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93
七年前，文森特一枪打穿了她的心脏。身为前塔克斯的神枪手从不会失误。她带着那种伤落入剧毒的魔晄，按理说不可能活下来。
灵魂融入生命之流的过程和失血过多的感觉很像。身体越来越轻，意识越来越模糊，最后连自我的边界都无法感知。
从身体里流出的血和星球的血液混合在一起，既是消失也是融合。
大量的血漫溢出来，在消失的边缘徘徊时，却不可思议地被人止住了。
灵魂的光点散成绿色的丝绦，柔软起伏的丝线中织入黑色的浓雾，就像DNA的双链分子一样缠绕着拧成一体。
带着致命伤坠入剧毒的魔晄还能活下来的，在这世上只有一人。
那个人将她搂在怀里，让两个人的灵魂熔在一起。她那段记忆十分模糊，一切都如隔云端般朦胧而不真切。
她只记得他一直将她抱在怀里。
漆黑的灵魂，核心冰冷滚烫。
他一直将她抱在怀里。
……
爱丽丝和扎克斯走后，窗外还在下雪。
飞舞的雪花盖过边缘城的街道，盖过米德加的钢铁废墟，盖过黑暗中的旷野。白茫茫的雪色不断飘落，衬得四周的夜色愈发寂静。
茶几上叠着七年前的旧报纸。世上大多数人都相信萨菲罗斯已经死了。英雄的头衔仿佛与生俱来便染着悲剧的色彩，名为萨菲罗斯的传奇以人们心满意足的方式落下了帷幕。人们将他和那场灾难一起，葬入落满灰尘的过去。
英雄的头衔和伴这个头衔而生的荣光，就像被遗忘在阁楼的旧盔甲一样，只会偶尔在特殊场合被提出来掸落尘埃。
以前发生了这样那样的事。以前曾有这样那样的人。在那些人中，最有名的便是大英雄萨菲罗斯，他曾是一个时代的传奇。
人是需要向前看的生物，而为了向前看，就不得不将过去进行加工美化。
谈及过去的声音渐渐稀少。随着灾难的阴影淡去，人们的生活逐渐平稳，未来变得比过去更具吸引力。
家喻户晓的大英雄萨菲罗斯，成了属于过去的名字。
只有少数人相信他还活着，也只有少数人知道那场灾难的真相。
在那场灾难中，杰诺瓦的尸体不知所踪，至今未能找到下落。被杰诺瓦病毒感染的生物散布到世界各处。继星球的基因库被污染之后，生命之流中也出现了异动。
杰诺瓦如同星球之癌，扩散的癌细胞缓慢地从内部蚕食着星球。爱丽丝听见了星球微弱的声音，却找不到病痛的源头。生命之流深居星球的核心，距离地面上的世界十分遥远。
WRO以清剿怪物之名定期发布悬赏，那些怪物的尸体都被送到WRO科研部门的实验室，研究杰诺瓦细胞对星球的生态系统造成的异变。满世界送快递的克劳德同时也在寻找杰诺瓦尸体的下落。杰内西斯和安吉尔虽然退休了，却定期和WRO保持着联络。两人坚定不移地相信萨菲罗斯还会回来。
一个月前，米德加废墟里的魔晄泉出现异常，之后广场的纪念碑又遭到袭击。克劳德回了一趟尼布尔海姆，但那里一切正常。
在花店外见到她的时候，爱丽丝其实并不太确定。她的灵魂构成变得和以前不太一样。爱丽丝几次想和她单独接触都没找到机会，今天终于等到萨菲罗斯不在的时机。
——萨菲罗斯现在在哪？
——杰内西斯和安吉尔他们往米德加的废墟去了。
爱丽丝问她，她打算怎么办。
她想怎么做？
深夜时分，窗外落雪无声。客厅的灯光映在玻璃窗上，晕开水痕般朦胧的光影。她站在窗边，仿佛在望着外面飘雪的街道，仿佛又只是在看着玻璃中的倒影出神。
厚布的窗帘不能遮挡夜晚的寒意，玻璃笼罩着寒冷的白雾。爱丽丝和扎克斯的身影消失在夜晚深处。送两人离开时，她说她会留在这里。
她已经从拯救世界的队伍中退休了。
与其冒着风雪出去找萨菲罗斯，不如等人自己回来。
冬夜沉寂，她不知道自己在窗边站了多久。客厅里的灯光，坏掉般地微微一闪。周围光影倏暗，狭长的阴影攀上客厅的天花板。等恢复稳定的灯光再次亮起来，客厅里已经多出了一个人的身影。
在两人之间蔓延的寂静如同某种活物，有心跳和呼吸，伸手就能触碰。
她听见自己开口打破寂静：“……卡达裘他们去哪了？”
“他们回去了。”
萨菲罗斯身上没有伤痕，同样没有血迹。他仿佛只是在下雪的时候去外面走了一圈，回来时银发和肩甲上的雪花未化，连睫毛都染着冬夜的寒气。
