长夜无明

　　既然独自离开云崖阁，那就要靠自己的力量来解析有限的线索。
　　最终，苏月珺的目光落在了“天玑”。
　　如今看来，从唐诀，到诸葛情，再到白老，或多或少都和“天玑”密不可分。
　　更何况，苏满尘又死得突然，接连发生的事都已经到了不自然的程度。
　　苏月珺无暇细究从中是否有她不曾了解的秘密，在她看来，苏满尘的死已让一切开始失控。既然事事都离不开“天玑”，那么破题大抵是要从这里开始——
　　药庐。
　　苏月珺快马加鞭，但纵她日夜兼程，依旧还是被人占了先机。
　　她事先并不知道药庐走水一事，所有人都十分默契地没有告诉她，因此抵达时映入苏月珺眼帘的，无非是房屋的残驱。她试图从中找出任何蛛丝马迹，奈何现场实在太过狼藉，她寻了大半日也毫无所获。眼见天色渐暗，天空中阴云密布，一场大雨近在眼前，苏月珺只好折返中途经过的一处村落，企望能在那里将就一夜再作打算。
　　这村落破败不堪，房舍就像随意洒在饼上的芝麻似的四散分布，抬眼望去，竟无半点生气。
　　打破僵局的，是两名枯瘦嶙峋的孩童。见有人进村，他们便飞奔出来，口中不住欢呼：“药使来啦！药使来啦！”
　　两个小孩身量未足，大的是女孩，小的是男孩，眉眼中有几分神似，应当是一对姐弟。不过见他们蓬头垢面，像是没有大人看管。苏月珺停下脚步，蹲下身来冲两个孩子笑笑：
　　“小朋友，你们找药使做什么？”
　　女孩扬起一张脏兮兮的脸，大声道：“上次来的药使哥哥说能治好妈妈的病。”说完声音略微一顿，又有些局促似地开口：“药使姐姐带药来了吗？”
　　苏月珺并不认识什么药使，但此地离药庐很近，她也能自孩童的言语中猜测出一些关键讯息，于是问道：“你妈妈在哪里？”
　　女孩伸手一指背后的破瓦房：“妈妈在里面养病，她已经起不来身啦。”
　　小男孩咬着手指，有些怯怯地扯了扯女孩的袖子：“姐姐，我肚子好饿。”
　　女孩摸了摸男孩的脑袋：“乖，一会儿给你吃饼。”
　　苏月珺闻言起身，将马拴在路旁的枯树上，然后一把拉起这对姐弟的手：“走，先去瞧瞧妈妈去。”
　　房子低矮，里面很黑，女孩把门推开时，便有浓郁的臭味自内飘过来。苏月珺心中一紧，立马意识到了什么，忙将两个小孩拦在门口：“里面除了妈妈还有什么人？”
　　女孩轻轻道：“还有阿爹……药使姐姐，是阿爹……我和小夏没法把阿爹带出去。”
　　“你们在这里等着，我去看看。”
　　苏月珺松开手，往里走去。角落里蜷缩着两个人，裹在脏兮兮的被子里的瘦削女人应该就是两个小孩的母亲，眼下身形还有起伏。而旁边散发着奇异臭味的死尸，一定就是他们的父亲了。借着壁缝里透进来微弱的光，苏月珺看到了男人已经开始肿胀的脸。她叹了口气，忍着那股刺鼻的尸臭，动手捉住男人的一双脚，将他向外拖动，同时又回身嘱咐女孩：
　　“我带你阿爹出去，你们等我回来。”
　　尸体又臭又重，应该已经死了好几天，好在天还没有转热，倒不至于腐烂很快。苏月珺将人拖到房子右后方的荒地里，用刀浅浅刨了个坑将人埋了。纵是这看似简单的事，也足足花了大半个时辰。幸好天公作美，这场大雨迟迟没有下下来，这才令苏月珺有足够时间将尸体处理妥当。之后，她又在小屋外围绕了一圈，细细查看一遍之后，才又回到那处破落的小屋。
　　“我这里还有些干粮，”苏月珺解开袋子递过两个饼子，“你们吃，剩下的拿水泡了喂你们妈妈。”
　　看两个小孩狼吞虎咽，苏月珺又问女孩：“他叫小夏，你叫什么？”
　　女孩嘴里含混不清：“我叫小南。”
　　苏月珺看了一眼角落中的女人：“妈妈病了多久了？”
　　小南答：“大半月了。”
　　苏月珺又问：“爸爸也是得这病死的吗？”
　　小南点了点头：“嗯。”
　　苏月珺皱起眉头，没有立刻问问题，而是思考了片刻，才道：“这村里还有些什么人呀？”方才她在外面耽误这么久，竟一个人也没遇到。
　　“还有小娟姐姐、童童，嗯……”小南歪着脑袋想了想，“还有奶奶、叔叔、康爷爷、冯婶婶和吴伯伯……”
　　看她表达得有些吃力，苏月珺也不急，只耐心询问：“还有呢？”
　　小南道：“原本还有好多人，可我都不记得名字了。妈妈还能说话的时候，告诉我说还有好几个人走了呢。可他们也生了病，妈妈就说他们走不远。”
　　苏月珺道：“药使能治好妈妈和他们的病吗？”
　　小南的一双眼顿时充满了希望：“当然可以！吴伯伯就是他们给治好的！”
　　小夏闻言，便指了指墙角：“药使姐姐，现在能不能也给妈妈吃药药，妈妈也想被治好。”
