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第 116 章
帐子正中摆着那两个铁笼，笼中的海东青全然不是下午的样子，只斜卧在笼内，半闭着眼。冯进朝跪在一旁，本是愁苦悲戚之色，但见到鄂代与我时，眼中一亮。
康熙的脸色很差，地上摔碎的杯盏印证了刚才的情形，众皇子大臣分列两侧，帐中鸦雀无声。
鄂代与我各自跪倒，康熙道：“这是八阿哥今儿送来两只海东青，冯进朝说进营时鹰还是活着的，仅不到一个时辰，便在御苑中遭了毒手！他说你二人可为此作证。你们俩今日看到了什么，据实禀奏。”
冯进朝微转了头，对鄂代说：“鄂大人，今儿下午进营时，你不是看过笼子里的海东青么？”
鄂代向皇上扣了头：“回万岁爷的话，奴才确曾在下午守营时掀起过毡布，但奴才只是例行查验，又得知这是八阿哥进献给万岁爷的，唯恐猎鹰着了冷风，故而只掀了一角，看到鹰爪后确定是海东青无误就放行了，并未仔细验看鹰的状况。”
冯进朝大惊：“鄂大人……”
“冯公公，我确实只看到了鹰爪，并不能确定什么。”
康熙冷冷的‘嗯’了一声，视线转向我。“你呢？”
我见鄂代这样说，便也扣了头，心中犹如擂鼓一般，面上却尽力沉着，我抬起头，余光看到胤禛在我身侧站立。
“回万岁爷的话，奴婢今日下午看到冯公公引了呈放猎鹰的车驾进营，将铁笼暂放在东围墙处的帐中，我因从未见过海东青，确实好奇，冯公公说可以让我进帐看看，但是未进帐之际他便有事被人叫走。我虽好奇心盛，但一来这是八爷送给万岁爷的，不敢肆意唐突；二来冯公公不在，奴婢委实害怕，便没有进帐观看，故而并不知道具体的情形。”
我说完这一番话，心倒平静下来，依礼又扣了一个头。
冯公公哀叹一声，只得连连对康熙叩首：“万岁爷，奴婢确是冤枉，此事并非八爷有意惊扰圣驾，万岁爷明鉴啊！”
“哼！”康熙重重的斥道，“你言之凿凿，寻人来作证，如今两人俱不知情，你还有何话可辨？”不待他答话，康熙又道，“这个老八，竟连府中的奴才都生得与他一般奸柔诡辩！昔日他偏听相面人张明德之言，觅人谋害二阿哥，欲取而代之，今见朕老迈，岁月无多，竟呈两只毙鹰诅咒讥讽于朕！他以为前次众臣为他保奏，他便可在朕身后理所应当的临威于朝堂，前次欲代太子之位，今次则是欲代朕之位！如此不忠不孝，险恶卑鄙，大逆不道之人，岂非我爱新觉罗氏之败类？”康熙说至此处，情绪激动，缓缓自椅中站起，“自今日始，朕与胤禩，父子之恩绝矣！”
众人闻言俱匍匐跪倒，口称：“万岁息怒！”场面一时混乱，康熙掩面坐下，良久摆摆手，低声道：“都下去吧。”
众人鱼贯退出，冯进朝也被人架着出去，口中仍低声道‘冤枉’。我无力的走在最后，心里知道他的‘冤枉’，却不敢说一句对不起。四爷从我身边走过，他不经意的侧目看了我一眼，并没流露出任何表情，仿佛这一切都与他无关，他只是个旁观者而已。
这次秋闱就在不愉快的氛围中结束，回京之后，康熙谕胤禩“行止卑污，凡应行走处俱懒惰不赴”，遂停了他本人及属官俸银俸米、执事人等银米。胤禩虽数次上奏喊冤，但康熙俱辞而不受，不予理睬，遭此一举，八阿哥不堪重击，一病不起。虽然八阿哥一直为胤礽所恶，现在咸安宫外的铜墙铁壁也有不少是八爷党众，但亲历此事之后，我还是不免为他惋惜。
