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第 23 章
四阿哥平日寅时上朝，卯时下朝，辰时即可回府，接下来便是处理公文，讨论政事，巳时之后大致可以闲下来了，如果可能的话，那么这段时间便是四阿哥整个上午最休闲安逸的两个小时了，翌日上午，我挑了这个空档出门，直奔书房。
走到书房门口，我定了定心神，又默背了一遍夜间准备好的词，才缓步过去与马总管打招呼，让他通报一声。我顺便打听到，刚才朝上的事不多，贝勒爷心情不错。
“谢姑娘，爷让你进去！”总管从房里出来，对我说道。
“有劳总管了，午膳前爷可还有其他重要的事？”我低声问。
他摇摇头，道：“今日没有访客，想来也没什么要事处理！”
我点点头，推门进屋。
书房内与往常无异，窗明几净，温度适宜，一切书籍物件也都码放得井井有条。
贝勒爷坐在书架一侧的茶几旁，悠闲的品着茶。
我过去请了个安，起身之后，他问道：“来找我，有事吗？”
我点点头，正要开口，他又指指旁边的竹凳，“坐吧！”
我坐在一旁，从怀中拿出之前已经解好的题目，递到他书案上。
他拿过去仔细看了，露出笑意。
“不错。很快！”
我见他脸色温和，也无心多言，便直奔主题。
“爷，来顺病了！”
“哦？什么病？”他视线仍在我的答题上，另一只手端起茶盏，抿了一口茶问道，语调很平直，听不出起伏。
“我昨儿去看过他了，表面上看是受寒发热，但实际上，依萧烈诊判之见。”我略一停顿，“是心病。”
他放下茶杯，转过头来看我：“怎么讲？”
“听说贝勒爷打算安排来顺进宫？”我直接了当的说。
“不错。”他毫不避讳，也不吃惊。
“我自知自己是个下人，本不该对贝勒爷的举动妄加议论，但这次，有些话却是不得不说。”
他轻笑一声；“你总有不得不说之言！”
我询问的看了他一眼，并不记得自己何时还有过不得不说的话。
“如此看来，你不同意把来顺送入宫？”过了一会，他问道。
“是。”我点头。
“原因呢？”他扬声问。
我抿抿嘴，一口气说出备好的词：“来顺的病，不是偶感风寒，而是积郁成疾。由此可见他内心极不情愿入宫为奴，之所以会应了这事，许是心存尽忠之念，不忍辜负爷对他的提携，又许是因卖身入府，迫于您的威严，而不敢不从。无论是出于哪种考虑又或是二者兼而有之，对于贝勒爷来说都不是一件好事。”我停下来，抬眼看看他。
他扫了我一眼，示意我继续说。
我继续道：“我斗胆揣测，贝勒爷既安排自己的人入宫，恐怕并不只是因宫中缺个端茶送水的太监，而更应是有贝勒爷自己的考量，比如……”我顿了顿，尽量修饰着措辞，“做个得利的人脉，便于宫中行事。既是如此，此人的作用就会非常特殊，也相当关键。人事任用，既要得其才，更要得其心。现今来顺心中不乐入宫，若勉强如此做，一日两日他或可忍耐，但日子长了，于宫中复杂的人际纠葛，利益诱惑之中，倘若他无法摆正心态，必会迷失方向，更有甚者，亦会起叛逆之心。到那时，恐怕是养虎为患，追悔莫及！毕竟人离开贝勒府进了皇宫，对他的控制自然也会疏散许多。人心总不是一成不变的！”我停住，又呼了一口气，这样妄论来顺，非我本意，但今日为了救他，也顾不了这么多。
他听了我的话，微皱了邹眉头：“说完了吗？”
我摇摇头：“还没有。”
“接着说？”他朝我挥挥手。
“方才是从来顺的心思猜测的，未来的事没有定数，猜得是否准确也未可知。但眼下，从来顺的性子看，他却不能算是入宫的最佳人选。他今年十三岁，还不能算是个大人，虽说于同龄孩子相比，他机敏，妥贴。但若论心计，他还差得不少。单说爷派他入宫这事，我只是昨日去探望了他一次，他就对我和盘托出，纵使我们平日关系走得近，毕竟也是人心隔肚皮，他不该全无戒心的！贝勒爷，派这样一个欠缺历练的孩子入宫，恐有思虑不全之祸！”说完最后一句话，我闭着嘴低头静等了一会，才缓缓抬起头去看他。
在我说话的时候，他一直盯着我，表情淡然却又透着几分古怪，眼神飘忽不定，让人猜不透。
“说完了？”目光相交的一瞬，他挑眉问道。
“说完了！”我淡声答道，认真地分析着他的语调。
“好！”他起身，绕过茶几到我面前，“你若能答得出我的三个问题，我便准你所求。”
我闻言，连忙要起身，可他却按着我坐回原处。
“听好了！第一，对于那些尚可温饱的人来说，有谁是心甘情愿入宫为奴的？
