落日闪光（袁崇焕传）——作者：天石琴生

　　（三）锦州且和且战

　　赵率教摇头不语，眼怔怔的瞧着室内四周，内心十分焦躁。想到抚台将守卫锦州重任交付于他，并将关外精锐大半放在锦州。若有差他，有何面目去见抚台。听见左辅的议论，认为左将军太轻视这次战争，心里十分不快。正色道：“左将军此时此地非去年守卫宁远可比。”

　　左辅诧异道：“为何？”脸呈不服，双眸突出。瞧住赵率教。

　　赵率教举手指算道：“虏方已经无后顾之忧此其一；且今田野草木葱郁，夏收将熟，虏方可用长围困我，此其二；关外精锐集中此地，宁远是兵单将少，自顾不暇，此其三。因此咱们只能群策群力，设法自救。”用乞求目光征询纪文、陶两监守中官。

　　纪文说：“赵镇台忧虑是有道理的，不过，关外精锐既然尽在本城，粮秣积贮也足，壁垒深沟，用以固守，只要将士用命，当可确保无虞。至于如何固守，对咱俩来说，行军布阵，一窍不通。尚请镇台与在座诸位将佐用心运筹妥善就是了。咱俩想朝廷与宁远定不会不问锦州安危的。”

　　赵率教说：“问是肯定要问，但远水救不了近火，急切间怕时间来不及。”搓手叹气连连。我想，现在和谈尚未定局，应当派人前去责问，为何兴兵来此，破环和议。这样交涉折冲，以争取时间。这或许是固守待缓，争取时间的策略。

　　朱梅年长于左辅，见左辅话不适用，就避开守的策略。只是心想，自古以来两军对垒，只靠厮杀决定胜负才是正道，哪有谈论商量的，但是镇台这样说，内臣不反对，咱们何必去顶撞讨个没趣呢。就说：“镇台大人的主见是一法，不妨一试。但如何去谈，派谁去谈，却要镇台与两位中官大人斟酌的。”

　　“老将军所说很对。我想以朝廷派来镇守锦州的两位中官名义去谈，岂非堂堂正正？再派个仅表端正、口齿伶俐的裨将及若干侍从前去。”略一思索又说：“咱有意思是派守备贾得胜，千总于化龙去。”赵率教肯定地说。

　　纪用听说派贾与于两人前去，有些耽心。“他们前去是否行险，还是派再下级的裨将去。”

　　“否，两国交战不斩来使，尽可放心去，职使越高，越证明咱们对谈判的重视。”左辅在说令中官放心的话。

　　赵率教心想，以中官名义去谈，或可松弛虏方攻势，朝廷知道了，也不会责怪咱赵某擅作主张进行和谈。

　　当下，纪文陶用将贾得胜，于化龙唤来，明确去后金军营的任务。带去纪、陶出面的文书一封，话问为何进犯锦州的原因。

　　两人领命，随带若干侍从走了。

　　赵率教对两位太监说：“此去，若果能使虏主罢兵撤围，乃皇上洪福齐天，中官大人的丰功伟绩。”

　　皇太极得报锦州派人来下书，命放人进帐，贾与于递上文书说：“奉朝廷派驻锦州的镇守中官大人之命前来下书。”

　　皇太极拆阅来书，交给范文臣通译明白。皇太极冷笑说：“一面商谈拖延不决，一面加紧修筑城堡，侵略咱大金疆界。你们的阴险目的，岂能蒙骗过朕？”双眸紧紧盯住两人。

　　贾得胜袖手躬腰答称：“我锦州诚心议和，权在朝廷，与锦州无关。你们引兵前来，是罪及无辜，有违天道。素闻汗主笃信义理，这下可是欠理了。”

　　皇太极阴恨地冷笑道：“明廷欺朕太甚：议书高下行款，朕已听从你们，将你主抬高一格，又谓朕索要物件太多，朕也答允酌减。如此，”怒拍案桌：“能说朕不具和议诚意么？”

