写娘子

　　八 偷情者与高贵主母 一
　　除夕这一天的傍晚，天空飘起了小雪，到掌灯时，已是纷纷扬扬。
　　东府里热热闹闹的，红灯笼挂得到处都是。
　　李家的老老少少都在厅里守岁。
　　白卿也在其中，当然，没几个人计较她来与不来。
　　今年李家的喜事特别多，先有李伯仲与皇家郡主的亲事，接着是两个孙媳又为李家添了两名男丁，所以这个新年过的格外热闹。
　　李家三爷单名一个“锺”字，是汉北的财神爷，掌管汉北的粮银大权，上次祭祖时，他正好亲自押送宫廷供奉进京，直到这几天才从京城里赶回来，所以除夕这一晚，他当然也就出现在了宴席上。
　　白卿坐在角落里，细细看着那个已年过四旬的男人，想从他身上找到些微的熟悉感，可惜回忆太过久远，她已经记不得那个男人的模样，她所能记得的只有那个男人腰上的玉带。
　　这位三爷的长相很斯文，人也很和蔼——符合她童年的记忆，为人似乎也挺擅于周旋，在众人团团而围之下，仍旧谈笑合宜，丝毫不见费力，这样的男人适合做大事，所以当年姐姐对他的离去毫无怨言，做大事的男人往往会让女人崇拜到去谦让自己的感情，因此，做大事的男人，身边总是来来去去好多女人。

　　至于娉儿——她也看到了，此刻就坐在离她不远的桌子上，眉目间有一些姐姐的模样，但更能让她肯定她身份的，是她唇下的那粒小小的红痣，当年她刚出生时，姐姐就指着婴孩唇下的那粒红痣对她说：瞧，这丫头以后不愁饿肚子了。
　　只是当年那个婴孩不再叫娉儿，她叫瑞华。
　　是个漂亮的女娃儿，举止间带着几分贵气——比她和姐姐强，只可惜眼睛里闪着自卑，坐在小姐妹中间，拿东西总是晚下手，不敢跟人抢。
　　白卿以为看到她时自己会冲上前，可她没有，她有些莫名的胆怯。
　　晚宴吃到一半时，门外响起了炮仗声，从南方特意买来的花炮，大人孩子都喜欢看。
　　白卿守在门旁，眼看着女孩儿从她身前经过，指尖微微勾动，却最终也没有抬手，她很想出声叫住她，可是叫住她说什么呢？说我是你的姨娘？
　　唉……
　　站在大红灯笼下，看着这家人喜乐融融，心口难免有一丝酸涩，她的家又在何方呢？
　　砰砰——
　　炮竹炸得雪片翻飞，孩子们哇呀乱叫着。
　　这应该是个完美的除夕夜，如果没有那个意外搅乱的话。

　　本来，这个“意外”是没打算惊动女眷跟孩子们的，但男人们逐个的失踪，还是让场面渐渐冷清了下来。
　　“听说是打仗了。”女人们压低声音，交互传递着这个秘密。
　　不一会儿，满客厅的女人就将这空穴的风变成了倾盆大雨。
　　老王妃上了年纪，放花炮时就由二儿媳、三儿媳陪着先回去歇息了，所以这会儿厅里没人管，女人们也就各自打开了话匣子。
　　据说是西面打仗了，汉北的西面是汉西，汉西王是老王妃的兄长，李伯仲的母亲又是汉西王的侄女，这两家要是打起来，那可真算是大水往龙王庙里冲了。
　　“亏了去年修仁调去了东军，不然我这会儿非急死不可！”有人庆幸自家的男人运气好。
　　有运气好的，自然也就有运气不好的。于是厅里的气氛一时间变得很诡异，有人窃窃私语，有人隐隐啜泣，有人庆幸，有人苦脸，但都压抑着，不知道在怕些什么。
　　白卿最是无动于衷，因为她根本就不知道她的男人去了哪儿，何况他们早已把分离时要说得话，做得事，全都说了做了，没什么可牵挂了。
　　就在众女忧虑纷纷时，三爷的长子叔期正好拎了李季东他们几个孩子回来，众人见是他，立即围了上去，问东问西。
　　“放心吧，大哥亲自带人去了巨丽山，仗不会打得太久。”李叔期笑呵呵的，被众人这么围着还能如此轻松，真是颇有乃父之风。
　　“哪个大哥？”有人急得顾不上动脑子去想大哥是谁。
　　“伯仲哥。”
　　听到是李伯仲的名字，众女全都松了一口气。
　　“那家里人还有谁去了？”
　　李叔期微微蹙眉，随即道：“修尧哥跟大哥在一起，应该也去了。”
　　扑通——
　　一名黄衫少妇重重地坐到了凳子上，这黄衫少妇便是那个修尧的妻子，不凑巧，这修尧的妻子正好与白卿坐一桌。
　　两个女人真可谓同病相怜。
　　众女的视线不约而同都集中在了她们俩的身上。
　　白卿缓缓低下眼皮，她在想，她该怎么表示自己的惊吓呢？要吓软脚跟吗？
　　***
　　离开嘈杂的大厅。
　　沿着挂满灯笼的游廊，白卿缓缓往她的西府而去，那位与她同桌的少妇真得是吓软了脚，她只好让凤宣帮忙一起搀扶她回房。
　　她一点也没有看不起那个被吓坏的女人，换作她是她，她也会的，在这样的世道里，女人都是依附男人而活的，一个是树，一个是藤，树倒，藤消，女人没有能力自食其力，所以，男人就成了她的所有。
　　李伯仲……
　　停下脚步，看一眼风中摇曳不止的灯穗，如果他死了，她会难过吗？
　　这个答案她没去想，随即就抬脚下了游廊，回到了她的小院里。
　　隔日，大年初一，王府里照旧放了百响的炮仗，只是这一天，府里很安静。
　　然后，初二，初三……一直到十五，西边终于来了消息，据说是跟汉西讲和了，和了好啊，和了不用打仗，也不用死人。
　　往常汉北也都是讲和的，不过就是割块地，当作赔礼而已，没什么要紧的。
　　于是李家人又心安理得的过起了元宵佳节。

