一生为后（重生）

　　九皇子身患怪病，病发时状若疯癫，非见血不得收场。
　　这桩奇事，陆德生在宫中也算呆了些时日，自然早有耳闻。

　　因此，他随那小宫女走进朝华宫主殿前，心中已做好了瞧见一个“疯子”的准备。不想，见到的却是一片狼藉中，躺在床上人事不省、浑身是血的少年。

　　他心中一惊，脚步也随之顿住。
　　身旁的小宫女却已冲上前去，跪在榻边，伸手去探九皇子鼻息——发觉还有气，她脸上神色稍缓，下意识拿袖角为少年擦了擦脸。

　　陆德生后脚跟上，挪过魏弃的右手搭脉。
　　片刻过后，眉头却愈发深蹙，露出略微莫名的表情：

　　他自小熟读医书，博闻强识，自认也算是个医术高明的大夫，却从未见识过这般奇特的脉象。

　　脉来迟慢，且按之空豁，依常理看，是为虚寒。
　　可偏偏，寸、关、尺三部皆厚而有力，气劲充沛——那股气劲，甚至强硬到在其体内横冲乱撞。

　　他摸了半天，反倒把自己给绕了进去，看着小宫女抬起头来、一脸期冀的表情，实在不忍说出那句“我亦无解”，思忖片刻，只能死马当作活马医，咬牙从药箱中取出一套金针。

　　“陆医士？”小宫女面露惊恐，“这是？”

　　“殿下脉象奇诡，我亦无十足把握，但若是放任他体内气劲相冲、高烧不退，最多再半个时辰，恐五脏衰竭，力尽而亡，”陆德生道，“眼下无万全之法，我只得以金针为其温通经脉，调和气血，此法……或能暂时压制得住一时半刻，为殿下求得一线生机。”

　　语毕，他沉思片刻，又命沉沉拿来纸笔，飞快写下一张去热毒的方子。

　　“针灸过后，需配以药浴，你速去太医院取药，”说着，陆德生上下打量她一眼，又叮嘱道，“记得换身衣裳，切勿让人认出身份。就说……是太医前日给开的方子，如今才来取。”

　　眼下宫门已关，太医院中已无旁的医士。
　　倒还有几个专责配药的小太监在，以备宫中贵人不时之需。

　　沉沉闻言，忙点了头，扭头去换下身上血迹斑斑的裙。

　　......

　　她从前住在伯父家中，便处处受那些仆妇的克扣，一年到头，添不了件新衣。
　　入宫到现在，更是拢共就那么几件能穿的衣裳。

　　背魏弃出地宫时、身上穿的那件绿色宫装，早被随手丢在洗衣盆中，把一盆清水浸成暗红；
　　后来换的那件也没好到哪去，给魏弃擦了会儿脸，顷刻间染作了红袖子。

　　此刻被陆德生嫌弃，她只能找出皇后赏下那件桃红宫装匆忙换上。

　　待她从太医院取回药，卧榻之上的魏弃赤着上身，已然被陆德生活生生给扎成了个刺猬。

　　沉沉在旁看着，莫名想笑：心说这瞧着倒像是被针扎得流血不止似的。

　　谁想嘴角刚一提起来，眼泪却像被殿中熏人的血气催落。
　　她看着眼前这只滑稽的“刺猬”，忽然忍不住红了眼眶。

　　陆德生回头瞥了她一眼，道：“去烧水罢。”

　　她这才回过神来，擦擦眼角，转身提着药包去了小厨房准备。

　　然而。

　　又是搬浴桶、又是给灶台添柴生火。
　　明明已忙得脚不沾地，无暇多想。

　　不知怎的，沉沉脑海中，却仍是不可控制地浮现出自己方才在地宫背起魏弃时，那狼狈到毕生难忘的场景：

　　少年虚弱而难捱的呼吸声仿佛仍喷洒在她颈侧，激起一阵不受控制的鸡皮疙瘩。

　　她一手抱着肥肥，拿火折子照亮前路，另一只手绕过身后、努力托稳魏弃的腰。
　　可因她个子矮，他始终还有大半截腿拖在地上，磕碰得一路响。听着声音，滑稽又心酸。

　　沉沉却已经累得笑不出来了。

　　“殿下，您听得见奴婢说话么？”
　　只咬紧牙关，也不管魏弃能不能听见，她低声说着：“就差、一点点了，奴婢马上就背您出去，奴婢去找太医……太医、一定有法子救您。”