　　“这个，中官大人镇守在锦州，不知其中详情，待将汗家意见转报朝廷罢了。”

　　皇太极怒容未消：“明廷经宁远的复文。竟然以退还辽东土地、人民作为和议要款。这是你们有意激怒朕，咎由你们负。今朕率大军来此，你等坐困孤城，势穷力竭，行将被擒剪灭。归去告诉两个监军太监，束身就戮还是俯身归顺，悉听你们选择，攻城在即，可生可灭，时不多余。”

　　贾、于两人婉言道：“请晓示和议条件，以便持返城内，供中官大人转报朝廷。化干戈为玉帛，岂非好事？”

　　朕的和议条件早已递交你们的袁崇焕，何用重新再提。

　　如此双方为和议条件，重新讨价还价，使者多次往返金营，和约还是定不下来。而大小战争由于掺杂了和议谈判，出现了松弛，战争就拖延下来了。

　　宁远得悉锦州被围，预计金兵可能转攻宁远，就积极备战。一面急奏朝廷要求援助。

　　朝廷得报后，举朝惶恐。魏忠贤又气又急，建虏降服朝鲜，驱逐毛文龙远遁，现又进攻锦州、宁远，这完全是议和修好上的当。袁崇焕昏愦，处事不当所引起。他命令兵部尚书王永光，火速起稿，下旨给袁崇焕要宁远全力驰援锦州，力图解围。一面命山海总兵满桂率兵入援宁远，并急调蓟州、宣府、大同等地兵马填补山海防务，随时听命入关增援。

　　宁远接到兵部转来圣旨，刘应坤胡良庸即要求袁崇焕发兵。上谕如此敦促，应速驰救，不宜再迟疑，免再遭谴责。

　　袁崇焕面呈难色：“此次达虏进犯，在本抚逆料之中，没有想到来得如此迅速。锦州告急，本拟即应发兵驰救，岂能俟圣旨来催促始发兵？关内兵马分布你们两位是清楚的，精锐在锦州，数量已逾宁远。且锦宁两地已被分割，不使用大部队拼搏，势难到达。”

　　“可以尽发宁远兵力。”

　　“刘胡两公公，本抚殆恐虏方采用围城打援的策略，将援军绊住，转而来攻宁远，宁远无兵守卫就危矣，因而踌躇未定。”

　　“若锦州一失，必来围攻宁远，还不是宁远会陷于危险，倒不如速救锦州，必须驰救才是。”

　　“公公，本抚正在筹思良策，以求锦州与宁远两全，纾圣上东顾。”

　　“抚台大人，那奴主年幼，岂能与老奴奸猾相比，何忌惮乃尔！”

　　袁崇焕苦笑道：“否也，奴主虽年幼用兵却比老奴奸狠。观其假意缓和，与我虚与委蛇却降服朝鲜，解除后患。兵马未憩，炎天酷暑即移兵攻我，甘冒用兵大忌。若非筹思深沉，志在必取，决不会如此。我们决不能等闻视之，掉以轻心。”

　　“抚台大人所述虽然有理，但坐视锦州被围，不遵照上谕所示，如何向圣上疏告？”刘应坤涨红了脸，口气强硬，连搬几个上谕、圣旨出来，显出监守中官的架子来了。

　　“本抚岂敢抗逆上谕，不救锦州。想动用小部兵力远出锦州四郊，进行骚扰，以奇兵制敌。并移书察哈尔林丹汗请他率部移营北向，威胁虏侧，再发文山东登莱水师及谢尚政觉华岛水师北上，威胁虏之后方，从而减轻锦州压力。”露出诚挚眼神，希望两位太监谅解。

