亭春絮

　　　 当天傍晚，范蘅带人找到了这里。按他的话说原本该早就到的，可因为林荟的事耽搁了些时辰。

　　沈如絮问林荟怎么样了。

　　“她无碍，但受了伤，在客栈歇息。”

　　“林表姐受伤了？可严重？”

　　范蘅想起林荟的情况，抿了抿唇：“她额边的头发烧了一缕，还留了块烧伤的疤。”

　　女子爱美，且林荟正是说亲的年纪，烧了头发又留疤，这对她来说无异酷刑。

　　林荟现在像一只惊弓之鸟，躲在屋子里不肯出来见人，怕旁人笑话她，就连大夫也不让进。

　　范蘅也正是因为要照顾林荟所以来晚了，不然早该来这接沈如絮。

　　至于沈如絮落湖之事，他并不知道。沈如絮不让朱秉告诉范蘅，也叮嘱两个丫鬟守口如瓶。

　　一来救她之人是陆亭知，若事情宣扬定会惹人非议。二来，她也不想让舅舅舅母担忧。

　　沈如絮道：“那我们快些启程，我去看看表姐。”

　　范蘅说：“今日先去县城客栈住，明日父亲派人来接我们。”

　　“舅舅知道了？”

　　“庄子走水这么大的事父亲不会不知道，况且......”

　　范蘅瞥了眼正屋，知道陆亭知在里头，故意大声说：“我范家的庄子走水不论是意外还是人为，总得查清楚。”

　　沈如絮也看了眼紧闭的房门，蓦地想起陆亭知受伤的情况。

　　兴许案子比她想象的复杂，舅舅赶来也不知是否为此事。

　　她转身进屋，吩咐婢女收拾好行李，动身回县城。

　　其实她们没什么行李可收拾，无非就此前穿在身上的衣裳和首饰，并老大夫开的一些药。

　　不过片刻就收拾好。

　　紫英被紫菱搀扶着出门：“姑娘，我们现在走吗？”

　　沈如絮点头，走到院门口时又缓缓停下。

　　范蘅会意，拱手对屋子里的人道：“陆大人，我接表妹先走，陆大人好生养病。”

　　屋子里无人应声，但范蘅没所谓，对沈如絮道：“表妹，走吧。”

　　马车约莫行了一个时辰，回到县城客栈已是戌时。

　　沈如絮来不及用晚膳，前去敲林荟的门。

　　“林表姐？”她问：“我是絮絮，方便进来吗？”

　　原本以为林荟不会给她开门，毕竟范雪姝敲了一天也没能进去。

　　谁承想，话音刚落，门就打开了。

　　林荟拉她进去，像是害怕被其他人瞧见又迅速关上门。

　　“絮表妹！”

　　她坐在沈如絮对面，忍不住捂脸哭起来：“我往后该怎么办？我该怎么办呢？”

　　沈如絮沉默，深知容貌对于一个女子的重要性。尤其林荟的身份于她本就不公平，若连容貌也失去，她就所剩无几了。

　　“表姐，可否让我看看？”

　　林荟犹豫了会，缓慢拨开额前的头发。

　　“是不是很丑？”

　　她额前红了一块，中间的皮肤已经损坏有结疤之象。烧掉的头发并不多，倒是还可以再长出来，只是这疤痕......

　　沈如絮劝：“让大夫来看看可好？我听说有些药膏能消除疤痕，表姐尽早医治兴许有机会。”

　　“真的？可是......”

