咸阳客

　　第三天起了个大早，听窗外莺啼呖呖，心里也觉快活。嘱咐启阳、同衣扮作一对夫妻，我则是他俩的跑腿丫头。执黑因身形个头都和我一般无二，与我调换衣裳，留在房中斡旋韩显。如此安排妥当，便带二人往太平行去。

　　刚进太平行的大门，一个白面堂倌先迎出来，堆笑道：“门开两扇，迎客八方，几位客官请了，里间雅室上座。”

　　启阳略点了头，骄矜并不说话。堂倌也不急迫，直接领我们朝里间去。才知道太平行的门市之后是个围合院子，假山顽石点缀得宜，格外显得风雅，东西两进各有三五间雅室，以抄手游廊相连，皆小巧精致。

　　这一走动，总觉得身后有道目光投在我身上，随我走动游移。忍不住转头去瞧，身后半个人影也无，连目光也倏然收了。

　　堂倌手脚麻利，三两步带我们进了西侧一间雅室，反手将门口竹帘扣下。待启阳、同衣落座，又招呼道：“这就给两位贵人上茶。”

　　堂倌敬完茶，换了一个长相稳重的黑衣男子进来，直接朝我作揖道：“太平行六分号掌柜六子，见过女公子。”

　　果然是一店掌事，比那堂倌有眼力见，瞧出我才是正主，启阳同衣俱是陪客。

　　我“嗤”的一笑，故作天真道：“排行第六便唤六子，若上了百号，你家主人可恼了去了。”

　　六子赔笑道：“这名儿是我家小主人七八岁的时候随口诌的，一则记不住分号执事的名字，二则也是我们原来的名字不够有趣。老主人去世，小主人把生意做得格外大了，又定下百号之前称术数，百号之后称天干的规矩，自然不会错漏。”

　　我漾着一抹浅笑道：“你家主人连生意都做得这样有趣，真是个无拘妙人。”又问六子：“你也不问孤买些什么。”

　　六子不动声色，一味笑道：“太平行一百四十三家分号，唯一条商规：进门即客，买卖随心。前不问买者姓名，后不问货品出处。银讫两清，和气生财。”他看我一眼，接续道：“当然，各国当权用事之人的喜好禁忌，我们也有备案，女公子若愿多费些银两，敝号定能助您投人所好。”

　　我抛砖引玉道：“若孤不做买卖，只想兑些金子呢？”

　　六子也不嫌生意太小，娓娓道来：“一镒金大抵六十两黄金，一两黄金大抵秦半钱六百二十五枚，不知女公子要兑多少。”

　　我眼风稍稍一斜，见启阳点一点头，知道六子说的价格尚算公道，衔笑道：“若孤要在三日内寻匹千里马，可办得到？”

　　六子和悦而笑，镇定道：“三天堪急，千里马不好找。”他顿一顿道：“若让手下堂倌勤力些，或许也能寻来。”

　　欲擒故纵，想和我玩兵法。古人千金买马骨，那是给自己求贤名。我不图那个虚名，底限只有六百金镒，已经是韩王赠我的半副身家，以后样样都要打典，万不敢在此处花费太过。

　　我投石问路，朝六子伸了三根手指，道：“三百金。”

　　六子面有难色，直说不可。

　　我拍一拍手掌，叹道：“是孤糊涂，一心只想太平行生意大，路子宽，也没去别家商号打探，倒教你为难。” 又盯着六子，略一沉吟道：“四百金。”

　　六子用手指掐算片刻，道，“若能宽限几日，敝号定能寻来。

　　听他口气活泛，不像死局，同衣即刻回道：“小姐，要不咱们多问几家，回头再来。”

　　正等六子回话，却听见隔壁传来几声极弱的竹牒声。先是偷看，再是偷听？

　　我心中一凛，快步向那间有响动的雅室走去。雅室门帘高挂，内饰陈设一览无余，根本不能藏人。

　　六子一脸惶然的跟来，疑惑道：“女公子可是觉得敝号接待不周。”

　　我不置可否，举重若轻道：“刚听着些怪声音，还以为隔壁坐了人。”缓步走回先前那间雅室。

　　六子恢复常色，宁和笑道：“女公子放心，在商言商，敝号自然不亏商德。”斟酌片刻，又道：“物不二价，千金为限。”

　　换做一副骄矜脸孔，我冷冷笑道：“启阳，同孤再去逛逛别处。”

　　六子笑着拦下我，作难道：“女公子只管出到六百金，三天为限，敝号定备三五良驹待选。”