　　地宫中，分明冰寒刺骨。

　　她双眼视线却逐渐被汗意模糊，脚上那双布袜、不知何时已与磨破的皮肤冻在一起，每走一步，都仿佛刀割一般的疼。

　　可她仍是努力地、故作轻松地说着：“之前那么多次……都熬过来了，这一次也一样。殿下，你不会死的。”

　　“你还年轻呢，”她说，“你还没行冠礼、没有娶妻，生子，建功立业，没有看到你的孩儿满月，子孙满堂，老天爷怎么舍得让你死在这里？”

　　魏弃的脑袋垂在她颈边，无有言语。

　　如果不是还有熹微的呼吸声传来，她几乎以为他已经死了，自己背着的只是一具尸体——

　　是了。
　　也许他确实就要死了。

　　沉沉想到这，心里一片荒凉。

　　尽管她其实不明白，自己为什么会这样难过：魏弃本也不算是个大好人。何况，他若是死了，朝华宫无主，自己便可以光明正大被调离于此，理应开心才是。

　　可是……

　　谢沉沉想：若是他死了，就像那日，圆心湖游廊内外，那么多双眼睛直愣愣地看着，会有哪怕一个人为他而落泪悲伤吗？会有一个人，还在尘世间惦念他吗？

　　惦念那个一身素衣坐在雪中，如玉面菩萨般无喜无悲的“九殿下”；
　　那个任木屑纷飞、寒霜欺面而不察，她抬起头、只看得见一截瘦得细尖又白得融入雪的少年。

　　他做的面很难吃，嘴巴很毒，爱折腾人，有千千万万的缺点；
　　可他若是不发病、不伤人的时候，也会为生病的自己煮面，用“刻薄”的话来关心，“折腾”完人，会因为她喃喃说冷、而伸手抱住她入睡——

　　除了自己这个稀里糊涂跟了他的“妾”。魏弃身边，再没有至亲的亲人，没有真挚的朋友。

　　若是死了，以后逢年过节，谁来给他烧纸？
　　活着的时候是个“疯子”，不在人世，也要做个无人挂牵的孤魂野鬼吗？

　　“……殿下，”她忽的轻声说，“我不想你死。”

　　不想你的一生，就在我眼前，如同初春时融去的雪，洇出一地湿痕后，了无痕迹。

　　可魏弃依然沉默着。
　　也许他根本没有听到，也永远不会再回答了。

　　......

　　来时黑黢黢的长阶，如今更显得漫无尽头。

　　沉沉越走越累，几乎每迈一步，就被背上的重量压得喘不过气来。

　　左右无法，她脑中浆糊一片，却忽然地，竟冒起个“伤敌一千自损八百”的念头。

　　……也只有这个法子了！

　　她咬咬牙，努力颠了下身后少年，继而喘着粗气道：“而且、我阿娘说过，给别人作妾，是抬不起头来的，一辈子都要矮人家一头。你死了，我难道、还要做你的……我不想……”

　　不想什么？

　　她的声音渐渐低了：“我不想做你的妾。殿下。”

　　她说：“所以你、你一定不能死……不能现在就死，你还要给我写……放妾书。”

　　皇室中人，真的有放妾书这个说法么？沉沉并不知道。
　　这说法她亦只是在伯父家中妻妾不宁、大伯母闹着要把三姨娘送去别庄时偶然听到过。

　　但她知道，这话说出口，无异于明摆着在自己脸上写下“我有异心”四个大字——魏弃这么个睚眦必报的人，能不被气活过来？虽然……他若是醒来了，定是气得要杀她的。

　　可她竟也没那么怕了。

　　活生生的、要杀她的魏弃，说着要杀，却从没真的下过死手。
　　她骗一骗他，哄一哄他，他也就相信了。

　　可死了的魏弃。
　　死了的……

　　沉沉哽咽道：“殿下，从前我不敢说，现在、现在是不得不说了，其实我阿娘说过，等我长大了，是要把我嫁给隔壁陈家的小书生的，”前路泪眼朦胧，她上气不接下气，却还是努力说着，“小书生，很会念书……日后高中状元，会骑着高头大马、来娶我为妻。我想回家去，殿下，我不要困在这深宫里。”

　　“殿下，你听见了么？”

