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鬼怪
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在赵乡役的指点下，众人知晓陈阿宝就住在陈家老宅。
说起来也是对应上了，那陈家老宅就在江家后山翻过去那边的山脚下。
回去过了江家的时候，顺路查看了江家的院子跟入后山的路径。
并未瞧见什么脚印，至少在江家附近没瞧见。
按理说带了一个人潜入后院，总得留下重重的脚印，毕竟前些时间下了雨，土地还算松软，若是没留下，既是清理过了。
之前江张等人纯是把此案当做普通的通奸杀人案来办，也就入户查看现场跟尸体，再就是审问罗非白，倒是还未来得及验看院子。
人少，且多为李二这样的糊涂人，办起真正的凶杀案来自然捉襟见肘，很多时候连他这个老仵作都得当差役用，哪有当年老县令在时那般厉害，且人才济济。
张叔想起旧事，心头难过。
“被处理掉了，你们看这里的草茎是被锄头压过的，连着脚印一起压盖掉，江家的锄头还在吗？正是春时，草木鲜嫩，看看刃边是否有叶子从沾着，尺寸看看是否能对上。”
罗非白一说，其实也看见角落里堆着的农具，不过锄头是在另一边，因此前陈生心急火燎要抓奸，握的就是这把锄头。
江沉白此前也见过这锄头，但并未细查其上，现在拿来一看，果瞧见刃边有草叶碎屑跟一些墨绿汁液。
因为江家锄头尺寸小，铁匠王虎也说是江茶特地提了要求定做的，那锄头铁片都比别人家的小一截，也没那么重，是以，刃片大小也是比别人家的小了。
“这边一块清楚些。”小书吏眼尖，指着一处喊了江沉白。
江沉白提着锄头，将刃片尺寸往院外连着后山地上压脚印的痕迹比对了下。
对上了。
“这是你家的吧。”
罗非白看向陈生，陈生自打王虎暴露，即便有王虎指证，也做了最坏的打算：至多认下毁证，却绝不能牵扯上杀江茶的事。
他早就盘算好了，于是狡辩道：“真不是我啊，那会我根本不在这边，我去了春玉楼，自有人能替我作证，这点我理直气壮，之前我差王虎去做那糊涂事，也是爱妻心切，糊涂了，以为罗公子你就是杀害我妻子的真凶，我实在见不得你脱罪，于是才犯下这等糊涂事，别的可真跟我没关系啊，我我最近几天从未见过我妹妹。”
“估计是我妹妹偶然得知我妻子与人苟且，她出乎愤怒，也为了我，才犯下如此罪行？”
这陈生果然是个狡猾的，还真把亲妹妹拉出来垫背。
众人愤怒不已，罗非白却知道这人就是狡猾在凡事都让妹妹出面，从剥自己衣服取走行囊再背人入江家，都是其妹陈阿宝所为，否则这人也不会对自己一无所知，也没见过行囊里的东西。
但陈生这边也得了好处，既是有时间找人证为自己证明不在场，这样从法规上就杜绝了他被牵连，且其妹若是痴儿，既无法作证证明其驱使自己，是真正主谋。
陈生既清楚这点，又摸准了县城衙门那边的内情，才抵死不认，自觉只要撑到县衙那边就有一线生机完美脱罪。
实在歹毒。
不过罗非白无所谓他认不认罪，后面自能拿捏。
罗非白正打算离开，转眸间却瞧见溪边对面斜角倚靠凉山尾的一户人家。
对着的是后院，窗户紧闭，看着打理得还行，显是有人住的。
江沉白留意到她在看着那边，提议过去问问昨晚是否有人瞧见什么。
这正中罗非白心意，但也说：“你差个人去江家里屋拿点东西。”
大抵江沉白眼神过于直接。
罗非白悻悻，正经道：“不是我要吃。”
江沉白：“没说罗公子你，我这让书吏去拿。”
罗非白：“既然拿了，那就多拿些，分我，好歹我挨饿也是因为江家。”
江沉白跟张叔顿时无言。
其实罗非白还想看看尸体的，但自知她可以作为案情相关人员随同查案，那是因为人家缺人，且多少觉得她有些能耐，但尸体为重中之重，非公差不可接触，人家未必会答应，她还是别太冒失了。
既已暂时脱罪，便有时间。
两人就这么趁着那边收拾的时候，快脚过了溪上木板桥，到了这户人家前。
谁知前门也是紧闭的，江沉白叫喊了两句无人应，罗非白绕着门户看了一圈，地里的菜长势不错，有一些今日刚被摘下食用过，断口还很新鲜，想来刚摘下不久。
再看后院柴棚边上的外灶，台上果然有搁置的菜叶。