康熙此次秋闱动了真怒，有时无由的心口疼乃至手脚发颤，将养了两月有余才略有好转，却赶上皇太后又病了，他连续几日去太后宫中探望，皆不见起色，却反而日见颓败之象。恰逢中元节将至，他便借礼佛之名提出去圣感寺为皇太后祈福，并与桂芳法师相叙。圣感寺在西山八大处山中，在现代已是一处京郊的公园，我早先曾多次去游玩，依稀记得寺中有个关于桂芳和尚的介绍，说他曾为寺院主持，是位得道高僧，又苦修参禅，于寺后山中徒手凿挖一洞穴，在洞中打坐入定，久之竟修得阴阳贯通之术，既可预测未来又可知晓阴间之事，一时被奉为神僧。小时候本以为是传说，但此次康熙将巡幸西山圣感寺，宫中女官便私下议论，我才知道桂芳和尚确实在康熙朝就已大名远播，康熙甚至还曾亲自为寺院提下“敬佛”两个大字。我以前是个不信鬼神的人，但自己的离奇境遇早已改变了当初的认知，如今听到宫人相传，到也真对这位大师有了些兴趣。
圣驾驾临西山这日正是七月末，日朗云疏，天高气爽，康熙看起来气色不错，竟也自己爬了很长一段山路，我随侍在侧，一路上四下观望，对比着此时与现代的不同，发现很多景点此时都还未建，山中很幽静甚至是荒僻，一时感觉恍如隔世。沿着山路走走停停约有一两个时辰，终于在接近山顶处望见一座寺庙，于群松掩映间若隐若现，颇有轻逸出尘之态。
待行至近前，早有满寺僧众匍匐跪于地上恭迎圣驾，为首的是一中年的法师。
康熙对他似很相熟，一面命众僧起身，一面问他道：“慧觉，你师傅呢？”
被唤作慧觉的法师双手合十，对康熙道：“师傅正在后山宝珠洞中禅修，此次闭关七日，今日是最后一日，须得到傍晚时分才能出来。”
对于住持的缺席，康熙也并不恼怒，只随着慧觉的引领走入寺中。在寺右的行宫处稍作休息，净手更衣之后，康熙带着众随行皇子依次经过山门殿、天王殿进入供奉着释迦摩尼佛并文殊、普贤两位胁侍菩萨的大雄宝殿中参拜，而后又到后面的三世佛殿进行参拜。礼毕后，康熙来到藏经阁中稍坐，与慧觉法师就寺中的修缮事宜进行了一番询问。
到了傍晚时分，一行人用过斋饭，回到行宫敞轩中叙话。宫女们依次奉茶，我刚把茶摆在康熙手边，就听得内侍来报，主持桂芳法师已出关来到行宫觐见。
康熙宣他入内，少顷便见一长须长者徐徐走进轩中，须眉俱已发白，却目朗神清，挺腰阔步，俨然一股仙风道骨之气。我瞬间想到了海觉法师，两位高僧相比之下，海觉法师慈眉善目略显富态，而这位桂芳法师身量清瘦，目光也更矍铄。虽然身为住持，但他的穿着并不比徒弟慧觉法师更好，只是普通僧衣袈裟，可见康熙数次赞他清俭，并非溢美之词。
他跪地向康熙叩首，康熙竟起身相迎。
“法师，几年未见，一切可好？”
“寺中诸事顺遂，贫僧也好，谢皇上挂怀。”桂芳和尚起身，康熙引他至一旁侧手位安坐。
“朕听闻法师一直在后山闭关，天气渐寒，可要保重身体。”
桂芳道：“出家之人，当以修心为首，纵使苦寒，也不可旦夕荒废，只要心怀禅心，摒弃杂念，自然可以入定，是以精气护体，寒邪不侵。”
康熙叹道：“法师一刻不忘经修，朕委实钦佩。朕今春以来染病，反反复复不得康复，很多时候亦自觉精力不逮，难免懈怠。今见师父如此精神矍铄，不禁惭愧啊。”
桂芳双手合十，道：“皇上乃天下万民之主，经年累月为国事所操劳，自是辛劳。贫僧仅为一寺之住持，日间只与寺中数十僧弥修佛论法，岂敢与皇上相较？”
不等康熙答话，他又道：“贫僧听闻皇太后有恙，知皇上必为太后身体所虑，已命僧众于大雄宝殿中准备香烛经卷，明日起为太后诵经三日，以祈求太后贵体安康。”
康熙来圣感寺本就是为此事，此时未等皇上吩咐，桂芳和尚便已料到，康熙自然十分欣喜。
“法师知朕心意，有劳法师费心。朕及众皇子也当斋戒三日，为太后祈福。胤禛，你素日精研佛法，便由你主持，带领诸位兄弟在寺中诵经。”
康熙近日对胤禛颇为属意，虽未曾在朝政上给予什么侧重，却总是有意在皇子集聚的场合钦点他作为兄弟们的表率。自二废太子后，康熙对皇子们刻意疏远，只怕因自己的偏倾而造成群臣的误会，但近日对胤禛却有意提携，并不避嫌。
胤禛称是，并于当日晚间主动来向康熙汇报余下三日的安排，康熙听后很满意，赞他‘安排得当，办事妥帖’。
