殿前御史

　　暴雨砸落，使得伞面倾斜，无数珠串坠下，触地而碎。天鼓雷鸣，似为雨碎之音，绵绵不绝。

　　池镜台持伞奔回长淮苑中，衣摆、后背尽湿，立在檐下急匆匆收了伞，递给一旁宫人后，步入正厅。

　　“问公主安。不知公主尊驾至此，雨湿衣衫未整，是微臣失礼，请公主恕罪。”池镜台踩下一路水渍，在赵令僖身前躬身长礼。

　　赵令僖抬眼看去，眼中怒意更上一层。

　　竟忘了他。

　　与张湍同居长淮苑竟敢不通禀于她。曾以为是懂事知趣之人，今日看来，亦是个阳奉阴违的小人。

　　“押去内狱，赏廷杖五十，打完丢出宫去。”她轻描淡写发落了池镜台，内侍领命即上前封住其口，以免其喳喳乱叫。

　　“张湍呢。”她捧着茶盏，怒极反笑道：“王八四足短，行得慢。长淮苑的人如果人人皆似王八，这么久没将人带来，我就不罚他们。可待会儿我若是见谁的手脚长过王八，就让内狱帮他们变成王八。”

　　内侍若叶压低脑袋，惶惶不安解释说：“公主息怒。今日暴雨，想是因为张大人身上伤口未愈，沾不得雨水，他们因避水犯了难，这才来得慢些。”

　　次狐端盏蜂蜜归来，自她手中接过茶盏，将蜂蜜兑入茶水中，以银勺搅匀后奉于她面前，柔声道：“公主，已调妥了。”

　　长淮苑中所供茶叶多为陈茶，她喝不惯，刚一入口便将奉茶宫人打发了。其余宫人原是要往别的院子借茶，却被次狐拦下，急匆匆寻来蜂蜜调兑。

　　雨水天，蜂蜜茶入口驱了水汽，暖及心府，令她倍觉舒适，态度和缓不少。

　　待半盏茶饮下，她笑眼弯弯，正与次狐交代做些蜂蜜点心时，宫人们抬着张湍进入厅中。

　　张湍趴在竹竿搭出的简易架子上，刚一落地，便伸出手，搭着内侍手臂艰难站起身。面无血色，冬日堆起的雪人面孔。他的目光飘向一旁跪立的孟文椒，转瞬便又收回，拱手作揖，气若游丝道：“微臣见过公主。”

　　“可算来了。”她放下茶盏，起身走到张湍身旁，绕着他好奇打量一番。

　　他站得不稳，似山崖枯枝上一片红叶，摇摇欲坠。衣衫穿戴整齐，里里外外数层叠着，却仍有血痕在后背透出。

　　“一百杖还未打完。”她站在张湍面前，唇角一弯，笑容灿烂道：“现在宫里违逆我的人层出不穷，所以我只好来亲自看着你捱完那一百杖。”

　　张湍病体虚弱，双腿打弯却要勉强站立，后背剧痛却仍挺直脊梁。

　　雨声重，雷声重，压得她的声音缥缈如在百尺之外。他听得模糊，只有阵阵虚幻之音传入耳中。

　　“传旨，合宫上下，全数去往梨苑戏台，我请大家看戏。”

　　长淮苑宫人支吾着问：“公主要传……什么旨？”

　　她诧异看去，不可思议道：“当然是传圣旨。这也要问我？看来七哥平时寒酸惯了，舍不得使唤下人，养得这一堆人又蠢又懒。”

　　未经皇帝同意便在合宫上下传圣旨，旻朝开国至今，唯此一例。

　　宫人们顾不得暴雨，全数飞奔出去，向各宫各院传旨。半个时辰后，各宫各院皇子、公主、妃嫔及部分宫人，齐聚梨苑。

　　梨苑戏台去年春上刚刚翻修过，各处砖瓦漆柱皆是崭新。暴雨落在琉璃瓦上，似乱锤敲鼓，咚咚作响。落在红漆珠上，滚滚淌下竟似血河。

　　皇子公主妃嫔在观赏台依次落座，宫人们列队站在广场，任由雨水冲打。

　　一名后妃绞着帕子，颇为不满道：“刚消停两年，怎么又犯病了。这么大雨，看什么戏。”

　　刚巧路过的赵令僖听见这一句嘀咕，不由停下脚步，好奇看去。

　　她记不得后宫妃嫔的相貌封号品阶，自然认不出对方身份，次狐低声道：“公主，是云贵人。”

　　云贵人慌得后缩两步，拼命低着头，却仍避不开她打量的目光。

　　“不想看戏。”她顿了顿，瞬时得了个好主意道，“那就将云贵人送戏台上去唱戏吧。”

　　近旁几人闪开位置，眼看云贵人几乎要急出泪来，亦无一人敢开口解围。

　　“僖妹，我这经书还未抄完就急急来了，今日是折什么曲子？”五公主赵时仪挽上她的手臂，将人拥着到前台一同坐下。

　　“待会儿五姐就知道了。”

