学园物语

　　白羽推测此刻所停留位置接近都市市郊的荒地，远望可看见高楼林立，周遭不远处皆可见咒术学院院生聚集，同样交头接耳讨论着突然的变化，白羽想至少人都还在这点聊具安慰。

　　「怎么回事？催眠？」

　　对于自己如何移动到现在脚下之处，破流不安地反扣着白羽的手，力道大到让他有点疼痛。

　　「不知道。」

　　但白羽隐约可预估这场电影欣赏课不会太正常。

　　两人匆匆往时川浪游所在位置靠近，他与妖藻站在一块，众人虽不见惊慌反应，但态度也不如先前轻松自在，然而四顾周围却不见凯因老师的身影。

　　「学长！凯因老师去哪里了？」

　　正若有所思望着手心的时川浪游听见学弟妹呼唤，抬起头来，正好看见他们相偕跑来。

　　「这里是哪里？」

　　这句是破流问的，感觉很像是她从小长大的中央星城，但又有哪里不太对劲，天空是种阴暗的铅灰色，令人油然感到不愉快，从东北方望去，那在半空中闪烁的银白群塔撑起的空中都市「水晶区」的确是中央星城最具代表的风景，难道他们一瞬间就从艾杰利到了中央星城？

　　「我们目前正在讨论凯因的目的和手法，虽然看样子像是电影里的环境，但应该不只是幻觉这么单纯。」时川浪游道。

　　「魔法被禁止了。」藻接着说下去，若有所思地看着自己的手腕。

　　「为何魔法不能用？代表现在不是幻觉？」白羽询问。

　　「魔法技术完全仰赖个体的精神，除非让一个御术师『相信』自己从未学过魔法，否则不会有想用却用不出来的情况，就可能性来说非常低。然而，另一方面，环境里有没有我们能呼唤的精灵元素也是关键，这种科技区很难聚集到足够的元素发动魔法。」

　　时川浪游对两个仍是普通人的学弟妹进一步解释：「简单地说，有些地方魔法会自动失去效果，最有名的无效地带就是中央星城。」

　　「学长的意思是我们真的被传送到了中央星城？这里是过去的世界吗？」

　　「那倒未必，穿越时空并非人类能轻易涉足的领域，哪怕是馆长应该也不会轻易使用，还要看接下来的情况才能判断。」

　　时川浪游狭长的凤眼微瞟，而后又开口：「看来不只是把我们都送到《噬夜》里而已，还有其他考验。」

　　妖在一旁也跟着点头。

　　「其他人应该都已经发现了。」

　　跟随他的提示，白羽和破流开始留意，白羽先察觉了视野中不协调的部分。

　　「人数变少了。」

　　而且还在逐渐减少中，咒术学院来参加电影欣赏的院生原本就不多，消失迹象非常明显。

　　「看来不会有让我们团结应对的机会，否则分组就失去意义了。小学弟和学妹，你们最好靠近点，以免分散就糟糕了，这里到底是怎样的世界我也没把握。」

　　「藻妹妹，不要离开我喔，浪游都这么说了。」

　　想要靠过去牵藻的手，不怕死的某人发出惨叫声，感觉像是脚背被狠狠地踩住了。

　　「学长，难道我们不能跟你们一起吗？我只是见习生而已。」

　　白羽着急地说，他可不会用什么魔法攻击防御之类。

　　「既然是课程，相信凯因应该会看情况给予程度不同的考验，就算私下要同行也无意义的，这里并非真正的起点，加上我们三个所学其实都以攻击见长，万一发生了什么突然意外，考虑到波及范围其实你们反而比较危险。」