回去，她跟江沉白道：“是老人住的，最讲究时辰，这个点合该生火做饭，若是没这迹象，怕是身体抱恙，不得动弹，赶紧找村长把这门给劈开，这也是人之常情，想来老人家也没法怪罪咱们。”
她声量故意大了一些。
江沉白一听就明白了，装作要去喊人或者拿斧头。
屋内忽然有了动静。
门开了，一颤颤悠悠拄着竹拐杖的老妇丧着脸盯着他们。
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以江沉白这些年的查案经验，一眼看出这老太太心里藏着事，也是故意躲着他们。
他也没问之前为何不开门，就问昨晚是否瞧见什么。
老太太就说啥也没看见，啥也不知道。
罗非白看天色不早了，还得翻山去陈家老宅那边，容不得耽搁，遂淡淡一句：“凶手蛰伏很深，若知咱们来过老太太你这，还登堂入室了，想来也是会怀疑你看到什么，若不能早点抓到他，来日还不知他是否会报复老太太呢。”
老太太被吓到，脸颊都颤抖了，但立刻脱口而出，“那不是人抓到了吗？就陈生那混账东西。”
罗非白：“既然老太太您觉得人都抓到了，那您在门前门后撒米作甚？对了，窗下撒得比较多，是因为昨夜在窗户那边瞧见了什么吗,让您这么胆战心惊。”
江沉白状态，这才留意到门槛后的米粒，起身，快步到对着后院的屋内窗口查看。
窗下的确米粒尤多，而对着的方向正好是江家后院。
这老太太果然瞧见了什么，且被吓到了。
前面，罗非白瞧着惊恐不已的老太太，伸手轻拍了下她手背，低声温和道：“您不必害怕，有道是人间事人间了，若有鬼，自有神收拾，若惊了人，大抵也都是人祸。”
“你个小公子知道什么，神仙的事，谁说得准的，这要是做了孽，神仙就降罪咯，就有了鬼。”
江沉白回头瞧见罗非白轻声细语哄人，老太太却是不信，暗想这倒是此人第一次碰钉子，正想笑，却见罗非白看了自己一眼。
罗非白：“按你这么说，鬼跟神仙是一家？”
老太太都要气死了，手指指着罗非白怒不可遏，江沉白看懂罗非白眼神，故意呵斥了罗非白几句，后安抚老太太，说起鬼神之事的确不可不信，但也都得有个由头，没有由头，鬼怪之事就怕是人弄虚作假。
有由头了，这鬼神来例这会不会说话，也分人，有了对比，才晓得哪个好坏。
老太太神色舒缓了，横了罗非白一眼，对江沉白和善了许多，“我自然是见到了，怎会骗你们？就昨晚，我就瞧见了。”
江沉白：“什么时候？”
老太太其实摸不太准，“我那会难受，起夜拿茶油瞧见的，约莫是亥时吧，就瞧见那大头怪可吓人了，从山上下来，就那么进了院子，又进了屋子，你看，这第二天茶丫头就死了，这也是造孽。”
罗非白此前就听出来了，这老太太似乎认为江家降鬼糟祸是正常之事，且对“由头因果”深信不疑。
“这无缘无故的，哪有什么妖怪，要非要找他们家，我听说那江氏人为人不错。”
“啧，你懂什么。”
老太太面露鄙夷，“他们江家如果不是祖上不积德，怎么会一个孙子都生不出来，别说一个孙子，便是一个丫头都没有，这就是天谴。”
她说的应是江松夫妻，两人不是黎村的，但这村民倒也对他们有些了解，估计是平日里走亲访友，一些老太妇人爱碎嘴，早把在城里的江家摸清了。
罗非白垂下眼，手指打理着袖子，平和道：“儿女之事顺其自然，那俩夫妻年纪也不大，何必着急。”
老太太嗤了声，嫌弃罗非白这外来户不知内情，“我们这谁不知道那林氏下不了蛋，那江松也是个糊涂的，忤逆祖宗，死活要这林月，你瞧瞧，这不就是惹祸上门了，害了妹妹，许是下一个遭天谴就是他了。”
这有的没的乡野流言，罗非白两人都不耐听，罗非白问那鬼怪入江家后，多久离开。
老太太对此不甚清楚，毕竟她那晚都被吓得不行，后来就蹲那了，抖了好一会儿，再站起来，瞧见那江家的烛火已熄灭了。
“那时，腿可酸？”
老太太皱眉，枯槁手掌抚摸腿肘，似想起了，“也还好。”
那就是也没蹲那么久，那陈阿宝就走了。
罗非白暗忖：就这么点时间，如果有陈生指点，陈阿宝把她放在榻上跟江茶放在一起，再点炉生火，也没时间做其他了吧。
两人见老太太没有别的线索可提供，便起身告辞，临出门，老太太忽想起了什么，喊了罗非白。
“你个后生是读书人？”
“算是。”
“那给老婆子我画个符呗，我要驱邪那种，最好还画个钟馗。”
“.....”
