成为敌国郡主后

　　窗外夜色正浓，房内只点了一盏灯，散发着昏黄黯淡的光。

　　门吱呀一声合上，侍从退出房门，远远守在院门处。

　　内室的床榻上，只着素色中衣的青年睁开眼，无声无息地翻身下床，端起烛台静悄悄走到了一口檀木衣箱旁，伴随喀啦一声轻响，他打开了衣箱的锁。

　　下一刻，箱盖被掀开一条缝隙，一只手从缝隙中探了出来。

　　孤灯、素衣、箱中探出的苍白人手。这副景象其实异常骇人，然而素衣青年神色丝毫未变，反而往后让了让，看着衣箱箱盖完全翻开敲在地面上，发出一声不轻不重的响声。一个满面仓皇的男人从箱中喘着粗气，挣扎着勉强爬出来。

　　青年往后退了几步，坐进椅中，随手将烛台放在一旁，声音压得很低，却带着极强的压迫之意：“谁允许你擅自和我联系，‘狡狐’？”

　　男人抬起头来，露出一张鸾仪卫十分熟悉的脸，赫然正是鸾仪卫近日正在追捕的‘睡莲’，百花坊老板黄正新。
　　黄正新哑声道：“没有办法，鸾仪卫已经画影图形开始追捕我了，幸好我逃的早，但、但如今出不了京城，迟早会被他们发现，我只能设法找您。”

　　“蠢东西！”青年冷冷道，“你说的设法，就是设法冲撞盛仪郡主马车，趁乱混进来见我？你是生怕火烧不到我身上来？”

　　黄正新颤抖起来：“大人恕罪啊，我没有办法了，实在是鸾仪卫追得太紧，我如果被他们抓住，连带着大人也会有危险！”

　　青年动作一顿，眼中寒意骤现：“你威胁我？”

　　一阵极致的恐惧瞬间从脊椎冲至天灵盖，黄正新腿一软跪了下来，叩首道：“大人误会了，我，我绝不敢有这个意思！”

　　青年冷冷注视着不断叩首的黄正新，眼底隐约现出一丝杀意，很快又消泯无踪。
　　“你先起来，别惊动其他人。”他慢慢道。

　　黄正新颤巍巍站起来，只听青年问：“陆正使给我们的指令是蛰伏，你为什么要派人去监视曹家？”

　　他其实长相十分端正俊秀，然而当冷下脸时，眼中寒意有若实质。黄正新心下慌乱，不由自主地说了实话：“我，我和曹耀宗曾经打过交道，听说鸾仪卫还在曹家翻检线索，我怕牵连到我身上。”

　　青年：“曹耀宗属于青猿的线，和你不该有联系，你为什么会和他打交道？”

　　黄正新眼神游移。

　　青年冷声：“还不快说！”

　　黄正新咬牙道：“我手下的一个信使曾经在传信时暴露，不得已临时求助青猿遮掩，就是那时和曹耀宗产生了交集。”

　　青年冷冷道：“各条线不能产生交集，这是采莲司的铁律！你明知故犯，纯属咎由自取。”

　　黄正新听他话中竟然有放弃之意，大惊失色，连忙哀求道：“鸿光大人……”

　　鸿光二字出口，青年面色骤变，劈手一个耳光。

　　啪的一声脆响，黄正新被打得偏过头去，自知失言，连忙改口：“大人，求您看在同为正使效命的份上救我一命，只要将我送出京城，我……”他狠了狠心，咬牙道，“我可以将自己培养的几个暗线都交给您。”

　　青年面色稍缓，似在沉吟：“鸾仪卫耳目遍布北晋，离开京城你能去哪里？”

　　黄正新听他语气似有松动，连忙道：“我在京外还有些人手，只要出了京立刻就能脱身，求大人帮我一把。”

　　“可以。”青年慢慢道，“但是你要先把手中暗线交给我。”

　　先交出暗线？
　　黄正新一愣，多年来行走在悬崖边缘的警惕压过了急迫，三角眼底泛起狐疑的光。

　　身为暗探，自己培养发展的暗线堪称重中之重，关键时刻不啻于保命符。黄正新犹疑着张了张口，试探道：“交出暗线之后，大人能立刻送我出京吗？”