　　时川浪游理智地分析道。

　　听学长这么说也有道理，白羽仍感到前途茫茫。

　　「安心，既然都在《噬夜》环境里，想必少不了相遇的时机，我们两组都顺着主线走，应该会在现场会面，反正现在大家都用不了魔法，小学妹是星城人，环境上也不会太陌生。」

　　藻细想了一下，提出他的见解。

　　「藻说得没错，等等免不了被凯因打散，在中央星城内找机会再碰头。」

　　时川浪游对两人点了下头，返身走回妖藻身畔，果不其然下一秒三人身影便从视野中消失无踪，迅疾得彷佛从未存在。

　　四周不知从何时起仅剩下白羽与破流这尚待分配的最后一组，中央星城风景轮廓有如海市蜃楼，在模糊如烟的远方宁静地耸立。

　　这次忽然换了个地方，两人已经不像初次那样吃惊，到了向日葵花圃边的泥土径上，手指还是紧紧交握着。

　　转眼成了黄昏，白羽发觉时间感遭到混乱，如果设定成回到过去应该不至于这样古怪，目前的感觉像是人在电影里，时间却被人任意操纵快进或后退，不知下一步会跳到哪里？

　　接着又会如何？凯因老师希望他们从这里出发？

　　他完全像是在梦里，害怕虽不至于，但却找不出什么具体头绪。

　　原本以为是单纯电影欣赏，现在也被拖下水的破流，白羽更不知该如何和她说话，是他害她遭遇这种古怪情况。

　　突然遭遇到这种意外，女孩子应该会很不安吧？

　　「哇塞！原来咒术学院随便一堂电影欣赏课也这么大手笔，一下子就穿越到异世界，凯因老师实在太厉害了！」

　　不，她看上去非但不害怕，还有种很开心的感觉。

　　「不是异世界，是《噬夜》里的地方，应该像是亚空间之类。」

　　白羽自己也搞不清楚。

　　「和异世界意思不是差不多吗？」

　　破流皱着鼻子问，这种名词原本就只是字面上的定义。

　　「呃，」白羽忽然感觉有点离题，连忙将注意力抓回。

　　「没想到妳适应挺快的。」

　　「娘说这就是我的优点啦！遇到不合理的事情别计较太多，只要分辨有害无害就好了。」

　　破流就着两人仍握着的状态，忽然带动白羽往某个方向跑。

　　「等等，妳要去哪里？都搞不清楚凯因老师打算要我们怎么做，这种情况下擅自行动太危险了，既然学长他们说是《噬夜》的世界，那么就有凶手和吸血鬼了，那在具有危险的前提下，我们应该先等待提示然后拟定战略──」

　　白羽边跑边说的状态下，整段话断断续续，上气不接下气。

　　破流脚下骤止，白羽险些因此跌倒，她转过脸来说：「战略早就拟好啦，谁像你那么慢，而且凯因老师的意思很清楚吧？」

　　哪里清楚了？白羽很想这样问。

　　「就是让我们跟着剧情走，然后和故事一起互动。所以我现在要去调查那个小女孩死掉的命案现场，说不定还来得及阻止凶手呢！这有点像犯罪型ＲＰＧ攻略呢！」

　　「妳是说我们已经在发生命案的那所学校？」

　　这里是小学，白羽大致肯定，但他对破流莽撞想要调查现场的行为不表赞同。

　　「看场景应该没错。」

　　「那应该等警察来，万一我们被当成凶手怎么办？」

　　「命案被发现是清晨，现在才黄昏，如果我们过去或许能阻止凶手。」

　　破流毕竟看过电影，比白羽知道更多细节。

　　「现在学长他们也不能使用魔法，我们在立场上差不多，那这样只要在那名凶手犯案前阻止他，我们的赢面很大。」

　　破流握紧拳头，信心十足。

　　「假使那凶手不是人类呢？」

　　白羽质疑，却看见破流原先还有笑意的脸孔一瞬褪成冰冷的怒气。

　　「你也许会觉得和电影情节生气很幼稚，可是，那个事件是真的。我小时候看到报导时哭了好久。我很气自己不能做些什么阻止过去已发生的事情，凶手是人类，至少杀了小女生的凶手是，他就是被害者的级任老师。」

　　「为何凯因老师要选择《噬夜》，为何要把我们带到这里，我不明白，可是，也许他想考验我们面对事物的看法。想着这只是电影啊，不是真的，取巧通过的人，也许真的遇到有人在我们面前被伤害时，那些人也会说着危险呀、能力不够之类转过身离开吧？」

　　「我没说不去。」

　　白羽挣脱手指，按着破流肩膀往建筑物一指。

　　「只是要想清楚，凯因老师设计这个世界的真意。毕竟这里绝对不可能是当时的人事物，只是不知为何拥有高度的关联性而已，虽然知道凶手的身分，但就如此将他逮捕，难道就能结束一切？」

　　「冷静想想，凯因老师说『电影欣赏』，他也许是希望我们观察到最后，那是不行动就无从得知的部分，还有这不是ＲＰＧ，我们没必要代入太深。」

　　「白羽！」破流微恼地喊了一声。

　　「这是我的课程，就算要考验也是考验我，而且学长提到需要会武术的同伴，表示的确有危险性存在，如果妳坚持要涉险，先退掉战略技击加入我们这边再说。」

　　白羽不在乎成绩，他只担心万一破流有了闪失，他会很麻烦而已。

　　「……」

　　破流不甘愿地瞪向他。

　　「那你想怎样啦！」

　　「先约法三章，行动方针看我，如果妳坚持要乱闯，我只要遇到任何一个学长，就会请他将妳找间旅馆关起来，或者，凯因老师应该也不会放任一个不是本院的高中生在这里胡乱冒险。目前只是妳的臆测，我倒觉得不是考验。」

