踢下山坡，训斥道：“不叫看偏看，看了又要吐，男子汉大丈夫，比姑娘家还麻烦。”
杨宗保小孩儿脸皮薄，在展昭跟前连受白玉堂奚落，不觉又急又气，反唇相讥道：“那也比你这大叔好！男子汉大丈夫，长得比姑娘还姑娘！”
白玉堂霎时满面阴云，心道今日不教训你这小家伙便不知道你白五爷三只眼，右手握拳蓄势手腕微微转动。展昭见状急忙喝止：“宗保，休得胡言！”往两人中间一站，朝白玉堂当头一揖，“白兄见谅，宗保年少无知出言莽撞，展某自当好好教训，请白兄饶了这一遭罢。”
白玉堂一剑指出，正对着展昭眉心，厉声喝道：“贼猫你护哪门子短！若有人如此说你，你依是不依！”
展昭声色不动，微笑道：“展某资质平庸，自不及锦毛鼠形容之美，犹如佛祖驾前之金童，东海遨游之玉龙。世上若有女子长成展某模样，洞房夜她家夫婿揭盖头时必自插双目，吐血而亡。”
白玉堂明知他故意吹捧，然一想到贼猫蒙上盖头等人来掀的情形，终是露了笑意。杨宗保本不乐意展昭如此自贬，但瞧展昭眉目，若抹了脂粉头带钗环……不由激灵灵打个寒战，闭口不言。
展昭瞧白玉堂手上缓下来，怕他还要再为难杨宗保，便抢先问道：“不知白兄何以到此？”
听此一问，白玉堂倒答不出话，他当日出京是因不愿被卢方拉去开封府顶展昭的差，后来才想看看展杨二人如何。一路上只顾着赶路，却忘了，看到了又当作何打算？瞧他二人形状甚是凶险，有意出手相助吧，岂不是跟京中一样，他白玉堂还是当了贼猫的差？最好是贼猫开口相求，那五爷我就正中下怀……
他这边举棋不定，那厢展昭也在思量，自从出京便有杀手追杀，行程一再耽搁，如此何时能寻到杨四郎？杨宗保身手不错，但江湖阅历实在太浅，自己这几日又要寻人又要护他实在颇觉吃力。如今凭空掉下个白玉堂，不知是福是祸？
展昭心念电转，前几日五鼠方上京，哪有这般巧法，今日便在此撞见锦毛鼠？瞧那白玉堂一路风尘，显是日夜兼行。倘若不为了宗保与我，此刻为何还不离去？他助我打退敌人，对宗保也颇多回护，不似为论猫鼠而寻我，难道他知道了杨家之事前来相助？但他一言不发，我若开口求助，倒教他看低我了。鼠落猫爪固然非我所图，猫遭鼠戏倒也大可不必……
二人俱沉默不语，一个盼贼猫开口相求，一个想锦鼠自投罗网，各自算盘打得噼啪响，却忘了边上杨宗保看得莫名其妙。他见展昭凝神沉思，不敢去打搅，原地转了几圈转到那黑衣人前，忽然啊地大叫：“展，展大哥，这人流黑血了！”
一语惊醒两人，急忙抢上察看被展昭点住穴道的黑衣人。只见此人蒙面黑巾下流出如墨汁般黑稠的血液，一触及地上青草，草色霎时间枯黄卷曲。白玉堂用剑尖挑开蒙布看了眼，对杨宗保道：“小子，这不叫流黑血，这叫服毒自尽。”
展昭小心掰开那人嘴巴仔细察看，叹道：“怪我疏忽，前几波杀手失手被擒俱是自断筋脉而亡，却没想到这人牙齿下还藏得毒药，一触即破。”
“已经遭了几批杀手了么？”白玉堂唔了一声：“有道是双拳难敌四手，你的功夫本来也就只能看看罢了，现下还带着个累赘，不怕寡不敌众么？”
展昭还未接话，杨宗保抢先道：“你说谁是累赘！展大哥，我们走，不要理这人。”
展昭道：“等等，我需先察看这些人。”走上前去一个个翻看尸首，边看边想，“白玉堂说这话，是暗示我去求他帮手么？这人喜怒无常，千里迢迢奔驰而来，到底是为了杨家之事助力，还是凑热闹、看笑话？”
