村花与女秀才

　　上盐村离镇上并不远，谢锦娘以前偷偷去过一次，不算远，半个多钟就能走到。

　　路上有牛车经过，吆喝着叫她上车，身上没有一个铜板的谢颜低着头装作没听见，迈开双脚默默朝鹿山镇的方向走去。

　　终于走到了地方，肚子早已饿得不行。

　　可东西还没卖得出去，背篓里的野货行情怎么样她也还不知道。

　　她深深吸一口气朝最近一个酒楼走去，只是才走到门口就被店里的跑堂给呵斥着走开。

　　谢颜并不气馁，她紧了紧身上看起来破烂不堪的衣裳，又找个人问了其他酒楼的方向。

　　第二家酒楼虽然不似第一家这般恶劣，但也婉言拒绝了她的野货。

　　直到去到第三家酒楼，谢颜停下来打量上面的吉祥二字，再看看里边的环境，这家酒楼和第两家的不同，虽然是下雨天，但里边大半的桌子都坐满了人。

　　看着生意还不错。

　　走路一阵风的小二见到她在门口站定，笑眯眯地上前招呼道：“客官可是要吃饭？”

　　谢颜摇了摇头道：“不吃饭，不过我在山上捡了些野货，都是新鲜的菌类，熬汤可好吃了，小二哥可否帮我问问伙房的大厨是否有需要？”

　　小二这才仔细打量了一下她，只见草帽下边是张白白净净的小脸，身穿着蓑衣但仍是被淋湿了不少。

　　他有些犹豫，往时也有不少人来售卖野货，但今日是下雨天，客人不是很多，三叔一定不会再进货了。

　　小二张了张口想要拒绝，只是见着眼前这个小姑娘瘦瘦小小，手指修长但却长满茧子，手心手背没着多少肉，身上湿漉漉的看上去让人十分不忍。

　　于上前翻看了一下她的背篓，拿了两朵松菇和毛草菇道：“小娘子先进到屋檐下边等等，我去后厨问问掌厨的，看看是否需要。”

　　说完又一阵风跑到后厨去。

　　不一会儿，小二就出来了，后面跟着个圆头圆脑的汉子，见到谢颜，大着嗓门道：“是你这小姑娘卖的蘑菇嘛，背篓拿下来给我看看。”

　　谢颜一看就知道事成一半，忙把背篓放下来端到汉子的面前道：“都在这了。”

　　汉子看着上面的几株草药疑惑道：“这草药也是卖的？”

　　谢颜忙把草药拨开道：“家中幼弟发烧生病，没钱请大夫，就上山挖点草药顶一顶，顺便摘点蘑菇来卖换点药钱，大叔，您放心，这些蘑菇平日里我都在家试过了，是可以吃的。”

　　汉子笑道：“这些菇我都认得，能吃，看着你瘦得跟个竹竿一样，这下雨天还要上山挖药，真是难得了，你这篓子菌我便全都要了，不过这菌没晒干，价格可不是什么好价格，你若是觉得少了，可以拿去别的酒楼看看，若是高的便卖给他们，若是看了一遍觉得不行再回来找我也成。”

　　谢颜没想到这汉子看着五大三粗的样子，竟然这般好心，可比原身的那些亲戚要好上许多，再一听他报的价格，和自己预期的一样，忙连声道：“价格合适了，这菇刚淋过雨，沉得很，这个价格还是我占了便宜。”

　　汉子笑了笑道：“小姑娘还挺实诚，走吧，跟我到后厨秤一秤。”

　　谢颜跟着汉子去了后厨，一路上仔细打量了一番，这酒楼跟现代的酒店大排档相差不多，相对古朴，后厨也不小，两三个伙计在后边忙碌着。

　　汉子将小背篓里的菌类分别挑了出来，不同的菌有不同的价格，一边挑一边跟谢颜絮絮叨叨。

　　“你这小姑娘倒是认得菇，摘的这些都是没有毒的，要知道咱们鹿山镇，菌类是不少，很多人为了吃菇到咱镇上来，但真正识别的人却不多，每年总有数十人死在毒菌上，所以很多酒楼也只收购一些常见的，像你这几种，还真不多见……”

　　“……这种菇最珍贵，你见到了要多采一些，这些就便宜很多，路边下过雨都有，常有人来卖，不值什么钱……”

　　谢颜听着暗暗记在心里，下次若是有机会上山，便暗汉子说的来采。

　　“三叔，往后我若是摘了菌，还能来找您卖吗？”

　　听到小二称这汉子三叔，谢颜也忙改了称呼拉近距离。

　　“成，你这一小背篓也不算得多，摘的大部分都是比较珍贵的，下次摘了就拿来呗。”

