一钏

　　冷家婚宴一过，生活又渐渐平静下来。转眼已至年下，苏母忙着置办年货，每日同王夫人和几个牌搭子在货店、脂粉店里游逛，时不时还捎上两姐妹。
　　苏钏看见两个妹妹整天在市井里混迹，嘴里谈论的不是东家猫儿打架便是西家媳妇拌嘴，心里觉得甚是焦急，怎耐苏母并不以为然，有时她提醒几句，还会被母亲驳斥：“你一个没出阁的姑娘倒摆起主母的派头来了！”
　　苏钏哑然，只有叹气。
　　很快，容钰来了封信贴，提到说婚宴那夜有下人见她独自一人在筑场上，问是不是容家有哪做得不对怠慢了她，或是冀王有什么冒犯之处。信里，容钰一再替冀王解释，说他虽然有时候不太平易近人，但为人却忠实可靠。
　　苏钏感受到容钰的善意，赶紧写了封回信，告诉他自己当时只是想找个地方安静一下，并一再诉说容府的一切安排都极其妥帖周到，而冀王虽然对她说了一些不太友善的话，但陈述的却是事实，对她来说是忠言。
　　后来容钰又来了信帖，说自己难以相信冀王居然对她说出不好听的话，并信誓旦旦保证下次见面一定替他向她赔罪。
　　容钰待人如此和善，叫苏钏愈发感到不好意思，赶紧又再次回信一再强调自己在婚宴上如何受到款待，才叫容钰彻底放下心来，此事才算做罢。
　　刚回完容钰的信帖，紧接着漠园又来了信，风娘解释说李旭是她的结拜弟弟，那日因母亲突然病重未参加容钰的婚宴，李旭非常歉疚并一再要求她向苏钏解释。此外，风娘信里还有一个不情之请，说李旭母亲病重口苦，想要吃些南方的甘茶，但京城货市一时难以买到，想向苏钏打听榷货务司可有此茶。
　　苏家最不缺的就是茶，放下信笺，她赶紧到茶室中翻找了一番，挑了几罐正宗的岭南甘茶封起来，命下人立刻带去漠园。
　　隆冬时日，大雪纷飞，窗外挂着冰棱柱子。
　　屋内炭火旺盛，此时又收到月汐的请柬，邀她参加年下的冰球赛。
　　每年腊月二十四，京城会举行冰上蹴鞠。参加比赛的皆是王公贵子和世家大族，彼时，男女同台不相顾忌，胜者可得御上赏赐。
　　月汐告诉她这赏赐倒不要紧，但今冬宫廷蹴鞠队人员空虚，太后欲选拔冰球赛强者充盈队伍，要她务必带着妹妹去试一试。
　　信末，月汐苦言相劝：“两个妹妹留在家中让姨母调教终非正理，若能受宫廷教引，必能脱胎于市井流俗，还归正道。”
　　苏钏觉得此言甚是有理，于是赶紧差下人准备冰鞋和风帽。
　　内院池子太小，施展不开。于是苏钏在一个下雪的夜晚，命下人在天井里泼了几大桶水，第二日一早，冰层厚得可以滑戏了。
　　当然，她并没有告诉母亲此行是为了争得一个去宫中的机会，而是说“冰球赛上可以结识好多侯爵男子”，母亲欣然同意。
　　不多几日，赛日到来。

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