杨宗保哪晓得他是在拖延时间，便也凑上去认真地瞧，瞧了半天咕哝道：“这些人跟上两次的差不多嘛，有什么好多瞧的。”
展昭正色道：“此言差矣，查案之道在于事无巨细，皆需一一分明。这些人虽装束与前番相同，但武功路数却不一致，且他们相貌各有特点，自当勘察个明白。”
杨宗保哦了声便不响了，跟着展昭翻看完了一遍再看第二遍。可白玉堂却不上当，抱胸而立旁观许久，嘿嘿冷笑道：“白某倒要请教，谁规定的杀手定要师承一家？‘相貌各有特点’，哈！难道只有孪生之人才能取了猫大人性命去？现今江湖中孪生的只有塞北双鹰，然这二位久居荒无之地，那猫大人自是长命百岁，赛过长白之松，万年之龟喽？”
展昭仍然置若罔闻，又是杨宗保沉不住气，听得一个“龟”字便怒：“展大哥又没跟你说话，你这五爷大叔为甚么骂人？”
白玉堂也怒，又是爷又是叔，竟生生被叫老几十岁！喝道：“杨小子！这贼猫比五爷还长几岁，干什么叫他大哥叫我大叔！”
杨宗保先是连声反击：“就叫你大叔！大叔大叔大叔！”跟着一愣，“你怎么知道我姓杨？”
白玉堂忍着气道：“我不但知道你姓杨，我还知道你叫杨宗保，是天波府六郎杨延昭的儿子。你家有个小丫环叫排风，大眼睛梳双髻，使一根碗口粗的烧火棍，比你大着数月，是也不是？”
杨宗保惊疑不定，上上下下打量白玉堂：“你……你算命的么？”
白玉堂大怒，再顾不得其他，张口便胡说：“这有甚么稀奇的！天波府何等瞩目，你那日在大街上纵马踢翻人家摊子倒也罢了，浑身穿金戴银的，随手摘下个玉佩就足够赔偿，你却不肯。你道那摊主为甚么肯罢了？人家早认出你是杨家的小少爷，看在你祖宗面上不跟你计较。那时候满大街人都在摇头，说杨老令公英雄一世，怎养出个欺行霸市的不肖子孙！”
杨宗保大叫：“我没有，没有！”他长到如今，谁曾哄骗他来？竟将白玉堂一通胡说八道尽数当真，直叫：“我……我平日若没带银子便叫商家跟我回家去取，从来没赖过！那天不能回家……展大哥，我没有给爷爷脸上抹黑！”
展昭听到此，心里豁然开朗，白玉堂果然是为了杨家之事而来。听他口气，虽将杨宗保好一顿挖苦，但对天波府杨家众人甚是敬重，那么便不会存着玩笑之念。他在此徘徊不去，多半看出自己和杨宗保处境不妙，想要助一臂之力。只是碍着有只“御猫”在此，便别扭不已，怎生想个法子让他自动请缨的好？
见杨宗保扯着自己袖子连叫“没有”，眼圈都憋红了，展昭一思索便明白了缘由，温言道：“宗保莫急，白兄哄你玩的，不信你再去问他。”
杨宗保回头看白玉堂，见他哼地一声撇过脸，却没再说。杨宗保慢慢放下心，可转念又不乐，道：“他干什么哄我玩？”
展昭附耳过去，道：“你自己也瞧了，白兄青春正好，你叫他大叔，他岂能高兴？”声音却不小，正好让白玉堂听见。见他脸上缓了缓，又道，“快过去喊一声白大哥，他便不气你了。”
杨宗保看看白玉堂，把脸一扭：“不喊。”
展昭道：“那么去叫一声白大侠。”
“我没见着他行侠仗义，就见他欺负我，不叫！”
展昭暗叫这话来得正好！面孔一板，肃颜道：“小孩子家家懂得甚么！陷空岛五义侠肝义胆名满江湖，其中白兄文采武功更是居于首位，最是个打抱不平的英雄。你瞧，这满地的敌人，不都是他了结的么？”
杨宗保嘟哝：“他不出手，展大哥还是能打赢的。”他武艺毕竟不错，所缺的是对敌经验。当时慌了手脚，现在回想，便看出展昭似险实安，白玉堂那声“我来救你”纯属多余。好在这几日多遇凶险，已学会几分肚里藏话，总算没把实话脱口而出。
