暗夜咏唱

　　飘然出尘的绝丽容颜，清秀如画的睫宇眉梢。
　　一双纤尘不染的剔透眼眸，晶莹如玉，纯粹而清澈。长而纤细的睫宇微微颤动，敛去了那一双如水如玉月华余香的剪水双眸。柳眉如岱，鼻若秋梁，眸似莹玉，薄唇殷红。冰霜为容，玉似骨，如雪肌肤。一泓黑玉般柔顺闪亮的长发束于脑后，随着风起风落而微微飘动。
　　那是润兰第一次看见浅咏。
　　那一眼他就知道，那将是他在这遥远京城的第一个朋友。

　　温润兰出生在南方的一个小村庄，离那里最近的城市是宣城，也要走上三个时辰的山路。他从没想过自己会有一天来到这天下最大最繁华的京城。这里有皇族，以及史上最出名最强大的术师一族——白家。温润兰是术师。他从小丧父，因为异于常人可以看见阴间的眼睛，母子二人饱受歧视。然后他遇上了云游的术师黄展，他的师傅。
　　师傅告诉他，他的眼睛是上天的礼物。因为这个世界有阴鬼，所以才有了他的眼睛。他是天生的术师。
　　他原来的名字叫温一。因为他只认得这个字。一。从左手画到右手的一条直线。
　　师傅笑笑，给他取了“润兰”这个字，教他识字、智慧和法术。他就干脆将名字改成了温润兰。
　　母亲死后，他就跟师傅云游四方，钻研法术。那年，他七岁。

　　“温润兰，字润兰。”
　　他听说京城里的人讲究，他们常常有一长串的名，不过最多用的也就名子和字。他初来乍到，不懂那么多礼数，虽然是直爽的个性，还是怕人笑话。而且，名和字一样的人，还是有些古怪。不过，他面前的人没有笑。
　　“白藤，字浅咏。”

　　那原来是白家的人，他想。那合该是白家的人。看他方才面对鬼怪时的那份从容不迫，就该想到了，一般的公子哥儿还不吓破了胆。不过他没在意，京城里的白家人何止千万，真正拥有强大术力而出名的是白氏本家。而这个少年，从他身上感觉不到术力。

　　“你刚才不害怕吗？”
　　他想起刚刚，才进京城就在河边的一棵歪脖子柳树下感觉到了鬼气。准确的说，是从树根处的枯洞里，飘出淡淡的鬼气，而两旁的行人却不自知。他身为术师的义务和本能一时上来，就给那树洞上了一个封印。普通的封印。谁想那里面的妖鬼却出奇得强大，一下子撕开了封印，扑将出来。它的目标是他这个不自量力的术师，谁知却一下扑到了路过的丰韵少年面前。然后他才千辛万苦地将它封印住，这次是个强力的龟状封印。
　　他想起那少年在原地轻轻叫了一声“不”。那是担心他这个乡下来的蹩脚术师的安危，还是害怕杀掉了这个妖鬼？他心中小小地疑惑，然后很快忘记。
　　“不要紧，京城里见多了。”少年说，云淡风清。
　　“咦？”他迷惑了。不知是为少年的安闲坦然，还是这个疑窦丛生的京城，迷惑。
　　“你不知道么？”
　　“我刚刚才到这里。之前都跟着师傅云游，从没来过京城。这次是奉了皇上和清明殿的召唤，来参加今年的斋月祭。师傅途中感染风寒，体况不佳，所以让我先来了。”
　　清明殿不是人名，而是个地方。位于皇宫的东北角，鬼门的位置。专司管理京城及各地的术师。
　　“你看到这个京城的繁华了吗？”
　　“啊……是。”
　　“你从没想过繁华的背后是罪孽么？真是个单纯的人。京城，在这个世上最美丽最繁华，也是罪孽最深的地方，怎么可能缺少阴鬼？”
　　少年微笑着，他的身上拢着层层叠叠的忧愁，仿佛深谷的迷雾。他看不清他。

