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第五章1
（三十一）
赵真颜犹豫了半天，方才出门。
结果，当然是迟到了。
扬声器把校长抑扬顿挫的乡土普通话无限放大，即使在礼堂外也觉得振聋发聩。
在门边一探，黑压压的都是人，仿佛重现当年放电影或是搞晚会的盛况。不同的是，当年一水的青春年少、风华正茂，如今正襟危坐在礼堂里的，既有黄发垂髫，也有耄耋老者，更多的是眉目浑浊的中年人。
今天，是这所中学的百年校庆。学校的前身叫“成章私塾”，在上世纪初“西学东渐”风潮中创办，解放后在原址扩建，改名为市一中，是本市数一数二的省重点。
大学校庆那会儿，她在筹委会打杂，每天收校友捐款收到手软。校庆那天，深切感触到什么叫做名流云集，笑着跟褚萱互相勉励，以后要好好混啊，混不好连参加校庆都没资格。
所以在班主任打她手机，通知她寒假期间参加中学百年校庆时，她本能地拒绝：“我哪里够资格啊？”
“什么够不够资格！大腕就那么几个，你就当过来凑个数，见见老同学！”班主任说起话来仍旧是噼里啪啦的风格。
她听到“见见老同学”这句话，心里一怔，一时失语。
班主任手上还有一大串名单等着通知，急不可耐地说：“算你默认了阿，我把你名字写上了，过年见！”
就这样，她在校庆前两天，辞掉了蒋佳介绍的嘉年华兼职，在火车上颠簸了二十多个小时回家。简单梳洗后，穿了一件牛角扣大衣，站在了中学礼堂门口。
但她还是下不了决心走进去。她怯场了。
她曾经在这个礼堂兼食堂的建筑里，主持过三场晚会、跳过无数次舞，连舞台木地板上哪里有一处破洞都能回忆起来。她从来没有畏惧过徐徐开启的帷幕，和骤然亮起的灯光，甚至期待每一场表扬和亮相。
现在她畏惧了。
如果刘颐也来就好了。刘颐一定会轻蔑地说：“你这个犹豫的天秤座！”，然后拉着她的手走进去。
稚气未脱的声音在她耳边响起：“您是来参加校庆的么？”是一个束着马尾辫，戴着校徽的女学生在试探地问。
“不……呃，是，我是。”她前言不搭后语。
“我是领座员，请问您怎么称呼，哪年毕业的？”女学生显然已经训练有素，一举一动非常得体。
“赵真颜。99年。”她反而显得没见过世面，怯怯地答道。
女学生飞快地扫视手中的名单，然后冲她笑道：“跟我来！”
校长刚结束慷慨激昂的陈词，换了一个头发花白的老校友上台讲话。
举止局促的赵真颜，跟着落落大方的女中学生，就在雷动的掌声里贴着围台边的人们穿行。
她猝不及防地被一只手拉住。
回头一看，又惊又喜：“袁阳！”
还来不及发表感慨，旁边又有尖尖的女声响起：“还有我呢！”
“陈艾姐！”赵真颜其实已留意到袁阳旁边这个打扮时髦的女子，乍一看没认出来，但她却记得这个声音，于是赶紧打招呼。
陈艾把座位腾出来，自己坐开一个，笑说：“没想到你会来！”
“你们都是成功人士，我是硬被班主任叫回来的。”赵真颜解释道。
“我就是一个高级农民工，成什么功，袁阳才成功，人家现在开X5。”陈艾比过去好看。这并不奇怪，一学会打扮，人人都要增色3分。
袁阳一直在打量赵真颜，闻言辩解：“我们开车是要撑场面的，没办法。你陈艾可是那什么来着，哦对了，外资银行的管理培训生，未来银行家啊！”
“别听他瞎掰，只是一家香港的银行，而且我还被发配到福州。离你很近，下次去找你！”陈艾似乎忘了她们往日的小恩小怨。
“那我知道了，以后缺钱就去找陈艾姐。那么，袁老板，你做哪一行的，我看看能不能沾到光！”赵真颜半调侃地对袁阳说。本来七上八下的心，一见到袁阳就伏贴了。历来如此，只要有袁阳在身边，她总是觉得安稳许多，此刻才得以轻松地开玩笑。
“嗨，就是一个小沙厂，在江边有几条船是我的，挖河沙卖给建筑工地，小营生混口饭吃而已。对了，听说你还在念书？”
“嗯，快毕业了。”
