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第12章栽赃
翌日早朝,皇宫奉天殿内,兵部尚书朱大人正在禀报关于昨日风则江决堤之事。
“启禀陛下,风则江决口昨日幸及被堵住,未危及到下游村镇。只是连日大雨,有几个村镇被泥流淹没,兵部已派了卫所兵将前去救灾。”
“伤亡如何?”
“大部分百姓都被救出,只是…京郊的庐阳镇因背山靠水,受灾最重,官兵到时整个镇子都已被毁损,无一人生还…”
大殿上一阵沉默,宏武帝褚元秀坐在龙椅上,平天冠上垂下的白玉珠挡住了她的神情,只能隐约看到她高凸的眉间一条深深的皱褶,削尖的下颚卡在竖起的龙袍金领中,脸色阴沉。
“可查清了为何会发生决堤之事!”
“启禀陛下,关于此事,臣有本奏。” 监察御史张大人走出队列,呈上手中的奏折。
“准奏。”
“臣今日接到匿名举报,告工部员外郎郭涛以修缮风则江堤坝为名,实为中饱私囊,以次充好,偷工减料,才在此次大雨中造成决堤之祸!”
褚元秀看完手中的折子,冠冕下的珠子一阵剧烈的震颤,只见她突得从龙椅上站起,眉毛向上挑起,两眼圆睁,脸上像抹了一层寒霜。
“郭涛呢!?”
一句问话,任谁都能听出其中暗藏的火气,众人静若寒蝉,大气也不敢出。太女和四皇女站在众朝臣前,皆低头不语。
“启禀陛下,郭涛昨日救灾时受了伤,向臣告了假。”
齐青从人群中走出跪在殿前。
“受伤了?” 宏武帝的目光如利剑一般看着地上跪着的人,语气冰冷讽刺:“是受伤还是畏罪?”
齐青跪在下面,虽然心中惶惶不安,但还是想为自己的属下辩解几句。
郭涛虽然平日爱财了些,但贪墨修缮款这样的大事应是万万不敢做的。她刚想开口,就听到后面传来几声母亲的咳嗽,她心中一凛,到嘴的话又吞了回去。
齐律拿下抵在嘴边的手,她知道这件事绝不如表面看起来简单,此时辩解恐怕只会更加激怒女皇。
果然,女皇在盛怒之下直接下了命令。
“将郭涛交由刑部审理,督察院负责审查工部上下所有人等,未经查清之前所有人不得放回!”
女皇震怒,众官员不敢有半分耽搁。一时间,工部一干人等全被带去了督察院,而刑部直接领命去了郭涛家中拿人。众人还没从昨天的天灾中缓过劲,又即将被这一场人祸弄得人心惶惶。
早朝结束后,齐律和齐章两人一起上了在宫外等候的马车。车子驶离宫门口一段路程后,齐章才敢开口。
“母亲,青儿会不会出事?”
齐律看了自己女儿一眼,问:“你如何看待今日这事?”
“女儿觉得郭涛不像是敢做这种事的人,此人爱财却胆小。”
“那你以为匿名举报是冲何人而来? 青儿只是一个工部侍郎,若郭涛真的犯下了这样的大罪,首当其冲的也不是她,你觉得这事对谁最为不利?”
“工部尚书…太女殿下!?” 太女正君是工部尚书之子,若工部出了事,太女必定难以独善其身。
“母亲,若这事真是冲着太女而来…岂不难解!”
“若郭涛真的清白,栽赃一个朝廷命官也不是一件易事…就怕这背后之人…”
马车中声音渐消,静静穿过街道驶回齐府。
此时,四皇女府书房内。
四皇女褚昭正舒适的靠在鸵鸟制成的大靠背上,她那缀金的袍子烛火下发出阵阵微光,胳膊撑着一个丝绒的小靠枕。
当朝的五军都尉符祐正坐在她对面,此人看起来不过四十六七岁,浓眉下边是一双透露着睿智干练的眼睛,只是眼角上有几道明显的鱼尾纹。
她的正夫景和是恒阳贵君也就是四皇女父亲的胞弟。
“是殿下让人送的匿名信?殿下如何得知郭涛家中藏了银子?” 早朝上她就怀疑此事与四皇女有关,她惊讶的是,褚昭竟没和她事先商量。
褚昭坐在太师椅上,眼神里是显而易见的得意之色:“舅母是否也觉得我此计甚好!”
“殿下如此栽赃,岂不容易让人拆穿?”
“栽赃?” 褚昭直起身看着她:“我这可不是栽赃,郭涛家中确实藏了巨款!”
“殿下如何得知?” 难道褚昭还有其它自己所不知的信息渠道?
“舅母有所不知,前些日子,我这里来了个神秘的黑衣人,她留下了一封信,说是郭涛家中藏了许多银子,恐是贪墨了朝廷的修堤款项。”
“黑衣人!” 符祐眉头紧皱:“殿下怎么轻信来历不明之人!”
“我当然不可能轻信,但根据信中所言我派人前去查探,确实在郭涛家院子里发现了那些银子。”
“可…”
她话未出口就被打断。
褚昭不耐烦地说道:“舅母也太小心了些,无论对方是谁,总不会是太女人的人,这样好的机会我岂可放过!是不是她贪得又如何?用些手段而已。既然有人递了这么好的一把刀过来,当然要物尽其用!”