　　我微微颔首道：“如此甚好。”让启阳付了两百金作定钱，六子也用三尺长的红竹牒刻了凭证给我，才缓步走出太平行。

　　门外天色碧清如琉璃，阳光漫漫散在身上，我微眯了眼睛，回身再看那幅对子一眼，其实也是稀松平常，皆为利往，难堪大气一赞。

　　返程路上想买些瓜果什物，便一路往东市走去。这东市市肆鼎沸，货品齐全，价格也委实公道，比起六国兵祸不断，这样的太平景象难免令人心生向往。还想多逛些时辰，却见启阳低头微一思索，面上神色未变，口中却道：“公主，我们被人跟了脚。”

　　我随意挑拣几匹缎面子，轻问：“几个人。”

　　启阳恭谨垂首道：“两个。”

　　我拿起布匹在同衣身上比划颜色，安抚道：“你俩先走，领他去逛逛巷子，孤留在此处，再同你们汇合。”

　　同衣知道我有相府令，一般人不敢妄动，徐徐笑道：“好，我俩速去速回。”

　　我举袖掩唇，也是一笑，心里是欢喜大过焦虑的。此刻的自在无拘，于我实属珍贵，以后宫门似海，我再不能任性来去了。

　　他二人走了半晌，我才从布庄里头闲闲出来。暖阳细碎，正是午膳时分，东市里酒香浓郁，不觉有些饿了。对面那间食肆，菜香酒暖，更有歌音一曲一折，媚入心肝。我来了兴致，嘱托布庄的掌柜给启阳二人带个话，方循声而去。

　　推开酒肆的门扇，海棠红的裙幅先映入眼帘，方寸大的戏台上，是一位乐伎正咿呀唱作，牙色翘头履，茶白窄袖袄，黛眉樱口，秋水翦瞳。酒肆里十几席客人恁无半点声响，半喉残章，已胜万千色相。

　　我拣了靠里的一席，招呼跑堂的伙计上一壶茶水，打听唱歌的姑娘贵姓芳名。

　　伙计桀然一笑，一口雪白的牙齿，夹杂赵国北陲的口音道：“她叫合和，是东市里出了名的泼辣女子，这咸阳酒肆就是她开的。”

　　伙计还未说完，就见一个醉汉手持酒爵，强求合和同饮。合和一退再退，杏眼微圆，十分着恼，莹白的皮肤似要沁出血来。列位食客愤慨起哄，却踌躇不敢上前，想必醉汉是个高位之人。

　　伙计上前解围道：“这位客官，合和她官话讲得不好，有什么招待不周的地方，您同小的说。”

　　莽汉一把推开他，又去揽合和的腰肢，作势要给她灌酒。

　　合和呼吸浊重，仰颈冷哼，嘴里嘟嘟囔囔，显然气极。我侧耳一听，她说的是胡语，大意是“奴虽风尘贱质，也有人当我如珠似宝，今日你以强权欺我，便是裂红罗，毁身体，我也要为他做意气争。”赵国边陲与匈奴百年交锋，是以赵人都懂些胡语，再多，我却听不懂了。

　　好一个烈焰般的女子。瞥一眼袖中的相府令，心下有了计策。也多亏他是官家人，我还有把握一试，若是旁的身份，这一招倒不灵了。

　　端杯而起，走到莽汉身前，我撇一撇嘴道：“官爷，何必为难她，你要喝酒，孤陪你便是。”

　　莽汉甚是恼怒的回头，看见我又笑了，色眯眯道：“小爷今日便放过她，要你这个美人作陪。”

　　我并不在意那些污言秽语，正待递出令牌，冷笑道：“你先瞧瞧这个，若还敢喝，孤敬你……。”

　　话未说完，莽汉的手已被人牢牢钳住，咸阳城外的赤衣少年近在咫尺，依旧散发无冠，凤目一清如水，脸上一抹似笑非笑的讥诮道：“秦肆，你是又想同我过招了吧。”

　　莽汉被少年一唬，竟渗出些汗珠来，匆匆抱拳作揖，奔出酒肆。临走又回头张望一眼，甚是古怪。

　　我还未及深想，合和与伙计已经上前福身致谢。近看才知合和真是个胡姬美人，碧眼桃腮，长睫羽覆，肤白好似经冬雪，腰身纤细更胜楚宫佳丽，十足的情致袅娜。

　　我助她解围出于真心，本不需致谢，抬手叫她免了。手中酒盏却被人端去，身后一个声音朗朗递来，坦率道：“女公子不愿与我喝酒，今日同秦肆却这般大方。”

　　盈然回身，酒盏已被赤衣少年一饮而尽。

　　我佯装着恼道：“公子认错人了。”转身回席间坐好。

　　少年也在我那席坐下，朗声道：“酒保，一坛甘棠酒，一斤醴酒，一斤祚肉，一斤焦香骨，一份鱼羊汤，再来些翡翠瓜条、白玉冬菜。”他又打量我几眼，促狭道：“我听力一向了得，即便未见真容，也知是你。这里我惯常来的，做主点了些拿手的菜色，你若不喜，再换别的。”

