明珠照青石

　　晨光暗淡，带着一丝寂寥，来时轰轰烈烈，去时满目荒凉，正适合描绘这样的光景。

　　兰娅高傲的站在营地前，在她身后，奴隶们已经卷起帐篷，收拾好行囊，大队将在寒冬到来前回到凌水王城，离开这伤心之地。

　　有人带着平阳公主和熠向这边走来。兰娅一如即往地用那种第一次相见时便满怀敌意的目光打量着她，而平阳公主亦如第一次踏进草原王帐，步履舒缓而从容。

　　“我听人说，南朝皇帝死去，会让他所喜爱的的妃子陪葬。你得庆幸我们草原没这样的规矩。”兰娅居高临下的看着公主，声音里带着恶意。“你还是输了，受尽宠爱又能怎样，你身体里流着的不是草原子民的血，你信奉的不是我们草原的神，你来了一个不该来的地方。”

　　兰娅希望看到公主的脸上出现屈辱的表情，可是她失望了，虽然这些表情已经浮现在公主身后，每一个跟随她一起从南朝而来的侍者身上。这个女人如同带了张假面，脸色永远的平静祥和，嘴角永远挂着那种似有似无的微笑。

　　“我来到这里，带来了种子、匠人、书籍、财富和一颗真诚的心，我不是跟您争夺大可汗的宠爱，而是肩负南朝陛下的重托，来帮助草原的子民更好的生活。如今我能做的都做了一切，也希望您和阿岱大可汗能明白，两国无战是多么可贵。”公主的声音轻柔，四周的奴隶们都停下手里的活听着她说话，连贵族们都露出些若有所思的神情。

　　那一瞬，兰娅的心里竟生出了一点自惭形秽之感，异国公主身上似有一层摄人心魄的光晕，“所以大可汗才这样宠爱她么”。兰娅暗想，似乎连她的恨意都在那一瞬被冲淡了一些。她瞧着公主身后的少年，有跟他母亲一样沉静而漂亮的脸，“不，即便她说的都对，但是我不能再让她们俩活着。”

　　她对公主冷笑了：“你可真会说话，难怪大可汗最爱听你说话。可你们南朝有句话，非我族类，其心必异，对么？你带来的一切都不是没有代价的。上路吧，你我永不再见。”说完她转身登上高大的马车，有人吹响行营的号角，大队向北而去。

　　公主站定身子，遥望北方，看那一行大队人马渐渐走远，扬起的烟尘让人迷了眼，十年一梦，忽然梦醒，竟有些喜不自胜。她回头看了看身后的小小的队伍。她唯一的儿子熠就在她身后，有些担忧的看着她；元先生则牵着马跟在阿熠身旁，一脸平静如昔；远处乌日娜紧紧牵着小珍珠的手，有些惶惶然的靠在马车旁边；她的身旁是跟随公主多年的南朝侍者们，比来时已经少了不少，能回去的每个人都露出欢欣之色；更远处有一队王庭护送她南归的武士。公主露出微笑，轻声召唤阿熠：“我们回家。”

　　向导引着队伍一路向南，乌日娜随着幽州城的临近而愈加焦虑。珍珠也不知道时因为行程还是天气，变得不舒服起来。她最喜欢在草地上跑，现在却只能全身没劲儿的坐在小小的马车上，原本圆润的小脸也消瘦下去。乌日娜端来难喝的草药给她，珍珠每次都不满的嘟着嘴。这一天连公主和熠都知道她病了，趁着行营休整的时候来她们的马车探病。

　　“珍珠，你乖乖把药喝了，我给你桂花糖吃，是阿妈亲手做的。”阿熠哄着她。他们从小一起长大，一起读书，简直比亲兄妹还要好。

　　珍珠苦着脸，捏着鼻子，慢吞吞的喝着黑药汁，好容易喝完了，阿熠笑眯眯把一块糖塞到了她嘴里。“好吃不？”"阿熠问。

　　“真好吃。”

　　“都给你，你快点好起来吧。”阿熠把一个精致的小口袋放在珍珠的手上。

　　“乌日娜，你们的马车太小了，这样的颠簸，她病着会难受的。让珍珠去我的车上。”公主给珍珠掖了掖被子，对她们吩咐。

　　“那怎么行，不能把病气过给公主。”乌日娜拒绝。

　　“哪有那么娇气，倒是我们珍珠”，公主笑，“小马驹一样的珍珠长大了，怎么变成了个娇气的小姑娘。”

　　乌日娜心疼的抱了下女儿：“她一定很难受才会这样。”

　　“等到了幽州城，我会安排人尽快找个大夫来看，你别太忧心。”公主柔声劝慰，她见乌日娜一副魂不守舍的样子，便拉住她的手：“乌日娜，你陪着我也已经好多年了，你可想过从今以后的生活？”

