鸾台引鹤

　　福生报官后，官府派了两个差役前来查案，那二人在周围查访一番便不知去哪里悠闲去了，同时还告诉他们，肯定是小姑娘调皮贪玩躲起来了。又说他们镇子一向太平，不会有什么劫匪，贪了店老板几杯酒便借口查案离开了。

　　桓清知道靠不上这两个人，只能寄希望于萧鸿他们能寻到线索。

　　“夫人，你有没有觉得公子他最近有些不对劲？”福生跟着她站在客栈门口，翘首以盼。

　　桓清自嘲道：“他不过是讨厌我怨恨我罢了，说不定他会希望今日失踪的不是公主而是我呢。”

　　“怎么会，这种话可不能乱说，夫人……”福生再想安慰，桓清却借口困倦关门回房去睡了。

　　她是个极不惯缺觉的人，熬了一夜已经是她的极限，倒在床上便沉沉睡了过去。

　　将醒未醒之际似乎才想明白萧鸿突然冷淡的缘由，若是移情别恋，也不至于为了一个才认识几天的女人就如此对她，而且箫箫来那日也正是周迪死的那天，莫非是他说了什么？

　　萧鸿定是从周迪那里得知了她嫁祸大将军的事，所以他才会说什么自诩正义却手段不干净的话……

　　桓清正为此心急慌乱，想起身却感觉手脚都被捆了起来，等彻底清醒时却发现自己并不是在客栈，而是在摇摇晃晃的马车上，手脚果然被麻绳绑着，而旁边正坐着那位买走日月同辉的男子。

　　“不知道阁下与我到底有何仇怨要抓我两次？你在商会一掷千金，也不像是缺钱的人……”桓清感觉头昏脑涨，浑身无力，想是被他们下了什么迷香。

　　“嗯不是劫财，当然是劫色。”那男子似笑非笑垂头看着她，像是在看着猫狗猎物。

　　“人对未知的恐惧最甚，阁下要杀要剐好歹告诉我，就当做点好事。你也许不知道，这坏人偶尔做点好事也会有点奇异的畅快感。”

　　“坏人？我就不能是偶尔想做点坏事的好人吗……也好，我就老实告诉你，免得你真将自己吓死。我大哥的两位夫人先后离世，如今正缺后继，我看你很合适，我大哥他英姿挺拔、学富五车，嫁给他绝对不会委屈你！”

　　你还真是直接……

　　桓清闻言险些气晕过去，看来这一掷千金的未必就是世族富豪，也有可能是山贼土匪！

　　她瞪着大眼皱着鼻子，有些无奈：“你不是早在恒城就知道我已经嫁给萧鸿了吗？你大哥既如你所说那么好，想娶个媳妇会有那么难吗，非要如此？”

　　那人突然皱眉沉思起来，不知道在想些什么，好半晌才又看向她：“原来……他就是萧琳的儿子。你参与诛杀平叛有功，他却没休了你，可见用情至深，那我更不能放你走！”

　　看来，他果然和大将军有仇，只是像是才知道他们的身份，那么显然并不是因此而绑的她……

　　“大将军当初为什么会那么巧找上你？”

　　“自然是因为我想接近他。只可惜他挺谨慎的，我连他人都没见着！”现在虽然人都死了，他似乎还是有些遗憾和不甘。

　　“那你见的是谁？”

　　陆无恤回想了想，道：“不认识，白白的，眉毛挺黑。我没杀你一方面是因为你和萧琳作对，另一方面是他没让。”

　　没让？太匪夷所思了吧？大将军搞这一出是什么意思？她还想再问些什么，马车却突然停了下来，那人将她封住口，粗鲁地塞进了麻袋里扛下了车。

　　像卖猪一样，没错，她此刻就是这种感觉。那人丝毫不把她当人看，放在肩头摇摇晃晃，因为是头朝下，更让她难受异常。

　　来到一座破败的房子里，他才将桓清脚上的绳子解开，却又换了种系法，两脚之间仅能分开半脚的距离，想跑都跑不远。嘴上的布巾拿掉后，桓清干呕不止，恶心地打了个颤：“你若真的想让我嫁你大哥，那我就是你嫂子，有你这么对嫂子的吗？”