“所以殿下找人凿了风则江的堤坝?”
褚昭眼中闪着精光:“若只是贪墨,太女和工部最多被问责一个治下不严,可若因这贪墨造成的决堤死了人…”
“那陛下必然震怒,会严惩工部,太女也会受些牵连…”
符祐看着褚昭,不知是先该赞一声一向无脑的她竟能想出如此计策,还是该叹她的心狠手辣、草菅人命。
“我的目的可不只是让太女受些牵连而已。”
“殿下还做了什么?” 她心中有些不安,若四皇女这一计没能动摇太女根基,反而会打草惊蛇招来反噬。
“ 自然是要再添一把火。”
褚昭脸上浮现一抹恶毒的狞笑,她抬起手掌,对着自己的脖颈从右往左轻轻一划,语气阴狠:“很多时候,一个死人都比活人有用,若她在死前再留下点只言片语,那就叫死无对证了…”
“救命!”
“救救我…”
董兰生站在黑暗中,他的眼前一片迷蒙,只有凄厉的呼救声不停的从四面八方涌进他的耳中。
渐渐的,眼前出现了一点亮光,他发现自己的全身都沾满了泥泞,目之所及皆是断壁残垣,到处都是崩溃的哭喊,犹如人间炼狱…
“我的孩子,公子!求你救救我的孩子!”
突然,他的面前被水流冲过来两个人,那中年女子拼命托起孩子想要往他这边游来,可是一阵更大的水浪翻涌而起,将那女子连同她手中的孩子一同无情的卷走。
“不要!”
惊呼一声从床上直挺挺坐起来,董兰生双眼怔愣地盯着前方,额上的汗水混着眼泪顺着苍白的脸颊蜿蜒而过。
“公子!” 青莲看到自家公子又从噩梦中惊醒,忙走到床边说道:“公子醒醒,您这是在做梦呢,都过去了。”
屋中的暖意与梦中冰冷的雨水带来的感觉不同,董兰生的双眼渐渐有了焦距,他使劲闭了闭眼,再睁开时,眼中就只剩了几缕梦中情绪的残迹。
“公子,这是大夫开的醒神汤,您快喝了吧。”
他接过青莲递过来的汤碗一口一口地喝着,热汤顺着食道驱散了胃里的寒凉,他才觉得自己又回到了人间。
“青姐她们可都安好?” 听说昨日青姐也带着人去了下游村镇,还救了不少人。
“大小姐都好呢,一早就去上朝了。”
“嗯,那就好。” 平安就好。
青莲看着他沉郁的脸色,有心想引他多说说话,于是一副神秘兮兮的样子说道:“公子,您知道现在外面大家都在讨论什么吗?”
“什么…”
“那几艘大船呀!”
“大船?…你说的是昨日江上的?” 董兰生放下碗,像是有了些兴趣。
“对呀,就是那几艘去堵了决口的船,现在大家都在传是哪个大商户,财大气粗又有菩萨心肠,关键时刻能毁了自家的商船去救人!”
“不是京中熟悉的大商贾吗?”
“没见哪家商贾出来说话,公子你是不是也觉得奇怪?” 青莲挠挠下巴:“这样的善举不正是给自家招牌铎金时候吗?说不定连女皇陛下都要亲口嘉奖呢!”
”别乱说话!” 他想起那天在江面上远远看过一眼的船只和那个模糊的图案…
“青莲,你在京中的商铺中可见过一个如孔雀翎羽般的徽标?”
“孔雀翎羽?” 青莲仔细想了想最近去过的店铺,摇摇头:“并没有见过这个。”
“你也没见过吗,我原以为是哪家大商户的徽标…”
“公子为何问这个?”
“我在昨日的那些船上见到了。”
“哎?”
“青莲,你日后在街上多留意,看有没有哪家商铺用的这个图案。”
董兰生起床走到案边,拿起笔在画笺上勾画了数笔,一枚栩栩如生的雀翎很快跃然纸上。
青莲看着这幅画,隐约觉得好像在哪里见到过,可仔细回想却又记不起来了…
“怎么了?”
“啊?没什么…公子你要出去?”
他见董兰生放下汤碗去拿一边挂着的披风,忙把画往袖袋里一塞然后上前将人拦住:“外面还下着雨呢!您要什么吩咐小的就行了。”
“雨不大不碍事,我去阿婆院子里看看她们回来了没有。”
“公子等雨停了再去不好吗?”
“昨天那境况…我想知道朝廷可有最终的伤亡之数…你不用跟来了。”
青莲拦不住,只能任由他撑伞出了院子。
他到不为斋外的时候,隐约听到里面有说话声,想来是阿婆和姨母都在,于是抬手轻轻敲了几下。
齐章跟着齐律一回到家就进了书房,此时听到敲门声,有些惊讶,见齐律点头,才走过去将门打开。
齐律看到门口站着的董兰生,有些讶异。
“畹畹?你怎么过来了,怎么不在屋里多休息?”
“姨母… 我想知道昨天的事如何了?”
”是畹畹来了?进来吧。”
董兰生走进书房,却见阿婆和姨母的眼中都有着明显的焦灼之意。
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第12章 第12章栽赃