“怪不得还是一股学生气。赵真颜，你一点都没变。”袁阳说后半句话的时候，眼睛却没有看着她，而是投向了舞台。
陈艾嗑着瓜子转而和其他人聊天——这一桌坐的，大概都是97那一届的，除了袁阳和陈艾，其他人都不认识。赵真颜未免觉得有些无聊，幸而文艺表演已经开始，她于是做出一副认真观赏的样子。
手机在大衣口袋里震动。她才刚看了发信人，就惊讶地转头。见袁阳仍在不动声色地“看表演”，只好低头读短信。
桔黄色的屏幕光下，只有七个字：
“你和他怎么了？”
她用了很长时间才抬起头来，也没有给袁阳再回过去。
又不知过了多久，演员们都已经在谢幕了，重量级的校友也再次被请到台上。台下人们站起来纷纷鼓掌，有的人已经开始退场。
她这才看到她原来的班上的同学都坐在另一个方向，于是跑过去一一打招呼，班长在一旁说：“小龙女，同学会你一次都没参加过，我们还以为你真的住到古墓里去了。”
时隔多年，她再次听到这个当年名震校园的绰号，不禁有些恍惚。
在班长的点拨下，其他人纷纷油腔滑调地效仿：
“龙儿，你还真像古墓派，皮肤还是那么好。”
“你的过儿呢？”
赵真颜若无其事地绕开话题：“班主任呢？怎么没看到她？”
走向公车站的时候，一辆X5在她身边停下。
袁阳说：“我们去唱歌，一起吧。”
她没有停步：“不了，我回家。”
他已经打开后车门。除了副驾位的陈艾，后面坐了两个男生。其中一个认识她：“赵真颜，上车吧，多少年没见了，难得一聚。”
她可以拒绝袁阳，却拒绝不了陌生人，于是只好上车，随他们来到一家量贩式KTV。
袁阳一上来就点了一整屏的动力火车。
赵真颜发出鄙夷的声音：“啧啧，你好歹也与时俱进一下，怎么唱的还是八年前的歌？”
袁阳已经拿着麦在吼《天真的双眼》：“一陷落你天真的双眼……”
陈艾给她倒了芝华士，看似漫不经心地说：“不知道颜昇为什么没来？”
赵真颜虽然早就猜到颜昇今天应该是没有来，但从陈艾口中得到确认，失望如浓云压顶，透不过气来。她不敢走进那个礼堂是害怕见到他，可此刻她才知道她更怕的是见不到他。
刚才叫赵真颜上车的那人答道：“他说太忙了。哎，人家现在可是省规划院下面一个所的所长——不知道是他牛还是他爸牛，从来没有人两年就能在省院混成小头目的。”
陈艾笑道：“鬼才相信他是忙，没准是陪他女朋友舍不得回来。”
赵真颜正在往果盘里倒牙签，手抖了一下，半瓶牙签被她洒到西瓜片上。
陈艾瞟了她一眼，继续说道：“赵真颜你还不知道啊，他女朋友在同学录上贴了照片，挺漂亮的，比你漂亮多了。”
袁阳不再霸着麦克风，仰头喝完酒，把杯子重重地磕在茶几上：“陈艾你少说两句！”
陈艾讨了个没趣，跑到一边唱歌去了。袁阳又闷头喝了一杯，正想安慰赵真颜，哪知她已经和他们学着猜骰子，玩得不亦乐乎。
差不多过了个把小时，袁阳才逮到机会悄悄问她：“你跟他怎么了？不会是因为我乱说的那些话吧。你怎么不解释？”
她的笑容漾到了嘴角：“解释什么？本来我也有错。”
袁阳叹气道：“赵真颜，你这是何苦呢？”
赵真颜的笑容已经从嘴角跃上眉梢：“是啊，袁老板，我要是跟着你，也不至于今天啊！我有眼无珠呵呵。”
袁阳抬手拍了一下她的脑袋：“少跟我来这套，你别忘了是你甩我的！”
她没有躲闪，迎着他的目光说：“袁阳，对不起。”
“神经啊你，其实我那两年挺开心的。”袁阳看着自己曾经深深喜欢过的女孩，虽然谈不上再触心弦，但总有一些残留的情怀，“现在要是有一辆自行车就好了，载你去兜风。”
“得了，我最讨厌昨日重现这种调调。”赵真颜提高了嗓门，“诸位前辈，我还得回家吃晚饭，今天谢谢啦！”说完粲然一笑，拉开包厢门准备要走。
袁阳按住了她的手，今晚她一直笑个不停，可他太熟悉这个女孩所擅长的伪装方式。他毫不顾忌在场的其他人，吐着酒气说：“我帮你骂他！”
说完就拿出手机翻通讯薄。
