春朝辞

　　这三日，昔太后过的漫长而煎熬，又一边感叹着日月如梭，光阴似箭。

　　她期盼着下一刻就能收到阿弟李荣赈的回音，希望一睁眼湖南地方起义能峰回路转。

　　三日之约，一晃就在眼前，希望，期盼最后慢慢变成失望、沮丧。

　　她在做贵妃的时候，后宫不得干涉朝政，但常伴君王左右，耳闻目染，也对朝中之事多少了解一二。

　　那时有自己的父亲与兄弟可以倚杖，自然轮不到她操心。自从兄长李荣颀去后，阿弟李荣赈渐渐涉政，父亲迁出京都，不问政事。

　　先皇惠昌帝驾崩之后，她母凭子贵，如愿以偿成了这宫内最有权势的女人。但孤儿寡母守着这诺大的皇宫，却过得战战兢兢，如履薄冰，日子与自己曾经所想大相径庭。

　　官场上党派纷争，污垢浑流，人人心中都有自己的小算盘，她必须步步为营，事事算计，否则一不小心就会陷入别人设下的陷阱，她不甘心这曾经盛极一时的大夏朝毁于自己的手里。

　　她现在唯一能指望上的人就是那个自己同父异母的阿弟——李荣赈，而李荣赈也从来没有让她失望过。

　　这次出兵平叛湖南起义，眼看是拖不下去了，她必须于今日做出定夺，给朝中一边倒谏言要出兵平叛的众臣一个交代，她知道抽兵去湖南平叛定不是明智之举，此法无疑是拆东补西，将兵力薄弱的京都置于险地，现如今各地方势力虎狼环伺，叛反之心昭然若揭，京都军力保障不可松懈，即便如此她实在想不出别的两全其美的方法。

　　一大早，昔太后就坐于射阳殿内，一言不发，面色煞白而凝重。

　　小皇帝元程坐在一旁，见母后闷闷不乐，不敢上前吱声打扰。

　　没一会，前厅传递官前来通传，言、兵部侍郎祝裕求见。

　　昔太后本就心中抑郁不快，一听祝裕求见，不用猜又是为了湖南那事，顿时火冒三丈。

　　厉声斥道：“说本宫另有他事，不见！若不肯走就让他在偏殿侯着，地方官吏蝇营狗苟无能也就罢了，朝中大臣一个个的榆木脑袋，想不出什么好办法，就有本事来逼迫本宫一个妇人！朝廷养他们这些个酒囊饭袋何用！”

　　昔太后斥骂到最后，呼吸不稳，气喘吁吁。憋在心中的一口闷气终于发泄了出来，顿时如泄了气的球囊，垂头丧气地坐于凤椅上。

　　身边近身伺候的宫人们见太后发火，吓得脸色青紫，惶恐不安，跪了一地。

　　元程唯唯诺诺，小声地安慰道：“母后息怒！万事皆有变数，船到桥头自然直，莫气坏了身子。”

　　昔太后自知刚才失态，悠悠地叹了口气。

　　“也罢，告诉祝裕，黄昏之时，准备点将，敕令随后就到！”

　　传递官吓得声如蚊蚋地应了句是，正准备转身离开。

　　殿外宝求这时进来传话，说温惟已到宫中，现人已侯在殿外头。

　　此时内火中烧的昔太后哪还有心情召见他人，刚要拒见，但一想温惟乃东平节度使温莛知之女，又是朝廷亲封的朝中女官，也是阿弟未来的……

　　怎么着也是第一次见面……

　　她强迫自己平心静气，尽量看起来神色平和，仪态自若。

　　沉声道：“快！快请她进殿。”

　　宫中传递官隶属礼部，除了负责内外事务消息的传报，还要负责接待来朝宾客及面圣的文武百官。

　　传递官来不及将太后口谕传给尚偏殿等候的祝裕，转身便出了殿门，迎接温惟。

　　温惟立于殿外等待召见，没一会儿就见一前一后两宫人出来相迎，走在前面的自称是传递官，身后的的另一人看言谈举止穿着打扮，应该是宫中宦官。

　　两人恭恭敬敬礼数周到，引着温惟入了这座大殿。

　　皇室之地果然是富丽堂皇，气派奢华，入眼之物皆别致考究，精美至极。

　　元程与昔太后端坐于大殿之上，目光烁烁盯着殿门口，面露隐隐期待之色。

　　只见一身形挺拔、玉立亭亭的身影缓缓出现在视线中。

　　眼前的女子着浅绯色圆领窄袖官服，头戴软翅纱帽，将乌发罩住一丝不乱，腰间配镶金革带，悬有银丝云纹鱼袋点缀璎珞，脚踏一对一尘不染的黑色长筒皂靴。衣着大小合体量身剪裁，显得温惟身材愈发修长匀称。

