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四十九
突然被人推醒，迷糊中听见哥哥说道：“澜儿，快起来，我们要走了。”
她睁开眼，发觉天已大亮。大家都站在那里整装待发。她急忙也站起来，看见项渠就在不远的地方。惊喜叫道：“大叔，什么时候回来的？可听到我爹的消息没？”
“唔，公主。”项渠支唔一声，垂下眼皮不去看她。此刻天已大亮，阳光照在他脸上，面色苍白，眼神散乱，项澜觉得他表情怪异。正纳闷，项泉插过来：“渠大叔回来的时候被汉军发现了，我们得赶快走。”
“哦！”项澜一听，急忙翻身上马，“我们往哪走？”
项泉避开她的目光，用马鞭随便指个方向，“那里”。
董兴已经集合好队伍，大家出发了。一路奔驰，项澜渐渐觉得气氛很是不对。她几次去问渠大叔，都被项泉催促着给差开了。于是更加奇怪，虽然是逃命，也不至于连句话也不让说嘛。
跑了大半天，中午饭也是在马背上随便吃了几口。项澜往身后看，远远的一片澄静，不像有人追赶的样子。再看大家个个表情凝重，默然无语的样子。抬头看一眼太阳，辨出了方向，“我们这是在往北？”昨夜哥哥与董兴的对话犹然在耳，心下骇然。她猛一带马缰绳，战马长嘶一声“咯噔”站住。后面的士兵吓了一跳，慌得往旁直让，险些没撞在一起。
项泉急忙勒住缰绳，才没冲出去太远，他回过身，有些发急道：“澜儿，你搞什么？快走了。”
“告诉我，咱们这是去哪？”
“快走吧，没时间了。”
哥哥越是这样敷衍，项澜越是觉得可疑。“咱们这是往北，咱们要过黄河是吗？”
“公主”董兴道：“敌人跟的太紧了，世子跟我商量，趁眼下黄河还没冻，赶快渡过去，把敌人甩了。”
“我们为什么要渡黄河？为什么不南下？”项澜转头盯着项渠。项渠垂下眼皮，不敢跟她对视。
“告诉我，我爹怎么了？”
“澜儿，时间紧迫，我们先过河，过了河我告诉你。”项泉道。
“爹是不是出事了？你说啊？否则我不走。”
“爹把你交给我，怎么？才几天就不听话了？”项泉上前抱起她，往马鞍上一放。澜儿挣扎着往下跳，项泉厉声喝道：“呆着别动，再动小心我把你捆了！”
“你为什么不让我南下？我要找爹!”
项泉翻身上马，跟妹妹共骑一匹。他一手执缰，一手揽着澜儿不让她乱动。大队重新上路。
天近黄昏时，一行残兵终于奔到黄河边。眼下离上冻期不远，河面上有的地方已经结了薄冰，但见浊浪滚滚，怒水涛涛，夹着冰块一泻东去。
望着横梗在眼前的大河，上面往来无一船只。项泉问董兴能否找到渡船？董兴也拿不准，问手下兵士，幸有几名北方籍的，道“天太冷又打仗，渡河的人少，所以才看不到。将军顺着岸边去找，应该可以。”董兴于是命这几人去找。
众人下马休息等待。项泉因刚才不得已骂了澜儿，心里满是歉然。此时他扶着妹妹下马，温言道：“歇会儿吧，就要过河了。”
项澜顺从地下了马，站在那里一动不动。项泉以为她还在生气，勉强笑道：“还生我气？哥哥就这臭脾气，你别计较就是了。”
项澜并未真生气，她揣测事情不妙，否则人家瞒她干什么？她看着哥哥，平静道：“谁生你气了？只是，我也不小了，你们别老拿我当孩子哄。爹到底怎么了，告诉我吧！”她扫视众人，众人都面露忧戚。再看渠大叔。项渠不敢跟她对视，低了头，一双微微颤抖的手，下意识地攥紧衣襟。
项澜心下了然了八九分，“……其实就算你不讲，我也猜到了。”
项泉也知道再瞒下去毫无意义。刚开始听到噩耗，虽然结果早在意料之中，可一旦确知霸王真的战败身死，那种痛不欲生的感觉还是强烈撞击着他。悲痛、绝望、不甘，种种心情纷至沓来。只是一看到尚在熟睡妹妹，想起叔叔的嘱托，才勉强镇定下来，与董兴匆匆定下北上渡黄河的出路。
