Alternative

　　“我想差不多就这些了。”大胡子的官员走回到艾瑟伍尔夫身边，“说真的，每年都是这些话，我都说腻味了。”
　　“哈哈，当然，韦德，这三十多年来都是你做这些，换我我也腻味——怎么样，现在我们去给你们俩安排的房间里坐坐？”
　　“当然了奥古斯特！”
　　“那两位也一起来喝点？现在名单定了，心总能定了！”艾瑟伍尔夫又红光满面地转向两位正在和自家勇士说话的校长。
　　“等我把孩子送回去，我们再一起喝一杯！”勒葛夫·雷傲瑞揽过卡罗林的肩膀，已经开始往外走了。
　　“一会儿见。”埃弗勒也没有推辞。
　　“那汤姆？”
　　“我就不了。”汤姆露出客套的笑容，“我还有话和艾赛尔讲。”
　　“也是。”艾瑟伍尔夫露出了然的表情，他用力按了按汤姆的肩膀，又暧昧地拍拍他的胸口，和两位官员一齐走出去了。
　　其他人都走了，房间里就剩下他们俩，汤姆回过头，看见正仰头看着自己的龙琪，冲着她露出微笑：“我们也回去吧。”
　　他牵着她的手走出房间，大厅空荡荡的，宴会结束，学生们都已经回到自己的房间去了。
　　夜晚的走廊空荡又安静，他们俩的脚步声在走廊上回想，每一步都显得特别清晰，他可以感觉到被他紧紧拉着的手正紧张地冒汗，她似乎想把手抽走，但用力了两下没成功，又放弃了。
　　“你在害怕？”他看着前方被月光照亮的走廊，突然问。
　　“我不明白。”龙琪低着头，声音有些颤抖，“为什么会是我？”她深吸了一口气，抬起头看他，“我和其他人比一文不值。”
　　“成为勇士需要勇气，智慧，实力缺一不可，火焰杯选择了你就说明你是所有选择中最好的。”汤姆停下脚步，认真地看着她的双眼，“我不想再在你的嘴里听见这样的话了。”
　　“我只是……”她垂下眼帘，“想不到会是这样。”她把视线瞥向一边，看着地砖上的纹路，鼓起勇气问：“但我也没有让你丢脸，对不对？”
　　汤姆笑了，他揉了一下她的脑袋：“当然，你打败了其他所有人被火焰杯承认了，你是我最棒的学生。”
　　龙琪不知道该说什么，他的手掌温暖、厚实，有力地抚摸着自己的额头，他的笑容温暖而充满安全感，她的心跳的有点快。
　　“嗯。”最后，她非常小声地应了一下，“谢谢你，教授。”
　　他没有回答，只是再次牵起她的手，往教工室走去。
　　第二天，龙琪刚起床就看见悠闲靠在沙发上喝茶的汤姆，他见她走出来，有点好笑地说：“你起的可够晚的，你要是再不起床恐怕休息室门口的地砖都要被踩烂了。”
　　晚吗？她听见前半句下意识地看了一眼时间——八点半，确实比平时晚了一点，但也没有到真够的范畴？
　　而后半句一出，让她立刻意识到一定是阿比盖尔早早地就跑来抓她——可今天是万圣节！休息日！
　　她一定是在教工室门口徘徊了特别久，才让教授都受不了了！
　　“抱歉，教授。”
　　汤姆对她一挑眉，“不用和我说抱歉。”
　　很好，教授不生气。她放下心，转而走到大门前打开了门。
　　“艾赛尔恭喜你！”门一打开，一堆彩带，花瓣就朝她扑来，着实吓了她一大跳，要不是听见阿比盖尔的声音她差点就把这些东西给烧了！
　　还没等她在心里庆幸完自己没有毁掉阿比盖尔的心意时，她就被飞扑而来的阿比盖尔扑倒在地，阿比盖尔抱住她的脸就是一顿乱亲，边亲还边说：“我太爱你了，小艾！你是最棒的！”
　　救——命——
　　龙琪拼命挣扎，但被阿比盖尔压制着，根本动弹不了，而且阿比盖尔还把身子往她身上蹭，她突然意识到汤姆还在一旁看着，她快要崩溃了！
　　“咳咳！阿比，阿比！”她在一片混乱中听见门外还有人说话，“咳咳！快起来阿比，别亲艾赛尔了！”
　　“啊？”还处于快乐中的阿比盖尔抬起头，回头想看他，结果在那一瞬间她看见了坐在沙发上翘着腿满脸玩味的汤姆正看着她。
　　她石化了。
　　趁她僵住的时候，龙琪终于得以摆脱她的束缚，从她屁股底下爬了出来，她气喘吁吁地站起来对阿比盖尔说：“我的脸上全是你的口水，我得回去洗洗！”
　　“去吧。”回答她的是汤姆。
　　龙琪逃难似的回了房间，阿比盖尔在塞缪乐的搀扶下颤颤巍巍地从站了起来。
　　“里德尔教授。”塞缪乐非常尴尬地冲他打招呼。
　　“里，里德尔教授……我就是，太高兴了，所以才……”阿比盖尔结巴道。
　　“我理解，我也很高兴。”汤姆微笑着说，“但下次最好换种方法表达。”
　　“好的，教授。”阿比盖尔立刻开始小鸡啄米，不知怎的，她感觉汤姆的微笑阴森森的。
　　龙琪出来的时候她和塞缪乐已经退到了门口走廊里，看见她的身影赶紧对她进行一系列手舞足蹈叫她出去的滑稽动作。
　　“那我出去玩了，教授。”她把“玩”这个词念得特别轻，因为她之前出去的借口都是去买日常用品，买书，或者去图书馆，这次阿比盖尔如此堂而皇之地跑来找她，让她连糊弄人的谎话都编不出来。
　　“嗯。”索性汤姆并不在乎这一点，随口就应了。
　　关上门，龙琪就发现前面拐角处又冒出几个人头，艾丽莎和萨拉正躲在那冲她挥手。
　　她急忙向她们走了过去。
　　“嘿嘿！”艾丽莎看着她对她露出傻笑，“恭喜你，艾赛尔，你成为了勇士！这太令我高兴了！”
　　“没错，你证明了自己比那些人都要强！”萨拉也用力点头，“你真的太棒了！我们都为你骄傲！”
　　“谢谢。”龙琪很不好意思地挠头。
　　“不知道那些曾经欺——瞧不起你的学徒会不会害怕？”阿比盖尔坏笑着说，“他们一定害怕极了！”
　　“emmm，我觉得，也许，可能，他们会觉得我是靠作弊得到的。”龙琪尽量把话说的委婉，她昨晚就想过这事，按照她对那群自信学徒的理解，他们肯定会这样想。
　　“喔，说的也是！”阿比盖尔扶额，“他们才不愿意承认自己的失败！”
　　“令人吃惊，你们这儿的学徒都是这样的吗？”塞缪乐听不下去了，这里真的有正常人吗？
　　“艾赛尔就不是！她很好！”阿比盖尔自豪地说，边说还边抱住龙琪，并在她脸上蹭了蹭。
　　“艾赛尔除外！”

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