赵真颜已经明白他意欲何为，想伸手阻拦，被袁阳用力拂开。电话已被放到她耳边，接通音“嘟——”地传过来，一声、两声……在她听来却像定时炸弹的倒计时声。满屋子望向她的眼睛，还有袁阳蛮不讲理的神情，忽然都变成催泪剂，视线一片模糊，她夺路而走。
袁阳伸手只抓到空气，电话那边传来熟悉的声音，他破口大骂：“你他妈是不是男人！你不想跟她在一起干嘛要去招惹她，干嘛要跟我抢……我怎么了？我就是心里不爽……”
他一口气地说完后，又不由分说地挂了电话。酒的后劲在此刻都升腾上来，他躺倒在沙发上，以至于根本忘了他的初衷是要去“解释”，而不是“教训”。
她走出KTV，一辆公交车正好进站，她也顾不上几路车了，直接跳了上去。
怕人们好奇的眼神，她只能把头拧向窗外。
沿路的景象并没有太多变化，内地的小城，谈不上日新月异。
她也没有太多变化，依然还在念书。大四的时候，拿到了班里惟一一个保送名额，好像不应该放弃。而且爸爸已经再婚，她也不再担心爸爸一个人太孤单。
其实心里还有一个原因——中国那么大，如果她离开学校，而他万一回来找她。找不到怎么办？所以她天真地想，我就留在原地吧。
这几年她没有再恋爱过，范园园笑话她：“你是我们宿舍第一个‘出阁’的，又是单身最久的。你引领了时尚，又急流勇退，你好有范儿！”她有什么范儿，她无非就是靠三个夜晚的回忆撑过来的。一个女孩最美好的年华，她就是靠着回忆走过来的。
她甚至不敢笑也不敢老，不敢改变穿衣风格，不敢换发型。害怕他哪天再到她的学校来，会一眼认不出她。
等她和泪腺的斗争告一段落，转过头来，看着打开的车顶盖上方，小小的一块天空，自己都觉得太可笑了。
她抵抗住时间的洪流，冥顽不化地在原地等候，哪知他早已忘于江湖。
像不像刻舟求剑的那个古人。
她在舟上刻下痕迹，水却已经一日千里。
回到家，琐琐碎碎和爸爸聊着原来班上同学的近况。说完后，竟然找不到别的话题。
赵真颜有些悲哀。随着她的常年在外，父女俩之间的话都少了。这时，爸爸的新伴侣李阿姨端着一碗红糖水走过来，说：“我见你肚子疼，喝点这个吧。”
赵真颜接过碗，心里一热。
这是她从小就向往的生活。夫复何求？
但是爸爸没有让她的幸福感停留太久。爸爸有些艰涩地说：“你今天有没有见到他？”
赵真颜苦笑：“爸，见了怎样？没见怎样？”
“爸爸知道……你们以前互相喜欢……你是个有分寸的女孩，所以没再提起。可是你也24岁了，也该找个对象了……”
“这和他无关！”赵真颜有些气恼地阻止爸爸再说下去。
“什么无关！你别以为我不知道，你阿姨给你收拾房间，看到你连火车票都留着。是不是还想着有一天要跟他走？”爸爸有些情绪激动，李阿姨忙递眼色示意她不要再说。
赵真颜扭头冲进房间，翻箱倒柜果然遍寻不着。回身走出来，生气地摊开手：“还我。”
爸爸气地打落她的手：“你是不是要气死我！”
李阿姨见状忙从口袋里掏出那两张皱巴巴的小纸片。
赵真颜一把夺过来。
淡粉色车票已经快褪成白色，油墨浑浊早已看不清上面的字样。
但赵真颜知道，上面写的是“2513次开往桂林”，发车时间是21:35分。
那个时候没有K字头的快车，头文字D的动车组更没有。这两张慢车票，象征着他们的小小反叛。
她不说一句话，关上了房门，把这两张车票放进旅行箱内袋。
直到返校的前一晚，她才主动继续这个话题：“爸，您别再担心了。他现在有女朋友了。再说，我知道我是他表姑，不可能的。”
“唉，我早过了知天命的年龄，本来不应该算以前的帐，可是他们家——太令人寒心了。就算你和他没有血缘，我也不放心你过去。”爸爸欲言又止。
她默不作声地给爸爸打来洗脚水。虽然公益广告天天放着给父母洗脚的镜头，但她还是做不来亲手给爸爸洗脚，她放好盆，挨着爸爸并排坐在沙发上：“爸，不要再说了，我什么时候让您操心过？”
