画甜

　　礿祭大典上没出什么纰漏，完美结束。可就在结束后，一个旗杆被风吹断了，差点砸着一位年过七旬的老大人。

　　要知道这可是看到一只白色梅花鹿都能当祥瑞的时代，刚祭完天，好端端的旗杆就能断，是能做很大的文章的。

　　幸好查出来旗杆切口整齐是被人为故意损坏的，而非天降不测。

　　人为破坏的话，那这场礿祭大典的负责人可就跑不掉了。

　　次日陛下便下了圣旨，任城王主理礿祭大典不利，夺回一切职务，以郡王身份回府闭门思过。没说思过多久，不啻于被夺权圈禁。

　　这下薛夕更是乐开了花，丝毫没意识到陛下已经不动声色地解决掉了三个实权藩王，收回了不少权力。

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　　阿桃听萧衍说彭城王十分高兴，很是无语。突然觉得这位太保王爷，有些……傻啊。

　　萧衍笑了笑，道：“明日带你出门骑马。”

　　阿桃一听，眼波潋滟，将头埋在他胸前道：“可是我今晚就想骑马。”

　　这话让萧衍仿佛着了火，阿桃看准时机，翻身趴在他胸膛，双腿跨坐在他腰腹，双手像八爪鱼搂着他的脖子不放开。

　　无奈，这晚上，萧衍只能把自己当成余晖马儿给妻子骑一骑。

　　月光洒进屋子，照亮“夜行”的人，晚上的“路”忒不平稳，颠得她的身子荡出一个个令人目眩神迷的弧度。又出了一身汗，玉颈后仰，修长的脖子露出美丽的弧线，如瀑的长发散在背后。

　　半个时辰后，她便选择趴在郎君身上，任帐幔随风飘动……

　　翌日清晨，夫妻二人趁着日头还没出来便单独出了门。

　　沿着几条洛阳城的水渠、河流走。

　　陈懿知道子婳是要画洛阳城的舆图，不再打扰她，只跟着她跨着大步子走走停停，听她口中念念有词。

　　晌午，二人在风花楼用了饭，便骑马出城。

　　一个时辰后，来到一个外表不甚起眼的庄子上。

　　二人被仆人带着进入庄子，才知道茅屋小门之后豁然开朗，竟如一个世外桃源。

　　此时，仆人退下，偌大的园子里只剩下二人。

　　二人既来之则安之，边走边赏景。

　　园子里满是各色花卉，还引了活水，池中种满了菡萏、睡莲，宽大的水池上有一个水榭，水榭四周垂着水色长纱，长纱缝隙中升腾着白色的雾气。那应该是被暑气融化的冰冒出的水雾，这么说，贵人在水榭。

　　陈懿向子婳点点头，然后顺着湖边栈道走向水榭。

　　果然，有一位身穿铁色锦袍的中年人在园子的水榭中歇晌，他手上带着玉制狮虎纹扳指，正是子婳在马头城见到了那位中年人——胡国丈。

　　这是陈懿和胡国丈在洛阳的第一次会面。

　　平日需要支援人、物或是传话，都是经过隔壁李婆子来借米借酱油、聊天等方式——无非是想告诉陈懿众人，有人在监视，别想使心眼儿。

　　而今，两人联手做了这么多事，胡国丈决定见他一面，笼络一下。

　　水榭里很凉爽幽静，胡国丈睁开眼道：“坐。”

　　陈懿便在他对面一揖，跟着坐了下来。

　　“递话说找老夫何事？”

　　“想请国丈爷借点人。”

　　胡国丈来了点兴趣，指着案上的水果：“可试试。”

　　陈懿笑着吃了一块甜瓜，道：“在下与彭城王的一位元姨娘曾是旧识，她在王府过得并不快乐，央我看在往日相识的情分上，救她一救。”

　　胡国丈闷笑几声，透过缝隙看向在园子里赏花的子婳，揶揄地看着陈懿道：“我还真以为你真会娶一个丫鬟呢。”

　　听监视的人回报，陈懿每日都是和这个丫鬟歇在一处的，平日里不是夫妻胜似夫妻。

　　“国丈爷，我与元姨娘只是旧识。”陈懿垂下眼。

　　胡国丈瞧他这样子更坚定了他是难过美人关，有弱点就好，就怕没软肋。

　　毕竟那元姨娘着实是绝色，若二人曾在建康有一段情缘，或者，陈懿单相思，此时见佳人落难定会搭救一把的。

　　“你打算就这样救？”

