美妾

　　清晨，裴元洵打马去往枢密院。

　　裴元浚难得起了个大早，与大哥一道同行。

　　他今日穿着件靛蓝镶粉边锦袍，腰系玉带发束玉冠，手里还摇着把风雅的竹扇，眉眼中的笑意掩饰不住，看上去不像是衙署，倒像是去外面吃酒赴约。

　　裴元洵睨了他一眼，淡声道：“你可是与贾大正在做什么生意？”

　　裴元浚的神思正魂游天外，听到这话，脸色突地变了。

　　他下意识左右转头看了看，压低声音神秘道：“大哥，你知道了？”

　　裴元洵拧眉，审视地打量着他。

　　裴元浚不自在地摸了摸鼻子，闷笑两声，含糊着说：“大哥，你原来还不知道......”

　　不知他在打什么哑谜，裴元洵也无心去猜测他到底在做什么，他冷声道：“贾大正好赌懒惰，不可信任，不管你与他私下有什么生意来往，以后必须断了。”

　　裴元浚啪的一下阖上扇子，眼珠子滴溜溜转了转。

　　昨晚，因为要纳妾的事，金珠找借口跟他吵了半宿，他一气之下去书房坐了半夜，连觉都没睡好。

　　大哥这么冷不丁一提，他还以为是金珠去跟大哥告状了。

　　不过，转念一想，金珠就算心里不爽快，也不会跟大哥说这件事，毕竟大哥已有了妾室，若是她拿这件事去烦大哥，那不是让大哥没脸？

　　但这件事，大哥迟早要知道的。

　　本想待事成之后再说，择日不如撞日，索性就提前告诉大哥。

　　“哥，我堂堂一个户部官员，能跟他一个赌棍合伙做什么生意，纯粹无稽之谈，”裴元浚信誓旦旦说完，话锋突地一转，“这不是贾大正最近在做人牙子买卖，手头有几个卖身的姑娘，其中有个地方落难官员家的小姐，样貌才情样样都好，我想纳回府中......”

　　话音未落，裴元洵冷冷扫了一眼。

　　眸光沉沉，威势迫人。

　　裴远浚剩下的话没敢说，讪讪地闭了嘴。

　　“弟妹怀有身孕，即将给你诞下子嗣，你怎可此时纳妾？”

　　被大哥训斥，裴远泓立刻改了口：“行，大哥，我听你的，此事暂且按下不提。”

　　说这话的时候，他心里暗暗打着小算盘。

　　大哥说此时不能纳妾，不代表以后不能，纳妾的事，就等金珠生后再说。

　　反正他已经把人养在外头做了外室，早晚会想个法子把人接回府中，到时生米煮成熟饭，大哥和母亲也不能再阻拦什么。

　　~~~

　　如意堂内，裴元滢从侯府回娘家，正坐着跟殷老夫人说家常。

　　殷老夫人支开旁人，低声问她：“那汤药吃了，可有效果？”

　　裴元滢容貌并不出众，但身为大将军的妹妹，当初来将军府提亲的人简直踏破了门槛，其中长平侯府的嫡子容源，家世门第都是极好的。

　　殷老夫人极为满意这一桩婚事，除了担心一点——裴元滢已嫁到侯府两年有余，肚子却迟迟没有动静。

　　容源是侯府嫡长子，以后袭了侯爵，她就是正经侯夫人，当务之急，是早日诞下子嗣。

　　裴元滢倒不怎么在意，贴在殷老夫人身旁撒娇。

　　“娘，吃着呢，哪有那么快见效？再说，容源时常去外面办差，经常半个月一个月的不回府，想怀上也没那么快。”

　　殷老夫人不放心地叮嘱：“这事你要多上心。若是那汤药没效果，就换个大夫来看。”

　　裴元滢点点头应下，抬手间，下意识摸了摸头上的凤钗。

　　她今日戴了一整套头面，发间的赤金凤钗熠熠生辉，金光流转，腕上的鎏金玉镯碧绿辉煌，华丽贵重。

　　裴元滢唇边含笑，拨弄着手腕上的玉镯给殷老夫人看。

　　“娘，这一整套头面都是南安侯府沈姑娘送给我的，这玉镯可是西金国的进贡，贵重得很呢。”

　　二嫂郑金珠是伯府嫡女，她家那伯爵的封号倒是其次，最重要的是，郑家有钱，是大雍的富商，二嫂陪嫁来的金玉珠宝足足堆满了半间厢房。

　　但无论哪件首饰，都不能与裴元滢戴的这套相提并论。

　　殷老夫人低头细细瞧了一回，笑道：“这么珍贵的物件，是沈姑娘与你投缘，才送与你的。”

　　宫宴之时，殷老夫人见过南安侯府沈姑娘，是个花容月貌，知书达礼的姑娘，只是因老沈老夫人去世守孝，年近二十还未定亲，现在孝期已满，也不知沈老夫人会给沈姑娘挑个什么样的勋贵子弟当夫婿。

　　一想到沈姑娘还未定亲，殷老夫人心念微动。

　　沉吟片刻，喝了一口茶，慢慢道：“沈姑娘是只送与了你一人头面，还是也送给旁人了？”

　　裴元滢轻笑一声，脸上满是得意：“自然是只送给我一人了。”

　　说着，突地想到什么，忙道：“娘，我差点忘了，再过几日，沈老夫人要去香云寺礼佛，我婆母，左相家的老夫人，还有几位平日爱礼佛的老夫人都要去，婆母还要我请您一块去呢！”

　　殷老夫人摩挲着杯沿，出神了一会儿。

　　殷老夫人不常吃斋念佛，但京城高门贵地的妇人们素喜此事，为了交际应酬，老夫人偶尔也念两句佛应景。

　　若是以往，这种礼佛的事她会婉拒。

　　殷老夫人默默品着茶，布满细褶的眼皮掀起，认真琢磨起来。

　　长子的亲事是她的心头大事，这沈姑娘也还未定亲，那可是个家世门第模样性情都挑不出毛病的好姑娘，若是长子与沈姑娘有意，真真算得上一桩好姻缘。

　　想到这儿，殷老夫人心头一喜，道：“那我必须得去一趟。”