“回去了？”萨菲罗斯的回答让她有些意外，以至于她重复了一遍他的回答。
“如果让他们自己想办法，再花上十年的时间，他们也找不到回去的路。”
萨菲罗斯望着她，漂亮而纤细的竖瞳，就像危险却艳丽的蛇。
他微笑道：“你还有其他想问的吗？”
好像他把主动权交到了她手里，由她向他索取答案。不管她问什么，他都会如实回答。
“杰内西斯和安吉尔……”
“你那些宝贵的同伴都还活着。”
“……”她开口：“为什么？”
“因为这是约定。”
他暂时不会毁灭世界。他会允许星球苟延残喘。
“但你已经出手了。”
在这七年间，他并不是毫无作为。
萨菲罗斯理所当然地回答：“我也需要进食。”
杰诺瓦以生命之流为食，是侵吞星球的灾祸。
萨菲罗斯的这句话隐约让她觉得哪里不太对劲。
“你似乎并不怀疑我之前的说辞。”萨菲罗斯问她，“你就这么确定你那些同伴的安危？也许他们已经全军覆没。”
她抬起眼帘：“你没必要撒这么容易被拆穿的谎。”
“既然我已经诚实地回答了你的问题，接下来换我提问。”
萨菲罗斯向前一步，高大的身影在客厅的壁炉和木地板上投下黑暗浓重的阴影。
“你告诉他们了吗？”
“什么？”
“杰诺瓦。”萨菲罗斯说，“这个世界的杰诺瓦去哪了？这个问题他们想必已经苦恼了很久。”
全知全能的神是没有弱点的，但萨菲罗斯还未达成这个目标。他现在只能算个半神。
卡达裘他们世界的萨菲罗斯需要身体，为此需要杰诺瓦的细胞。萨菲罗斯当时和她一起坠入魔晄，但杰诺瓦去哪了？
第一世的时候，萨菲罗斯曾在生命之流里待了五年吸取古代种的知识。这个星球的血液无法腐蚀他的意志，但更重要的是，萨菲罗斯的身体被他封印在北方大空洞的结晶里，静待复活的时机。
萨菲罗斯知道如何抵御生命之流的侵袭，在星球庞大浩瀚的记忆里维持自我的边界。这其中重要的一个条件，就是拥有属于自己的肉身。
“……答案不确切的情报，只会误导他人。”
“但你多多少少已经猜到了。”萨菲罗斯表情不变。
卡达裘三人追寻着杰诺瓦来到了这个世界，却失去了它的坐标。
“是你。”她说。
杰诺瓦在萨菲罗斯手里。他将外星生物的遗骸藏起来了——连同他自己的身体一起。
“但我为什么感觉不到它的存在？”
她侵入过杰诺瓦的神经系统，知道复数存在的意识如同虫群，齐声嘶鸣时能够轻易扯碎人类的精神，将一个人的大脑化为融化的血水。
现在如果她闭上眼，意识海里空荡黑暗，安静得犹如一潭死水。
潜伏在黑暗的水泽里，像阴暗的捕食者一样盯着她的一举一动——她所熟悉的，曾和她共存的外星生物的意识，如今无迹可寻。
好安静。
“杰诺瓦曾经是一个族群。”萨菲罗斯的语气温柔下来，柔和得令人毛骨悚然，“但现在我就是杰诺瓦。”
她看着他。
“你不喜欢它。”
萨菲罗斯耐心地说：“你不喜欢「母亲」。”
他用手掌拢住她的脸，指腹拂开她脸边的碎发，温柔地摩挲着她的脸颊。
“所以现在只有你和我。”
萨菲罗斯低声重复：“只有你和我。”
“你……”她说出一个字，剩下的话语像滚烫的炭灼烧着喉咙，她几乎无法出声。惊涛骇浪般的空白席卷了脑海，她怔了许久，才道：“把它给吃了？”
杰诺瓦是吞□□神能源的外星生命体。萨菲罗斯继承了杰诺瓦的特性，反过来吞噬了杰诺瓦的主意识。
“这是生命进化的过程。”
「子」取代了「母」，完成了杰诺瓦这个族群的换代。
萨菲罗斯说：“你不喜欢的东西消失了，这不好吗？”
她没有摇头也没有点头。
“利娅。”萨菲罗斯的声音听起来几乎像在哄她，仿佛深海生物展开柔软的触肢，想将刚诞生不久的子嗣拢到怀里抚慰。
“你为什么……”她抬头看着他，“不肯放我走？”
客厅里的灯光熄灭了。黑暗如活物蔓长。木地板上映出微弱的月光，也有可能是窗外的积雪。银白的雪华如银霜一般铺在木地板上。两人都能在黑暗中视物，因此也能将对方的表情看得一清二楚。
「因为我们不是说好了吗？」
雪点落到银白的眼睫上，仿佛一眨眼就会融化开来。
比地底的暗河更加深邃的碧绿，纤细而美丽的竖瞳让她无法移开目光。
就像被捕获的猎物一样。
但谁才是猎物？谁才是捕食者？
