斯巴达小祖宗

　　雅辛托斯离开试炼场时，已经接近清晨。

　　帕尔农山背后的天空泛起一片鱼肚白，按照时间安排，第二场试炼将会在太阳升起后开始，也就意味着没多少时间供他休息。

　　这安排其实很合理，毕竟上战场后，没有哪个敌人会体贴地等待你睡饱觉再进攻。并且，这也是对于实力强者的一种优待。
　　越早结束第一场试炼，就能越早休息，为第二场试炼养精蓄锐。

　　雅辛托斯倒是没什么困意，这两天他基本都在睡觉，但是：“——你们不回去？”

　　他有点嫌弃地看向两个跟屁虫，艾芝也就算了，诺姆为什么也跟过来？

　　诺姆顶着一张正直人的脸：“我是和你们一道出来的。如果贵族们准备在试炼上动手，我肯定也在名单上。要谈计划，你们不能撇下我。”
　　“嗤。你在不在名单上，关殿下什么事？”艾芝抱臂环胸，离开生死攸关的试炼场后，这俩人一贯针锋相对的影子又冒了出来，“殿下只是好心救了你一把，你就借机赖上来？”
　　诺姆：“呵，你就合理？”
　　艾芝：“我宣誓效忠了。”

　　雅辛托斯：“……”
　　如果现在让他选择更想和谁一起回家，他选择那头浅毛猪。

　　幸好这俩人还记得尾随雅辛托斯的初衷，互相讥讽了一番后，将话题拉回第二场试炼：“……根据当年选手的能力，以及是否有要紧的战事，试炼会更改形式，调整选拔标准。”
　　诺姆瞥了艾芝一眼，也跟着切回正题：“但比较常用的还是两种形式，一个是分成两队搏斗，另一个是所有人争夺祭坛上的贡品。”
　　“说实话，我希望是前者。”艾芝叹了口气，“一对一的较量再怎么耍手段，也都容易破解，大混战就不一样了。殿下，你说呢？”

　　“嗯……嗯？”雅辛托斯的思绪被迫从偷猪上扯回来，对上两双虎视眈眈的眼睛，“……”
　　如果我不回答，你们是不打算放过我了对吧？雅辛托斯和这两人用眼神交流了一会，放弃地道：“从理性的角度分析，更有可能是后者。”

　　不管是一对一，还是大混战，达斯都不可能再有机会争夺骏马指挥官，那他现在就不过是一枚弃子。
　　贵族们不会关心他在第二场试炼中获得什么成绩，只会在意能不能把艾芝、诺姆、雅辛托斯这三人中任意一个拉下马，好给贵族势力腾出一个名额。
　　大混战是一个很好的机会。

　　他们绕过无人打理的沙荆林，远远望见雅辛托斯的院落。
　　黑劳士们在院子里架起锅，正干劲十足地为雅辛托斯准备宵夜，炖肉的香味随风弥散。阿卡斜倚在篱笆边，眼神垂落在丛生的野草上，出神地发着呆。

　　但没等雅辛托斯再靠近几步，他就像感觉到什么似的，迅速抬起头，目光在雅辛托斯身上落到了实处，紧接着站直身体。

　　艾芝和诺姆的注意力还集中在规划未来上，他们盯着炖肉的锅咕哝：“想想吧，等到试炼结束，我们就必须选择一个团体加入。今后每天的三餐都得在公众餐会中吃，那里面最好的食物也不过就是黑汤……”

　　这“黑汤”已经算得上是斯巴达“名菜”了。
　　曾有位外邦的使节有幸获得斯巴达国王的款待，品尝了一下这种由肉和猪血炖成的黑乎乎的汤，回到自己的城邦后，他对着其他人大加感叹：“难怪斯巴达人有那样坚强的意志，这应该也是一种为战争而准备的训练，训练战士们不会在行军途中对食物有任何挑剔。”

　　“啧。”雅辛托斯也被提醒了这一点，想到等自己回归议事厅，就得和元老院那群人共餐，他忍不住咂咂嘴，活像吃了什么咸东西。
　　阿卡已经大步走到雅辛托斯面前，刹在社交距离外：“眼睛还好吗？”

　　他的眸色很深，注视着人的时候，很容易造成一种他很专注的错觉。
　　雅辛托斯对此见怪不怪，也不会误解，毕竟阿卡那老长的社交距离就搁那儿摆着呢，足以打破一切想入非非的可能。
　　他摸摸自己的肚子，哀悼它未来将承受的肠胃折磨：“不怎么样。汤炖好了吗？来得及的话，先跟我去后山一趟。”
　　他顿了一下，总算把阿波罗从脑海的犄角旮旯里捡出来：“阿波呢？有没有乖乖的？”

　　诺姆将视线从汤锅上移开：“殿下也养了狗？”他带着几分找到同道中人、想要分享的兴致盎然，又因为之前试炼场中的经历，有点不太确认，“还是猪……？”
　　“……”阿卡无声地望向他。

　　雅辛托斯差点没忍住笑，他拍拍不明所以的诺姆，示意了一下大门。

　　阿波罗正扶着后腰，步履艰难地从门里跨出来，眼睛里含着悲愤的眼泪，一看到雅辛托斯，情绪顿时崩盘：“雅——殿下！！”他好歹还记得给自己披个马甲，哽咽道，“阿卡他打我！我的母亲都没有打过我的屁股！”
　　他用怨念的眼神盯着阿卡，嘴皮子无声飞快掀动，要么是在骂人要么是在诅咒。

