她定要衣锦还乡

　　那一头，绕到屋子的侧面，前院的火光透过来些许，石斌就等在一棵老槐树下，树冠一半在墙内，一半伸出墙外，树叶已经掉得差不多了，月光穿过枝桠，洒在地面，留下斑驳摇晃的光影。

　　拓跋延平走过来，想到自己被这样的小人物忤逆，他很不客气，“你什么意思？”

　　石斌已经换了个握刀的姿势，一把比拓跋延平那把军刀更沉重的宽刀，原本是抱着的，现在改为横握在手，在两手间轻松地换了一个来回，他沉声道，“我想让她试试看。”

　　“你想？”拓跋延平笑了，“你有资格跟我说这话？”

　　“杀了这女孩，开罪周劭，对我们有什么好处？”

　　“那你甘心被一个汉人小儿这么玩弄？”

　　石斌不答，眼神瞟过担架，“那他呢？”

　　虽然这样的光线中互相都看不见表情，但是拓跋延平知道他说的是谁。

　　他更显烦躁，“那就绑了那女孩，不愁周劭不把梅三娘给我们送来。”

　　他听到石斌极轻地叹了口气。

　　拓跋延平也有些悻悻，他是随口说的，算不得好主意，但是的确走投无路了，元致还能活几天呢？

　　“延平大人。”

　　他第一次听石斌这么正式地称呼他，这人除了出手的时候不客气，其余的时候都算得上客气。

　　“当初，这件事原本就与你无关，你不该管的，不是吗？”

　　拓跋延平突然就愣了一下，接着，压着怒意问道，“你这是什么意思？”

　　石斌没说话。

　　“我们是兄弟，我不该管？你又算是什么东西？”

　　石斌沉吟片刻，他可能没听明白他的意思，那就帮他理一理，“当初，王府侍卫带他出城，奉命要找的人是我。”

　　拓跋延平想了想，这一段的记忆已经有些模糊。

　　那时北匈奴刚刚屠了王宫，城里也满是巡逻的敌军，只要从王宫出来的，见一个杀一个，他在城门偶然遇到了元致，护送他的是他叔父镇北王府的人，虽然有点奇怪，但是哪有空多想，只顾着赶紧帮忙送他出城。

　　他只记得石斌他们三人是和中山国的军士一起在城外接应的，谁安排的他的确不知道，反正都是些奉命办事的下等侍卫，一个主事的都没有，他就是看着群龙无首，才揽下这桩事，一路护送元致逃命。

　　“那又怎样？”

　　这件事难道不应该由他管？他姓拓跋，是元致的远房堂兄，有谁比他更可靠？

　　石斌这种人也想越过他去？他想说了算，他也配？

　　他对他们兄弟三人嗤之以鼻的态度，石斌自然感觉得到，若非没有选择，拓跋延平可能根本不会与他们同行这么久。

　　可是，拓跋延平自己也感觉到，他的态度如何，石斌根本不在乎。

　　他依然很冷静，沉沉说道，“我拿钱办事，接下了这条命，就会负责到底，你能救他，你说了算，现在你救不了他，就听我的。”

　　拓跋延平不说话了。石斌并未动手，可是他能感到来自他的压迫感。

　　“真出了事，你担待不起。或者翻脸，你也不是我的对手。”

　　石斌的话轻而有力，像是锤在他心上，让他敢怒不敢言。石斌当然不怕和他翻脸，他不仅不是石斌的对手，而且，他们还是三个人。

　　一个月以来，他一直把他们三个当作护卫，他是发号施令的主人，这是头一次，他感觉到自己才是弱势的一方。

　　淡红的火光，和莹白的月光分别从两个方向映照这个角落，和他此刻的心情一样矛盾不明。

　　他以前的权位现在一文不名，靠实力说话，他只能服从，可是，他又鄙夷，难道今后要他听这群匪徒的话？

　　他突然就有了个疑问，这石斌……到底是谁找来的？

　　“言尽于此，你自己想想吧，要是想不通，就继续想，直到想通为止。”

　　小苦在朝他招手，似乎有事，谈话就此结束，没什么好说的了，他踏着大步走回了前院，黑沉的皮靴踏在地上发出有力的声响。

　　“老大，”小苦轻轻唤了一声，看到那拓跋延平似乎蔫了一样站在原地，他心头喜悦，老大都没动过手吧，这就赢了，老大真厉害。那拓跋延平总是一副眼高于顶的样子，瞧不起他们就算了，还瞧不起老大，呼来喝去的，他也忍很久了。

　　“什么事？”石斌已经到近前了。

　　小苦立刻回神，稍稍压低声，请示道，“那姑娘说，能不能先给他看看情况。”

　　他指指担架，里头的人一直就没动过。

　　石斌扫了一眼，瑞儿是过来传话的，那姑娘还蹲坐在门口的墙根边上，好奇地看着他的这个方向，一双眼睛映着淡淡的火光，亮晶晶的，竟丝毫不见惧意，他心下的不安居然减轻了几分，这小姑娘倒是有几分胆色。