　　~~~

　　香云寺礼佛定在下月初一，一共一旬。

　　应下礼佛的事，殷老夫人便吩咐灵芝准备去香云寺的用物。

　　一去十日，要带上府里的人随行。

　　灵芝与孙嬷嬷不消说，素来伺候在身侧，是一定要去的。

　　只是郑金珠快要生了，挺着大肚子出行不便，只能留在府内。

　　想来想去，殷老夫人道：“去木香院说一声，让姜沅跟我一道去香云寺。”

　　如无必要，殷老夫人是不打算带她去的。

　　只是一去十日，近日又偶感头晕目眩，需得姜沅在身侧伺候汤药，按摩筋骨。

　　木香院内，玉荷按照姜沅的吩咐，收拾了几套日常穿的裙裳。

　　眼看到了深秋十月，天一日日变凉，玉荷想了想，又在箱子里塞了件厚实的绛红色斗篷，好给姨娘早晚时候御寒用。

　　姜沅在箱笼里放了几本她日常爱看的医书，转眸间，看到桌上的桂花，不由蹙了蹙秀眉。

　　这几日，趁得闲暇时，她把院子里落下的桂花收起来，打算再加上枇杷叶，做几罐桂花枇杷蜜茶。

　　天气干燥，这茶可以润肺止咳，只是现下才做了一半。

　　玉荷见姜沅看着那罐蜜茶出神，自告奋勇道：“姨娘，做蜜茶的事，你就交给我吧。”

　　这干枇杷叶得煮几次，熬好的水方能与桂花一道做蜜茶，玉荷此前没做过，姜沅不怎么放心，便叮嘱她：“做好后，先不要冲水喝，待放上两日才可饮用。”

　　玉荷啪嗒一下扣好箱笼，信心十足道：“姨娘放心吧。”

　　将军府外，两辆马车已经准备妥当。

　　孙嬷嬷与灵芝一左一右搀着殷老夫人登上前面的马车。

　　待老夫人在车上坐稳，姜沅自觉躬身坐上后面的马车。

　　车夫还未扬鞭催马，姜沅坐在车内，却听到熟悉的声音，清冷磁性，低沉有力，似乎是将军在说话。

　　他也会陪同老夫人一起去礼佛？

　　姜沅有些意外。

　　接连数日，她已没有见过他的面了。

　　偶尔送些她亲手做的糕点到慎思院，都是东远接了，他并未露过面。

　　姜沅知道他是军务繁忙，又有不少宴饮应酬，回府的时辰也没有定数，这样一来，她也自觉如以前一样，不会贸然去慎思院打扰。

　　想了一会儿，为了验证自己没有听错，姜沅悄悄拉开窗牖上的帘子，去搜寻他的身影。

　　东远牵了将军的高头大马过来，裴元洵接过缰绳，长腿一跨，翻身上马。

　　坐上马背的同时，蓦然偏首，视线循着窗牖旁一直凝视他的那道目光望去。

　　突然被发现，姜沅微微一愣，捏着窗帘的纤手不好意思地缩了缩。

　　裴元洵看了她片刻，朝她微一颔首，沉声道：“我送你们去香云寺。”

　　原来如此。

　　将军公务繁忙，但恪守孝道，此行自然是为了特意护送老夫人。

　　姜沅朝他点了点头。

　　香云寺在京郊三十里外，马车缓缓而行，大约需要一个时辰。

　　裴元洵打马在侧，与她的马车保持着不远不近的距离。

　　姜沅默默坐在车内，听着耳旁得得不断的马蹄声，一时觉得无事可坐，便拿出本医书打发时间。

　　她的马车内并不宽敞，还堆满了几人出行携带的包裹用物，只有她靠窗的地方有一方小小的空间。

　　坐得久了，腿脚伸展不开，便觉得腰酸背痛。

　　行了一半路程后，姜沅把书放到一旁，只觉得头晕恶心。

　　马车每颠簸一次，肠胃便翻江倒海，恶心得想吐。

　　是她在马车内看书太久，晕动的毛病犯了。

　　姜沅用力掐了一把手掌的穴位，好止晕抑吐。

　　但，掐着掌心也不顶用，白皙的额头很快渗出一层薄汗。

　　裴元洵骑马在前，辘辘车轮声中，突地听到后方马车的窗牖被推开。

　　转眸看去，只见姜沅一张小脸煞白，双手扒在窗沿上，病恹恹地靠在窗牖旁透气。

　　裴元洵勒马停在原地，待姜沅的马车驶来，立掌示意车夫停下。

　　马车停稳后，姜沅有气无力得向他问安：“将军。”