　　他行为虽然莽撞，眼中却清明坦荡，想来真是年纪小，不设男女大防。又特意点了女子饮的醴酒，为人也算妥帖。何况醉汉也惧他几分，定然是有身份的世家子，若我一味推脱不认，同他僵持此处，倒是给自己添麻烦。

　　心下释然，持绢子掩面一笑道：“我运气一向了得，今日未带银钱，便有人便宜一顿酒喝。”

　　他耳根一红，眉眼皆笑。倾身一摸腰间，却神色有异，懒懒扬了扬眉毛，朝我自嘲笑道：“秦肆那些个小儿道，我说他走时，怎么还朝我笑呢，原来是把我的佩橐给顺走了。如今倒好，你我皆是身无分文，也算患难与共了。”

　　见他苦中作乐，困窘处不忘排揎两句，我忍不住“嗤”一声笑，略觉亲近几分。

　　他意态闲闲的从颈项中扯出一块墨玉，系玉的红绳微微泛着白色，想来是多年贴身之物，掷到伙计怀中，灿然道：“这玉可值抵酒钱了。”

　　伙计忙摆了摆手道：“不敢收，不敢收，两位帮合和解围，小的自当款待。”

　　少年歪嘴一笑，显出孩子气的神情，畅快道：“我欠女公子一顿酒，与合和无关，不该由你们款待，你只管说，这玉，够是不够。”

　　伙计双手捧着玉佩，忙不迭道：“够，太够了，便是二十坛也够了。”

　　他笑意澹澹道：“那你就取上二十坛，同诸位分了，就说蒙大得逢知己，心里高兴，请大伙喝酒。”伙计问过和合的主意，乐颠颠应了。

　　酒菜还未备齐，启阳已来寻我，见席上还有旁人，不再近前，朝我使了个眼色。我大略明白他的意思，要我速返。只是眼前少年热烈激越，散尽贴身美玉，只为同我喝酒，此时逃席，实在称不上坦荡。

　　眼珠一转，计上心来，我涓然一笑，对伙计道：“这样喝酒，品不出好来。你去满六只陶盏，一盏一升的那种，要热酒两升、温酒两升、冷酒两升。”

　　蒙大近乎怔住，不能置信的看着我，奇道：“此话当真。”

　　伙计也听呆了，竟不晓得接话。我催两句，方才醒悟过来，一径看向蒙大，告饶道：“失礼了，失礼了。女公子此话真不是玩笑。”

　　指甲敲一敲面前小几，我掩唇笑道：“好没道理的一个人，我同你玩笑作甚。”

　　蒙大有一刹那的失神，面上晕出些绯色，击掌而笑道：“女公子如此海量，蒙大拼力一陪。”伙计慌忙呈上六只陶盏，一字排开，占去大半几案。

　　韩非说过，三升混酒尽数饮下，如同常人海饮十升，能尽三升而不醉者，七国更寻不出一二。其实我酒量不过两升，第三升断然喝不得，只是这一局是蒙大为主我为客，依礼是他献酒在前，我酢酒在后，最后由他先饮而我随意，其中次序，丝毫不容差错。我在赌，赌他是高门贵子，熟悉礼仪，待他尽饮三升，不胜酒力，而我刚满两升之际，或能全身而退。

　　“一饮冷酒，醇厚冰甜。”我端起冷酒，向蒙大致意。他也端了酒，豪迈饮下，起手翻转盏底，低笑道：“蒙大先干为尽。”

　　我平和而笑，长饮了冷酒，又夹一筷白玉冬菜，压一压酽酽酒气。才复举盏，酢酒道：“二饮热酒，绵香馥郁。”蒙大也随后饮下。

　　我脸上火烧一样，滚滚的烫。抬眼见蒙大也是浓醉，神情懒散，支手歪在席上，一双凤眼像被冬雨打湿过，湿淋淋的瞧着我。难怪执黑那日会羞得不成样，郎艳独绝，世无其二呵。

　　我正要端起第三盏，蒙大已先行一着，执盏在手，模糊道：“敢问这一盏，又有什么说法。”

　　我所求如愿，心中从容，笑逐颜开道：“三饮温酒，酒香在喉。”

　　蒙大一双手颤颤巍巍，勉强将酒灌下，醺醺道一句：“这句不好，不好，不如三饮温酒，酒酣人圆满。”人却不堪酒力，扑在几上不动了。

　　我让启阳把蒙大的玉佩赎回，和合怕蒙大怪罪，推却许久才应允。我在同衣的虚扶下往回走，心里仍十分感念他，因我过往的人生里，无不充满机谋算计，唯有他，真心同我喝酒，情愿散尽千金。

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