　　“表姐怕人看见？放心......”沈如絮说：“大夫不会笑话你，医者父母心，他们只会心疼你。”

　　林荟似有意动。

　　沈如絮再接再厉，劝了好一会，林荟才同意让大夫看伤。

　　所幸大夫一直住在客栈，范蘅花重金请他来的，得知林荟愿意看伤，他挎着药箱进门。

　　沈如絮与其他人等在门外。

　　婢女紫菱劝：“眼下戌时末了，姑娘去用点膳食吧。”

　　沈如絮摇头，四下寻找，看见范蘅独自站在庭院中。

　　也不知那天在火中发生了何事，她总觉得范蘅变得心思沉重了些。

　　她走过去：“表哥在看什么？”

　　“没什么，”范蘅说：“等大夫出来，问问情况。”

　　“表哥用膳了吗？”

　　“吃不下。”

　　没多久，门吱呀打开，大夫出来。

　　范蘅迎上去：“大夫，我表妹怎么样了？”

　　大夫张口，正要回答，沈如絮忙道：“咱们借一步说话。”

　　范蘅看了眼微微敞开的门，林荟躲在门后听。

　　他点头，请大夫去客栈前堂。

　　沈如絮也跟过去。

　　“皮肉伤，”大夫说：“倒不是严重，只是.......”

　　“只是什么？”

　　“估计会留疤。”

　　“可有不留疤的法子？”

　　大夫笑笑：“这世上除了神仙显灵，哪有伤了皮肤不留疤的？”

　　范蘅坐在一旁，不发一言。

　　沈如絮失望：“知道了，多谢大夫，只是留疤的事暂且别跟我表姐说。”

　　大夫点头，拱手告辞。

　　范蘅转身，也准备离去。

　　沈如絮问：“表哥去哪？”

　　“去庄子看看。”

　　庄子走水后现在是何情况并不知，安置好这边，范蘅还得连夜赶去料理庄子的事。

　　沈如絮嘱咐他路上小心，望着他背影疲惫地融入夜色，又回去看林荟。

　　她吩咐婢女送晚膳进屋，与林荟一同吃。

　　许是得她安抚，林荟并不排斥见人了，至少愿意见亲近的人。

　　范雪姝也与她们同坐。

　　她打量林荟额头的伤，担忧得很：“表姐实在倒霉，表姐这样的容貌，本该......”

　　“姝表妹，”沈如絮突然喊她：“我听说你带了一筐枇杷？”

　　范雪姝大睁着眼睛，茫然回道：“对啊，我亲手摘的还没让母亲吃一颗呢，可不能让火烧了。”

　　沈如絮笑：“我见你摘的枇杷个头大，想来汁水也甜。我也还想尝呢，不知姝表妹可否分我一点？”

　　范雪姝高兴：“那当然，我摘的可比三哥摘的精细多了，你等着，我去帮你挑几个。”

　　说完，她起身出门。

　　她一走，沈如絮松了口气，真怕她说出不合时宜的话，现在的林荟经不得半点刺激。

　　用完膳，时辰不早。沈如絮临走前宽慰道：“舅舅明日就来接我们回去，等到了池阳郡就好了，那里的大夫医术高明。表姐今夜好生歇息，回了池阳郡让舅舅给你请最好的大夫，可好？”

　　林荟眼睛红肿，烛火下，她苦涩含笑。

　　.

　　次日一早，范伯州就到了罗县客栈。

　　范蘅简单说了遍众人的情况以及庄子的事，范伯州点点头：“先走吧，你母亲和祖母都担心你们。”

　　众人早上出发，下午酉时回到池阳郡。范府前院，管家婆子们都在等着了。

　　正堂坐着辛氏和小辛氏，以及堂二婶母。

　　见到范雪姝活蹦乱跳回来，二婶母松了口气，戳着范雪姝的额头：“你呀你，听说走水时旁人都巴不得逃命，你却在搬你那筐枇杷。吃的就这么重要？”

　　范雪姝理直气壮：“当然重要！”

　　二婶母正要发怒，又听范雪姝说：“这是我给母亲摘的，可不能丢了。”

　　当即，二婶母骂也不是，笑也不是。最后只得无奈捶她：“就你油嘴滑舌。”

　　厅内其他人笑起来。

　　有范雪姝这么一打岔，气氛顿时轻松了些。

　　辛氏想问问罗县的情况，但现在人多不好细问，与范伯州对视了眼，压下心底的话头。

　　她拉着沈如絮上下查看，见她安然无恙，便放下心来。

　　小辛氏见姐姐只关心沈如絮却不关心自己的女儿，心里头不喜。

　　她招手让林荟过来。

　　“出去一趟怎么剪头发了？”