　　长淮苑宫人急急慌慌将张湍抬上戏台，在小门边上落下，将人扶起。

　　她抓一把瓜子，聊有兴致地望去，只等锣鼓一响，好戏开场。

　　奏乐伶人送来消息，经次狐的口问她：“公主，奏什么曲子？”

　　“《斩诸生》吧。”

　　周边诸人听了，心中大概明白几分。《斩诸生》是首古琴曲，为千余年前琴中圣手汝梁所作。

　　汝梁挚友闻伽于京中闹事，胁逼官府衙门，且追随者众。朝廷出兵，扣押一众闹事者，最终斩闻伽一人，其余诸多百姓皆被无罪释放。汝梁得知，于刑场作《斩诸生》一曲，直指官府不循律法，却要杀一儆百之举。

　　今日赵令僖，传圣旨，晓内廷，正是要杀一儆百。

　　片刻后，次狐得信，知那伶人未曾研习《斩诸生》曲谱。犹豫再三，只能上前知会赵令僖道：“公主，《斩诸生》乃梨苑禁曲，琴师无谱。”

　　“这曲子艰深得很，授咱们琴艺的先生都弹不好，即便这会儿将曲谱给那伶人，一时片刻也弹不出来。”赵时仪无奈笑道，“僖妹不妨换首曲子，或是让那伶人好好练练，改日再看？”

　　“去取南风。”

　　她将手中瓜子丢回盘中，拍了拍手。

　　雨势渐弱，次燕急慌慌回海晏河清殿取琴，梨苑众人只能静坐等候。

　　一炷香后，雨丝绵绵如针，幽幽飘落。次燕抱来南风，次狐遣人摆正琴桌、琴凳，焚起檀香。袅袅香烟飘入雨下，针雨穿梭其间。

　　赵令僖在琴桌前坐下，手指依次拨过七弦试音。

　　羽音泛开，又渐渐散去。

　　她抬起双手，落指。

　　初时音疾且坚，似冷刀劈石，无情无意。继而圆滑转迭，层层拔高，犹如滔天怒焰，直逼云霄。未至顶峰，陡然一弦变徵之音泛出，如啼幽咽。泪将出，幽咽戛然而止，转为短促商调，频繁起落，如啼似笑。

　　张湍扶漆柱而立，本就因重伤缠绵而视线模糊，如今雨帘层层，如纱似雾，更令他难辨远处。

　　唯有琴音入耳。

　　将刑名无情冷血、汝梁心中怒愤、犹怜苍生之苦、一无所能之嘲尽数演出，情韵皆在，情绪恰到好处，技法娴熟，转折处理圆滑。

　　是位高人。

　　诸多友人赞他琴艺，但他深觉自己不如此人。

　　惜哉事以宫闱。

　　他想，若此人得出宫廷，必可芳名远播、流传千古。

　　伴此琴音受刑，倒要叫他心生惧意，惧怕一曲未完此命休矣，岂非憾事？

　　一曲终了，她按住七弦，远望戏台。

　　没有丝毫动静。

　　“许久未听僖妹弹琴，技艺愈发娴熟了。”赵时仪赞道，“只恨一曲太短，不能多听些时候呢。”

　　她不理会赵时仪，只问：“内狱的人都聋了吗。”

　　次狐道：“奴婢这就去催他们上刑。”还未走出观台，便撞见皇帝携太子及几名皇子亲王走来，施了礼，答了话，依命退回赵令僖身旁。

　　“我当什么事，这般兴师动众。”皇帝在琴桌边上停步，俯身看她：“一个小状元，惹你生气砍了就是，折腾他们做什么。”

　　她随意拨动一弦，恼道：“原是父皇已不把儿放在心上，难怪这群奴才愈发胆大包天，欺瞒到我头上。”

　　“这从何说起啊？”皇帝纳闷，“是哪些个狗奴才胆大包天？”

　　“这就要问七哥了。”

　　“老七，怎么又是你？”皇帝心烦恼怒，“给你妹妹赔罪。”

　　赵令彻上前长礼，而后道：“是儿臣思虑不周。儿臣钟意一名女子，怎奈其有婚约在身，与其定亲之人是今科状元。前几日他冲撞却愁被罚，儿臣一心只怕罚其过而致死，传出去却说咱们皇家夺妻杀人，这才拦下了刑罚，却因此惹得却愁不快，是儿臣之过。”

　　皇帝一听，又劝赵令僖道：“你七哥说得有几分道理，他还没将人娶过门，就将人家未婚夫打死了，到底不太好听。”

　　“我罚他时，你还没见过孟文椒。”她斜眼看去，“想哄我也该编个更好的借口。”

　　太子解释道：“却愁错怪他了，此前知悉孟氏擅画，便同七弟提过。孟氏画作一早就送去了长淮苑，七弟钟意得很。”

　　“理由是真是假我不想听。”她又拨一弦，“人不能不罚。”

　　皇帝笑道：“罚，当然要罚。先前怎么罚的？”

　　赵令彻回答：“杖一百，已打过三十。”

　　“那就接着打。吩咐内狱注意着，打伤了养一养，养好了再接着打，直至打够数为止。”皇帝想了想又道，“改成杖二百，也得有个时限，就限至从避暑行宫回来前。”

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