　　出乎他意料的是，青年断然否定：“不可能！”
　　“盛仪郡主身份特殊，假如鸾仪卫关注此事，一定会加大城门盘查的力度，我没有办法将你送出京城，但我可以给你提供一个绝对可靠的藏身之地，等风头过去，你自己设法离京。”

　　青年如果一口答应，黄正新绝对不敢相信。但得到了和预想中相反的答案，他反而减轻了怀疑。

　　黄正新飞速思索着。

　　远处传来喧哗的声音，黄正新惊弓之鸟一般抬头。青年面色微微一变，丢给黄正新一个眼神。

　　床幔一动，黄正新藏了进去。

　　侍从的声音在门外响起：“客卿，外面来了几位大人，想请您过去谈话。”

　　.

　　“哎呦哎呦钟太医您下手轻点，郡主千金贵体，经不起您的重手！”“快去煎药快去煎药。”

　　盛仪郡主的侍女们挤在盛仪郡主床前，急的脸都白了。郡主本人靠在床头，疼得眼泪汪汪：“我的腿是不是断了，往后会不会行走不便——啊！”

　　年轻太医收回手，神情平静地道：“郡主多虑了，只是外伤而已，没有伤筋动骨。”

　　盛仪郡主抽着冷气，又嗔又恼：“钟疏！你故意的！”

　　名叫钟疏的年轻太医无波无澜地望向她：“臣担不起此等罪过，请郡主慎言。”

　　言罢，他转头对青盈道：“郡主外伤不轻，我方才那张药方一日煎两服，早晚各喝一碗，另有一幅外用的药，明日我配好会派人送来，敷一次就够了。”

　　“为什么是明日？”盛仪郡主从来娇生惯养，擦破皮都要喊痛，现下连说话的声音都不断颤抖，仍然有闲心同钟疏拌嘴，“我都痛成这样了，你还不紧不慢！”

　　钟疏淡淡道：“云芩膏不是常用的药，臣要等明日宫门开了之后入太医院去取，若是郡主不满，臣可以现熬，熬四个时辰即可得。”
　　四个时辰之后宫门早就开了。

　　盛仪郡主哑口无言，眼泪刷的一下就下来了：“你就不能开点别的药吗，我都疼死了。”

　　“内服的药即有镇痛之效。”钟疏一欠身，礼节周到而态度疏离，“郡主如果实在忍不得，也可以先敷寻常伤药。”

　　“那云芩膏……”青盈连忙追问。

　　“云芩膏中有几味名贵材料，是用来避免留疤的，愈伤祛疤效果最好，其他什么伤药都比不上。”钟疏随手提起药箱，也不让药童帮忙，“郡主不是死都不肯留疤的吗？”

　　说罢，他朝着愣住的盛仪郡主微微颔首，旋即快步离开，盛仪郡主在背后唤他，他连头也不回。

　　下一刻怀阳大长公主匆匆入内：“妙仪，梁王祖孙来赔礼了。”

　　盛仪郡主还正竭力探头去看钟疏的背影，闻言惊讶：“现在来了？”

　　“是。”怀阳大长公主离宫前得过提醒，不好多说，只道，“我入宫时梁王也在……梁王是长辈，见一面为好。”

　　“当然。”盛仪郡主点头，“桓明达也不是有意的，娘帮我请他们进来吧。”

　　“你懂事了。”大长公主欣慰道，正要起身，突然想起了什么，“明湘本来也想过来看你的，但似乎还有朝政之事分不开身，托我转达明日再过来。”

　　盛仪郡主道：“这有什么，我难道还要和她计较这一时半刻吗？”

　　大长公主颔首：“我也是这么告诉她的，然后明湘就指了几个鸾仪卫跟我过来，说让今日随同你出行的侍从客卿都出来见一面，好叫他们问几句话。”

　　盛仪郡主愣住：“这…也值当出动鸾仪卫？”

　　大长公主往日最怕麻烦，今夜或许是在宫里听了些秘闻，格外谨慎：“明湘是一片好意，你便叫人出来，问几句话吧。”

　　这本也不是什么大事，明湘派了人来，大长公主又开了口，盛仪郡主当即便命侍从去叫人。她动作一大，牵动了腿上伤口，顿时又痛的眼泪汪汪：“嘶——”

　　大长公主看得心疼，按她躺下：“你先躺着别动，娘去替你应付好了。”

　　盛仪郡主眼泪汪汪缩进锦被：“多谢娘——嘶，好疼好疼！”

　　.