　　“自然不是，等斗垮彭城王之时。”

　　胡国丈满意了：“好，到时你提前跟李婆子说一声，她自会安排。”

　　“多谢国丈爷。”

　　陈懿笑着吃了第二块甜瓜。

　　胡国丈问：“如何才能搞垮薛夕呢？”

　　陈懿放下银签，摇摇头：“薛夕现在是困兽犹斗不足为虑。”

　　“好一个困兽犹斗，对付薛夕容易，薛祥和薛元勰就要难得多。”

　　陈懿淡淡道：“薛祥此人城府深，品行却不好，好大喜功，若长居高位必定会暴露其本性。到时候我们再送上致命一击，他就翻不了身。薛元勰倒是滑不留手，不过，若是操作得当，并非不能拉他下马。”

　　这是这些日子里他从几位藩王的处事行为中得出的结论。

　　胡国丈见年轻郎君如此有信心，心中一喜：“你放手去办，需要什么尽管跟李婆子说……这样，若是时间紧迫的，你也可以派你宅子上的人来寻我，我的人都认识。”

　　陈懿起身一揖：“多谢国丈爷。”

　　胡国丈笑呵呵道：“别这么多礼，剩下的甜瓜赏给你的丫鬟吧，这是贡品，市面上买不到的。”

　　陈懿端起剩下的大半盘甜瓜告辞。

　　子婳见他出来也没多问，两人坐在屋檐阴凉处吃起甜瓜来，再将空盘子和银签放在檐下，骑马回城。

　　胡国丈歇晌醒来，“有尾巴么？”

　　下人闪出身，躬身道：“一开始有，后来见二人只是在城中逛，无别的异常便松了警惕。”

　　胡国丈面露讥讽，薛祥的人也不过如此。

　　招手唤下人来耳语几句，下人退出自去安排。

　　-

　　七月流火，所有人都懒怠出门。

　　彭城王府更是冰盆不断，薛夕这段时间对那事都没啥兴趣，但还是喜欢待在元若棋院子里，用他的话说是她一脸清冷，看着都凉快不少。

　　元若棋在沉思，今日青青收到崔婳的口信，“狗急跳墙”，究竟是什么意思呢？

　　薛夕一觉醒来，见美人儿拿着团扇倒在美人榻上一动不动，实在是如美玉横陈。忽然想到自己库房里还有一块美玉，送给她正合适。

　　一盏茶的时间，总管便将那块玉璧取了来。直径约一尺厚度为一寸的羊脂白玉璧，实属佳品。

　　元若棋面露无奈：“王爷，这玉璧太贵重，你送给王妃吧。”

　　薛夕是真越发喜欢元若棋了，这么好的东西，王妃那样的出身看到都想据为己有，而美人儿眼睛都没眨一下，反而推拒。

　　非是元若棋不好这些，而是回头跑路的时候又带不走，何必徒惹王妃嫉妒呢？要真把王妃逼急，直接赐一根白绫，叫人勒死她，她又无法反抗。而王妃是上了玉牒生下世子的人，王爷再心疼她也不可能将王妃怎么样，反而便宜了后面的小妖精。

　　“王爷，我不是欲拒还迎，我这人你知道，说不要便是真的不想要。你真对我好，就不要对我过于爱宠。”元若棋耐心解释道。

　　薛夕跟她在一起这么久，知她确实是直接的人，喜欢会直接要，不喜便不要，只得叫总管将玉璧放回库里。

　　“好，听你的，都听你的。”

　　元若棋这才放了心。

　　没多会儿，薛夕又抱怨：“自从薛成那小子被禁足后，洛阳城里就没有好玩的人了。”

　　任城王薛成！元若棋一震，她知道什么是“狗急”了，忙道：“我这几日都在想一件事，请王爷为我解惑。”

　　薛夕见她说得认真，不由坐起身子来。

　　“王爷，太保位列三公，是本朝最大的官儿了吧，请王爷告诉我，太保具体管什么？”

　　薛夕笑着给爱妾讲解：“这就是你们妇道人家不懂之处了，太保确实是位列三公，在司徒、大司马、司空、御史大夫之上，不过一般来说……不具职掌……”