展昭道：“你道他只知欺负你，那我问你，刚才有人跳起来要砍你，是谁替你解围？”见杨宗保脸一白，显是想起了那人被白玉堂开膛破肚的惨状，遂又道，“那人死状可怖，你看了要吐，是谁把尸首踢开的？还有，那日在京里的确是你先不对，白兄即便是急了些，也是为了替穷苦百姓出头。大丈夫行事当恩怨分明，就因为他说了你几句，你便把人家好处一笔抹杀。你自己说，羞也不羞？”
只说得杨宗保满脸通红低下头，双手抓着银枪不住蹭来蹭去。白玉堂在旁听得真切，心下大是受用，手一摆道：“罢了罢了，五爷我大人不记小人过，贼猫你也收敛些，想当人家爹，还得问问佘老太君愿不愿意。”说罢却又想，贼猫为甚么替我说话？无事献殷情，非奸即盗！
展昭拱手道：“白兄大度，展某佩服。宗保，快去重新见礼。”
杨宗保慢慢走上前，看看展昭，中规中矩对白玉堂一揖：“白大……侠。”
白玉堂笑嘻嘻地受了：“好说！五爷我往事不咎，不打不相识嘛。” 暗道这“侠”总不及“哥”好听，我非想法哄小家伙改口才好。
展昭见白玉堂终于露出笑脸，心知奏效，道：“既然白兄与宗保心结已解，展某与宗保还有要事，先行告辞，白兄请了！”一声呼哨召来座骑，拉了杨宗保翻身上马便要离去。
白玉堂正自高兴，见状愕然，这么就走了？不由“哎”地一声叫。展昭正等他这一声，勒住马头回身道：“白兄有何见教？”
白玉堂语塞，朝地上尸首一指道：“这些怎么办？”
展昭四下看看，道：“这里经常有人来，自会见了去报官，查不出名堂，多半就埋了了事，白兄不必担心，告辞。”一抖马缰。听白玉堂又叫：“贼猫……”展昭回过头，见白玉堂也跳上了马背，惊奇地道，“白兄千里迢迢追来不是为了宗保一事么？现下已然握手言和，白兄还要跟来 …… 有，何，贵，干？”
最后四字说得一字一顿，白玉堂听了，目光霍地一跳，直直看进展昭眼中。只见贼猫单手控缰，在马背上半回过身，微微歪着头，极其惊讶地盯着自己。白玉堂瞬间恍然大悟，那贼猫挖了陷阱要五爷跳！
那么，跳是不跳？
白玉堂心中快速权衡利弊，终是不得不认，先前被他一番吹捧“最是个打抱不平的英雄”，此刻自己正手痒脚痒心里更是大痒。到了这份上若是撒手而去，往后怕是日日寝食不安。不由恨地咬牙切齿，腹中将这贼猫祖宗一连串大骂，剑柄朝前一指，正对展昭眉心：“与他握手言和，与你，没！完！”
展昭微微一笑，坐正身子对白玉堂道：“此意尽在不言中，多谢白兄。”
杨宗保看看这个看看那个，忍不住问：“展大哥，白大侠……你们说甚么不言中？”
白玉堂哈哈大笑，纵马靠近杨宗保，在其马后一拍。青鬃马向前跃去，白玉堂策马紧随其后，跑得一段，蓦地回身指着展昭大喊：“白爷爷就是要拔你的猫毛，其他的，不管！”
展昭纵马跟上，远远听白玉堂逗杨宗保：“叫声白五哥，待会儿到镇上给你买粽子吃。”又听杨宗保正儿八经道：“谢谢白大侠，不用。”白玉堂不悦地提高声音：“叫白五哥！”杨宗保也大着嗓门：“白大侠！”白玉堂骂道：“臭小子！”杨宗保回敬：“你大爷的！”
展昭笑着摇头，说是不管，现下又在作甚？也罢，就由他逞些口舌之利又何妨？策马跟在那二人后头，不多时已踏进平安镇。见白玉堂一路追着要杨宗保叫他“五哥”，展昭便止不住地微笑，唉，真乃小孩儿也！
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