　　刘、胡两人不满意袁崇焕的方略，他们自己又拿不出高见。就不加可否，默默辞出，心中是不满意袁崇焕的畏缩惧虏的。

　　众人辞走，袁崇焕静下心来，理顺不能驰救锦州的理由，起草奏稿。内容是宁远城防兵仅够勉强守卫，无法分拨兵力往救。锦州目前兵精粮足，又有纪、陶两位中官坐镇，短时决保无虞，臣当设法及时解救……盼望圣上敕令关内各镇兵马增援关外，作为后劲……

　　魏忠贤得奏疏后，十分震怒：“袁崇焕当时力抗高第将令，不肯撤出宁前，何等勇敢。现在他的勇气哪里去了，前后变了两人，是咱错用了他！”

　　兵部尚书王永光火上加油：“他畏缩惧虏是假，要挟千岁爷是真。他不满意撤换赵率教，不满意责怪他援救朝鲜不力。是对千岁爷施加压力，居心叵测啊！”

　　“他口口声声忠君报国，以社稷为重。实质上不仅刁难千岁爷，还是抗旨，别有企图。”大学士魏广微冷冷的加了一句。

　　“哼，他不听话，不顺咱的意志？”

　　“怎么样？”王永克希望魏忠贤撤了他。

　　“哪就走看瞧，看他有好果子吃。”

　　“干脆撤了他！”魏广微代王永光说了。

　　“你们俩个都是糊涂昏馈，不想目前是战事紧急关头，怎能撤他官。反而给他回家享福！不是便宜了他。兵部拟旨申斥他暮气深沉，辜负圣衷。促令火速进兵，以解宸忧。”

　　袁崇焕坐处愁城，正苦心尽智在筹思如何替锦州解围，又接上谕申斥他暮气深沉，不思为君王分扰。于是再次婉转申奏不能轻弃根本，全力远救锦州难处，只能分兵骚扰虏方，减轻锦州压力。

　　魏忠贤远居京师，不知实情，被一群不明辽东军情的阉党包围，只认为关外兵力强大，是可以与虏方进行较量，甚至胜过虏方。因而只恼怒袁崇焕刁难，倔强抗旨。对袁提的理由，一时也感到难以驳斥，于是下了一道前后矛盾的谕旨。那上谕是……锦州重镇陷于重围。必须亲往解救。但务必安顿关、宁妥贴，万无一失。并灼见必胜，毫发不爽。……阃外机宜，事无中制，诸希晓示明白。煌煌圣旨中，说锦州势在必救，而驰救又须安顿关、宁妥贴。若失败，则责任在臣属。圣旨不是告诫要灼见必胜，毫发不爽么。并且要袁崇焕独负战败责任，因为阃外机宜，事无中制。早已明白宣示了。横竖都是臣子挨板子，明末政治腐败就是例子之一。

　　袁崇焕再次收到上谕，叹了口气：“臣子难为呀！”他会聚诸将佐僚属计议。当然两个中官也参与。他先宣读上谕一遍，然后宣布为遵圣旨示谕，拟亲自提兵去救锦州。目光停落在诸人身上，为驱赶心中苦闷烦躁，摇扇不停，脸容沉重。

　　副将祖大寿正色道：“抚台大人真的要亲身去解围吧？”

　　“嗯”

　　“上谕是魏忠贤厂臣借皇上旨意，圣上旨意恐还在固守宁远，以卫山海根本。”

　　“大胆放肆！”刘应坤作色道：“祖大寿妄言。厂臣勤劳为国，代帝行权，有何不可！你指名道姓的凭什么知道非圣上旨意？”胡良庸怒形满脸：“身为将军，口出狂言，不重责何以戒惕效尤。”

　　众人左右相视，都缄默不言，脸呈惊惶状。

　　袁崇焕不能缄默了，厉声作色说：“祖大寿你好大胆，口无遮拦，放肆胡言，竟说出无君无父的狂言。目无君王岂可为将！军法无情，著杖责三十。”