　　温惟垂首走到殿前，驻步立足，端正地向着龙座上的元程行了男子稽首的标准君臣之礼。

　　“臣温惟拜见陛下，太后，吾皇万岁万岁万万岁，太后千岁千岁千千岁”

　　声音清晰嘹亮，抑扬顿挫。

　　“快平身”元程忙道

　　“谢陛下、太后”

　　温惟站直身子，抬起头，这才看清当朝天子跟皇太后的模样，也是当年春朝祭礼归途中自己一箭之下救出的母子二人。

　　一个黄袍加身、头戴冠冕的青嫩少年，一个锦衣华服，云鬓凤钗年轻貌美的妇人。

　　昔太后看着殿前的长身而立，举止大方得体的温惟，难掩眸光中的惊艳之色。绯色官袍显得她皮肤莹白透亮，眉长而英气斜飞入鬓，一双如宝石般熠熠生辉的美眸，一张粉黛未施的素面，似笑非笑，美而不娇，神态自若，无半点拘束。

　　给人感觉，如清风拂面，又似朗月入怀。纵然是世间美男子，气质也难及她半分，清美中带着隐隐英气，气质出众真是世间少有。

　　昔太后先前听说，这温莛知这女儿，女人男相，性情豪放，不尊礼法，少时性子野蛮不羁，难以约束，竟离家出走两年，全然没有半点女子的娇柔妩媚，年至二十，至今未有婚媾。

　　起初李荣赈同意与娶温莛知这个名声在外的女儿，昔太后颇为震惊不解，暗暗替他感到惋惜不值，前些日子派人送了家书，就是想提点一下这个向来眼高于顶的兄弟，人生娶妻大事，非同纳妾填房。双方又未正式行纳征之礼，一切皆可生变。

　　此时此刻见到此人真容，想来也是自己多虑了，昔太后只觉莫名好笑，看来道听途说，捕风捉影的那些传言也不能尽信。

　　不知为啥，见了温惟，原本如怒火焚心的心情，一下变得好了不少。

　　昔太后上下打量着温惟，出言道：“一路长途跋涉，舟车劳顿，极为辛苦，既已来了京城，好生歇息，安心住下。”

　　“多谢太后挂怀，臣有幸至京都得见天颜，以薄鄙之身、樗栎之才为君分忧，乃微臣莫大的福分，受丁点皮肉之苦，不值一提，臣亦甘之如饴，心中欢喜。”

　　“你住在官驿也不是长久之计，宫外近处有一处闲置宅院玲珑府，原长公主旧邸，哀家有意让你搬去那里。”

　　温惟一听，心中对昔太后的这个安排甚是满意。比起宫里的锦衣玉食，天潢贵胄云集，若能无拘无束地有个自己的住处，她求之不得。

　　“但凭陛下，太后做主！”温惟面带喜色，行礼谢恩。

　　“既如此就这么定了，你父亲雄才伟略乃国之栋梁，兄长英勇果敢于陛下哀家有救命之恩，况乎哀家与你不久后也要自成一家，礼应对你加以照拂，你若有什么需要，尽管开口道来。”

　　“多谢太后隆恩，太后对微臣关怀倍至、良苦用心，微臣感激不尽。”

　　昔太后微微颔首笑了笑，又唠家常似的问：“温节度使与叶夫人可安好？”

　　“托陛下与太后的洪福，家中父母尚安好，临行时，父母亲大人嘱微臣代为行礼问候。”温惟不疾不徐地答道。

　　温惟又看了眼坐在龙椅上一动不动，一言不发的安静乖巧小皇帝元程，从自己进来，他就一直微笑着看着自己，两只眼睛瞪得溜圆，全程都是他母后在说话，好几次见他想说什么似的，都插不上话，看得出，他对他的母亲很是崇然敬畏。

　　见昔太后不再接话，温惟声音一沉道：“每年春始，依礼制，藩地要向朝廷纳贡，上缴赋税、按人口比例完成徭役，东平赋税如数征齐，外加进献白银，随后会一一奉上。只是这征兵徭役……”

　　温惟语气一顿，神色为难，昔太后一听脸色抖然生变，现大夏国连年内外战争，内外交困，正是急需兵力补充的时候，一听温惟这语气，犹疑不会是出什么幺蛾子吧，一颗心瞬间提到了嗓子眼。