李阿姨好心地帮腔：“老赵，你也太心急了，24岁搁现在一点都不大，很多女孩子家都过了30才找对象呢。”
但这却触动了爸爸：“那怎么行？她妈妈临终前说过，她最后悔的就是太晚生孩子，交代我说一定要让女儿早些结婚。”
赵真颜见爸爸提到妈妈又要伤心，顺着意思说：“好，好，早些结婚，我答应你明年一定带个准女婿上门。”
爸爸拉住真颜的手：“你从小说到做到，这次也不能食言。”
“放心，九个炉子四匹马！”
爸爸被真颜的话逗笑了，那还是女儿上幼儿园的时候，他教她“一言九鼎”、“驷马难追”时，她自己归纳成的“九个炉子四匹马”。
如今他的女儿已经长大成人。
火车在崇山峻岭间穿行，家乡、江西、福建，一路都是丘陵地貌，隧道多的难以想象。
车厢里的灯，随着进出隧道，一亮一灭，人们脸上的光影一暗一明，往事一幕一幕，车轮撞击铁轨一声一声，交织成赵真颜自己的青春史诗。
所有细节历历在目，所有故事随着他的不回头，嘎然中止。像乐团指挥的手，划了一个弧，万籁俱寂了。只欠掌声。
她用力给自己鼓掌，走就走吧，她不照样过得挺好的。袁阳猜的不完全对，不恋爱，纯粹是觉得没意思。人生苦短，该有更高的追求。比如当个年轻美丽的女经济学家之类的。
记忆画卷也并非为他一个人展开。她的朋友们，一个个都远走。刘颐去了英国；范园园去了香港；游珊珊毕业后虽然仍在这个城市工作，但她做咨询，常年在外地跟项目；褚萱仿佛人间蒸发，音讯全无；蒋佳念研究生时和她一间宿舍，不过半年前就毕业了。
中学校庆那天，她万分思念刘颐，这个女人，不知哪来的力气折腾，参加了南大与霍普金斯大学的一个合作项目，去了美国。还没毕业，又转投大不列颠的怀抱，读了全世界仅此一家绝无分店的星象学院，准备把“半仙”发扬到底。
只有她在停留在原地。
六年里，泥沙俱下，面对时间的洪流，她建了一道防洪堤，一个人负隅顽抗。
（三十二）
返校第二天，赵真颜大早就起来梳洗。扎完马尾辫，才发现额头上的细小头发冲冲突突，让她更显幼稚。她发际线附近的碎发特别多，听蒋佳说是小时候没有刮胎毛导致的。
她用一点清水，把蓬蓬的毛发压下去，好让自己看起来干练一些。
今天，是她实习的第一天，太学生气总归不好。
35路公交车进站前，与一辆路虎发生了擦碰。司机在骂骂咧咧中打开了后车门，她第一个跳下来，拦了一辆出租，驶向发改委的办公地点。已经7点40分了，千万不能迟到。
发改委同办公厅等部门一起，都在大院里办公。她找到“综合处”的门牌，见里面只来了一个人，正埋头看电脑里的材料，方才放下心来。
门口的茶几上摆着功夫茶的茶盘。幸好，幸好，一来就有活干，不至于太游手好闲。
她把茶托里的陈茶倒掉，开水烧到虾须，将杯壶一一烫过，从罐里舀出一勺茶，放到茶壶中，酌满水，盖上盖。再用沸水淋在茶壶周身——辅导员曾告诉她，“热壶”是泡茶要诀，茶叶在热气的内外夹攻之下，才能吐尽茶香。
当她把茶沫刮开，比她先到的那个人已经坐在对面。
她笑着说：“您好，原本就是泡给你喝的——我是方老师介绍过来实习的学生。”
刚刚的“刮沫”，也是必不可少的程序，在茶道里，叫做“春风拂面”。
对面这个人，表情也像是春风拂面：“哦，你是来给‘屈主任’当助手的学生。欢迎你，你看，你比他们来的都早。”
她对这人有几分好感，忙打探情报：“听说屈主任要求很严格？呆会儿他来了，你偷偷指给我看。”
这人笑起来：“好！”就着赵真颜放在他面前的茶杯，抿了一口，终于还是忍不住，说道：“你，不记得我了？”
“啊？”她疑心自己听错。
“6年前，你给我倒过茶。”
“有吗？”她正高高举着茶壶，准备给他倒第二杯，这一分神，茶水从小小的杯口溅出来，顺着栅格，流进茶盘托中。她脸上仍是疑惑的神情。
他一脸“落花有意、流水无情”的无奈：“是创业计划大赛。当时，我是评委。”
那个几乎被她烫到的评委？那时她匆匆忙忙，一颗心都在台上，根本没看清他的样子。