　　他说到后面，笑容越发僵硬。

　　“那，太尉呢？ ”元若棋仿若天真的问。

　　太尉，是中央最高军事长官，天下武官之首，统帅天下兵马大权，历朝均为正一品。

　　薛夕便是由太尉升至太保。

　　薛夕好像忽然明白过来什么——薛元勰辞官、薛成出事、他没了兵权，这说明什么？说明他的陛下侄儿看不惯他们啊。

　　薛夕越想，脑门儿上的汗越多。

　　元若棋的小手抚上他的肩膀，柔声道：“王爷，陛下只是不想让你掌权太多而已，你依然是他最敬重的皇叔呢。”

　　薛夕握住她的小手，道：“是，本王可是他的亲叔叔呢。”说完拧过头，眼里闪烁着阴鸷，他把陛下当亲侄儿，可这个亲侄儿好像不这么想呢，否则，怎么让薛祥掌了兵权呢？

　　彭城王薛夕这才后知后觉自己被乳臭未干的小侄儿给算计了。

　　-

　　同时，薛元勰正在宸王府陪着侧妃桐娘消暑，他与桐娘的孩儿已经会动了。

　　桐娘温柔地笑着，树荫漏出斑驳的光点洒在她莹白的脸上和眼中。

　　他不自觉想起那年中秋灯会，细碎的灯光照在那女郎的眼中，流光溢彩、璀璨非常……

　　桐娘又见到自家王爷露出这样的表情了，摸着她的脸，看着她的人，却更像是透过她在追忆什么，她不明白，也不想明白。

　　王爷喜欢她笑，她便多笑笑就是。

　　偷得半日闲，薛元勰起身去了书房，下人将今日朝堂的消息报了过来。

　　“胡国丈……”他抬头看着窗外，不咸不淡道。

　　当时太子即位，他和薛夕二人就请陛下下旨赐死当时还是贵妃的胡太后。

　　薛恪自然干不出毒杀自己亲娘的事，只给在冷宫那位偷人的冯皇后灌下了毒酒。后来二王打算不经过陛下自己动手——子贵母死是祖训，为了大陈基业，他们必须要这样做。奈何走漏了消息，胡国丈和几位近臣先一步带走了胡太后，使得几人计划落空。

　　从留下胡太后此人开始，就注定了今日外戚权重对标藩王的局面。

　　果然，大陈年轻的陛下薛恪把权力收回后，并没有真正亲政，而是将这些分给了自己的外祖父胡国丈，以及几位亲信宠臣。

　　从此，北陈朝堂上，外戚势力逐渐冒头。

　　薛元勰闭上眼睛，微不可查地叹了口气。

　　他现在只能蛰伏，静待时机。

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　　就在阿桃致力于观察洛阳城的水渠设计、排水暗河时，薛夕安排在朝中的暗线回报，有人向陛下建言要诛杀自己。

　　虽然陛下没有同意，但谁知道那日就会抓住一点错误将他给办了呢？

　　薛夕近来很是惶恐，连后院都不怎么去。

　　连续几日没见到薛夕人，元若棋也有些坐不住。

　　傍晚时亲自指挥丫鬟在小厨房里做了些建康菜色，放到食盒里，带着青青去了前院书房。

　　朱朱上次怠慢元若棋被薛夕抓个正着，当即叫总管将人拉下去打了二十大板。

　　十五六岁的女郎被打二十板子，不死也残。可不，朱朱没有挺过去，伤口发炎感染去了。

　　元若棋身边没有了王妃的耳目，别提多自在。

　　书房外的小厮见元姨娘过来，忙红着脸低下头跑去禀告。

　　一堆清客幕僚这才从书房出来，元若棋见状垂头避开。

　　等人都走光，她将食盒里的菜放在条案上，亲自伺候薛夕用饭。

　　北陈也有南边儿的菜馆子，但到底不如元若棋做的正宗，薛夕比平日多用了半碗饭。

　　“瞧着王爷能用饭，我便放心了。”

　　“是若棋手巧。”薛夕抓着美人儿的手放在唇边一吻。

　　元若棋别开眼抽出手：“明日我不做，王爷就不打算好好用饭？”

　　“别，明日还做点建康菜给本王尝尝。”

　　“在这里能做的只有那么几样，好些食材都没有呢。瞧王爷这几日茶饭不思，我只僭越这么一回，在大齐，呃，现在应该称大宁，我一个小妾是没资格进书房的。”在这里也是，只要她做了出格事，次日必定会被王妃变着法子立规矩。

　　薛夕听了大为怜惜，但他也不能宠妾灭妻，只能多哄哄美人儿，赏赐一些好东西给她。

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