　　苏月珺略作思考，伸手自腰间摸出一小包药粉来递给小南：“喂妈妈吃下吧。”
　　小南乖乖接过后，苏月珺又递过自己的水袋子示意她：“用这个。”
　　也是此时，门外响起一把浑厚的男声：“南南——嗯？”
　　那声音陡然上扬：“你是什么人？”
　　苏月珺抬眼，门外站着一个竹竿一样高瘦的男人，他布衣草鞋，作村夫打扮，一双鹰眼却灼灼有神。
　　苏月珺站起来微微一笑：“我是来访的‘药使’。”
　　小南刚刚喂完母亲，见到男人便欢声道：“吴伯伯，这是给妈妈送药来的药使姐姐。”
　　男人瞪了苏月珺一眼，只冷笑一声，但余光扫过旁边一脸童真的小南和小夏，他又后退一步，把路让出来：“借一步说话吧。”
　　苏月珺心领神会，揉揉小南的头：“你们乖乖在屋里陪妈妈，姐姐出去跟吴伯伯说句话。”
　　小南乖巧地将头一点：“姐姐一定要回来呀。”
　　外头天已经完全暗了下来，夜黑如墨，正适合这样的交谈——
　　“你不是‘药使’。”男人开门见山。
　　“你好像也不是寻常村民。”苏月珺听得出他稳健的脚步声，那绝对是习武之人的脚步。
　　黑暗中，男人应该是笑了：“现在我只是个普通人。”
　　苏月珺也兀自勾了勾嘴角：“现在我也只是误入这里。”
　　“所以我们最好不要深究对方的身份。”那人道。
　　苏月珺心照不宣，只问了一个问题：“这村子到底怎么回事？”
　　男人答得似是而非：“所谓的‘药使’都从一个地方来，他们身上有治病的灵药。我曾去那个地方探访，可惜前些日子那儿被人一把火烧得干干净净。”
　　是药庐。苏月珺的猜想在逐渐坐实，但她没有插嘴，而是听男人继续道：“我原本想问他们，为何好端端的一个村子，突然就有了奇怪的瘟疫，而他们手中的药，偏又是能治好瘟疫的。”
　　苏月珺缓缓道：“既然是好端端的村子，当然不可能有瘟疫。”
　　“你好像知道这种瘟疫。”随着眼睛逐渐适应黑暗，男人脸上挂着的疑虑也逐渐显现。
　　“你不用怀疑我，我毕竟不是真的药使，我相信你也已经早有眉目，否则你的疫病也不会大好，”苏月珺不以为意：“水缸中的水很浑浊，那女人的眉间一股黑气，那当然不是疫病，而是毒。”
　　男人叹了一口气：“我能好转，并不是因为他们的药，而是我没有再喝井里的水。那些药……不能根除毒性。”
　　苏月珺道：“幸好那地方被烧了个一干二净，至少今后都不会再有人中毒了。水中的毒药过些时日应会消解。而你……”
　　“余下的毒性，我有自己的法子。”男人顺势接了下去。
　　苏月珺道：“但这村子还有多少人能挺下去呢？”
　　男人摇了摇头：“我听闻附近许多村子都是这样，先是爆发‘瘟疫’，然后‘药使’来卖药，可瘟疫还是继续蔓延。等到村民不再有银两支付药费时，‘药使’便也不再出现。”
　　苏月珺道：“这里也很久没有所谓的‘药使’来了吧？”
　　男人耸耸肩：“我最后一次见他们，是三个月前。”
　　苏月珺道：“你怀疑下毒的是药使。”
　　男人道：“散播疫病，又不结束疫病，只需要贩卖一些所谓的‘灵药’，便可以赚得盆满钵满，这样的生意，换作以前的我，也是愿意做的。”
　　苏月珺道：“既然下毒的是‘药使’，你却任他们胡来？”
　　男人咧嘴一笑，却是自嘲：“我在这里落脚，为的就是保住自己这条命。揭穿他们，对我有什么好处？”
　　末了，他又道：“但我也不是什么都没做。”
　　苏月珺扬起眉梢：“这又是什么道理？”
　　男人道：“就当我于心有愧。”
　　苏月珺话中有话：“你表现得像个好人。”
　　“好人坏人，也只不过是他人的一面之词罢了，”他顿了顿话头，“不妨将这个消息告诉你吧，我曾听那些‘药使’隐约提起过地下的鬼城。”
　　“地下的鬼城？”苏月珺皱眉。
　　“听说这所有村子里发生的事，不过是拿人命做实验，又拿人命换钱的计划。”
　　“为什么要告诉我？”苏月珺问。
　　男人笑笑：“我只想过平静的生活。而你——好像一开始就是冲着那些人的所在而来的。你应该知道那些人来自哪里。”
　　苏月珺淡淡地看他一眼：“我自然会前往一探，但你不必猜测我的身份。”
　　“可是，”男人的目光落在苏月珺的唐刀上，“你的身份也不算难猜。”
　　“那么，既然已经知道我是谁，你就应该知道余下的事，最好还是不要过问。”苏月珺道。
　　“无所谓，余下的事，我也不想参与，”男人耸耸肩，“我可是很爱惜自己这条命的，苏小姐。”
　　“看好那两个孩子，”苏月珺道：“我会再回来。”

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