　　梅三娘不在，来的却是这么个半大的孩子，石斌心里当然有疑虑，但是他没有任由情绪冲垮理智，还知道应该怎么做。相信拓跋延平平时也不会这样冲动无理，也许筋疲力尽了吧，又没经过大风大浪，太年轻了，担不起事。

　　他果断地点头，“收拾一下，让她来。”

　　***

　　看到瑞儿朝她招手，周濛扶墙站了起来，这是同意了吗？

　　那个扎黑头巾的汉子率先从角落走了出来，红头发的拓跋延平……她找了找，发现他抱着手臂靠着墙，冷眼旁观，这样的情形，明显是黑头巾的这个谈胜了。

　　也就是说，她应该没有性命之忧了。

　　她挎了一个小布包，里面都是常用的一些工具，她摸了摸，都没乱，小瓷瓶里的东西也没漏，赶紧起身朝着担架走过去。

　　“我叫小苦，”少年自我介绍道，然后又介绍另外两个，“这是我们老大，这是罕唐。”

　　周濛点点头，打量担架周围的情况，盘算着怎么开始弄会方便一些。

　　“把火生旺一点，我看不清楚。”

　　天早就黑透了，这是郊外，一丝灯火的光亮也无，唯一的照明就是这火堆了。

　　罕唐和黑头巾坐得远些，在添柴火，这个小苦应该是平时负责照顾的，他手里还攥着一条擦脸的湿帕子，周濛吩咐他，“帮我把他的脸露出来，还有一只手。”

　　从轮廓来看，担架里的这个人身形高大，的确不像一个女子，但是头脸被狐裘埋了一半，双手也被盖在里面。

　　这个人这么金贵，保险起见，她还是让小苦动手比较好，万一不小心磕着碰着，那黑头巾会不会揍她？

　　火焰高升，方圆一丈的地方都倏然亮了起来，担架靠近火堆，此刻已经足够明亮了。

　　小苦小心地把这人的脸给扳正，把周围的狐裘往下压，果然露出一张男人的脸。

　　周濛正取下肩上的挎包，动作不自觉顿了顿，不由得暗自惊叹了一句，这男人……好漂亮。

　　她忍不住又多看了好几眼，又觉得漂亮这种形容不太准确，不光是皮相的精致，他的轮廓也堪称完美。

　　她虽然不太分得清胡人长相，但是一个人好不好看，她还是知道的，她又不瞎。

　　自从那夜在梦中见过那个令人无比惊艳的胡人青年，她就放弃了以前的固有印象，以前她只觉得韩淇和周劭好看，原来胡人里，也有生的貌美的，毫无疑问，眼前的就又是一个。

　　不同于梦境里的那个棕发碧眼的，这个人异域感不重，眉眼鼻梁处的起伏，深邃得恰到好处，是十分英挺的那种好看，头发黑而直，皮肤白净，却透着灰白死气。

　　胳膊突然被很轻地碰了碰，她回头，是瑞儿，她离得近，周濛突然的愣神自然也被她注意到了。

　　见到这个男人的脸，谁能忍得住不惊艳呢，她忍住揶揄的一点心思，低声提醒，“赶紧的。”

　　周濛掩饰地轻咳一声，盯着人看被撞破，还是有点不好意思。

　　她加快动作，查看眼睑、脉博，边查边问，“中毒多久了？”

　　小苦答，“一个月多几天。”

　　周濛皱了皱眉，觉得情况不太妙。

　　的确是中毒的症状，但是又和一般的中毒不太一样。

　　“怎么中毒的，谁能跟我说一下？”

　　小苦明显愣了一下，又回头去看那个黑头巾，黑头巾的眼神居然也透出一瞬间的茫然，他又朝拓跋延平看过去，定定看着他，询问的意思再明显不过，这群人里面，拓跋延平是最先见到他的人。