　　裴元洵翻身下马，大步走到马车旁。

　　“可是病了？”他沉声问。

　　姜沅蹙眉摇了摇头：“没有，只是有些头晕恶心，不碍事的。”

　　此时，前头的马车已经甩下他们一大截，不能因为自己耽误了去香云寺的时辰。

　　姜沅尽力坐直身体，勉强笑了笑：“将军，我没事，继续赶路吧。”

　　剩下的路不到二十里，虽然难受，只要忍一忍，能坚持下来的。

　　裴元洵沉默看着她，剑眉微微拧起，道：“下车。”

　　姜沅怔了怔，不由睁大眸子看向他。

　　他的神色是一贯的清冷无波，语调也带了几分不容置疑的命令语气，想不明白他是什么意思。

　　但他的话，不能不听。

　　姜沅抿了抿唇，忍着头晕不适，躬身从车厢出来，踩着车辕跳下马车。

　　裴元洵复又翻身上马，朝她伸出一只大手，言简意赅道：“上来。”

　　姜沅愣住。

　　片刻后，反应过来，头摇得像拨浪鼓，提着裙摆急急后退几步。

　　她怎可与他同乘一骑？

　　好端端的，有马车不乘，偏生要与将军同坐在马背上，若是让旁人看到了，说不定又会传出什么不中听的话来。

　　“将军，不必了，我真得没有大碍......”

　　话音未落，裴元洵驱马上前，在她身侧停下。

　　下一刻，不待姜沅反应过来，强健有力的铁臂环住她的腰身，不由分说将她带上了马背。

　　裴元洵沉声道：“抓紧。”

　　说完，他抖开缰绳，一夹马腹，继续驱马前行。

　　虽是坐在马背上，姜沅却如坐针毡。

　　她轻咬着唇，一颗心七上八下。

　　只是，眼下她得听他的话，不能再提下马的事，只得硬着头皮呆在马背上。

　　而裴元洵看她脸色煞白，双手无措得紧紧抓住马鞍，似乎怕自己掉下去，便一手握缰，伸出另一只胳膊揽在她身前。

　　距离倏然拉近，男人结实的胸膛紧贴在背后。

　　姜沅抿了抿唇，脊背僵硬得挺直，耳根悄悄泛起一层薄红。

　　他们的马脚程快，不多久便快要追上前头的马车。

　　方才那晕动恶心的毛病，此时已好了许多。

　　姜沅稍稍侧眸，低声道：“将军，我已经无碍了，还是回马车里吧。”

　　裴元洵垂眸看了她一眼，没有多言，只点了点头。

　　他率先翻身下马，落地站定后，朝姜沅伸出一双手臂。

　　昳丽天光下，他的身形挺拔伟岸，漆黑如墨的星眸一动不动看着她，脸色不似往常那般清冷。

　　姜沅看着他，莫名想起了幼时与自己一同长大的崔二哥，他刚学会骑马时，也曾这样带着她骑了一段路，然后伸出双手接她下马。

　　神思飘忽了一瞬，待反应过来，她下意识抱歉地冲裴元洵笑了笑。

　　裴元洵没作声，示意她快些下马。

　　姜沅扶着他的手臂，借力跃下马背。

　　转眸间，看到前面的马车辘辘而行，根本无人注意到这一出小插曲，而赶车的车夫目视前方，对眼前的一幕恍若未见。

　　姜沅放心地轻舒一口气，转身登上马车。

　　此时，殷老夫人的马车里，灵芝悄然放下窗牖处的帘子，暗自撇了撇嘴角。

　　心内鄙夷地暗哼一声——姜沅这勾引将军的狐媚手段，可真是炉火纯青了。

　　殷老夫人正在扶额休憩，睁开眼来，看到灵芝拧着两道细眉在想什么，便问道：“可是有什么事？”

　　方才看见的事，不能随便说出口，若是将军知道她在背后嚼舌根，肯定不会轻易饶恕她。

　　一想到将军冷飕飕的厉害眼神，灵芝便感觉头皮发麻。

　　她定了定神，眼珠子骨碌碌一转，忙说：“老夫人，我在想，待会儿到了香云寺，您老再加一件保暖的披风，那里不比咱们府里，要寒凉几分的。”

　　殷老夫人点头笑道：“还是你想得周到。”

　　孙嬷嬷也道：“盛衣裳的箱笼搁在后头马车里，那件御赐的靛青绣暗金纹锦裘披风就很好，趁老夫人的气色，还端庄体面，待会儿让姜姨娘找出来......”

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