　　倒是挺会随机应变，他笑了笑，眸如深潭，微薄的眼皮加上卧蚕，让人看着有种矛盾的感觉，似乎可爱中又透着阴狠，他也没擦拭便随意的坐在椅子上：“我叫陆无恤，如果我没记错的话你是叫桓清，对吧？”

　　桓清点了点头，又开始摇头叹气：“你大哥可真是毫无恺悌之风，兄弟的媳妇没着落，自己倒娶了一个又一个，你想想你这样，大哥他能安心受用吗？”

　　“哎我说姑娘，你那夫君有什么好，看着就不像善类，昨日不还赶你出房门，谁知哪天会不会将你弃至道旁！”门口一个矮个子正拿着些热饭菜走进来，桓清一见那虎头虎脑的人才明白，原来昨日陪她聊了一晚的姚虎和这陆无恤竟是一伙的！只是，你昨天还说他长得周正今日怎么又说他不像善类？

　　“等等……你们昨晚绑走的人呢？”

　　“不过是个毛丫头，谁稀罕，快点吃！”陆无恤捧着碗面稀里哗啦吃了起来，开始语出不耐，一抬头才发现她手上还捆着绳子，便命姚虎喂她。

　　掳走公主原来是计！

　　桓清心里顿时凉了半截，这可真应了她早上的话了！等萧鸿他们找到公主回去，陆无恤早便带她离开了，看此时的天色大约是未时后了，萧鸿如何能找过来？退一步讲，就算他能找到他们的踪迹，他还会愿意救她吗？

　　陆无恤命人将元怡带到了镇外矿山，吊在了树林里。为了引他们找到人，又不至于太早找到，沿路留下的线索都是弯弯绕绕，等萧鸿他们找到元怡公主时，已经将近午时了。

　　萧鸿不来安慰反夹枪带棒，也不知是气公主还是气自己：“她好歹会些功夫，我说让她陪你睡，你偏要胡闹将她赶出去！”

　　元怡不服气道：“哼，表嫂在，说不定被绑的就是我们两个！”

　　萧鸿解绳索的动作顿了顿，这才觉察出不对劲，公主这种样子怎么可能沿路留什么线索，除非……

　　他大惊失色，手指不自觉颤抖起来，急忙牵来马匹：“阿律，箫箫，你们带她回去！”

　　说完便骑马飞速奔回客栈，待他气喘吁吁赶到时，福生却还以为桓清在房中睡觉，等一踹开房门，才知道大事不妙！

　　萧鸿气得大发雷霆，一挥马鞭子抽到福生腿上：“没用的东西！”

　　福生只是自惭不已，也不觉疼痛，想了想突然道：“会不会，会不会是夫人自己走了，”说完又觉得夫人应该不会这么没分寸，又嘟囔道，“我就说话不能乱讲，一定是被人……这可如何是好！”

　　“你在说什么？！”萧鸿最恨他这糊涂样子，又想抬鞭子，这次却只抽向了桌腿。

　　“早上我说公子您最近有些……有些不对劲，夫人就说，您是因为讨厌她怨恨她了，说不定您会希望今日失踪的是她不是公主……”

　　萧鸿满脸悲愤瘫坐在椅子上，紧紧闭上了双眼，只觉心痛如绞。

　　阿清，我纵使怨你，又怎么可能希望你出事……

　　不过片刻，他随即翻窗跳了下去，这一次无论墙壁还是街巷，都再无一丝痕迹。桓清虽漂亮，但元怡也并不差，若是为劫财劫色他们没理由这么做，而一路上他们同吃同住也不曾与人结怨，到底会是谁？