第二，你怎知我送来顺不是为了要他当一个端茶倒水的普通太监？
第三，退一步讲，若真如你所说，我想让他成为重要的人脉。那当他起了叛逆之心时，你怎知我就办不了他？我好歹是个阿哥，自幼在宫中长大，难道除了来顺我就不识其他人了吗？”
我仰头看着他，着实的怔住了，去掉第一条不说，这二三两条我是无论如何也答不上来的，我怎么会知道他在宫里还有多少眼线！
“怎么样，可有对答？”他的玩味的声音居高而下，如同一盆冷水泼在了我的头上！
我不出声。
他轻笑了两声，侧过身子，不依不饶的说：“刚才你说用人之道，不仅要得其才，更要得其心。那么我且问你，今日你来替来顺求情，自己心里是怎么想得？”
“我……一方面是为贝勒爷您着想。”
“另一方面呢？”
“另一方面，我确有私心，我进得府来，第一个认识的便是来顺，这些日子，又多次蒙他照顾，我们已然成为忘年之交，我不忍看他就此入宫，断送一生，思量再三，才来大胆恳求贝勒爷的！”
他又轻笑了几声：“绕了这么大个圈子，终于说出心里话了，你来这里到底是私心作祟！”
我看着他的表情，听着他略带讥讽的语气，心一点点往下沉，情绪开始不受控制的躁动起来，我从竹凳旁跻身而过，转到他身前，正对着他，说道：“贝勒爷，在这件事上，我是有私心，可我不明白的是，私心有什么错！若无逐利的私心，商人不会开店经商，货物便不会丰富，南北商品不会通达，市场不会繁荣，利税也不会充盈，国无税又如何能兴？若无立功请赏的私心，战场上士兵不会奋勇杀敌，不会舍生忘死，敌寇便无法驱除，失土便无法收回，试问边疆不定，国又如何能强？适度的私心不是过错，相反还是前进的动力！今日我与来顺同样都有私心，可这私心却无碍于贝勒爷您，我今日所说的话既是为我自己为来顺也是为贝勒爷着想，若贝勒爷可免去来顺入宫之役，他必心存感激，日后也必加倍效命与贝勒爷。这不是双赢么？”
对于我饱含愤慨的长篇大论，他面上并无丝毫情绪，我立时感到沮丧极了，没想到他是如此不通情达理！
待我说完，他道：“来顺是我府中卖身之奴，自幼养于马总管处，他是食府中米粮长大的，生死皆由我贝勒府掌管，与他自己无尤。奴为主用，更古不变，我如何用他，皆是我的权力。何况，入宫为内侍官，若得了好的差事，不仅有月俸赏银，更可加官擢升，若然极致御前侍奉，便是我等皇子，也要尊称一声公公，未尝不可光耀门楣。这差事并非是你所说的‘入宫之役’。雨霏，并非所有人都可像你一样恣情任性，你今日来求我，本就是越权。我念你出身世外，不懂规矩，不怪罪于你，但你也不要再多言了。你今日所说的话于情于理或许并无欠妥之处……但是对于这件事，我的回答是——不行，我不准！”
我的心立刻沉入谷底，我欲再追问，他却并不给我机会，提步便要离开书房。
我下意识抓了他的袖子阻拦他离去，他一侧目，怒道：“雨霏！”
我一愣，当即心想算了，就此罢手吧，何必惹怒他呢？可耳旁却突然响起来顺凄楚的声音：‘雨霏姐，当了太监就再也不是男人了，是吗？’我于是咬了牙，硬是扑到四阿哥身前，拉着他的手扑嗵一声跪下：“贝勒爷，就当我求你，来顺是万万不能进宫的啊？”
他被我的举动惊住，低头看我，脸色越来越差，半晌，从嘴里挤出几个字：“你不要得寸进尺！”
我愣愣的看着他，恍悟原来自己在他心里，到底还是个下人，一时间，只觉得心如刀绞！虽自知来顺的事在他这儿已毫无希望，却仍不甘心的死拽着他。
他挣了一下，没有挣脱，再要去挣时，我的眼泪却不争气的掉下来了！他浑身一僵，停住手上的动作，低头凝视着我，眼神仍是怒气冲冲，却已不似刚才那般严厉。
“你这又何苦。”他弯腰将我扶起，伸手抹去我脸上的泪水，“这件事无论如何不会变的，你回去吧！”
我自他院中离开，未干的脸颊在早春的寒风中硬生生的疼，我用力抹掉残余的泪水，直接去了总管的院子找来顺，心里再没多想，只有一个念头：既然第一个计划宣告失败，那么第二个计划就要立刻实施——今晚就送来顺出府！
“雨霏姐！”我一进院子，来顺便迎上来，怯怯地叫道，期许和担忧在脸上交错闪过。
我扭身关了门，嘟囔着问了一句：“院里还有别人吗？”
他盯着我，快速地摇摇头。
他满心期待着我的答案，但我却没有任何好消息可以给他。
“爷不同意，是吧。”见我半天不说话，来顺明白了，他垂下了头，双手死死的拽着衣角，闷闷地说出这句话。
