蜀地小厨娘

　　夏知府一行人，后日就要来了。

　　夏知府统管整个锦官城府，是裴县令的顶头上司，在百姓里历来声望很高。

　　每年初夏、深秋两季，他都要全府巡视，看粮食的生长、收获情况，看堤坝是否坚固、能否预防洪灾，看百姓的冬衣是否备齐了，也要考察各县父母官的能力。

　　他每到一县，都不住旅店，却直接住在县官的家里。也不许歌舞演艺、好酒大菜，只与县官及随从，同吃家常之菜、同住县衙内室。

　　这里就有了分野，那些中饱私囊、好做表面功夫的，往往就在这时候露了怯；但那些一心为民、廉洁奉公的，往往与夏知府酒逢知己。

　　长久之后，此已成了定例。

　　而在夏知府的治理下，锦官城百姓日子过得不错，以前只有南屏县情况差些，因为有沈家这种与朝中关系复杂的大家族在，很多事情动不得。

　　好在，新官裴屹舟上任后，他们两人联手，终于把这些恶瘤一一铲除了。

　　除了为官为政方面的佳绩，夏知府还有一点，也颇为有名，那便是宠女。他与夫人伉俪情深，膝下却只有一独女，自出生以来，便如珠如宝地捧着，以至于将女儿宠得骄纵无边。

　　据说，这位名叫晴岚的姑娘，九岁玩剑，刺破了仆人的裤-裆，还追着要看人家的屁-股。

　　十二岁溜出家门，加入丐帮，捧着个破碗，拄着干树杈，到处讨饭。

　　十三岁，欲要闯荡江湖、劫富济贫，都坐上瞿塘峡的船了，幸好被夏家的侍卫找了回来。

　　十四岁，让全锦官城的媒婆缺了牙，再不敢上门说媒。

　　以至于锦官城百姓皆传：做夏大人治下百姓，很好；做夏大人女儿，更好；却万不可做夏大人的女婿。

　　晓珠想到这里，“扑哧”一下笑出了声，这位夏小姐活得可真是潇洒恣意！

　　人便是如此，对未知的东西恐惧最为强烈，但得知真相后，就放松多了。

　　晓珠初听县令说，夏知府要来，且还要她协助秦嬷嬷照顾好他们一行人的几餐饮食时，着实是有些紧张的。

　　从各处搜集来这些消息后，她已然成竹在胸了。

　　夏知府一行八人，除了知府本人与副手王通判外，另有六名护卫。其中五名，裴屹舟自然熟稔，唯有一个身量矮小、带着瓜皮小帽儿的，他多看了两眼。

　　大小官吏公干交接完，午宴安排在正厅。那瓜皮小帽儿似乎早已耐不住性子了，直愣愣就要往前冲，被身旁高他一头的侍卫拽着。

　　那厢，午饭晓珠早已准备妥当了。

　　夏知府、裴县令、王通判等人一桌，夏晴岚、姜晨和其他侍卫一桌。

　　已经上桌的是四个凉菜：粉丝、海带丝、莴笋丝合拌的凉拌三丝，香肠、猪肝、猪舌、猪耳的腊味合煮，鱼腥草拌嫩蚕豆，凉拌木耳。

　　夏夫人是江南人士，饮食清淡、注重养生，家中摆饭几乎不吃腊味。夏知府自来又是对夫人说一不二的，但他身为蜀人，久不吃腊味，甚是想念。此时一见，馋虫大动，先夹了一片香肠。

　　这香肠八分瘦两分肥，熏得正好，切得又薄。瘦肉紧实，不柴不松，肥肉晶亮，呈透明状。刚送到嘴边，便是一股浓郁的腊味香气。

　　夏知府点评道：“这香肠定是用上好的柏枝熏的，才能保存这种香气。明之啊，今年过年你家若是熏了，可得给我送两斤来。”