　　贼人声东击西无非是想拖延时间，好带桓清长途跋涉离开，且又没有留下什么信，那么多半不是冲着他而是本就为了桓清而来。

　　萧鸿在附近一路调查一路思考，却仍未发现什么蛛丝马迹，等再回客栈时，容律他们已经带着公主回来了。

　　箫箫在他骑马走时也猜到了贼人的目标，此时见他失魂落魄的样子，捋着小辫歪头嘲笑：“这不是很好吗，萧大哥既不喜欢她又何必为她担心，你不是说过尊夫人亦有武艺傍身，这房中毫无打斗痕迹，衣服也不见了，说不定还真是尊夫人自己走的呢！”

　　萧鸿无暇理会她，只是仍在沉思。

　　“啊！我想起来了，最近表嫂那幅画不是流传甚广吗，外面还出现了不少仿品，会不会是有人认出了那幅飞天仙女画像上的人是她，所以才将她带走？”元怡惊异于自己的想法，越想越觉得自己说得有道理，边点头边看向众人。

　　“可当日那么多人，谁知道是哪个？”容律道。

　　“是他！”萧鸿顿起拍案，心中已有了八分主意。

　　既然要调查那人身份，便要重回金贵镇，如此一来又不知要耽误多少天。萧鸿知道人越急躁越容易办糊涂事，回去的路上渐渐平复了心情，与沈府老爷沈方正经聊了一阵，从他口中得知日月同辉与那幅画果然都是被他买走，由此更确定了他心中的想法。

　　沈方见他气度不凡举止大方本就颇为欣赏，又听他说画中人的原型是他夫人，更替他惋惜。但无奈他只知道那人姓陆，并不知全名，他身边的跟班倒有一个听着是左庾人口音，别无其他。那陆公子是现银现付，又答应他将飞天画多展出一日，既不肯留名，沈老爷便也没有多问。

　　如此一来，众人除了继续朝昌西方向去寻也别无他法，虽不似大海捞针，但只怕她中途遭遇不测。

　　“依老夫看，尊夫人既与那画有七分相像，倒也不难找，公子岂不知那画像几经传扬，此一带已将天降仙女泽披苍生之说传得神乎其神，我们刚好可以借此去扩散到天下皆知，贼人便是藏得再深也难免露出马脚，除非……”沈方捋着龇须，言尤未尽。

　　箫箫却哼笑道：“萧大哥别听他什么馊主意，他不过是为自己那画打名声罢了！如此一来只怕更是将她架在火上烤，倒不如悄悄去寻，免得打草惊蛇，让贼人做出更令你悔之莫及之事。”

　　他为箫箫的失礼向沈方致了歉，却拒绝了他的提议，相比较而言他也更赞同箫箫的意思。

　　不过他不赞成沈方的做法，除了担心这些，主要还是因为，那人当初既然在鹿山就见过她，若是想做什么何用等到现在，如今只因在商会见到了那幅画便将她掳走，行事太过令人费解，恐怕不像是单纯的劫匪山贼。

　　“阿律，当初鹿山一事，事无巨细都与我讲一遍。”萧鸿与容律并驾而行，公主和箫箫则仍坐在马车里。

　　人命关天，容律只好将大将军谋害之因告诉他。只是如今大将军和他身边的人都早已入土，想要得知他的身份并不容易。

　　萧鸿拧眉沉思半晌道：“既然是我爹雇他杀了阿清，他为什么只将她绑起来什么都不做就走了？若非有其他原因，难不成是中途动了恻隐之心？”

　　容律摇了摇头：“不是的，她说那人与大将军似有仇怨故而没有动手，我猜还是冲着你来的。”

　　“你说得有道理。”萧鸿心中稍微安定了一些，如果真是这样起码说明桓清暂时不会有性命之虞。

　　天色将晚未晚，一条自东而西的小道上，因疾驰的车马扬起了满路尘沙，两旁间隔种着些黄葛树，初夏之时已经绿荫如盖，枝叶像是铺开的折扇。陆无恤带着两个手下骑着马前后护卫着马车，像是有虎狼在后头追似的一路疾冲，桓清手脚被缚在马车里颠来倒去，差点将下午吃的饭颠了出来。