　　诸将益形惶恐，相互观望。李二严起立道：“祖将军本意在固守宁远根本。不过说出目无君王的胡言，有亏为臣之道，理应重责，但是计议之时，难免失言，宜请宽恕。否则人人自危，有碍群言集思。”

　　李二严说出了众人心里话，于是乘机起言代为求情。有人言“大军将行，先刑大将，于师不利”等语。

　　袁崇焕眼神惊视两位中官，见他们颜色渐趋缓和，也寓宽恕之意。遂叹声气说：“刑杖暂且寄下，若再妄言，二罪并发，斩杀不贷。”

　　这样一来，全室肃穆，众人都迟疑不敢发言了。

　　胡良庸见全室冷场，着急道：“抚台大人，你的高见呢？究竟怎么是好。”

　　袁崇焕沉呤半响：“确是难处理，但为臣子粉身碎骨也要遵旨行事。拟奏请蓟辽总督阎鸣泰移镇宁远，关内人马即刻增援关外。本抚则带领此间二万五千人马，直则为前后，横则为左右，奋勇直前。马步并进，昼夜兼程，拼此死战以达锦州。肝脑涂地报圣恩于皇上！”言词壮烈，语意悲凉。

　　一室惊讶动容。

　　中军何可纲忍不住了，站起说：“抚台大人赤心忠忱，可照日月。但大人肩负宁远得失，系关门安危，此番举止干系重大，务须慎之又慎。”

　　谢尚政继起说：“何将军的话很中肯，何况圣谕已经明示要灼见必胜，毫发不爽。就是粉身碎骨、肝脑涂地，没有到达锦州，或未获胜利，岂不是白白捐躯，于事无补呀！”

　　袁崇焕心里矛盾，欲说无语，只能微微摇首。

　　刘应坤、胡良庸听袁崇焕的计拟，脸呈喜色。齐声说：“这个策略上体圣衷，下安锦宁百姓，甚是策算之最，请抚台大人奏章圣上吧。”

　　袁崇焕带着满腔明知不可为而为之悲愤心情，将奏本书写好，不经过李二严润色，连夜奏报兵部转呈圣上了。

　　魏忠贤看到奏章冷笑一声，袁崇焕还是遵谕驰救了。他举荐的阎鸣泰是咱的心腹，与他是颇为投机的人。在俯准奏本以前。得征询一下阎鸣奏，看有什么想法。经过征询，阎鸣泰坐不住了，心忖袁崇焕你领兵走了，千斤重担压在咱的肩上。保卫宁远，还要兼顾蓟关这怎么行呢？袁崇焕呀袁崇焕，咱们相处不错，不能拉咱垫背呀。

　　阎鸣泰经过思索，拜文回奏：袁崇焕愿提兵二万五千人拼此殉敌，壮则壮矣，然则此是何等事，牵涉封疆大业，何能付这一拼？山海关安危端仗宁远，身为抚臣岂可轻离寸步，委于他人？不可为了锦州解围，暴虎凭河孤注一掷！宜责成诸镇总兵，大帅率兵前赴，抚臣居中调度即可……。兵部尚书王永光是阉党，与阎鸣泰声气一致，看过阎鸣泰的奏请，认为袁崇焕的奏本是过激愤词，是一着险棋，万不可行。阎鸣泰所奏才是公忠体国的稳着。他躬腰对魏忠贤说：“千岁爷姑且不论袁抚台能否进抵解围，万一殂殁中途、宁远重地委于阎鸣泰，他能否防守得住就很难说了。况且建虏挟战胜锦州之余威，乘胜西犯。风声鹤唳之宁远岂能久守。袁抚所奏是险着，将贻害朝延，恳千岁爷明察。”

　　魏忠贤心内盘算片刻，王永光的话是有道理的，只能让袁崇焕留守宁远，别遣兵将驰往锦州解围，他按下心头怒火，命兵部下谕，要袁崇焕不得轻离宁远。虽然如此，他对袁崇焕的一再梗阻自己意志，越发对袁心怀不满了。

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