　　沉沉道：“你撑住，不要死，起码得撑到、我爬上去，把纸笔找来……”

　　后话未尽。

　　身后，忽的传来一阵剧烈的咳嗽声。
　　血点溅了她一脸、顺着颈子流入前襟，似还带着腥气的温热。

　　沉沉愣了一下，回过神来，又哭又笑，喊着：“殿下！”

　　她的殿下却只轻声道：“胡言……乱语。”

　　那声音很轻，轻得她几乎听不出来他的咬牙切齿。

　　要很仔细、很仔细，才能听见唇齿研磨的声音，每一个字，他都说得那样费劲。
　　滚烫的脸颊轻贴着她的后颈，呼吸拂过，他说：“再痴心，妄想，杀……”

　　沉沉浑身一僵。

　　可他似乎累极了，声音发飘，渐渐靠紧了她，又低声道：“不杀你……”

　　不杀你。

　　于是。
　　这便是魏弃在自知要死的那一刻，清醒的短暂一瞬，对她说的最后一句话了。

　　*

　　一夜间，浴桶里的水换了足有七八次。

　　沉沉彻夜没敢合眼，盯着那水从热到凉，依旧不厌其烦地添药、换水。
　　黄色的药汤被染作黑红色，一瓢瓢舀出来，清水再灌进去。直到魏弃浑身的伤口不再流血——反而渐渐地，以肉眼可见的速度愈合。

　　一旁撑颊小憩的陆德生被沉沉惊叹的声音吵醒，走到浴桶边观摩片刻，亦忍不住心下称奇。而后，渐渐眉头紧锁：

　　行医的直觉告诉他，这异于常人的自愈能力，也许不全然是件好事。

　　沉沉却犹然不觉，只顶着眼下那两道浓烈的乌青，开心地趴在浴桶边、探手去摸魏弃的额头。

　　那烧了一夜、灼烫的温度果然退去不少。
　　到天光乍明时分，他的脸色亦于青白之外，终于有了些许活人的红润之色。

　　陆德生不愿被人发现自己在宫中逗留一夜，当即挪过魏弃手腕搭脉。
　　见脉象已然平稳，又给沉沉开了一张药方，随后告辞。

　　沉沉见状，忙起身相送。
　　直把他送到朝华宫后门，又出去给他探了探路。确定左右无人，这才安心送了这位“大恩人”走。

　　“记得，药浴过后，仍需散热，”陆德生最后叮嘱她道，“凉水冷敷，兼服汤药，照着方子取药。”

　　“知道了！”
　　沉沉一个劲地点头，又连声道：“医士救命之恩，没齿难忘，日后待殿下醒了，沉沉定会……”

　　定会什么？
　　陆德生停住脚步，扭头看向她。

　　她被这淡然又略带审度的目光看得紧张，不由自主打了个结巴。

　　她原本想说，日后定会再上门酬谢，又想起自己眼下的捉襟见肘。
　　顿了顿，沉沉只得低声道：“我我，我，奴婢一定做些好吃的送去太医院……奴、奴婢于庖厨一道颇有心得……”

　　银子是没有的，但做饭是可以的。

　　沉沉挤出一张笑脸，试图掩饰自己囊中羞涩的心虚。

　　陆德生却道：“伸手。”

　　“……？”
　　她不解其意，却还是愣愣伸出右手，掌心蜷曲着冲他。

　　四目相对间，只觉掌中一重。再回过神来，人已走远了。

　　沉沉低头看向自己的右手。

　　上头赫然便是她拿来当“诊金”的两对耳环，和一支莲花拥蕊、容光透质的金钗。

　　耳环是昭妃所赐，那支金钗，却是从前父亲送给她的生辰礼。昨夜她翻箱倒柜，一狠心，把这从来舍不得戴的金钗也给拿了出来。本已做好了连这念想都舍去的准备，如今却“失而复得”。

　　沉沉心中五味杂陈，捧着那耳环金钗，又看一眼陆德生远去的背影。

　　她想起来，几个月前，自己也是在这里，见识到了小德子笑脸背后的险恶用心。

　　而如今，同样的地方，深宫高墙不变，碧瓦朱甍如旧。
　　她却似一尾格格不入的游鱼，终于探出水面，呼出一口心头久闷的气——

　　决定了！

　　沉沉终于如释重负，真心地笑起来。

　　过几日便做一碟最甜的桂花糕送去太医院！

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