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上了后山，路径难走让众人惊疑另一件事。
张叔：“若是那陈阿宝扛着罗公子你走了后山的捷径，这上山下山，这便是壮小伙子也是吃不消吧，一个小姑娘，真当如此厉害？”
正吃着一块卤肉的罗非白一看这崎岖山路都有些咋舌。
赵乡役说陈阿宝的确力大无穷，“这孩子也是苦，当年陈家俩老在外走商，大儿子陈生倒是寄宿在老家，就是咱们黎村，阿宝就是在外面生下的，十七年前，俩人在外面也就是滇边那边赶上了战败引发的瘟疫，那会真是人间惨状，尸横遍野，逃难的难民如潮，也不知俩夫妻的命是好，还是不好，俩都没死，但阿宝大烧了一回脑子，后来就成了痴儿，俩夫妻爱女，带着宝儿回来，一开始也是好生养着，后来朝廷内忧外患，日子艰难，大家都不好过，俩夫妻相继病逝，俩兄妹日子难以维系，后来陈生入赘给了江家得了一些温饱，一开始我们都听说他待阿宝极好，觉得他是个有情义的，没成想....哎....”
众人一时沉默，罗非白听到了滇边瘟疫，神色微顿，别开眼，吃卤肉的速度也慢了许多。
竹影飒飒，剪影一片片落在走过的书生身上，江沉白观测道路的时候，瞧见这人落寞背影。
虽是落寞，但也没耽误吃肉。
山下到了，竹林隐隐间就听见 驴叫声。
张叔：“罗公子，是你的驴吗？”
正安静的罗非白眼睛一亮，“对对对，是我的小红！”
江沉白暗窒：这姓罗的一身的酸腐气，但某些时候又有些市井乡土气儿，倒符合小地方考出去的功名之人。
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陈家老宅显有些破败，但从又瞧见了好生修缮跟整理的样子。
人丁稀少又在偏僻之地的宅子，大多容易被杂草包围，但这宅子看着有年头，周遭却是被好生修缮过的，边上挨着墙体还有田埂，虽里面的菜长势不是很好，却也是可以吃的。
可见，住在这里的人是有好好在这生活。
想着陈生这人在江家好吃懒做，也不像是这么勤劳的人，且能利用胞妹做这等恶事，自然不会多爱惜自家，众人便知晓这些是那个痴儿一般的陈阿宝。
若痴儿，还能如此爱干净，还能耕作？
莫不是装的吧。
踩着石头往墙头里面看，观察些许，发现一切摆放看似整洁，实则是把所有的物件都叠放在一角，但对于农人来说，适宜之法应是分开挂坠，需某农具则随手取走，这么堆积放着，每次拿一个物件都得往下翻找，若想保持齐整，又得重新码好。
古板，所求简单，没什么想法。
是符合痴儿症状的，但这样打理的习惯怕也是常年日积月累的结果。
是.....其父母当年为了女儿自立而常常教导吗？
罗非白不甚确定，她只知道一户人家若有一个痴孩，便是穷尽一家几口去照顾也是颇为劳心劳力的，因痴儿所为不可控，不受劝，若是痴女，为提防其被贼人哄骗欺了女儿身，家人更得小心翼翼，费力更甚。
若想不那么辛苦.....除非锁起来。
罗非白皱着眉，敛眸扫了那陈生一眼。
陈生本在看到院子后有些惴惴不安，骤对上罗非白暗沉眸子，宛如心里突惊，生了极大的惶恐。
此人，真的只是一个书生吗？
竟如此森严锐利。
江沉白正要上去拿人，却被人拽了袖子，回头瞧见罗非白提醒：“她力大无穷，你一人未必能拿下。”
这话，江沉白是不爱听的，其他人听着也觉得不舒服。
就一小姑娘，总不至于连他们这样的青壮差役都拿不下吧，那像话吗？
罗非白压低声音问了一句：“你们谁能扛着我这么一个成年男子上下爬山悄无声息送到江家？”
这话一说，在场的人都被噎住，不好硬着头皮撒谎，但江沉白看了她一眼。
“扛着成年男子，我不行。”
“但扛着你，我可以。”
轮到罗非白被江沉白梗住，暗道这人看着板正，实则是个刺头，埋汰谁呢？
好在江沉白也不托大，还是喊上了一个帮手。
慢慢摸索过去。
罗非白等人则是躲在外面，为了确保万一那陈阿宝逃窜出，他们这边人员也算是分散开，三两一伙，好堵人。
罗非白既跟张叔还有被绑的陈生一起。
这边也不是人家逃出来会选的路，也算是照顾两人了。
瞧着瞧着，里面却没动静。
咦，莫非人不在？还是江沉白他们还没找到对方？
正狐疑，罗非白突发现外面田中似乎有一片浇水了，土地一片暗棕色，另一片干瘪发白。
浇了一半，那就是水不够了，是去挑水了？
不好！
罗非白正要让人去河边瞧瞧，一转头却见三丈开外一个挑水的壮硕姑娘怒目瞪着他们，且其腰上还别着一把大砍刀，刀上竟还见血。
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