　　谢颜得了廖大厨的回应，心中终于有了些底，先前还不知道要从哪里打开切入点，如今后山上的菌类还有很多，倒是可以采摘一段时间。

　　“丫头，这些菌湿得很，我也就只能给你这个价格了。”

　　谢颜接过他手中的九十多文钱，终于不再是身无分文了，忙冲着廖厨子鞠了个躬。

　　“三叔能照顾我生意，已经感激不尽了，这个价钱很合适，谢谢三叔。”

　　廖厨子见浑身湿漉漉，身上衣着破烂，却还如此有礼貌，对她好感度也跟着上升。

　　大手一挥道：“不说这话，赶紧去买药给你弟弟治病吧。”

　　谢颜这才收拾着背篓和草药出了吉祥酒楼的后门，一边打听着药店的位置。

　　路过几家面馆和包子店，摸了摸干瘪的肚皮，远远看着热腾腾的面汤散发着食物香味，肚子咕咕直叫，上前询问了下价格。

　　带肉沫的五文钱一碗，素面三文钱，旁边的包子肉包子一文钱一个，素包子一文钱两个。

　　想了想要了四个素包子五个肉包子，一共七文钱，拿了一个肉包子出来，其他的用油纸包好放在背篓最底下，再盖上一层荷叶免得被雨淋湿。

　　收拾妥当之后转身去了方才询价的面馆，叫了一碗素面。

　　刚到手的九十六文钱，现在就只剩八十六文了。

　　谢颜倒也没有太多肉疼，钱毕竟是赚着来花，母子三除了谢元谷出生之后营养没跟上，她和曹娥母女两人也是吃不饱穿不暖给闹的，如今有了钱，自然是要把身子给补上去。

　　只有身子养好了，才能搞其他事情。

　　热腾腾的面汤顺着喉间流入腹中，谢颜这才觉得身子有了一丝暖意，就着温热的包子一大口咬下去，肉香味瞬间充盈了整个口腔，唇舌和肉沫相碰，快活得不行，长期缺荤腥身子，贪婪地汲取着食物的营养美味。

　　素面味道不咋地，但胜在汤水滚烫，盐味也够，就着肉包子能让谢颜感到心满意足。

　　想用完食物，谢颜摸着鼓鼓的小腹小小地打了个嗝。

　　她的灵魂在上辈子是吃过山珍海味，可这副身子却是连肉都没碰过几顿，馋是真馋呐，更不用说家里的那两个了，等以后离开了曹家，这身子的营养可得要跟上才行。

　　接着绕道去药店，又花了十文钱买了一两味强身固体的草药，顺便打听了一般药店要收购的药材和价格。

　　眼看时间不早，谢颜收拾好东西就准备打道回府，依然是还是原路返回，先从隔壁村子上山，找到早上避雨的地方，留了十个铜板在身上，剩下的全找了个隐蔽的山洞埋起来。

　　做完这些之后，这才背着背篓往山下走去。

　　从山上往下走，要先走到柴房才到曹家的住宅，谢颜在走到靠近柴房的时候，四下张望趁着四周无人，将包子和药店买回来的药塞到柴房后边的小洞口，这才直起身子朝前院走去。

　　这时雨下得更密了，眼尖的曹老太看到谢颜深一步浅一步地回来，张口就是大骂：“出去老半天这会儿才回来，下着雨也能上山去偷懒。”

　　谢颜懒得跟她计较，将蓑衣接下来还给一旁黑着脸的曹小桃，不失意外地收到一句抱怨。

　　“这蓑衣都给你给穿烂了，原先还是好好的。”

　　欲加之罪，何患无辞。

　　谢颜只当做没听见，背着背篓就要往柴房的方向走。

　　果然她这不声不响的态度还是让曹老太看着不爽，又是臭骂了一顿，夺过她的背篓上下翻了一遍，见到除了几棵草药就什么也没有，骂骂咧咧地从她筐里捡走了一半的草药。

　　谢颜庆幸自己刚才的先见之明先把包子给藏了起来，不然这会不知道要闹出什么风浪来。

　　等她回到柴房，映入眼帘的是母亲和弟弟焦急的脸庞，曹娥看着她浑身湿透一副狼狈的样子，给心疼坏了。

　　柴房是有一口小锅子，平日里也不过是拿来烧水之用，如今谢元谷还没好透，曹娥也时不时烧点水喂他喝。

　　这会儿见到谢锦娘浑身湿漉漉的回来，给她找了干衣服催她去换，换好衣服又催着她喝烧热的姜水。

　　待谢颜终于坐下来歇息的时候，外边的雨下的更大了。

　　四下里只剩下哗哗的一片雨声，柴房和老宅之间有一段距离，这么大的雨，没有什么事老宅那边的人不会有这个功夫冒雨过来找她们麻烦。

　　谢颜这才钻到角落，扒拉着柴火找到那个隐蔽的洞口，将方才从外面放进来的包子和买来的药给翻了出来。

　　谢元谷看着姐姐手里的东西，瞪大了眼睛：“阿姐，这是什么？”