　　“梁王世孙这半年来爱好赌马，屡屡背着梁王和世子参赌，今日他带着惊了的那匹‘玉狮子’前去参赌，赢了笔大的，喜悦之下在迎芳楼请客，玉狮子就拴在迎芳楼门口。”

　　“那怎么会惊了？”明湘问。

　　前来回禀的鸾仪卫神情略有些古怪，那是由于想起了梁王在得知此事后暴跳如雷的表现：“郡主不知，赌马这种事，其中有些不为人知的手段，譬如给马喂药，据梁王世孙交代，玉狮子用了药之后会格外兴奋些，但跑完之后药性就散的差不多了，一般不会失控，或许是这次药用多了……”

　　明湘沉吟：“人都问询过了？”

　　鸾仪卫应道：“是，盛仪郡主身边的客卿护卫，侍女随从，梁王世孙身边的护卫都问过了，暂未发现可疑之处。”

　　这种问询是很简单的问询，快但很难深入。鸾仪卫觑着明湘脸色：“郡主若有疑虑，属下再带人细致盘问一遍。”

　　明湘用力按了按眉心。
　　夜已经很深了，她困倦起来，垂下眼时望见自己的手正松松攥着，指节轻微发白。

　　她一点点松开手，感觉头有些隐隐作痛。
　　不能这样。明湘心想。

　　从再次听到和陆彧有关的消息开始，她就绷得太紧了些。曾经和陆彧相关的卷宗被她看了一遍又一遍，几乎睡梦里都是母妃恐惧的神情和含泪的眼睛。

　　但陆彧已经死了，那片笼罩了母妃半生的阴云早就散去。而他的儿子陆兰之，不值得她那样惧怕。
　　她们母女挣扎了整整十八年，十八年苦心筹谋，就是为了挣脱那只阴云中探出的手掌。

　　“不能这样。”明湘在心里对自己说，“你摆出这副疑神疑鬼、惊弓之鸟的模样，岂非未战先输？”

　　“不必。”明湘揉着眉心慢慢思忖道，“既然没什么可疑之处，就不必分太多精力在这件事上，照旧例留几个人盯一盯就罢了。”

　　鸾仪卫应了一声，行礼告退。

　　明湘端起案上茶水喝了一口，她心里存着事，也就没注意。一直到茶喝了大半，才发现这是桓悦提神用的浓茶。
　　她扶着额头苦笑一声，正值桓悦从屏风后转进来，走到桌边定睛一看惊异道：“皇姐怎么把这盏银针喝了？”

　　明湘摆了摆手，表示自己无心之失：“你把账本给杨凝看了？他怎么说？”

　　桓悦朝她比出个一切顺利的手势：“杨凝是个聪明人，也能忍，他知道怎么做对他最有利。”

　　“当年杨凝调任回京时，皇祖父曾经夸赞过，说叶问石善思，李安闲善断，杨磬持善忍。”明湘徐徐道，“不过他忍了这么多年，一直只有个少师的虚衔，也该动一动了——谋定而后动，谋固然重要，但最终还是要着落在那个动字。”

　　她若有所思地望向桓悦：“你许了他什么？吏部，还是礼部？”

　　桓悦笑了起来：“知我者皇姐也，礼部。”

　　明湘颔首：“看来你心中对吏部和首辅之位都有了成算。”
　　她不再多言，看了一眼时辰：“你现在就寝还能睡半个时辰。”

　　“现在睡下就起不来了。”桓悦在明湘对面坐下来，一手支颐撑住脸，眼下青影隐现，“等朝会结束再回来休息，皇姐倒是可以去睡……哦，皇姐你现在大概是睡不着了。”