我沉默着，只听他道：“雨霏姐，算了，我还是入宫吧，谢谢雨霏姐。”
我蹲下身子，掰开他死扯着衣角的手，扶住他的双肩，坚定地道：“来顺，我知道，贝勒爷对你有知遇之恩，马总管于你有提携之谊。但是抛开这些不谈，你真的愿意入宫吗，真的愿意从此做个身体残缺，时时刻刻自称奴才的太监吗？”
说到‘太监’这个词时他身子明显一震，他抬起头看着我，眼中涌上泪水！
他答道：“我不愿意进宫，但这也是没法子的事……”
我打断他：“我有法子。我帮你离开贝勒府，离开京城。”
他面上一怔，向后退了半步。
“来顺，你别怕。你只说自己是否想走？敢不敢走？”
他思量了半晌，眼神中透露出一股坚定。
“我敢。”
我深吸了一口气，用力点点头。
“好，今晚子时，你来找我，换身平日不穿的衣裳，穿上轻便的冬靴，除了钱以外别带任何东西。记住，这件事不要告诉任何人！”
“嗯，雨霏姐，我听你的！”
子时——
院门掩着，我立在门内，小秋两个时辰前就躺下了，现在睡得正熟。我搓着冻僵的手，心中有些许忐忑，子时已至，来顺怎么还不到？
正想着，就见一道身影由远及近的来了，步履急促却也轻快，没错，是来顺！
“雨——”他走进，刚要叫，被我挥手制止。
我把他侧身拉进来，尽量不去碰响那门。
“东西都带好了吗？”我引他来到院子一角，低声问道。
“嗯，除了银子什么都没拿。”他点头。
“鞋呢，轻便吗？”
“是今年做的，没问题。”
“好，把这个拿上！”我说着从身后拿出一个包袱塞到他手里。
“这是什么？”
“是干粮，一件棉袍，几个火褶子，还有些银两。”
“这，雨霏姐，银两我不能收。”他把包袱推给我。
我一把推回去，斥道：“别婆婆妈妈的，收下！”
他一怔，不再推让，直直的望着我，眼中亮闪闪的：“雨霏姐……”
我心中也涌起一阵酸楚，但那只是一瞬的感触，很快便被我压下去了。
“来顺，别哭。听仔细了，下面我要说最重要的了。你出了贝勒府，径直往西走，去香山的路你认识吧——”
“嗯，认识。”他抹了抹眼角。
“好，顺着这条路去香山，记住要走着去，不要雇车，也不要搭车，如果脚程快的话，天亮之前肯定能到。到了山根底下，别顺大路上山，走小路，绕开碧云寺，一直朝西，尽头是座低矮平坦的山，到那座山里，找个地方躲起来。别急着出来，至少要熬上七八天，包袱里有干粮，省着点吃。七天之后，你趁黄昏下山，就近搭个车，连夜出京，走陆路去山西，那里地势复杂，不易探察，要安全很多。山西虽不比南方繁盛，却也是商旅云集，谋生应该不成问题。”我喘了口气，又道，“这一趟下来至少要几个月，那些银子是肯定不够的，你省着花，实在不行的时候，就打打短工，挣些路费，总之一句话，无论怎么辛苦，你都得忍，千万别再回来了！”
我停住，想了想，在确定没有遗漏之后，把目光投向来顺。
“记下了吗？”
来顺看着我，用力‘嗯’了一声，道：“都记下了。”
我理理他的衣衫，说：“好，现在跟我走！”
我拉他摸着黑一路走到早已研究好的地点——假山后面的围墙下。
“从这儿翻出去，外面是一摞草筐，不会摔着你的！”我指指一人多高的墙，说罢，我贴着墙根儿蹲下。
“雨霏姐你这是……”
“叠罗汉！没见过吗？这墙这么高，不然怎么翻？”我示意他赶紧上来。
“不，不，这不行……”紧要关头他却犹豫起来。
我心里急，顾不得许多，伸手把他揪过来，低喝道：“别啰嗦，快点！”
他踌躇一刻，咬咬嘴唇，叹了一声，抬脚踩上我的肩膀。
他没我想像中的沉，却也着实够我一呛，我费力的直起身子，只觉得每升高一点，肩上的疼便加重一分。咬牙把他顶上墙的时候，浑身已经像是被榨干了一般，有些立不住了。
他蹲在墙头，回身看我。
“雨霏姐，还好吗？”
我扶着墙，勉强立直，佯装轻松的说：“没事儿，快走吧！”
他又向下望了望，可能是想确认一下我是否安好。
“别愣着，快走啊！”我又挥手催道。
“那……雨霏姐，我走了……你，要保重！”他断断续续说着，黑夜中我看不清他的脸。
我再次挥挥手算是告别。
他一跃跳下，落在竹筐上，发出一阵奚嗦的声响。
我跌坐在山石上，喘着粗气，听着墙外的声音由大至小，逐渐消失，心中先是伤感，接之而来却又是一阵淋漓的畅快。四阿哥，这一次你失算了，你可以控制所有人，却控制不了我！
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