　　对白卿来说，元宵节最值得庆幸的是她跟甥女有了交集。
　　在园子的拱门处，女孩儿跑得气喘吁吁，一转弯就那么撞上了她——
　　“是叫瑞华吧？”她弯下身子，声音柔的很。
　　可女孩只是看了她一会儿，随即头也不回地跑走了，独留她的笑容空对着拱门内的雪景。
　　看来想打破她们之间的陌生，不是一时半会儿就能行得通的，还得慢慢来。
　　***
　　元宵过去没几天，白卿收到了一封书信，这还是她进王府以来，第一次收到外面的消息。
　　看到来信时，她很高兴，难得笑得那么真心，合上信，她就让凤宣去准备衣服——她要出去。
　　凤宣很为难，因为府里的女眷除非有大事，否则都是有门禁的。
　　“夫人，要出去，得有个说法，不然大管家那儿也通不过。”
　　白卿缓缓折好信纸，“那就不告诉大管家。”
　　“可不告诉大管家，咱们怎么出去？”这家可都是大管家在管。
　　白卿将折好的信纸放回信封内，抬头看了看凤宣，“你把衣服准备好，我有办法。”
　　俗话说阎王好见小鬼难求，但有时候，求阎王办事，反倒不如求小鬼来的简单，而且后者所要的报酬很小。
　　白卿让凤宣提了两瓶老酒给了侧门看门的老头，就把出门的事给办妥了。
　　她要的见的是个男人，姓白，白致远，东周人，相貌谈不上好看，但看着很舒服，与白卿的父亲一样，也是个冶铁的工匠，只不过他比白卿的父亲幸运，遇到了她们姐妹这样的资助者，开了个属于自己的小作坊。
　　她就是跟了他的姓。
　　姐姐资助他的目的其实并不怎么纯正，她是希望能把妹妹托付给这个男人，因为他可靠，可惜这个可靠的男人会错了意，也送错了心，一直到现在他还坚持姐姐爱他，不接受任何除此以外的解释。
　　“你怎么穿成这样？”见到白卿的第一眼，白致远就问了这么一句话，因为白卿穿着一身青衣布褂的男装。
　　“这么穿方便，你来西平为什么不早给我来信？”拎起茶壶，给他到了满满一杯茶。
　　“我是去桐州送货的，本来没打算过来，可你走了之后一封信也不捎来，就想顺道来看看你，看你到底过得怎么样。”
　　“我找到娉儿了。”她把话题转移到了甥女的头上，因为不想他知道她现在的境遇，当年离开他们时，她是说西平城里姐姐有故居，她来西平也是为了找甥女，总不能现在告诉他，她先当了歌女，后又做了人的小妾吧。
　　白致远依如从前那般容易被转移话题，而且总喜欢把事情都往好的地方想，听说她找到了娉儿，便开始絮叨着要盖一栋新房接她们回去，白卿不禁失笑……
　　如果真有那么一天，她可以带娉儿回去，那么她这一生也就真得完整了。

　　“好了，那我先出城，等从桐州回来，我再来看你跟娉儿。”白致远拉过马缰绳，跟白卿道别。
　　白卿微微颔首，步送他出茶楼。
　　这时，茶楼外的青砖大道上，一行马队浩浩荡荡由西往东而行，白卿瞅着马队当中那几辆四角挂着紫色流苏的马车——那可是皇室的象征啊，她这辈子到现在只见过两次，这是第二次。
　　看来李家真得是来贵人了……
　　视线从马车上收回来，途中却勾到了一抹视线，但仅仅是一扫而过，她没看第二眼，脚下随即跟着挪了半步，整个人躲在了白致远的身后。
　　只等那人离去，她才抬眼看向马上的那抹背影……
　　他不是说一辈子才能回来的吗？怎么他这一辈子过得这么快？

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