「不要当英雄了。」她曾经对他说过，「和我一起逃亡吧。」
离开神罗后，他们能去哪里？
不管去哪里都好……
不管去哪里都好——
重点是他们要在一起，一直在一起。
她想说：「我改变主意了。」
「但我的愿望没有改变。」萨菲罗斯道，「也不会改变。」
「我们会一直在一起。」
「告诉我。」萨菲罗斯一瞬不瞬地望着她，仿佛世界的命运都取决于她接下来的回答，「你为什么那么关心那三个思念体？」
为什么允许他们接近，为什么允许他们停留，为什么——允许他们躺卧在她膝头，贪恋不属于他们的温存？
她闭上眼，哪怕在令人窒息的黑暗中，她也无处可逃。
也许是她终于累了，也许是并不存在的心脏因为快要满溢出来的某种情绪而近乎破裂。
为了让心脏的负担减轻一点，她闭上眼睛说：“因为他们像你。”
他们像你，萨菲罗斯。
这世上无人像你，而他们却是例外。
无边的寂静中，雪好像停了。但当她睁开眼睛时，夜色中的雪花依然在飞舞。纷纷茫茫的白色依然迷人眼目。
“哪里像？”
“……眼睛。”
她慢慢抬起手，碰了碰纤长细密的羽睫。碧绿的暗河里投下阴影，萨菲罗斯的眼睫似乎轻轻颤了一下，但他很快屏住呼吸，就像完美的大理石塑像、就像伏击猎物的野兽一样，一动不动地停在原地。
“还有？”
“头发。”她的手指掠过他脸颊边的发丝。冰凉的长发像月光一般淌过她的手背。“你们都是银发。”
她补充说：“美丽的银发。”
优雅的眉骨、挺拔的鼻梁、苍白的皮肤。
“还有这里。”她的手指顺着他颧骨向下，来到他的嘴角旁边。
“这里的弧度也一模一样。”
柔软的嘴唇，仿佛总是稍微一抿就会笑起来，不管是凉薄的、高傲的、还是充满讥诮的。
曾经也会露出温柔的笑意，偶尔也会表达喜悦。
眼底毫无预兆涌上热意，仿佛水面蒸腾的雾气。
指尖下滑，萨菲罗斯突然抓住她的手。
他的喉咙震动了一下，仿佛呢喃了一声她的名字。但她听得过于不真切，抬起头时，萨菲罗斯的吻已经落了下来。
窗外的雪好像静止了，白色的萤火停在空中，凝固的时间停止流动。
一开始只是浅尝辄止的吻，因为许久没有触碰而显得有些陌生。背脊贴到冰冷的玻璃窗上，两人的呼吸微微分离，她睁开眼睛，碧绿的竖瞳近在咫尺。
漫长而短暂的永恒过后，宽大的手掌拢住她的脸颊，忽然加深的吻让她忍不住抽了口气，一下子攥紧了黑色皮革的衣襟。
饥饿的感觉在腹中燃烧，让人分辨不清这究竟是谁的情绪。她扯住银色的长发，美丽而凌乱的发丝像月光编织的帘子一样围拢下来。
她好像落到了沙发上，然后是厚绒的地毯。
萨菲罗斯的呼吸和她的心跳成了黑暗里唯一的声音。她好像咬了他一口，牙齿紧紧嵌入大理石般苍白的皮肤，仿佛想看见细密的血珠渗出来，像冬天凄艳的梅花一样开在雪地里。
他拢住她腰肢的手很烫。他落在她颈侧的呼吸很烫。碧绿的竖瞳就像阴燃的火焰，比地狱深处的业火还要滚烫难熬。
但两人的身体明明是冰凉的，比活人的体温更低，就像冷血的动物一样缺乏温柔的暖意。
两条蛇死死缠在一起。她发出低泣般的声音时，他诱哄般地吻去她的颤抖，含在喉咙里的叹息近乎虔诚。
啊。
那个声音说：我骨中的骨，肉中的肉。
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作者有话要说：居然有人预判了萨菲罗斯的台词，我就很佩服。
献上膝盖。
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考虑我是不是该打个预警：本文的萨菲罗斯比原著里的更病。
感谢在2022-09-11 14:05:17~2022-09-13 11:32:31期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
感谢灌溉营养液的小天使：青花半蓝 40瓶；瑞士卷、enkidu 20瓶；.....、夏目、路卡苡七 10瓶；打蚊小能手 6瓶；等风停、未闻和纸 5瓶；安因 4瓶；
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