　　“我不知道。”他说。

　　石斌眼帘下垂，小苦和罕唐面面相觑。

　　“搞什么，这么神秘，”周濛嘟囔了一句。

　　她查看完基本情况，接着去捏起那只从狐裘中掏出来的右手。

　　他的手十分冰凉，体温和一具尸体也差不了太多，她甚至有一种错觉，他仅剩的那一点体温根本不是因为他还活着，而是因为有火光的烘烤。

　　她翻开掌心，他的指骨修长，指腹满是厚茧，和周劭手上的茧不一样，这明显是常年拿兵器的一双手。

　　她心中一个咯噔，这应该是个军人。

　　军人……又身份尊贵……

　　她脑中闪过一个名字，又马上否认了。

　　前两天，江夏才传来龙城被攻破，北燕亡国的消息。

　　因为南北消息传送缓慢，战时尤其如此，官府有专门的驿站，所以军情传送还算及时，可是民间的这些消息，几乎就靠口口相传，北燕亡国这事，应该已经发生有一段时间了。

　　随着这些消息一起来的，还有一件事，北匈奴屠了北燕王宫，北燕王、王后，连带着世子，全部被杀，数千宫人无一幸免，简直惨绝人寰。

　　这件事街头巷尾都传遍了，柳烟还有额外的消息，说世子被绑着，活活烧死在自己的寝殿里。

　　当时几个姑娘都震惊得无以复加，不久之前，他们还讨论过这个所向披靡、风采卓然的北燕世子，还艳羡他和西域公主的风/流/韵/事，怎么突然就这么死了？

　　他不是军人么？怎么会死得这么窝囊。

　　柳烟说，据袁大人透露的可靠消息，死得的确是世子，那尸体烧得并不严重，救火的人很快就去了，据后来南晋去善后的人查验，那尸体的身形样貌都对得上，确确实实是世子元致。

　　周濛的手有些发抖，连带着身体都忍不住想抖，靠着另一只手攥着担架竹杠才稳住，她把头埋得很低，假装查他的脉搏，才隐去了自己略显僵硬的脸色。

　　这人应该不是元致，她告诉自己。

　　北燕的人她才知道几个，军中身份尊崇的人那么多，就凭这么点蛛丝马迹就胡乱猜测，实在太荒唐了。

　　她拿出小刀，正准备下手，突然反应过来，抬头看向黑头巾，请示道，“我需要取他一点血，可以吗？”

　　石斌颔首，“可以。”

　　她一手握住他的手掌，另一只手拿刀，割开一个细口，放下刀，拿起小瓷瓶，用瓷质薄细的瓶口刮掉涌出的一滴血珠，然后拿干净的棉布包好，交给小苦包扎。

　　瓷瓶底本来就有一层薄薄的粘液，和血珠迅速融合，这种液体是她秘制的，可以帮助她分辨血中毒素。

　　五双眼睛都牢牢盯着她，她觉得有些不自在，稍稍背过了身，把瓶口放在嘴边，一仰头，把混着血珠的粘液倒进了嘴里。

　　小苦看得目瞪口呆，“这……这是……”

　　这是什么操作？

　　他跟着老大行走江湖，力气不如罕唐，身手不如老大，全靠一手下毒和暗器的绝活，于毒术上算是有些造诣，但还是头一回见到这种。

　　他回头去看石斌和罕唐，石斌见多识广，显然也有些困惑。

　　周濛背对着这些人，但是即便不看也知道这些人什么脸色，她把杂念抛诸脑后，细细砸吧嘴，品尝其中的味道。

　　安静得只剩下火堆燃烧的“噼叭”声响，所有人都等着周濛转过身来，没过多久，她转了过来，眼睛半垂着，“我……我能不能再取一滴？”

　　她没尝出来是什么毒。

　　小苦因为紧张，嗓子发痒，这才放松下来，咳了一声，马上把包扎的棉布拿开，趁着细口还没完全结痂，替周濛又挤出一个血珠，小巧圆圆的一粒，颤颤巍巍地停在他的指尖。

　　这一次，周濛没用瓷瓶，直接用自己手指擦过他的指尖，血珠在她纤长的食指上划出一道黑红的血痕，她对着光看了一眼，然后把这道血痕送入了口中。

　　小苦满腹狐疑，她自己就不怕中毒吗？

　　淡淡的血腥味在口中蔓延开来，这肯定不是正常的血，带毒，可是，这毒……

　　她有些挫败，沉思了一会儿，她闷闷地说，“我没尝出来是什么毒。”

　　蓦地，远处传来一声冷笑，拓跋延平嗤道，“笑话。”

　　用嘴巴尝一尝就知道是什么毒，开什么玩笑？

　　周濛皱眉，没理他，对石斌说，“我今天只带了些简单的工具，我还有别的方法，能否让我回去取来，明天我再继续查，这样可不可以？”

　　得知周濛失败后，石斌就垂下了眼睛，这时终于抬眼，看着她目光深沉，出乎意料地，他答，“不行。”

　　“这有什么不行的？”

　　石斌朝小苦使了个眼色，然后对周濛说，“回家可以，但是，必须带着我的人一起。”

　　周濛挑眉，没马上反驳，她直觉有些不妙，该不会是她想的那种情况吧？

　　这些人……不会沾上就甩不掉了吧？

　　小苦也有些为难，“老大……我去是不是……不太方便？”

　　瑞儿也明白了石斌的意思，他是怕周濛泄露消息，这个人的确身份特殊，活下来不容易，不能出一丁点的差错。

　　站在石斌的立场上想，放一个不相关的外人就这么走了，谁能保证她回去不会乱说？

　　她提议道，“要不我跟她去吧，两个女子一起也方便一些。”

　　“就小苦跟她去。”石斌坚持道。

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