　　乌日娜躲闪了一下，没说话。

　　“你是个聪明又有勇气的人，草原虽然是你的家，可元先生的故土在大梁。”公主郑重的说道：“我请你们一家同我一起南下，也会向陛下奏请封赏所有陪我在草原生活的随从之人，我会为你们在京城建一个小小的宅院，或者你愿意跟我一同在公主府中生活，我会把珍珠当作自己的女儿一样疼爱，乌日娜，你愿意继续追随我么？”

　　乌日娜眼中露出迷茫之色，公主并不急迫，而是转头去看那两个孩子。阿熠凑在珍珠旁，正给她讲阿妈是怎么做的桂花糖，珍珠认真的听他说话，不时还要问上两句，两人头挨着头，肩并着肩，说不出的亲密。乌日娜看着公主，又看了看两个相依偎的孩子；“请您让我想一想，我会给您一个答案。”

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　　幽州地处大梁最北端，与草原石湾部接壤，两地相距不足百里。公主一行按两国议定，由王庭武士护卫至石湾部前黑嘴子镇，由南梁派人前来接应。黑嘴子镇虽不大，却是南北通关的要塞，闻名天下的南北骡马市便设在此地。早年南朝北地多有争端，大大小小打了无数仗，直到大梁景圣年间，出了个名动天下的大将军——英国公周巡，这才安生下来。随后平阳公主出塞和亲，换来十年平安无战，百姓受益于此，这些年生活倒也富足不少。

　　公主的车队未时进镇，早有幽州守将刘长癸亲来迎接。刘长癸五十来岁，紫面长髯，颇有些儒将风采，他见侍女掀开车前的垂帘，里面一个三十如许的妇人对他微笑，便躬身抱拳，“末将幽州守备刘大癸见过公主。”

　　平阳公主伸手虚扶，“将军不必多礼。平阳昔日北嫁，幸由刘将军护送深入草原腹地，才能一路平安无事，还未有机会言谢，如今还朝能得见故人，喜不自胜。”

　　刘大癸也笑道：“原来公主还记得末将。”

　　公主唏嘘一声：“怎会忘记呢，大梁一草一木我都铭刻于心，何况将军对我多有照顾。此次南归，不知陛下作何安排，是否也由将军送我南下？”

　　刘大癸看看左右，公主的车队进城，早已吸引大批百姓围观，虽然都被军士拦在外围，可依旧人头攒动。他上前两步，却并没有压低声音，“回禀公主，陛下亲口赞许，平阳公主于国有助，于民有功，乃是大梁一等一功臣，特令三皇子殿下亲自相迎，护送公主回京。”他见平阳公主一愣，又连忙补上一句，“公主，英国公世子也与三皇子同来幽州迎您了。”

　　公主大吃一惊，“怎么，阿珩也来了。”

　　刘大癸笑道：“不错，请公主安坐，咱们这就去出发去行馆，三皇子与世子已经等候您多时了。”

　　街市两旁涌满了百姓与南来北往的客商，想要一睹公主的真容，已是人头攒动。珍珠此时坐跟熠坐在同一辆马车上，乌日娜在车外跟随，她们听见周围百姓议论的声音。

　　“那就是平阳公主啊。十年前我就在此地见过公主出塞和亲的车队，那送亲的队首一早出镇子，直到晌午，队尾还未走出去。”有人说道。

　　“是啊，听说公主做了寡妇，不想在草原待下去，这才回来。”有妇人说。

　　“快住口，你这蠢妇，公主和亲是为了平息战乱，我们都是受了恩惠的，怎可言语不敬。”有人呵斥道。

　　“不错，就是我们北国人，也是心怀感念的。”有人应和道。此地胡汉杂居，早年征战时是个两不管之地，待骡马市开立，却又成了两国的香饽饽，南朝开立馆驿，北地也设了行馆，两国百姓倒也相处的和谐。

　　听着外面的议论，珍珠就松了口气，她拉了拉阿熠的衣角，轻声安慰道：“阿熠，你别怕，你听，他们都说感念公主，所以你在南朝一定能过得好的。”

　　阿熠嗯了一声，他又反手攥紧了珍珠的小手，“珍珠，你也别怕，我和阿妈一定会照顾好你们一家，只要……”他想了想，却没说下去。

　　“只要什么？”珍珠好奇的问。

　　“只要你阿妈愿意跟我们一道在南朝。”阿熠道。

　　“我阿妈自然乐意啊。”珍珠笑了起来，眼睛眯的像月牙，“我和阿爹在哪，阿妈就在哪。”

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