　　“有什么为难之处，但说无妨”昔太后强作镇定，示意让她说下去。

　　“臣来京之时，家父深知朝廷乃用人之际，兵力亟待补充，家父思虑再三，打算今年东平征兵徭役不从平民大众中择选，计划将济州——原东平旧部的军力充公朝廷，任由朝廷差遣调派。此支军队整编共一万余人，且训练有素，以征战入伍多年的精兵居多，比起新兵，作战能力更强也可随时应战。不知太后意下如何？”

　　昔太后一脸震惊！差点就从凤椅上站了起来。

　　就连坐在一旁的元程都情不自禁的“啊”了一声。

　　她不敢相信，温莛知会把东平的整编军力献给朝廷，她突然觉得脑子懵圈了，深感费解。

　　她又不可置信的确认了一遍：“你是说，东平要把济州兵力划给朝廷！”

　　温惟点头，语气坚定：“正有此意！”

　　昔太后这才转过神来，确定温惟不是口出狂言，心中立刻被一股巨大惊喜给攫获，久久不能平复。

　　她的眼角轻轻抽动，面容强作从容，心里如释重负。

　　东平的地理位置距离湖南要比京都至湖南近了一半，东平又愿意将兵力划给朝廷，供朝廷自由驱使，那朝廷大可以借此军平定叛乱，解燃眉之急，堵住悠悠众口，让朝臣无话可说，不用动京畿一兵一卒，又解了京都的后顾之忧。

　　可是……

　　温莛知那只老狐狸为什么突然如此老实大方，仅仅因为女儿人在京都，又或者当真把阿弟当成了自己人。

　　昔太后脑子顿时凌乱了，捉摸不透温莛知是怎么想的，但有一点她可以肯定。

　　济州兵力既然决定要归朝廷，此言一出就不敢反悔，毕竟他的宝贝女儿在自己的手心里。

　　一想到这里，心里舒坦了不少，不管温莛知心里打的什么主意，至少现在他为自己雪中送炭，急人之困，昔太后心中甚是感念。

　　投之以桃、报之以李。她看着亭亭玉立，立于大殿之中的温惟，怎么看都觉得她格外合自己的眼缘。

　　日后定当嘘寒问暖、以礼相待。

　　温惟看着似笑非笑的昔太后，心中知她此时所想，刚才她人候在殿门口，因耳力极佳，听到内室一女子的咆哮斥骂声，内容清晰入耳，身为一国太后竟是失态如此，可见湖南起义之事已迫在眉睫、间不容发。

　　她侯在殿外，心中暗暗盘算着，灵机一动、随机应变。

　　不若就此送她一份见面大礼。

　　当即做了一个决定——把济州兵力以徭役的名义进献给朝廷。

　　至于朝廷如何用，表面上与东平再无关系。

　　急她所急，许她所需。

　　昔太后与温惟两人相视而笑，人各有心，心各有见。

　　温惟躬身道：“东平既已献兵于朝廷，恳请陛下、太后允准，免了东平上下劳苦百姓的兵役，以彰显皇恩浩荡。雷霆雨露俱是君恩，我东平民众自当感恩戴德，尽诚竭节，报效皇恩！”

　　昔太后被温惟说的心情一阵舒坦飘然，对于温惟免除徭役的请求连想都没想，慈眉善目当场就让元程点头同意。

　　元程看着温惟，心想，这人真是个福星，她一来，既解了朝堂之上的困境，也救自己于水火之中。母后若是心情不好，自己的日子就更加苦不堪言。

　　未来小舅妈，不仅人长的周正，说话也讨巧好听，母家做事更是厚道。想到这里，他开始不自觉地羡慕起他那个不苟言笑，不通人情事故的舅舅李荣赈，又喜滋滋地想、要是日后自己的皇后也能如此，就算让他日日被母后逼着进学，睡不了懒觉，那都不算事！

　　温惟见状，知昔太后一定又要事要办，不便久留，行礼告退，临走转身时看了一眼寡言少语的元程，微微一笑。

　　让元程瞬间更觉这个小舅妈平易近人，灵动可爱。

　　待温惟走后不久，朝廷立发诏书，京畿兵力不动，启用今年新征兵力经河南道，沿淮水一域南下至湖南，发兵平叛。

　　温惟出了殿门，原本笑靥盈盈地一张脸渐渐凝肃起来，面无表情。阳光炙烈而耀眼，她看着眼前座座拔地而起沐浴于阳光之下的宫殿楼宇，感觉周身冷冰冰、阴森森的，让人感到沉闷压抑。

　　弦满弓易折，人强祸必至。

　　所以她必须静水深流，张弛有度，万事谨小慎微，低调处事。

　　东平暗里做的这个顺水人情算是投石问路，也借此让朝廷暂时对自己放下戒心。

　　回到住处，温惟快笔连书两封加急信件，一封温莛知，一封济州袁克。

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