此后三日，康熙及所有随行人员俱持素吃斋，皇子们更轮流进入大雄宝殿中参与诵经仪式。三日礼毕，康熙心情较来时更好了一些，便又在寺院中小住了两日，整日间便与桂芳和尚谈禅论法。这一日已是驻跸圣感寺的最后一日，早上康熙在敞轩内提笔作了一首诗，赠与桂芳和尚，此时随行官员俱已退下，屋中只有康熙并三、四、五、九、十及十四等几位皇子，众皇子观皇上题诗，均交口称赞，轩内气氛亦很融洽。康熙命诸皇子赋诗，不过半柱香的功夫，诸位便都已写成，康熙一一看过，在胤禛的诗作旁停驻：
“懒问沉浮事，间娱花柳朝。吴儿调凤曲，越女按鸾箫。道许山僧访，棋将野叟招。漆园非所慕，适志即逍遥。”
康熙对桂芳道：“朕这四皇子一心向佛，还时常与你师弟海觉法师一道论经，近些年愈发迷了，如今看这诗中隐喻，仿佛是想追随了大师而去，不愿还朝了？”
桂芳附笑，却没接话。我这才知道，原来这位桂芳和尚是海觉师父的师兄。
胤禛道：“儿臣不敢。自当以朝政为要，为皇阿玛分忧解劳。”
康熙拍拍他的肩：“礼佛修道与经略治国并不冲突，反而互有增益，只是不可过于沉迷出世之道。昔日昭明太子萧统，笃信佛学，醉心文章，虽为文人楷模却绝非治世之才，便是因才误己。你们要引以为戒。”
胤禛忙道：“儿臣谨遵皇阿玛教诲，学佛只为颐养天性，必不敢沉坠其中。”
康熙命人将诗作收走，众人又吃过一轮茶，康熙看着诸位儿子对桂芳道：“素闻坊间相传，大师乃世外之人，有异能，可通阴阳，可见未知，尤擅观人，京中富商官员，不少人家新诞的子女，都曾请大师观瞧过吉凶祸福。今日朕亦想从民俗，请大师为朕的诸位儿子研看一二，依大师所见所观，朕的这诸位皇子势运如何，谁未来可兴我大清之国运？”
此言一出轩内即时安静下来，诸位皇子有的低头不语，有的则看着桂芳和尚。我手中正捧着茶盘，愣了一愣，仍旧继续给各位皇子奉茶，心中一面想，此时公开问这样一个敏感的问题恐不是想得什么结论，而是想看各位儿子的反应吧。果见康熙在饮茶间歇以目光扫视诸皇子。
如今且看桂芳如何回答，我猜他恐怕会说，皇上的儿子各有才学经略，无不可富贵兴邦一类的话，虽俗套，却可自保。待我的茶碟摆在三爷和四爷之间时，只听桂芳和尚笑着道：“皇上说笑了，贫僧虽自幼修佛，但又怎能得窥天机呢？依贫僧所观，皇上的诸位皇子俱是人中翘楚，难分伯仲。”
对于这个没有回答的回答，康熙没有再继续追问，而是道：“桂芳师父不必顾虑，这是私下闲叙，并不作数，不如这样，朕收回之前所言，请桂芳法师在殿中随意择一人观之命格福祸。”
桂芳和尚略停顿：“谁人都可么？”
康熙道：“自然，朕亦可。但法师选人，需得给出个因由才好。”
桂芳起坐，在轩中缓缓而行，众皇子皆注视着他，虽看似戏言，但此时若被选中，恐也某种暗示吧。他要选谁也是一桩难题。我正想着，却见他绕过众人直直的看向我。他的目光虽温和无害，却也坚定而锐利，众人随他的视线一并看向我。我心中陡然一惊，愣在当场，除了魏珠，我是当场唯一的下人，又是女子，选我，果真是自保之良策。
“她？”康熙挑了眉。
他笑而未语，只点点头。
“她与众人有何不同？”
桂芳道：“方才皇上说贫僧为出世之人，确实错了，众人之中，贫僧唯观这位姑娘，命格奇特，不似当世之人。”
我一时不知该如何言语，就听三爷道：“大师何出此言？这位乃是乾清宫侍女，我们正白旗满人家的闺女。还能是鬼神不成？”
桂芳和尚抚须笑道：“王爷莫急，是满是汉并不重要。出世之人何以出身论之？”
我怯生生看向康熙，他也正打量我。
桂芳继续道：“姑娘因缘而生，历劫至此，似有双命格之异象，亦可窥常人所不能见之事，是有奇缘奇遇之人。”
