红楼·画中人

　　傍晚下起雨，淅沥沥了一整夜，犹至天明不肯停。只听那檐头铜铃，一阵阵地叮铛乱响，和着凄风苦雨，分外愁人似的。
　　院里深宅紧闭，门户也一应关着，王爷身子差，最见不得这深秋阴冷的天气。府中上下摸透了脾气，连说话都带着三分小心。
　　罗氏醒得早，去灶房炖了碗雪耳八宝粥，亲自送到书堂。水溶身上不自在，这几日辞了假，经心在家休养。偏又逢上连阴雨，一个人闲来无事，独坐着“闲敲棋子落灯花”。
　　室内明烛高悬，火光一跳，照着墙上的影子幽柔深长。罗氏蹑足走过去，见他一手捻着棋子，正拿举不定。说来也怪，他这人平时不喜争斗，却偏偏好博弈，善行这纸上谈兵，沙上对仗的假戏。
　　等了一会，门外突然有人禀告：“贾府来人了。”
　　水溶放下棋子，问道：“是谁？”
　　“是工部员外郎的二公子。”
　　他哦了一声，转首对罗氏说：“烦劳夫人，去把那套斗笠蓑衣和棠木屐拿来。”
　　罗氏正执勺子调粥，猛地不妨，险些烫着手：“王爷，那是御赐的——”
　　水溶低头吹茶，冷冷的道：“御赐的如何，上面既赏了我，我还做不得主么？”
　　罗氏拗不过，只好叹了口气，折身回房去取。对他不是没有怨言的，自打新皇登基，朝中文武皆知道北静王权势甚重，扶植皇四子，打压忠顺党，甚至东宫太子的死，都与他有扑朔不断的关系。普天之下，寰宇内外，皆是他一手操控朝局，皇上敬他、重他，唯独不敢轻其分毫。若不是他生性内敛，恪守为官清廉之道，这北静王府早已经门庭若市金玉满仓了。
　　可他偏又不识趣的紧，什么御赐的珍赏玩物能推则推，推不掉的，随手分给下人。上会的鶺鸰香念珠，这会的斗笠蓑衣，连着那条进贡的罗汗巾子也不翼而飞。多少人盼着的恩宠，他却是弃之如粪土，这样的人难道是铁面铁心，无一点软肋了吗？
　　说话间，门外已进来一个年轻俏丽的公子。罗氏侧身福了一礼，合门退出去。
　　宝玉跪下叩头，满面春色叫了一声：“王爷。”
　　水溶将棋盘推置一旁，微笑道：“大雨天的，你不在家安分读书，跑出来做什么。不怕惹恼了贾老爷，再赏你一顿板子？”
　　宝玉垂下头，白净的脸上一红，揪着衣角道：“那件事，王爷也知道了。我爹打我，原是因为琪官，我听说紫檀堡那几处田产，是王爷给置的，忠顺府来拿人……”
　　水溶劫住他的话，冷清清道：“那是他的事，与你不相干，忠顺府若是不依，尽可以来找本王。”
　　“那薛大哥前日喝醉了酒，王爷大人大量，不要与他计较了。”
　　水溶淡笑道：“你既这样有心，何不把功夫用在学业上，将来干番大事，为国为民岂不更好？”
　　宝玉心知自己说错话，慌忙噤住口，低头不语，水溶打开雪耳粥的盖子，将勺子递过去：“还没吃饭罢，这粥还是温的，来趁热吃了。”
　　宝玉有些犹疑地抬头，见他眉目宁静肃远，唇带笑意，便接过勺子，低头尝了一口。果然甜糯可口，比往常的滋味更香。
　　“身上的伤还疼吗？这府里有活血化瘀的膏子，你临走记得带上。”
　　“早都好了，那样不过是装出来哄我爹的，王爷别信真了。”宝玉说着，再舀了一口粥。忽又想起什么，从袖里掏出一本册子：“对了，我听说王爷身上不适，特地求人抄了本《药师经》，替王爷消消灾。”
　　水溶翻开来，见纸上墨书笔致外张蕴华，颇有些颜筋柳骨，王右军的矫龙之态。心下里喜欢，低低叹道：“ 想不到世上还有这等高人，让本王开眼了。”
　　宝玉噗嗤一笑：“哪来什么高人，是我表妹抄着玩的。”