　　曹娥听到儿子这么发问，转过身来一看，也惊讶地压低声音道：“这些东西你是从哪里得来的？”

　　谢颜这才将早上去山上摘了蘑菇，拿到城里去卖的事情给说了一遍。

　　曹娥一想到下着这样密的雨，女儿还要上山摘蘑菇偷偷拿去卖，又是心疼，又是内疚，若不是自己一点用处都没有，锦娘小小年纪哪里需要这么辛苦？

　　谢颜一看她神情就知道自己这老母亲心里又在想着什么，忙将手中的包子和药递过去。

　　“这些药待会儿混着刚刚摘来的草药熬了汁给谷儿喝，这里还有八个包子，四个肉四个素，肉的上面有个黑点点，垫在锅盖上，热热就能吃了。”

　　曹娥没在说什么，抹了抹眼泪去处理药材，倒是一旁的谢元谷凑着小脑袋拱过来道：“阿姐，这是包子？”

　　谢颜可怜这小孩从小到大没吃过几顿肉，更不用说包子了，摸了摸他的脑袋道：“这是包子，不过阿姐背着走了很久，这会儿都冷了，待会儿娘亲热一热咱就能吃了。”

　　谢元谷点了点头，眼睛一直黏在包子上没移开过。

　　谢颜直接先拿了小锅烧上一点水，折了几根树枝垫在下边，盖上盖子，不要一会儿水就开了，想着自己这会儿还饱着，放了两个肉的三个素进去蒸。

　　曹娥正在剁这些草药，看着女儿在火炉边忙活着，眼底也忍不住升起一丝暖意。

　　不要一会儿包子很快就蒸好了，谢颜不敢蒸得太烫，免得肉包子的香味把曹家那几个人给引来，虽然这会儿雨大，但谁知道长着狗鼻子的人不能嗅到肉香味呢。

　　谢颜赶紧夹了个肉包子递给谢元谷，小男孩高兴地接过去，哇呜一口就往下咬，曹娥见状心中一酸，还没等她抹眼泪，女儿就用碗盛了三个包子递给她。

　　“娘，趁热吃吧，这会雨大没人过来，晚了被她们看到可就不好了。”

　　曹娥如何不晓得这些，忙转身把门掩上，拿了上面一个然后把剩下的递给女儿道：“娘吃一个就饱了，你一大早去山上摘蘑菇辛苦了，你吃吧。”

　　谢颜笑道：“娘，我在城里吃了好几个了呢，这些是特意带回来给您和谷儿吃的，这里还留了三个晚上咱们一人一个，您快吃吧，别给人看见了。”

　　曹娥拗不过她，只得拿着碗藏到门后细嚼慢咽起来。

　　吃着吃着，想起丈夫还在世的时候，生前带自己去县城，也给自己买过这样的包子，只是后来……

　　真是造化弄人，曹娥心中五味杂陈。

　　一旁的谢元谷哪里有母亲那么多是心事，小孩子无非就是开心和不开心，如今啃着肉香四溢的大包子，乐得找不着北，狼吞虎咽地，但无奈嘴巴小，啃了一大口又不得不慢慢嚼咽，真是十分滑稽。

　　谢颜知道他人小肚子小，又长期未沾荤腥，只给他热了个肉的和一个素的，怕他吃多了要闹肚子。

　　母亲到还好，常年的劳作和饥饿让她胃口也要变大很多，两个肉一个素，终于能吃上个饱的。

　　看着母子二人吃完之后心满意足地抹了抹嘴巴，谢颜笑着逗着谢元谷道：“昨日阿姐答应你的要给你吃上肉，可没食言吧。”

　　谢元谷笑嘻嘻地趴过来抱住她的手臂道：“阿姐最好，阿姐说的我都信，要是天天能吃上这肉包子，那得有多美啊。”

　　“会有那么一天的，不光是肉包子，就是那大块大块的猪肉和鸡腿，想吃什么都会有。”

　　“真的么？”

　　谢元谷简直眼睛发直了，抬着头咽了咽口水，一脸兴奋地道：“我相信阿姐，阿姐说有鸡腿，那便一定会有鸡腿吃。”

　　“那当然，阿姐不会食言的。”谢颜笑着应承他，眼睛却偷偷地瞄着一边的曹娥。

　　想要有肉吃，她们三人就得想办法分出去，届时只有母亲铁了心，不畏首畏尾，这事才能有希望。

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