　　在少年的指引下，温润兰找到京城最大最长直通南北的朱雀大道，已经是下午的时候。朱雀大道的尽头耸立着极其高大的明晃晃的围墙。墙内就是皇宫，皇上住的地方。他在堂皇的门口跺了两次脚，算是给自己壮胆，这才向边门的守卫递上信札和自己的名牌。从里面有人出来，领他去清明殿。
　　接待他的是清明殿长老之一的空峒。一个满头白发却精神抖擞的老人。
　　他看了信札和名牌，问：“你师傅呢？”
　　“师傅在途中偶感风寒，体况不佳，让我先来了。过些时候他也会到，只是不知赶得及斋月祭没有。”
　　“也罢。还是叫他多歇息吧。我们这里人手也不是那样紧张。”
　　“谢谢长老。”
　　“别，还是叫我师叔吧。我跟你师傅师出同门，这同门之谊还是有的，所以他才让你一到京城就来找我。”空峒看了看外面，说，“现在天色渐晚，这里是皇宫，不能随便留宿，我为你在别处觅一间住处，先安顿下来吧。明天你再过来，见见同僚。”
　　“多谢师叔。”
　　两人一前一后地走出去。润兰听见空峒轻轻地呢喃了一句：“四十年一次的斋月祭啊，又到了这个时候。”后面的话语，被吹过殿上的凉风吞没了。

　　长老为润兰觅得的住处，是京城郊外的一所旧房子。三间连屋，厨房在侧面，门前有不大的庭院，种植的紫藤爬满花架，正花团紧簇地盛开着，芳香四溢。东边有一条溪水，逶迤着流入避过皇宫贯穿京城南北的朱雀河。那条朱雀河，就是在那河畔的歪脖子柳树下，润兰遇见了浅咏。溪东有一株李树，水边长着蓝色的菖蒲。除此之外都是荒草，深处很大一片还高过人的样子。
　　“一时之间能找到的也就这里了。”空峒说，“这原是猎户的住处，因为附近的猎物渐渐稀少，搬去了更远的山里，房子就空下来了。我让人打理了一下，等有了好房子，再让你搬过去。”
　　“不必了，师叔。”润兰看了看房子，说：“我不善与人交际，这里也挺好。”
　　空峒叮咛了几句，最后说：“有什么需要尽管找我，凭我和你师傅的交情，不必客气。”
　　“谢谢师叔。”
　　空峒离开。剩下润兰独自面对这来到京城的第一个夜晚。

　　师傅不在这里呢。润兰想。我好象不用为师傅打水，洗脸，擦身。现在该干什么呢？他从小没有父亲，在心中，师傅早已占据了父亲的地位。不知道师傅好点没有。寄出的纸弋收到没有。为什么没有回信？还是睡觉吧。今天很累了，明天还要早起。
　　这么想着，他渐渐入了梦乡。
　　窗外是鹧鸪的低叫和虫鸣。