　　白羽坦白地说出他的打算。

　　「那是什么？」

　　「无论如何在第一堂课考验也太夸张了，凯因老师的目的应该只是观察。」

　　「观察？要我们观察《噬夜》的事情吗？」

　　「不，是他观察我们，如果他想藉某个事件一次看清咒术学院他未来要教学的学生特质，这种推测也很合理吧？可是，这次参加的人除了我们以外都不是普通人，只是面试的话也不够，但若让他们以拿手的魔法应付危机，则难以看出个性。」

　　白羽说完以后，略为看了下四周，不过说几句话时间已经天黑了，无人校园显得安静幽森，飞蛾撞击上灯罩的沉闷声音清晰可闻。

　　「既然比其他人都早要来到这里，此处应该有凯因希望我们看见的关键。」

　　白羽总算愿意迈开脚步往校舍走去。

　　一声凄厉尖叫划破静谧，两人俱是脸色一变奔跑起来。

　　「出事了！」

　　「总之先过去看看，但一定要小心，破流。」白羽神色严肃地警告着。

　　「我知道。」

　　她跑得比白羽快，一下子就超过了他。

　　「我先去看看！」

　　「等等！」才刚说过就忘了，这女生是金鱼吗！

　　白羽的意思可不是要她先过去，他气急败坏地追着破流身影消失方向，深怕两人才刚开始就走散，进了校舍后，幸好脚步声还很清楚，在整栋建筑中引发空洞回声，看来她已经到了楼上。

　　白羽暗暗发誓这次事件结束后他要去练个短跑，居然一转眼就追丢了破流，就算她说自己有在练武这种差距也太夸张。

　　顺着楼梯往上爬，白羽同时竖耳倾听脚步声位置，追上了三楼，漆黑走廊上仅存角落逃生方向指示灯的暗绿色光芒，教室也融浸在黑暗中，一阵凉意窜上背脊，方才还很清楚的脚步声此时却显得有些模糊。

　　「啪哒……啪哒……」

　　「啪哒……」

　　方才一直出现在前方的脚步声，不知何时也从后方响了起来，前后都有人走着，前面的声音彷佛原地踏步，不曾变大或减弱，相反地，背后脚步却朝他逐渐逼近。

　　此时此刻，白羽再勉强自己都很难将那既沉且涩的走动方式当成破流，到底从刚刚开始就一直跟着他的东西是何方神圣？

　　不能回头。

　　某种强烈的预感告诉他，也不能停下来，现在那脚步声只是跟着自己而已，倘若他出现其他大动作，或许就会从后边袭击过来，而前面诱导的声音同样危险。

　　该怎么办？

　　身上没有武器，白羽有的只是从咒术学院那填鸭而来的魔法知识，但那些对目前情况似乎也派不上用场，

　　冷静下来看清楚那到底是何方神圣。

　　白羽深呼吸憋住气息，后方存在似乎又拉近了一点距离，再走过一间教室就是厕所，里面一定有储放扫除工具，他只要抓准时机冲进去拿到手，或许还能抵抗一阵。

　　当他慢慢压制下过快的心跳，打算放手一博时，从他意想不到的侧角伸出冰冷的手，迅雷不及掩耳将白羽拖入黑暗之中！

　　有人轻轻靠在他耳边说了话。

　　「是我。」

　　破流松开摀着白羽嘴唇的手，又将他往黑暗中拖，随着脚下起伏两人上了讲台台，然后躲在讲桌侧面，一转眼月亮又被云气淹没了，四周恢复恢复伸手不见五指的黑暗，脚步声停顿了下，然后又继续走动起来。

　　两人屏息不敢动弹，从门缝中出现比原先黑暗更加沉重具备量感的暗影，它痀偻佝偻着背脊，庞大体型却几乎顶到走廊天花板，手指触地拖曳着脚步，看似人猿，却有着长到必须折弯成两段垂在胸前的脖子，皮肤松松垮垮地垂着喉咙。