“真的是？”
“不假。”
“……”
“怎么？”
“我在想，是该继续道歉，还是该感慨人生何处不相逢。”
这时间，大抵是班车到了，好几个人一齐进来，朝他俩这边打招呼：“屈主任。”
有个年轻人看到自己的电脑打开了，很惊讶：“屈主任，您不是说上午给您就行了，我这还只是初稿呢。”
赵真颜脑筋一时短路——屈主任？
“下午就开常委会了，我当然着急。小徐，你这稿根本不行！”对面这人一下子严峻起来。
她开窍了，这人就是屈志远。
屈志远把赵真颜叫进自己的办公室。
赵真颜不好意思地说：“抱歉，我以为，屈主任该是一个五十岁左右的老头。”
“那令你失望了，应该我来道歉。”屈志远一脸好奇地说，“方鸣没跟你介绍我的概况，就光顾着说我‘要求严格’？不对，这肯定不是原话，他怎会对我嘴下留情，从前他只说我‘洗垢求瘢’。”
“正是。”赵真颜笑起来。屈志远不严厉的时候，还是亲蔼可人的。
“我刚到这里就任，用人还用地不顺。也可能他们长期机关习气惯了，跟我风格不搭。你实习这一个月，多帮帮我吧。”屈志远知道她不过是一介学生，因此并没有把班子不合、手下站队这些缘由告诉她。
“我不给您添乱就行了。”赵真颜客气道。
“方鸣的学生，不会差的。你叫？”
“赵真颜。”
“好，真颜，下午市长主持召开常委会，研究今年全市经济形势，你看看小徐写的发言稿应该怎么改。”
赵真颜领命出去。
屈志远一改过去的勤政作风，一整个上午没有签一份文件。
在她低头刮去茶沫的时候，他就认出了她。
当年匆匆一面之后，他就去北京做博士后了，接着又去西南某市挂了一年的市长秘书，回来就弃教从政，彻底离开了校园。不料机缘巧合，又看到她给他捧茶。
空降到发改委当主任以来，他压力不可谓不大。年轻、资历浅、上位太快，多少人不服他，等着揪他的小辫？因此他如履薄冰，不敢稍有差池。
今天早晨，是这半个月来他心情最好的时刻。
那个笑靥，仿佛都带着茶香，沁入肺腑。
赵真颜把批改完的本科生论文放到方鸣桌上，意有所指地说：“老师，那边的实习，您换个人吧。”
方鸣已略知原委，劝解她说：“你快毕业了，如果实习令人满意，将来可以通过选调直接进发改委，免却公务员考试。”
“我没想当公务员。”真颜素来和这位年轻的导师玩笑惯了，因此直来直去。
“那你干了半个月，总不能半途而废，人贵在有始有终。”方鸣的理由完全站不住脚。
赵真颜诘问：“您之前为什么不告诉我，屈志远是您博士生的舍友，原是我们学校的老师？您把我推出去，是要给我相亲吗？”
“本来没想过，现在有这打算了。”方鸣胖胖的脸上，都是笑纹，“真颜，他是本市最年轻的正局级，未婚，品貌端庄，体格健壮，家世……”
“还‘诚觅未婚肤白貌美女子为伴’呢！”赵真颜为这样的标准征婚广告台本气结。
“我想不到还有比他更好的人。”方鸣结束调侃，一本正经起来，“不知你为什么这么抗拒，但是，不要急着下结论，假以时日，你会明白我是对的。”
方鸣貌不惊人，但却是一个有绝顶智慧的人。不然，他不会三十来岁就当上系副主任和教授，成为在这个研究领域有话语权的人。
所以他郑重其事的话，令她无法马上回绝。
“普通朋友吃个饭也没什么，你何必这样拂人面子。他向来沉稳，我都没见他为谁这样上心过。”方鸣显然已经听过屈志远的诉苦了。
“他还有说过什么？”赵真颜追问。
“他说，就喜欢你身上的学生气，令他想起校园。”
“荒谬！我又不是他怀念的标签。”
方鸣抓着钥匙起身：“要去上课了，你，三思。”
“我跟您三鞠躬！下次别这样了！”她抢先抬脚出门，心里却对导师有一丝感恩，这两年多，他不仅给她助教资格，给她有分量的课题，竟然还关心她的终身大事。
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