　　明湘扶着额头哀叹一声：“你的茶未免也太浓了些。”

　　桓悦手一松，伏在了小几上：“皇姐陪我说会闲话吧。”

　　辉煌的灯烛光芒下，明湘看见他黑白分明的眼底闪烁起一层波光，乌鸦鸦的睫羽垂下，眼底青影越发明显。
　　她心底生出些怜惜来，伸手过去抚了抚桓悦的发顶，轻声道：“好啊，你想听什么，我给你讲。”

　　桓悦微微侧首，目光追逐着明湘腕间垂落下来的赤玉珠链，这个动作让他的眼梢扬起柔和的弧度，反而将白日里那种浓酽的丽色淡化了些许：“皇姐给我讲讲鸾仪卫的案子吧。”

　　明湘道了声好，从脑中挑拣出几个有些趣味的案子，加以修饰一番说给桓悦听——皇帝是想听有趣的故事，其中那些血腥的、残酷的、牵涉进朝堂争斗的、罗织罪名的细节，当然全都没有必要讲给皇帝听。

　　她其实很想睡觉，然而那盏浓茶又让她陷入了意识疲惫而身体精神的境地。于是尽管明湘说话仍然有条有理，声音却比往日显得更柔软而温吞，慢慢飘散在长夜的宫殿里，仿佛一场动人的温柔梦境。

　　“是怎么确定‘睡莲’呢？”桓悦突然开口提问，“睡莲身份机密，如果他们巧言搪塞，将自己的地位淡化，很难判定他到底是真正的睡莲，还是一个附从于睡莲的棋子吧。”

　　这个问题其实问到了关键的节点上。许多睡莲伪装的身份有一定地位，或是巧妙通过结交、姻亲等方式，将自己绑到了某些贵胄的船上。在这种情况下，只要他们一口咬定自己是被南朝拿捏住了把柄，不得已出卖情报，而非土生土长的南朝暗探，其实是有一定蒙混过关的可能性的。

　　“不。”明湘轻轻道，“恰恰相反，南朝发展的暗线有可能隐匿，但采莲司派入大晋的睡莲，一旦被抓进北司拷问，很快就能验证身份。”

　　这和桓悦一贯的认知截然相反，讶异道：“为什么？”

　　“能被冠以睡莲称号的南朝暗探，都是采莲司精心培养，寄予厚望的存在，他们手中往往掌握着采莲司交付的海量资源——当然，也有例外。”明湘顿了顿，慢慢道，“但不管怎么说，采莲司对他们极为重视，很多睡莲甚至潜伏几年、十几年都不会与采莲司产生联系，这是为了最大限度减少他们暴露的可能性，一旦联系，传递出的信息也将是最为机密致命的信息。”

　　譬如十八年前，安王遇刺于归京途中。

　　桓悦疑惑道：“如此说来，睡莲不是应该更加难以辨别吗？”

　　明湘微笑：“衡思你以为，采莲司就不怕吗？在大晋锦衣玉食几年、十几年之后，对南齐的忠心当真能分毫不改吗？”

　　采莲司当然也会害怕精心培养的睡莲挣脱采莲司的束缚，多年投入打了水漂。是以他们选择了一种非常决绝的方式来为睡莲打上无法洗脱的印记，代价就是一旦睡莲被捕，身份几乎无法矫辞掩饰。

　　“就在这里。”
　　明湘微笑着，她背着光抬起手来，宽广的袖摆从空中一掠而过，短暂地遮住了桓悦的视线，也遮住了明湘眼底一闪而逝的自嘲冷意。

　　那只纤细雪白的手隔着厚重锦衣，按在了明湘右侧锁骨下方寸许处。

　　“就在这里。”
　　明湘轻轻重复了一遍。

　　“采莲司会在这里，为每个睡莲刺上一朵独一无二的‘睡莲’。”

　　“平常的时刻，在旁人看来这里都会是一片寻常的肌肤，然而当使用一些特殊的液体——譬如酒水冲洗时，就会渐渐浮现出一朵开到盛时、无比艳丽的血红睡莲！”

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