　　第二天一早，润兰就去清明殿报到。
　　因为长年在外的关系，润兰有早起的好习惯，他到的时候，清明殿还没什么人。之后才陆续过来。空峒长老已经来了，为他一一介绍今后共事的同僚。大家都是术师，谈起来比较没有隔阂。清明殿的术者大多出自京城，而京城派又以白、黄、仲三大术师世家为多，新近崛起的宏家也算一大家了，此外便是各地的精英，有些已经位居清明殿多年，有些跟润兰一样，也是奉了斋月祭的召集而来。总的来说，三大世家的人比较孤高，外来派比较平和，当然也有例外。
　　比如说，这位姗姗来迟的黄家二公子黄镶。
　　来人衣衫半袒，冠帽不齐，就这样大大咧咧地进殿，仿佛风尘仆仆地从千里之外赶来，其实他住的地方跟皇宫也就隔两条街。这模样，实在糟蹋了他修长的身材、不错的长相。他对执行长老的横眉瞪眼毫不在意，跑上来就对新人的润兰很感兴趣。
　　“黄展的弟子？知道吧，黄展还是我的族叔呢，你也算半个黄家人了。”
　　“哦。”
　　对于师傅以前在京城的事情，润兰所知不多，师傅不愿提及，他也不会主动去问。所以他不知道二十年前师傅在京城是怎样地出名，怎样地因为未婚妻的枉死而落寞地离去。他一直以为师傅只是一个普通的术师，因为不愿受世俗的束缚而云游四方。难怪一说出师傅的名头，这些骄傲过头的术师精英就乖乖闭上了嘴。
　　“叫什么？”
　　“温润兰。”
　　“字？”
　　“润兰。”
　　每次这样报名道姓的时候，润兰都会不意外地从对方眼中看到奇怪的表情，微微的嘲笑，好像这个人识字不多，愣是将名和字取了一样的字眼。不过面前的黄镶却大笑起来，手舞足蹈，毫无形象。当然，他本来就没什么形象可言。
　　“真有趣。”他终于笑够了，说，“我叫黄镶，字茗霖。”
　　在京城，即使叫人名字，也是有讲究的。朋友之间，大多称呼字，家人或情人，才会叫名。要是连名带姓地叫，一定得加尊称，否则除非是上级对下级，不然便是极不礼貌的。
　　“润兰，润兰，这不知叫的是名还是字，倒是很亲切嘛。”

　　他直接的样子让润兰想起了唯一一个听到自己的名字后不笑的人，他的表情那样平和，他的目光那样澄澈，仿佛一切都是自然，没有圆缺，没有异常。白浅咏。
　　他现在干什么呢？没有在清明殿。原来真的不是术师。也许这里的什么人会认识他？下次问问看。
　　润兰不知道自己因为什么理由，想要寻找他。
　　他没有理由。

　　清明殿的主事，统辖所有的长老和术师，今天因为要上朝，过来得比较晚。主事一职历来是由白家人掌管，到这一代当职的是白三公子白荻。
　　这白三公子，出名的不止是他的法术，还有美貌。
　　润兰从未见过这样美的人，已经难以用美丽或俊秀来形容，他如同天上的皓月，芸芸众生不过是尘土。他像月一样清冽，不可企及。他的法术像火一样汹涌激烈，在他面前，一切成为灰烬。
　　他是个只可瞻望和瞩目，难以亲近的人。
　　空峒将润兰的名字报上去，他仅仅抬了一下眼睛。
　　“法术怎么样？”
　　“法术七段，术力五段。”
　　他测试了润兰几个小法术，就交给空峒不再过问。

　　白荻自己是法术九段，术力九段。已经是无人超越的高峰。
　　据说前一位清明殿主事是他哥哥白二公子白芮。白芮在他十六岁那年将位置传给他，因为那时他的术力就已经无人能及。白芮后来入朝为官，官拜二品，类似刺史，经常不在京中。所以白家现在差不多是他在作主。
　　清明殿主事算是从三品的官位。他们的大姐白蔷早年入宫为妃，生有一儿一女，皇后之下，万人之上，也是显赫异常。

　　京城位于中央，四方有四个大城环绕，分别以朱雀、青龙、玄武、白虎四圣兽为名，是守护京城的屏障。
　　斋月祭是以京城为中心，四大城为四个点，为京城再次上守护封印的祭祀。每四十年一次，因为经过四十年时光的洗刷，上一个封印已经衰弱不堪无以为继。
　　清明殿最近忙着为斋月祭作准备，润兰也开始熟悉周遭的环境物事。
　　空峒长老不算，在清明殿的同僚中，也有了两三位知交好友。这其一是那日的黄镶。
　　黄镶放荡不羁，不尊礼法，我行我素，除了法术不错，活脱脱一个纨绔子弟、败家子，为人却甚是热忱，与人结交也不介意出生门第。而与他熟知后，便觉此人罗嗦异常，外加包打听，获知一些自以为有趣的事情，就不吐不快。较之熟悉他为人而左右避开的诸位，润兰算是个耐心而不错的听众。
　　宏斐是其一。
　　周玉枝是其一。
　　左艾是其一。

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