　　阿卡连神情都没变，低头看着雅辛托斯：“他偷跑了两次。”
　　“……”阿波罗僵了一下，气势顿无，小声嘀咕，“那也不能……”

　　没人理他，黑劳士们已经一拥而上，帮雅辛托斯卸武器的卸武器，招呼客人的招呼客人，唯有阿卡还记得他，将他像拎小猫小狗一样提溜着，跟随人群一块进屋，接着无情地将他关进小黑屋。
　　过程中，小姑娘塔娜还叉着腰落井下石：“打屁股便宜你了呢！整个斯巴达，哪还有别的地方比这里更好？殿下还会给我们工钱！这里没有狠心的主人每天奴役你不分日夜的干活，毫无理由地鞭打，也不会有人突然闯进家门将你拎出去像猪羊一样宰杀……”

　　这话是对雅辛托斯的赞美和褒奖，但雅辛托斯听着，脸上却没多少愉悦的心情。

　　原本，就不该是这样的。

　　艾芝的神情反而比雅辛托斯轻松，他在黑劳士们的簇拥下洗了手，在简陋的餐桌边坐下，此时托着腮帮子道：“斯巴达人禁止从事商业，殿下还有余钱给他们支付工钱？”
　　诺姆的脸色莫名一黑，像被戳中什么痛脚。

　　“总会有的，”雅辛托斯摘下胸前的徽章，心不在焉地在手中把玩，指腹摩挲着上面象征斯巴达的Λ，“即便为了消除财富差距，斯巴达人禁止从商、从事手工业，钱币也用只在斯巴达内部流行的铁币，但如果真能那么平等，怎么还会有人连完整的盔甲都买不起，有的人却能把重甲随心所欲、说不要就不要了的烧了玩？”

　　贵族永远是贵族，掌握着绝大多数的财富。他们可以寻衅夺走他人的田地、霸占矿产，即便斯巴达人内部，也不是平等的，多得是被夺走田地、家境捉襟见肘的斯巴达人。

　　雅辛托斯淡淡道：“坦白来说，我们亚基亚德家族的先辈也曾收敛过财富，直到我祖父那一辈。”
　　“突然就有人——按照元老院的话来说，‘发神经’‘想不开’，提出重新平分土地。”
　　“后来的结果你们也看到了，我祖父那一辈只活下一个男丁，其余的要么在战场战死，要么在自己家死于‘间谍’的刺杀。”

　　乌纳陛下从不相信这个解释，身为王族，家里人的警惕性只高不低，“间谍”是怎么伪装成黑劳士进门的？
　　比起外邦人，乌纳陛下一直认为更可能是斯巴达内部的大贵族——或是代表大贵族利益的元老院下的手，毕竟重新分配土地严重损害了大贵族的利益。

　　诺姆的神情有些空白，像是没想到雅辛托斯会这么轻易把这种话说给他们听。
　　他的眼神无措了一下，莫名有种“别人跟我说了个惊天大秘密，我至少也得说点什么投桃报李”的紧迫感，在椅子上坐立不安了一会后，没头没脑地开口：“我家的土地是被欧里庞提德家族抢走的。”

　　艾芝有些意外地望向他，毕竟从七岁到二十岁，在一起训练了十三年，诺姆除了和他针尖对麦芒的较劲，从没说过这种事。

　　开了一个头，后面的话就好说了，诺姆闷声道：“没有土地，就没有收成。斯巴达人又不被允许从事商业、手工业，我家甚至比一些边民家里还要穷。训练、上战场用的盔甲、武器又得自费，如果不是殿下给的这把斧头，我可能真的要葬身猪口。”

　　所以他对雅辛托斯的感激是真诚的，才会在确定同伴们都能通过试炼后，选择独身离开队伍，想去帮雅辛托斯搭把手。
　　包括这会儿厚着脸皮跟来，也是之前没能还上恩情，想着能不能在第二场试炼中多少帮点忙。

　　诺姆看起来愁苦得就差借酒消愁，可惜斯巴达人也不喝酒，只能仰头闷了一大口水。
　　凉水入喉，胸中闷了多年话变得更加没头没续，不知道从哪里说起，于是他的思维自然选择了一个轻松点的话题，暂时打个茬，好给自己真正想说的话留出更多组织语言的时间：“——后山的猪，殿下还要和人一块去带回来吗？”

　　雅辛托斯：“……”
　　你是怎么把话题从“我家庭困难”跳跃到“你怎么还不去偷猪”的。
　　你喝的是井水吧？怎么喝出了醉酒效果？

　　但是，雅辛托斯微微起身：“你要这么说的话——”
　　诺姆正襟危坐，严肃而诚恳地请求道：“可以让其他人去拿吗？其实土地这回事，我也想过很多回，想跟您谈谈。”

　　雅辛托斯：“……”
　　谈可以，为什么非要在今天，非要是现在，你们真的不想回去睡睡觉，准备第二轮试炼吗？

　　他倒是也能理解这种心情，当初他站在议事厅里，头一次试图和人探讨政见时，也是这么一种“错过这次没下次，抓紧时间一股脑都说出来”的迫不及待的状态。
　　但理解归理解，雅辛托斯道：“实不相瞒，那头猪已经被饿了很久，我把它藏起来的时候，它都快晕了，我不去的话，谁能投喂它呢？”

　　艾芝也不是很想走的样子，此时毫无责任感地提议：“送到乌纳陛下的后院吧？反正也不是头一次了，陛下——或者打理陛下后院的卫兵，应该有处理经验？”

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