神明为她加冕[名著]

　　毫无疑问，当安娜来来回回清点过三遍进账的时候，艾薇在她眼里成了前所未有的大宝贝。
　　威尔伯顿她们眼睛都羡慕得发绿，她只要出现在茶会的客厅里，那些贵太太们就簇拥上来，求问教女有方的秘诀。

　　所以她每次回家心情都特别好，乐得嘴角就没停止过上扬，并表示以后不会再阻止艾薇的行动，所有家当任由她折腾。

　　于是艾薇很愉快地把庄园里刚收获的水果全部做成了果酱。
　　她用的是现代配方，将橙子或者苹果先清洗一遍，削下外皮后切成薄薄的细丝，将果肉打成泥加入适量的白糖进行腌制。
　　放三小时后混合着倒入锅中用开水煮，再加冰糖融化搅拌，煮至粘稠后出锅，倒进准备好的一个个玻璃瓶里，最后挤入一些柠檬汁。
　　她的食谱一般都有自己的个人特色，比如会在里面加点鲜花汁液，会让整个果酱闻起来有玫瑰和茉莉的香气，更受女士和小姐们的欢迎。

　　她目前的财力还不足以开一家工厂，于是和坎贝尔勋爵合作，把配方拿去他的食品厂里加工，将鲜花果酱进行批量生产。
　　坎贝尔勋爵很乐意为艾薇服务，更何况和她合作是个只赚不赔的大买卖，互相成就互相提携，没人能和钱过不去。

　　然而做生意计划起来简单，实际操作还是有难度的。
　　老贵族永远抗拒新事物，在他们看来新浪潮的冲击无异于洪水猛兽，他们拒绝一切从工厂里制作出来的东西，那些个果酱还不如他们从小喝到吐的白兰地。
　　特别是像艾薇这样的又是做生意又是搞垄断的未婚姑娘，他们尤其嗤之以鼻，并称之为“穷到逼女儿出来抛头露面坑蒙拐骗的莫宁顿破落户”。

　　所以想要改变这些群体的观念，还得从内部瓦解才行。

　　正当她在冥思苦想寻找对策的时候，一个好消息忽然砸中脑袋，亚瑟从印度回来了。
　　虽说只是休假半个月，但已经足够让她提前兴奋了一星期，早早让女仆收拾好了他的房间，迎接他的归来。
　　但和来自遥远东方的轮船同时到达的，还有来自坎特伯雷庄园的一封请柬。

　　“确定是坎特伯雷侯爵的吗？”艾薇接到邀请函时还不相信，疑惑地问把它送过来的瑞秋，“我记得我家和这位侯爵并未有什么交情。”

　　瑞秋点头:“邮递员送到庄园门口的时候强调说是坎特伯雷庄园来的信，不会有错的。”

　　艾薇瞅了眼地址，确信无误。
　　打开来看时，发现提行称呼是“尊敬的艾薇·韦尔斯利·莫宁顿伯爵小姐”，斜体笔迹潇洒飘逸，还颇有几分清秀。
　　内容大致为购买的坎特伯雷城堡已经翻新完毕，特意邀请您和您的兄长前来做客，还望您能于百忙之中光临，我将不胜荣幸。
　　言辞很客气，然而一看落款，“您忠实的克拉伦斯”。

　　艾薇顿时觉得这么谦卑的语气真是难为他了。

　　有钱人的世界果然不一样，当艾薇还在为下一步暴富计划发愁时，凯文小公爵就已经购置好了房地产，安安稳稳当他的庄园主了。
　　她这才想起来这位小公爵确实着手处理过收购坎特伯雷猎场一事，没想到连人家房子也一并买了下来，直接集吃住玩乐于一体，不借此开家度假村可惜了。

　　“那小姐，您去吗？”瑞秋心里不免担忧，她晓得自家小姐和克拉伦斯小公爵之间不对付，旁人提起他时艾薇都是一副不屑的神情。

　　“去啊，为什么不去。”出她意料的是，艾薇把淡黄信封的请柬塞进怀里，“我要让他知道，什么叫引狼入室。”

　　·

　　凯文没在信上明说是哪位兄长，但绝对不可能是理查德。
　　全伦敦都知道理查德从那个打击中还没恢复过来，他只要一出现，周围就有恶劣的窃窃私语，“戴绿帽子的倒霉蛋”“被王子插刀的可怜虫”之类的评价不绝于耳。为此他已经足足两个社交季没有出现过，是个正常人都不会把他拉出来当众处刑。

　　艾薇遗憾之余，决定把亚瑟带去。
　　他的马车刚到家门的时候，瑞秋立刻惊喜地尖叫起来，放下手里还在擦台阶的抹布，满庄园奔跑:“小少爷回来了！”

　　艾薇还在楼上午休，一听见这道兴奋的喊声，立时惊醒，从床上一骨碌爬起来，站在二楼的阳台栏杆处冲亚瑟拼命招手。
　　日光照耀下的他就像是明亮的太阳之子，还穿着红色军装，正从远处快速走来。

　　“哥哥！”艾薇迫不及待地跑下楼，几乎是蹦着奔向他，张开双臂一下子抱住了他。
　　他的怀抱照样很暖，胸前的勋章有些冷硬，差点硌着她的脸颊。

　　她从亚瑟的怀里抬起头，发现他好看的蓝眼睛也在笑意微微地盯着自己，映出她激动的面孔。
　　他好像更瘦了，皮肤也晒成了小麦色，面部棱角愈加分明，瞧上去更显男子的坚毅。

　　“我亲爱的妹妹。”亚瑟伸出手揉揉她绸缎般光滑的栗色头发，爱抚地拍了拍她的肩膀，“好久不见。”
　　“真想你。”艾薇像只上蹿下跳的小猫，蹭了蹭他的下巴，果然刮得很干净，只能触到微微的胡茬。
　　“我也很想你，在东南亚的时候，看见那里特产的暹罗猫就会不由自主想到我的妹妹，那纯蓝的眼睛简直和你一模一样。”

　　随着话音落下，身后突然传来喵喵的猫叫，一团绒绒的圆球瞬间缠上她的小腿。她下意识低头，看到一只才刚出生不久的小猫正抬起圆圆的脑袋，睁着双蓝水晶一样的大眼睛好奇地盯着她。

　　“送你的礼物。”她看向亚瑟，他的眼神有些得意，“这种暹罗猫很珍贵，一般都只养在宫廷里当宠物，还是我死乞白赖要来的。”

　　艾薇不自觉脑补起亚瑟向别人软磨硬泡撒娇的表情。

　　“你对我真是太好啦。”

　　“因为你是我最亲爱的小妹妹。”他很认真地看着她说。

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