落日闪光（袁崇焕传）——作者：天石琴生

　　袁天赦见老爷宫中回来，神采焕发，喜气洋洋，猜想一定朝见顺利，新主高兴才是这样：“老爷，新沏的乌龙茶。”趁机奉上并以试探口吻说：“老爷，宫中情况怎么样？有否见到皇上？”

　　“朝中魏忠贤奸党恶形显著的都清理干净，或杀或降官，剩下些小虫小豕也都销声匿迹，再不敢掀风作浪。朝中又由东林正派人物掌权，如你知道的我恩师韩广、大学士钱龙锡，还有李标、刘鸿训、周道登等人。朝中气氛清明，吏治蒸蒸日上，我看中兴是有望了。”脸中露出笑容，随手呷了口茶。“稍息，我还要修封家书，向母亲老夫人请安，并说已安抵京师了。”

　　“今天皇上接见怎么样？”天赦见老爷谈兴很浓，态度温和，就大胆发问。

　　“皇上嘛？年轻有为，天纵神武，尧舜之主重现。我刚叩见，皇上就垂询复辽之事以及平辽策略。”

　　我直奏：“以我目前之兵力，只能凭城固守，稍有机会可乘机用奇出战致胜，若形势有利，可暂与达虏构和，休养国力，徐图平辽。总之是臣昔日之陈策，守为正著，战为奇著，和为旁著。当时，众大臣，辅臣都在则。”

　　其实，崇祯帝心情急躁，他不耐烦详听袁崇焕的陈奏，也没听进去，只想听袁崇焕什么时候能平定辽事。

　　袁天赦递了把扇子过去，顺便询问：“皇上对老爷的话，有否赞同？”袁轻摇扇子，看了一眼天赦，说：“皇上圣明的，他不询问详细，只问我何时能平复全辽，消灭达虏。皇上是只问成功，真是垂拱而治的英主。我见皇上为平辽事，夙夜乾惕，废寝忘食，感动得噙泪此时缩口不言，内心若在翻滚。须臾，我接着说：“五年可复。”此句话是我未加思索，脱口而出，出口就难收复改口了。

　　“皇上可满意？”天赦张大眼睛期待着。

　　皇上听后龙心大悦。从龙椅上站起：“袁卿平身。五年复辽，即是方略。果然如此，朕不吝封侯赏赍，卿子孙也受福萌。”

　　从这里知道，崇祯帝没有审时度势，只急于求成，用焦躁心理责成臣下。决不是个英明圣主。

　　袁崇焕想起当时情况，当时崇祯帝出殿更衣。他冷静下来，头脑清醒了。心想我未曾详细核算过，怎能凭空想出五年期限来呢。他举首见各位大人脸上，都有不同的表情，是诧异是困惑、是惶恐。益增加了他刚才果敢疏略懊悔之情。崇祯重新出现，他乃当着众臣之面，重新下跪，说臣还有启奏。“说，”帝颜色温和，准奏。

　　“五年复辽是易事，但须吏部用人、兵部指挥、户部措饷、言路持论，俱不从中掣肘，但责成臣成功即可。”

　　帝聆后，略一思索后，一一答允。他又奏：“以臣之力制辽有余，调众口不足。一出国门便成万里隔堵，忌能妒功颇有人在，即不以权力掣臣，也能以意见乱臣谋。”

　　帝起立倾听，半响，说：“卿不必疑虑，朕自有主张。并赐尚方宝剑、酒馔。”

　　这些都是他脑中一闪而逝的当时情景。

　　他对天赦说：“有皇上作主，我就放心了。”

　　“是呀，皇上作了保，哪还有什么困难！”

　　袁崇焕叹了声气说：“当时我也是这么想，谁知当我出朝至午门，钱龙锡、许誉卿等大人来问：五年期是否早有成算？

　　“老爷怎么回复呀？”

　　我如实说：“皇上期望殷切，所以用五年期安慰圣上宸衷。他们听了以后，责怪我孟浪，不谨慎言语，万一圣上按期责问如何卸责。转思话已出口，悔也无用。反正有五年之久，努力去作，事在人为，谁说没有希望呢。”

　　他只能这样暗自安慰自己了。

　　果敢疏略是他秉性，昔年陈子壮在舟中分别时，已告诫过他；孙承宗任上，他以监军擅斩小校，也被训诫过。遇有大事要静思，岂能急躁用事，随心所欲。他想起陈、孙的教诲，在悔恨自己今后作事，一定要静思谨慎始终。

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