　　水溶默不做声，一语不发的看了看，觉得这字体分外眼熟，似在哪里见过。忽想起那夜暮色四合，棹动晚钟，天地间芦花落絮，月色淡白如霜，照的四野里寂然萧索，究竟是番怎样的光景？他顿了顿，修长的手指一页一页，把那本书册从头翻过。
　　宝玉见他看的入神，也不敢出声，只在旁听着寂静的沙沙声响。
　　翻到最后一页，水溶看了会儿，也默默翻了过去。
　　“你那表妹，名里可是有个颦字？”水溶忽然问。
　　宝玉一愣：“王爷……王爷怎么知道？”低头想了想，又尴尬笑道，“是了，定是薛大哥口没遮拦，把园子里的事泄了出去。她是我姑父林如海的女儿，以前在扬州读过书，诗也写的极好。今天走的紧，王爷若是喜欢，我改日再抄几份带来。”
　　“林如海？就是那个扬州的巡盐御史？”
　　宝玉点点头：“姑父前年冬底染了重疾，已经过逝了。”
　　水溶静了一刻，默叹道：“早听说他是前科的探花，当年举仕的卷子我也见过，论文采见地，取鳌头当之无愧，只可惜时运不济。生出这样的女儿来，也不足为奇。”
　　这些笔迹，勾起他不少心思。自打十八岁出入朝堂以来，也可谓阅人无数，有人淡若品菊，有人艳若浓檀，却没有一个像在紫菱洲遇到的女子。说不出她哪里好，脸颊苍白消瘦，甚有几分薄命相。唯独那双眼睛是活的，似是波上烟雪色，幽寒彻骨，画儿里走出来的人一样，全不像是真的。
　　送走宝玉，雨势越发大了，四下里只听见一片哗哗的水声。罗氏打起帘栊，进来收拾碗筷，正撞见案上摊开的书册，喜不自禁道：“呦，好俊俏的字儿，王爷什么时候参佛诵经起来了？”
　　水溶揉着眉头，微微叹息：“我哪有那么清闲，是宝玉无事，闹着玩罢了。”
　　罗氏掩口笑道：“王爷忧劳兴国，自己放不下心，这回子又怨起旁人。说来宝公子不小了，也该收收心，正经定门婚事才好。”
　　“他还小，晚两年也不迟。”
　　“男大当婚女大当嫁，千古至理。王爷成亲时，不也是他这般岁数。依我看宝公子的喜事，开春就能定下。”
　　水溶闻言，低头吃茶：“哦，是哪家的闺秀，怎么从来没听他提起过？”
　　罗氏接过话道：“定了他们贾府自家的姑娘，外人哪能知道。宝公子看上林姑娘许久，扭捏着托人去求元贵妃，我前日进宫才听说的。难得两人一处长大，脾气性情都合得来。若到外头去寻，断不中意，这姑表加亲不是桩好姻缘么。”
　　水溶一愣，手指微地颤抖，滚烫的茶水溅出来。那瞬间，他怀疑自己的心，并非搏动的血肉，而是满满一腔的滚水，激起万丈波澜。他定了定心神，静默半晌问：“林姑娘是哪个？”
　　“还能有哪个，巡盐御史林如海的女儿林黛玉。上回去贾府祝寿，我怜她无父无母，本想收为王爷的妾室，这么随口一说，喜事果然来了。也怪她没有福分，否则以林氏世代书宦之家，配上王爷的才貌，也不算辱没了她。”
　　水溶脸上沉静如常，心里却是五味陈杂，恍恍惚惚想起那夜，久得像是在前世了。又恐泄露了心事，故意装作漠不关心，继续低头饮茶。等胸口中气血微微顺畅了些，才开口说：“既这样你拣几样贵重的贺礼，改日送过去，不要失了体面。”
　　罗氏接过话道：“王爷放心，贺礼早备下了。只等着选定了吉日，咱们好去道喜……”
　　天色雨悱，薄雨复地。水溶走到窗前，猛地推开半扇，雨丝在风里飘摇，顺着他的脸颊一缕缕滑下，冰凉且噬骨。他就那样怔怔站着，忽觉得寒冬已经来了。

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