　　她踢了踢驾车的姚虎，大喊道：“人有三急，停车！快停车！”

　　陆无恤勒马回头，不耐烦地叹了口气，真是懒人屎尿多，中午不是才解决，这荒山野岭的该不是想趁机逃跑吧？

　　桓清像蚯蚓似的挪到车外，耷拉着手脚，努了努嘴：“小叔子，这种事不方便你们代劳，麻烦解开，我去去就来。”

　　姚虎一直看着陆无恤的脸色，不见他说话，也不敢动作。

　　桓清笑了笑跳下马车，指了指不远处的山石草丛：“你们有四个人，一人站一边不就好了。我这衣服这么显眼，从哪边跑你们都看得到，以我的身手和体力，是逃不出你的手心的，莫非陆公子如此自信都没有？”

　　陆无恤心内为难片刻便答应了她，他此番劫人是临时起意，没想到带个女人上路这么麻烦。

　　他们既怕她逃走，又不敢靠太近，毕竟男女有别，这种事别说看了就是听到也令人尴尬，何况他可是打算让她做他大哥的媳妇的。

　　四人各怀心思，尽量逼自己去想别的事，也不知过了多久仍不见中间的人完事，陆无恤焦躁道：“好了没有！真麻烦！”

　　接连喊了几声，却不见有人回应，陆无恤暗叫不好，回身看时草从里哪里还有那杏衣女子的身影？

　　眼看天色越来越黑，他恼怒大吼：“人呢？！还不快找！”

　　陆无恤握着剑在草丛里左挥右切，既像找人又像撒气，草地上片刻就秃了一大片，而四周别说人影了，连只兔子都没看到。

　　没道理！就算真的趁有人溜神的功夫逃走，也不可能连个影子都不见。他转着眼珠子思考着，余光中突然注意到斜前方密如翠盖的黄葛树，不由冷笑，跟我玩花样？

　　他蹑脚轻轻靠近，手中的剑却仍未合鞘。这个臭女人，待你好些你便不知好歹了，看我不给你点颜色瞧瞧！

　　陆无恤刚走近树底下，便见那道杏衣俏丽女子乖巧地坐在粗壮的树干上，正想挥剑威胁，却发现她脸上分明淌着两行泪水，见他来了仍只是安静掉泪。他心中颇为费解，感情闹这一出就是为了躲起来哭一会儿？

　　“你头上的玉簪我似乎在哪里见过……你去过翎国？”桓清突然道。

　　陆无恤顿时回想起往事，他嫌玉器不便，一向多是用木簪或者只用发带束发，唯一的这支玉簪也是别人送的，没想到却有如此的缘分，不由惊讶道：“我那时与人发生争执，弄断了簪子，有位公子路过说他恰曾卖过玉器，家里富余些，便送了我一支，又请我到他家里作客，我也是头次见那么大方的人便与他交了个朋友，怎么，难不成你认识他？”

　　“真的是殷墨？”她脸上的泪水更是止不住地流着，鼻头微微发红，没想到如今还能在这里听到故人的消息。

　　陆无恤在游历翎国时，也曾听殷墨提起过他流亡祁国的朋友，还向他随口打听过，但他只知道那人叫周凌，故而一直没有将此事与她联系起来，原来他口中的周凌便是她？

　　“我是认得他，但是并未在翎国待太久，故而交情也不算十分深厚……不过，你要一直在树上与我说话吗？下来吧！”他放下了戒心，收起剑，边说边向另三人招手。

　　谁知他刚侧身，便觉背上突然一沉，整个身子险些扑倒在地，还好他脚下根基稳，待他反应过来颈间却早已被桓清用簪子扎着脉门。桓清看准时机一跃而下，动作干净利落，早一刻便有被发现的危险，晚一刻便有失手的可能。

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