　　蜀地过年，有亲戚朋友之间互赠腊肉、香肠的习俗。你送我一方腊肉，我送你一节香肠，送来送去，也算不得什么贵礼，不过是尝尝对方家的味道，保持着联系。

　　京城侯府，从来是互相送人参、鹿茸等珍贵补品的，未听得谁送腊味。裴屹舟愣了一下，幸而想起晓珠之前提过几句，当下应了。

　　说话之间，又上了蒜苗回锅、辣子鸡丁、青椒肉丝、清炒凤尾，三荤一素四个炒菜。

　　荤菜皆是重口味的经典川菜，尤其是蒜苗回锅，肉片半肥半瘦，切得纸片儿一般薄，裹了酱油和豆豉，与蒜苗一起送入口中，又香又油，又咸又辣。

　　夏知府其心甚悦，与裴屹舟等人讨论着公务，便吃完了一碗白米饭。

　　炒菜之后，是炖蒸菜，同样是四个：香菇炖鸡、海带猪蹄、蒸酥肉、蒸糯米。

　　其余的倒也罢了，蒸酥肉与蒸糯米，却值得说道。这是蜀地吃席中的两道必备菜。

　　糯米掺了白糖，上缀红枣，又甜又糯，又香又稠，代表着一年的丰收。

　　而蒸酥肉，制作较为麻烦。淀粉裹肉，入油锅炸制成酥肉，下垫红薯或土豆，上蒸笼小火蒸一夜，才有了糯香软烂的口感。

　　尤其因为要蒸一夜，平常人家没那闲工夫，便只有吃席时才能吃了。

　　四凉四炒、两炖两蒸[1]上完，夏知府也吃得饱了，正想喝一碗甜汤换换口。最后一道银耳莲子红枣汤便上来了。

　　因前些菜皆是经典川菜，油多味重，这道汤倒是做得清淡，只有微甜。但夏知府吃下莲子，却觉微微发苦——原来，这莲子竟是没有剥去莲心的。

　　莲子心苦，怜子辛苦。不仅吃得满意，寓意也得当，夏知府略略一想，便明了其中的意味，这是指他女儿乔装打扮混入侍卫队里呢。

　　当即，她哈哈大笑，拍了拍裴屹舟的肩膀。

　　*

　　午宴时间已了，晓珠松口气，在厨房里收拾锅碗瓢盆。

　　她以前，无论在沈府还是在来福客栈，都有几个打杂下手的。如今，自己操持这样两大桌列席，又没有帮手，着实有些累。裴灵萱心疼晓珠，竟然破天荒地来帮她的忙。晓珠洗碗，她就用抹布擦干，两个人说说笑笑，干得不亦乐乎。

　　到了最后一摞碗，晓珠却觉出了不对劲儿来，怎的越洗，水越黑了？她抬头一看，房梁上竟然蹲了一个人，戴个瓜皮小帽儿，笑嘻嘻的，正往盆里丢碳渣子呢。

　　“刺……刺客！”晓珠搂住灵萱，就要往外跑。

　　瓜皮小帽儿腾地从房梁上翻了个筋斗，跃了下来，拦在她俩面前。

　　“两位美人儿别怕，我不是刺客，是来贵地做客的。”

　　跃下来时，她的帽子掉了，一头长发散了下来。

　　原来这瓜皮小帽儿不是别人，正是夏知府的独女、锦官城府令人闻风丧胆的夏晴岚，听闻爹爹要出去巡视，死乞白赖地要跟着他。

　　夏知府虽然宠女，也有分寸，不会干扰正事，但他和夏夫人一合计，带女儿出来也好，便与夏晴岚约法了几章，还派了最为可靠的姜管事之子姜晨跟着，才允她一同前来。

　　可夏晴岚是什么人，姜晨怎么可能看得住她？此时，夏知府、裴屹舟等人已出城去，实地巡查地坝和农作物收成了，她扯谎说自己要去茅厕。

　　进了茅厕，趁着姜晨不备摸了出去，却到处疯玩儿，已然把裴府摸了个熟透透的，最后发现厨房有两个美人儿，便想来和她们玩耍一番。

　　而这时刻，忠厚老实的姜晨还守在茅厕门口呢。

　　裴灵萱看她一头长发，呆了一下，忽的瞪圆了眼睛，大声道：“难道你就是传说中的夜叉夏晴岚？”

　　晓珠想去捂她嘴，已然晚了。

　　夏晴岚嘴角抽了抽，裴灵萱已然冲到了她面前，星星眼儿地一脸崇拜地看着：“天啊，我终于见到偶像了！”

　　原来，裴灵萱在书院的时候，调皮捣蛋，惹得夫子不快，夫子们便道：又是一个夜叉夏晴岚。她便对这位起了好奇心，私下里一打听，得知了夏小姐的种种事迹，直把她佩服得五体投地。

　　只可惜，她没有那般宠溺她的父亲，倒有个严厉的哥哥。

　　裴灵萱调皮的时候调皮，可拍起马屁来，真是一把好手，直把夏晴岚吹得轻飘飘的，找不着北。两个人一下子就惺惺相惜、相见恨晚起来。

　　裴灵萱心里老早就有个计谋，此时趁着有志同道合的人在，便与夏晴岚说了。

　　爹爹他们出去巡视不带她，夏晴岚正无聊得紧，一听，拍手称好，又到了她行侠仗义的时候了。

　　晓珠却被吓坏了，真要那样做了，她两个又闯下大祸事来，开口欲制止，反被夏晴岚邀了一起去：“美人儿知道我们要去办这事儿，为防着你泄密，只能让你同我们一起去了。”

　　晓珠不想去。她光是听听，都被吓坏了，哪里敢去做？

　　裴灵萱道：“这事儿要花些时间，晓珠姐姐去帮我们烤鱼，等我们办完了，再一起吃鱼，多好。”

　　晓珠还是不敢去。

　　夏晴岚恼了，她是有些功夫在身上的，拖着晓珠，强迫她一同出了院门。

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