　　为了遮掩疤痕，林荟听沈如絮的意见将额上的头发梳下一缕剪成齐刘海。这会儿小辛氏瞧见，心生奇怪。

　　又见女儿遮遮掩掩，越发地起疑。

　　当即，趁林荟不注意，一把抹开林荟的刘海。她手劲大，直抹得林荟疼得飙泪。

　　等发现林荟额头的伤时，小辛氏大惊出声。

　　“怎么回事？这额头怎么有块疤？”

　　她声音尖利，一下子引来了堂内众人的注意。辛氏，堂婶母，以及伺候的丫鬟婆子们，皆诧异地看向林荟。

　　林荟浑身血液凝固，想起小时候巷子口站着一只秃毛鸡，小孩们围着它嘲笑指点。而此刻，她觉得自己就像那只秃毛的鸡。

　　她难堪得低下头，眼泪在眼眶里打转。

　　小辛氏犹不知，当即横眉瞪向沈如絮和范蘅：“你们四人齐整整出门的，怎的回来就我家荟儿受伤了？”

　　范府的人只知道庄子失火，并不知林荟被困在火中且还是范蘅救出来的。事关重大，范伯州还没想好怎么跟她们说这些，原本是打算先跟辛氏商量。

　　可现在，小辛氏嚷嚷出来，阖府的人都知道林荟额头上有块疤。

　　好端端的大姑娘，破相了。

　　小辛氏这些日在姐姐这没讨着好，本就憋屈，这会儿得了理，势必要闹一闹。

　　辛氏遣散下人，让沈如絮等小辈们也回去歇息，关上屋门好生跟小辛氏商量。

　　沈如絮心头发凉，出门时看了眼孤零零站着抹泪的林荟，默默叹气。

　　也不知辛氏是怎么跟小辛氏商量的，次日沈如絮醒来，居然听说范蘅跟林荟要定亲了。

　　这事着实惊得沈如絮大跳。

　　连范雪姝也不可思议得很，一大早用过膳后就跑来她这。

　　“絮表姐你知道了吗？三哥跟林表姐要定亲了。”

　　沈如絮大张着嘴巴。

　　范雪姝说：“这事是林家姑母提出来的，说林表姐破相铁定是嫁不了好人家了，范家得负责。”

　　怎么负责？自然只能是让范蘅负责。

　　可这也有说法，范伯州是昭武将军，朝堂二品武将，掌兵一方。商户之女若要嫁入范家，当个妾便已经是顶天了。只不过小辛氏是妻妹，林荟是外甥女，范伯州当然不能让外甥女做妾让人戳脊梁骨。

　　是以，只得跟范蘅商量，娶林荟为妻。

　　沈如絮惊讶了会，说：“没这般道理，哪有让人负责就非得娶自己女儿的？”

　　范雪姝点头：“话是没错，原本这理也站不住脚。可后来林姑母听说林表姐是三哥救出来的，当时林表姐躲在池塘边，两人一起渡池而出，两人浑身湿漉漉地被人撞见了。林姑母以此作筏说林表姐跟三哥有了肌肤之亲，三哥若不娶，就是逼死林表姐。”

　　沈如絮听得咋舌，这小辛氏还真能撒泼。

　　“那表哥呢，他可愿意？”

　　范雪姝摇头：“我起来就没见着三哥，听说他出门了，去了哪没人知道。但与林表姐定亲之事，他昨晚就点头了的，他说他负责就是。”

　　沈如絮垂眼，难怪范蘅在罗县客栈时就有些不对劲，想必是料到了会如此。

　　她又问：“林表姐呢？她怎么说？”

　　范雪姝道：“婚约之事只能父母做主，林表姐能说什么？我听说林表姐一直待屋子里没出门，不愿见人呢。”

　　沈如絮叹气。

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