咸阳客

　　到晚膳时分，清言晼浓醉方醒，即便立刻启程，快马加鞭赶往咸阳，也会碰上宵禁，引来诸多麻烦，被我强留在宜春苑的芙蕖阁小住。芙蕖者，动其外，洁其内，不妖不媚，水心傲骨，与清言晼说不出的匹配。

　　成蛟今次带了幼子子婴进宫，向夏老太后请安。她老人家到了颐养天年的年纪，见到小辈自然高兴，絮叨大半天，耽误了出宫的时辰，又不能让子婴在夜里车马辛劳，也被秦王留宿在苑中，就住在成蛟儿时住惯的嘉平殿，离芙蕖阁不远。

　　晚宴设在芙蕖阁的却凉台，地如其名，殿阁依水而建，雕镂阑干，精细雅致，四周种着累累芙蕖，有风既作飘飖之态，无风亦呈袅娜之姿，一股淡雅清香盈盈扑面。蒲草秀颀，柳丝垂落，芙蕖成花，莲叶幽碧，几处涉水的山石爬满厚苔，水石相接处，窝着一簇红鱼，前一刻还在觅食，下一刻便阒然不见。却凉台的廊桥逶迤水畔，围合出一处清幽之境，傍晚生风时，凉意越水而来，吹得一池芙蕖轻颤，花与影，影与叶，交叠纷乱。更有廊桥一线的水红宫灯倒影在水中，波光潋滟，如堕幻海，是夏日宴饮的佳处。

　　清言晼与我投契，姐姐妹妹胡乱叫着，成蛟更不是外人，一同用过晚膳，闲聊片刻，就叫乳娘曹氏把子婴抱过来。

　　这是我第一回见子婴，他是成蛟和嬿姬的儿子，未足七月，长得雪玉团子般粉嫩可爱。秦王抱着子婴逗弄一会，见他小嘴嘟嘟，像在学说话，连忙抱来给我瞧。

　　我从秦王手中接过子婴，小心翼翼得抱在怀中，亲亲他的脸。他肉乎乎的小手趁机抓住我一撮头发，咯咯直笑，不管成蛟怎么哄，他都不放手，扭糖似的赖在我怀里，眸子滴溜溜转。

　　曹氏赶来帮忙，畏怯道：“娘娘恕罪。小世子，收收手，别把娘娘扯疼了。”

　　我一边逗孩子一边道：“不疼的，他才多大点力气。”

　　曹氏见我和悦，赔笑道：“小世子爱俏，娘娘美貌非凡，难怪小世子会粘着你。”

　　秦王闻言一笑，向成蛟道：“你这个乳娘选的好，把子婴照顾得妥妥帖帖，又会说话，寡人要赏她。”曹氏连忙跪下，叩谢秦王恩典。

　　我看子婴赖在我怀里，红扑扑的小脸爱煞人，心中生出无数感慨。他还这么小，懵懂无知，眼神空茫，甚至没能看清母亲的模样，却不得不面对宫闱倾轧的悲剧，去承受这个年纪不该承受的伤痛。无论是秦王，是我，是成蛟嬿姬，是夏老太后，还是子婴，只要身在宫中，就永远无法逃避自个的宿命，尊贵身份无尽权力带来的宿命。王权唾手可得，人人似乎都有做梦的机会，可圆梦太难，总得有人为做梦付出代价，承受权力带来的反噬，成为这座皇皇大城里或浓或淡的鬼影子，在人心梦里浅浅来去。

　　清言晼一脸爱羡的陪在我身旁，眼神柔得像水，缓声道：“小世子，莫去弄娘娘的头发，来抓姨姨的手，来……”说话间，竟然真把子婴哄住了，丢下我的头发，去抓她的手。

　　我歪头向众人笑道：“你们瞧瞧，我这姐姐同子婴多大的缘分，这么多人哄不住，偏她一句话就好使。”

　　清言晼的目光锁在子婴身上，用手指拨弄他的手，轻唤道：“抓这里，抓这里。”像是想到什么，又从贴身配囊里掏出一枚小铜钮，系在子婴的腰带上。

　　我奇道：“这是何物。”

　　清言晼利落道：“这是清家在好畤的一处私产，是个小庄院，与咸阳往来便捷，正好送给子婴做见面礼，等子婴长大了，去庄子里玩耍骑马摘果子，怎么都方便，庄院的管事一见铜钮就如同见到主人，算是个凭证。”

　　我抿嘴一笑，羞她道：“到底是姐姐会疼人，连子婴长大以后的事儿都想周到了。”

　　清言晼双腮飞红，那么伶俐一张嘴，难得没有接话。成蛟解围道：“如此厚礼，怎么好给孩子。清姑娘对子婴的眷顾之心，成蛟感激不尽，至于铜钮，就请收回吧。”

　　清言晼爽朗一笑，“君上，这庄子小，算不得什么厚礼，妙就妙在有许多奇巧的小玩意小动物，什么鲁班鸟、牙雕球、九连环、矮脚马，哄个小孩家家的还是足够。等子婴长大了，若是不想要，再把铜钮还给言晼也不迟。”

　　秦王点头道：“好生收着吧，她说使得就使得。你若觉得承了她的情，看她想要什么，日后再还也不迟。”

　　我目一眼秦王，忍不住笑，对清言晼道：“姐姐这么喜欢子婴，也来抱一抱吧。”

　　她堆笑着谢过，看向子婴的眼神满是怜惜，缓缓抱在怀中，冲我笑道：“言晼还是头一回见到这么小的奶娃娃，一颗心恨不得揉碎了给他。”

　　我不由笑道：“姐姐，这可是笑话了，你把心揉碎了给他，日后拿什么给你夫婿。”