可是再次面对澜儿时，他怎么也不忍相告。又怕她知道后悲伤过度，影响大军行进，所以一路上都闭口不语。眼下看她的样子，觉得没必要了，再说作为叔叔唯一留在世上的骨血，她有权知道真相，更有权决定一众人等今后的出路。
出乎所有人意料，项澜默默听着哥哥的讲述，脸上出奇的平静。当项泉讲到霸王于乌江畔自刎后，汉军纷至争抢，尸体被撕成碎块时，身边一直饮泣的将士们再也忍不住，都号啕大哭起来。
项澜没有哭，甚至连眼圈都没红。项泉以为她被吓到了，顾不上难过，全神盯着她的一举一动。
项澜望望天，望望眼前浊浪奔腾的黄河，忽然冷笑一声。昏黄的落日照在她脸上，竟说不出的诡谲。项泉一惊，说道：“妹妹，你怎么了，你要想开啊。”
渠大叔擦擦泪水，上前道：“公主，大王把您交给世子，如今大王不在了，您要听世子的话啊！”
“放心！”项澜看着项泉，突然跪了下来，把所有人都吓了一跳。
“澜儿，你这是干什么？”项泉急忙去搀她，被她用手一挡，“哥哥，听我说句话！父王去世了，从今往后，你就是西楚的君王！我，以及我们大家，什么都听你的！这一身一命，从此听你的安排。”
项澜话音刚落，董兴也率众跪倒，“公主说的对，从现在起，世子您，就是西楚新的君王！请受臣等一拜。”说时以头碰地，行了大礼。众人也都纷纷叩头。
“你们，这叫我如何担当的起？”项泉看着大家，心里又惶恐又酸楚又感动，五味杂陈不知说什么好。
“哥哥，不，大王，西楚的一切都指望你了，妹妹在这里求你了！”项澜说着也要磕头，项泉一把拦住，拉她起来。看着妹妹这几日奔波而明显消瘦的脸，狠狠心说道：“好吧，虽然我不能与叔王相比，但是，既然大家信任，我保证带你们离开这里，西楚的未来，还在你我身上！”
渠大叔举手向天，呼喊道：“感谢苍天，我们西楚有了新的君王，西楚重兴有望！”
“感谢苍天……”众人群声呼喊，声音随着黄河怒涛，回卷着飘散开去。
大约一个时辰后，董兴派去的兵便将附近十几里的渡船都包了来。果如那几个北方籍士兵所讲，因为天气和战事的原因，渡船生意不好做。船工们一听给的钱多，也不问这些人的来历，乐颠颠都来揽这桩买卖。
船老大是个中年人，高高壮壮，浓眉大眼，看上去就很实在。董兴出面与他说了价钱，又另付五十铢钱，要求载他们渡河之后，就领众人歇工回家，来年春天再下水。船老大同意了。
大家牵了自己的马匹，拿上有限的行李，听董兴指挥，有条不紊上了船。
黄昏静静的河面上，十几只渡船首尾相接，排成一行也颇壮观。船老大载着项泉和澜儿并几个亲随行在最前面。
项澜执意站在船头，任冷风扑面，拍打战袍。浊浪夹杂着冰块，碰击着船帮，发出“嘭嘭”的声音。船工老大用力划着，一桨下去，带起一竿清水，半竿黄沙。船稳稳地行进着，船老大颇有兴致，忽然亮起嗓子，声音高吭洪亮，铿锵有力：
哟嗬……
你晓得天下黄河几十几道弯哎？
几十几道弯上几十几支船哎？
几十几支船上几十几根竿哎？
几十几个那个梢公哟嗬来把船来扳？
船随水走，水推船行，歌声绕着船帮飘向远方。项澜怔怔听着，眼前宽阔的河面，河水呼啸奔涌。回望离岸登舟处，已渐行渐远，想美丽的故乡更在云中飘渺间，终于忍不住，泪雨纷落。项泉走上去轻轻抱住她。
“哥，我们还能回来吗？”
“当然能！”
“没有爹了，我们怎么办？”
“别怕，有哥呢。”
项澜闭上眼，紧紧抱着哥哥，抱着她世上唯一的依靠，心中默默说道：“爹，青菀姐姐，我走了，我一定会回来的。”
远远的，十几名船工相和的号子回应传来：
我晓得天下黄河九十九道弯哎。
九十九道弯上九十九支船哎。
九十九支船上到处都是根竿哎。
九十九个那梢公哟嗬来把船来板。
到处都是根竿。都是那个船。
哟嗬嗬……
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