“法师真把我说糊涂了，我家本为在旗包衣，只是一普通宫人，何来的双命格？大师所见即我见，我又何能见人所不见之事？”我陪笑着道，心里却隐隐不安，他似乎可看透我，或许海觉法师对他说过什么，我这样想着。
“异能异象皆由缘法因果所起，不因相色所定，不为人力所能张弛掌控。贫僧只可见姑娘之异，却不可解释缘由起因。至于姑娘未来之命数，贫僧也不能尽见。”
康熙道：“这倒是桩奇事。那依大师所见，此女与朕，是福兮祸兮？”
桂芳以手捻过佛珠：“寻常之人，或可窥及祸福前程。皇上乃万乘之尊，姑娘又是命格异象之人，贫僧不敢妄语。但姑娘得以侍奉御前，必是与皇上有大机缘的。”
康熙听了笑问我，极随意之态：“雨霏入宫已有数年，可曾见过什么旁人不可见之异，与朕及诸位皇子说来听听。”
我跪下道：“奴婢委实愚钝，并不曾瞧见什么……大师所言我之命格，雨霏不能自知，但我早年多病，曾被父母托付给云游的方士，后拜入其门下为徒，师傅精通医术，乐理，又兼有卜算之能，我些略学了些，只因天资不足，除了尚可吹几支曲子外，其余两样并未得真传。但我师傅确是出世之人，或是我耳濡目染，沾了先师之灵气，这才让桂芳大师瞧出了不一样吧？”
我看向桂芳，希望他能在此补充几句。他垂目看我，顺水推舟道：“果有此缘由，先师必为世外高人。”
康熙未再追问下去，而是道：“可惜你师傅已逝，不然朕还真想见识见识这卜算之术的精妙。”
皇上似乎有意给我个台阶下，抑或是不想再继续这个话题，我忙跪下道：“奴婢惶恐。”
他笑道：“今日俱是闲叙杂谈，所说俱是玩笑话，不得当真，你退下吧。”
听到康熙这么说，我犹如得到特赦令，取了布茶所用的托盘便快步退出。
整个下午我都有些心惊肉跳，反复回想桂芳和尚的表情和语气，但心慌的想了许久也并没有个定论。待到晚上用过晚膳，康熙又携了桂芳和尚在侧室谈话，我照例到了该退出去换值夜的宫人上值的时候，便悄悄从侧室中退出，唯恐多出现几次再生出事端。出到堂外，我却迟迟未见到来接夜值的宫女，不一会儿工夫茶水间的太监又端来新茶，直递到我手上道：“烦劳姑姑送进去吧。”我只得又端了茶往里送，刚走到侧室门外，就听得内里桂芳和尚道：“皇上此番驾临圣感寺，不似往年谈笑随意，可是皇太后的病情让皇上忧怀”
又听得康熙道：“自太皇太后与皇后仙逝，皇太后便是朕在宫中仅有至亲之人，太后年逾七旬，身体日渐衰微，朕实痛心，但又岂能不知生死乃人生之常，古人年逾六旬便属罕见，太后已是高寿了。”
桂芳道：“皇上既知生死天道，又为何如此忧虑？况皇上还有皇子皇孙，何言宫中无至亲之人？”
康熙叹道：“不瞒师父，今春以来为劳病所累，日夜不得安眠，又兼皇太后并二阿哥抱病，数月间朕忧思不解，前几日梦中更见到皇祖母和先皇后，俱愁苦垂泪，朕心中则更不安不忍。”
我因而没有再迈步，只站着没动，胤礽何时病的，我竟不知！
桂芳和尚问：“皇上所忧的，是二皇子？”
“此子乃皇后所出，为太皇太后皇太后所钟爱，亦为朕之嫡亲骨肉，月前皇太后于重病之中，亦拉着朕的手询问二阿哥病情。朕于此子虽行废黜，但极尽照护，未尝有一处疏忽。但他却未念及朕之苦心，终日愤懑，抑郁不振，无一时让朕省心，如今又令皇太后挂怀，如此以往，只怕不能长久。纵观历朝废黜之储君，有为父母所诛，有为兄弟所害，有引疾积郁而亡，绝无善终者，朕每思及此处，心内便更为不安，竟不知该如何行事？”
桂芳和尚沉默了很长一阵，我也为康熙的话所触动，朝堂上下俱有立储或复立之舆论，这在康熙心中投下波澜，他从政治考虑是绝不会再复立胤礽了，但作为父亲，对于如何善后却拿不定主意。我原以为圈禁已是结局，但皇帝却想得更深更长远，或许在皇家，曾经走到一人之下，与皇位一步之遥的人，只有‘死’才是唯一合适的结局。想到这儿，我猛打了个冷颤，几乎握不住托盘了。正在想退后之时，终于听到桂芳和尚开口。