　　她“噗嗤”一笑，求饶道：“好娘娘，莫要打趣姐姐了。”

　　又说片刻话，子婴有些耐不住，在清言晼怀里扭来扭去，眼见就要哭了。曹氏道：“小世子怕是饿了。”

　　我笑道：“那你抱他去喂奶歇息吧，好生照顾着，水边风大，小心着凉。”

　　曹氏向众人行过礼，抱着子婴退下，成蛟不放心，也跟了回去，一行人就散了。

　　今夜月色极美，是如眉的新月，高高的悬在半空。夜风翦翦，天也黑得不透，反倒呈现出一种极清亮的蓝色，分不清天与地的交界。月色之下，长天如镜，彗星自西方乍现，拖着长尾，照得四野分明。秦王与我见月光似银，星河如洗，干脆弃了步撵，也不打灯，借着漫天星光和永巷里的慵慵烛火，携手缓步归去。清言晼一个单薄的身影，立在芙蕖阁门口，执意相送。

　　是夜，呜咽的箫声自芙蕖阁隐隐传来，凝噎幽长，似有无尽伤感。

　　第二日巳时去拜见王太后，还是嫪毐相迎。奇华宫幽长深邃，点着几处烛火，阖宫暗沉沉的，透着一股彻心彻肺的寒意。听秦王说，早年的奇华宫并非如此，因王太后钟意这里，先王就把举国的至宝都搬到宫中，奇珍遍布，价值连城，故名“奇华”。自先王去后，再价值连城的宝物，再绝色倾国的她，都少了欣赏之人，只能辗转压抑，荒废此身。

　　奇华宫里伺候的人不多，能近身的只有王太后的几位心腹，垂头低眉，大气不闻，显得四下极静。王太后半靠在卧榻上，人比月前丰腴了些，穿一身丁香色的宽大直裾，衬得她气色红润，容颜更添殊色，连气息都沉敛许多。韩太夫人朝她发难时，她眉间那一抹轻愁浅恨，也被沉甸甸的艳光取代。

　　未待秦王向她请安，王太后已经开口，柔柔唤道：“我儿来了。”

　　秦王一怔，快步走到王太后塌边，躬身道：“是，母亲，儿子来看您了。”

　　王太后伸手摸一摸秦王的脸，关怀道：“月余不见，天家清瘦了，要好好调养才是。”又向我道：“王后也要在这上面多费些心思。”

　　我敛衣叩首道：“谨遵太后慈谕。”王太后宽慰点头。

　　秦王道：“母亲，儿子一路进来，见宫中人手不多，伺候得可还仔细？要不要儿子再为您添几个人？”

　　王太后妩丽一笑，“他们都很仔细，无需再派人手。倒是天家亲政在即，国事焦煎的，万没有为内宫殚虑的道理。”

　　秦王垂首道：“母亲教诲的是。”

　　王太后“嗤”地一笑，打趣道：“这么正经做什么，咱们母子聊会天罢了。”又道：“前些日子母亲还梦到天家，大约只有七八岁，怎么胡闹怎么来，没有什么不敢做的，真真是淘气得很，转眼就长这么大了，一副四平八稳的笃定模样，越发像你父王了。看着你，母亲不服老都不行。”

　　秦王面色有些松动，浅笑道：“母亲不老。”

　　“如今还晓得哄母亲两句。”王太后轻喃道：“王后，你是不知，天家这些年严肃得很，连笑都不会了，也就最近几月才松快些。你若见到他小时候的模样，只怕也要叹一句判若两人。”

　　我附和道：“是呢，若不是太后提起，妾真不知道天家还有顽皮的时候，可惜了，不然还能逗太后一笑。”

　　秦王努努嘴，也不戳穿我，“不可惜，等得闲了，孤把年少时的事儿，桩桩件件讲给你听，定会让你如同亲见。”

　　我睨秦王一眼，抿嘴而笑，正要接话。嫪毐上来道：“太后，膳房呈了炖品，还有两味点心，您早膳用得少，不如尝一尝，也好请天家与王后娘娘品评一二。”

　　王太后点头道：“也好，让他们送上来吧。”

　　秦王把两味点心都尝了几口，又喝了两口炖品，澹然而笑道：“母亲，儿子看嫪毐办事细致周到，你也使得趁手，不如擢升他做太后詹事，让他日后更加尽心尽力。”

　　王太后并不推却，“也好，天家费心了。”嫪毐见太后首肯，连忙三叩九拜，谢秦王和王太后提拔。

　　王太后朝嫪毐摆摆手，让他平身，缓缓道：“还有一桩忧心事，母亲要问一问天家的意思。”

　　秦王疑道：“儿子听着呢。”

　　“上一回彗星竞天，母亲卧病了数日，经太医丞调理也未见好转，特意询问了监星官，究竟有什么说法。监星官的意思，是彗星主大不详，后宫属阴、属月，彗星争辉，折损了月色祥和，对应的，自然要冲撞后宫。”王太后显出一丝慌张神色，“昨儿彗星又至，今早母亲的身子就不爽利，心里实在有些害怕”

　　秦王沉吟片刻，本欲说些什么，也只化作一声低叹，平静道：“母亲已有对策？”

　　王太后坐直身子，看一看秦王面色，迟疑道：“母亲想迁居雍城故宫——大郑宫，避一避彗星锋芒。”

　　我闻言一愕。需知雍城是秦国宗庙所在，列祖列宗和先王庄襄王的牌位都在那里，即便太后要避开秦王耳目，挑选一个离宫偏居的地方，我也委实猜不出她会选择雍城。

　　倒是秦王面清如水，看不出什么情绪，缓缓道：“母亲既然挑中了大郑宫，就多带些伺候的人过去，等母亲养好身体，儿子再接您回宫。”

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