　　怪物。少年少女同时浮现了这个字眼。

　　等声音渐行渐远后，破流又贴着白羽的头侧，以极尽低微的气音嘱咐：

　　「那怪物知觉似乎很迟钝，但现在从它正在巡逻的路线撤退太危险，我先开窗，从外面爬下去，你敢吗？」

　　白羽点头，破流于是从他身边灵巧地后退，伸手拉开勾锁，将窗户推出可容人出入的空间，又倾听那怪物没有折回迹象再对白羽招手，等他也靠近窗边后，她先爬过窗棂，轻盈地落在仅有肩膀宽的断面上，随后帮衬白羽遮扶着让他也退出教室，两人蹲在窗下，又是张望片刻。

　　然后破流以手掌撑着边缘将自己吊下二楼断面，一荡一跳又如法炮制落到地面，白羽也学着她的行动，以稍嫌笨拙但无大碍的方式着地。

　　白羽落地时不慎制造出噪音，破流连忙抓着他窜入树丛中，两人皆是心跳如擂鼓。

　　「想不到你身手还不错。」少女低声称赞。

　　「我以前在老家也常爬树的。」

　　白羽老实解释，但没办法像破流那样流畅地克服高度落差就是，不慎碰撞拉扯到的伤处仍有些刺痛。

　　「嘘。」

　　破流却不由分说强迫两人躲在树丛下，在她示意禁声后，白羽恍惚有种与环境融为一体的错觉，但随即从枝叶缝隙间继续窥探他们溜出的窗口。

　　事后回想起来，白羽真佩服破流野生动物般的直觉，换做是他，会选择窗下紧贴墙面的视线死角继续监视建筑内部，但两人才刚躲好，破流却不由分说强迫两人躲在树丛下，在她示意禁声后，白羽恍惚有种与环境融为一体的错觉，但随即从枝叶缝隙间继续窥探他们溜出的窗口。

　　接着某种诡谲景象发生了，从窗户长出一棵巨大漆黑的植物，有着像是蕨类似朝外探出的线条，缺乏光线照明情况下，白羽花了几秒才忽然反应过来，那正是怪物的头！

　　它将长颈伸出教室外到处探索，白羽甚至担心自己的心跳声会大到惊动对方，所幸云层遭夜风吹开，被月光照射到时，怪物发出了低低的呻吟，随即将头部缩回黑暗了。

　　白羽和破流也在那一瞬看清楚它的模样，那是雪白的骷髅，几乎只黏着一层皮，像是人类与动物混杂的外表，这下子连破流都不敢再说要去看命案现场的大话，他们胆战心惊地撤退到操场，防备着哪处黑暗角落又窜出怪物来。

　　「那是什么啊？电影没有出现这种妖怪。」

　　直觉不能交手，破流看着自己还在颤抖的指尖。

　　「所以这或许只是布置成《噬夜》场景，却是另一个世界，妳还要去看吗？」

　　白羽第一次和这种超自然存在近距离相对，他只感到束手无策，本能反应是逃，料想破流也差不多。

　　「这有点像藏宝地点有怪物NPCＮＰＣ看守的感觉哩！」

　　「别再用游戏比喻了！」

　　白羽按着抽痛的头侧，比起怪物什么的，破流无法预测的举动更让人容易紧张。

　　「至少等到天亮再做打算吧？」如果这个世界还有太阳的话。

　　「啊，嗯嗯。」破流回以无意义的状声词。

　　「先离开学校找个落脚处，然后请妳将《噬夜》所有还记得的细节说给我听，虽然不知道凯因老师将这个世界拟真到几分，但最坏的打算是我们连学长他们也遇不到，至少在离开这个世界前要设法自保。」

　　看见刚才那个怪物，白羽已经不能乐观地说这是见习生能轻易适应的世界，怪物只是惊吓他们的幻影；幻影不会让人全身发抖，打从内心深处发冷起来，他们所看到的的确是科学常理无法解释的异形，且不知为何寄宿在夜晚小学校中。

　　方才导致白羽和破流逃跑的不是怪物可怖的外表，他们在那之前就已萌生绝不可和其正面冲突的决心，那是一种十分生物性的威胁感，某种动物面对敌人时自我保护的本能。

　　浪游学长他们也看见了类似的怪物吗？

　　他们想必不会像自己如此惊慌失措，可是他身边还有破流，他就算有自己的计划计划，倘若和破流行动相抵触，还是无法预料情况会如何偏移。

　　到底是他太小觑凯因老师的电影欣赏课，他又犯了从名目上相信事物内容的浅薄失误。

　　白羽依旧相信，这场由艾杰利学园起头的异世界之旅，纵使情况危急，应该也有最低限度的安全底线，毋须太早绝望或慌张，老师和学校一定还把持着情况发展，不会让学生真的受到伤害。

　　无论如何只能走一步算一步了。

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