“皇上素以仁孝闻名，皇上对二皇子之情亦是人伦天道。但昔日佛陀舍身‘出家’，于父母妻子看来，是断义出离，而于众生看来却是福祉和寄盼。佛陀并非无情，只是以小化大，将个人所爱施与天下众生，才可谓慈悲。贫僧这样说，并非劝皇上斩断骨肉之情，只是想劝诫皇上，很多时候，爱深反为害，过犹不及。这也是佛家所谓之‘我执’。”
康熙道：“师父所言朕怎会不懂，这是朕之‘心魔’。”
桂芳又道：“皇上若仅为二皇子忧心，那身边却似有一有缘之人，或可助圣上化解此‘心魔’。”
康熙稍停顿了一下，继而道：“师父日间谓朕之内侍为‘世外之人’，并非虚言？”
“出家之人不打诳语。”桂芳语气很肯定，我无意识的缓缓退了半步。
“大师慧眼，她确与朕之二子有过一段情。只是不知师父自何处看出她是‘世外之人’？”
桂芳道：“贫僧并无天目法眼，无法详述因由，但依贫僧生平所见所察，此女确有异相。她与二皇子，与皇上俱是有缘人。”
“此缘何解？”康熙问。
“她即是二皇子的克星，也是二皇子的福缘，个中纠葛，非贫僧所能预见。皇上若善用此人，日后于皇上或有裨益。”
“那依师父所见，朕该如何对待她？”康熙继续问。
屋外忽然传来说话声，是换值的宫女来了，我虽极想听后边桂芳说了什么，但终不敢停留，还是快速朝屋外迎去。走到行宫与寺庙相连的侧门处，却遇见三阿哥正带着两个侍卫巡查，他见到我，挥手遣退侍卫，道：“这大夜间的，你怎么还不回去？”
我道：“刚下值，正要走呢。”
他随我走了几步，问道：“你与桂芳和尚可是旧识？”
我摇摇头：“也是初次相见。”
他道：“桂芳在民间有“鬼王”和尚之称，颇有威望，皇阿玛也多次来此地驻跸拜访，很是相信他。他今日怪的很，为何那么说你？”
我只能再摇摇头：“我只当他是不想妄论皇子，得罪皇上，所以拿了我做挡箭牌吧。”
他皱了皱眉：“自八阿哥相面人之事后，皇阿玛就极不喜欢江湖术士占卜预言之说。我只恐这师父给你惹了麻烦，”
“我的麻烦已够多了，也并不差这一桩了吧。”我苦笑。
他点点头：“我与这桂芳和尚素日并无交情，待日后回宫了，我差人探访查证，看看他究竟是什么来路吧。”
“不是四爷统领这几日的警戒防护么？怎么今日是三爷夜巡？”我岔开话题。
他冷哼道：“老四是统领这几日的全部事宜，并非只是防护。他安排我今日夜巡的，我敢不遵命么？”
我低声道：“皇上近日很是属意于他……”
他道：“他是什么人，我自清楚。吃斋念佛的，却未必真有善心。他纵使爬得再高，我总不会去巴结他。”
“三爷若这么明白，就躲远些吧，凡事也不必说出来。”我四下看看，以手指点点自己的嘴唇，以示噤言。
“你是怕他怕得紧，我不知为何，但我并不怕他。你这趁夜独行，于规不合，亏是遇到我，若是被他逮到，指不定把你‘大义灭亲’了，你快回去吧。”
这个‘亲’字，我听得极不舒服。但夜间并不宜久谈，我只得道：“三爷甭刺我，自去巡视吧，不必管我，我这就回了，心里记着您的手下留情。”
他几步朝前去追赶侍卫，我也裹紧了斗篷快步回到房中。
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作者有话要说：西山圣感寺，即现在北京石景山区的八大处公园七处的一座寺庙，寺庙后有一处宝珠洞，洞内为桂芳法师肉身坐化之地，在北京的小伙伴们如果去八大处游玩，现在还可以看到关于桂芳和尚（鬼王和尚）的介绍。
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