折枝

　　她是她，却又不完全是她。
　　素娘从不会如此淡漠，她是金亭湖上若青荷粉莲般温婉秀美的女子，每每浅笑看向他，便生多情。
　　这于他那二十年无根漂泊的人生里，似一抹霞光添了色彩。

　　赵容蓉轻叹一口气，“只怕是皇叔要失望了，我从不是什么素娘，我也不知素娘与皇叔是何关系。”

　　玉绥握住芙蓉玉，玉石之物，向来是冰冷的，可他手是暖的，他总能捂热。
　　他听见自己开了口，声音平静好似在讲述旁人之事。
　　“素娘是我的妻，与公主生的一模一样，别无二致。”

　　他紧盯着眼前人，想从她那张芙蓉面上看见与冷漠无关的神色。

　　“公主左鬓下一指，耳畔旁是否有颗微小如朱笔轻点的痣。”
　　若非亲近之人，又怎么观察入微，知晓这样不易察觉的红痣。
　　“素娘也生的有这样一枚红痣。”

　　赵容蓉目光飘忽，她莞尔一笑，“听闻三千世界，万万之人，长相相似的人，怕是有许多，不足为奇。”
　　“皇叔再去别处找找吧，兴许还能找着同她相似之人。”

　　玉绥笑了笑，却是苦涩的。
　　许是看不真切，赵容蓉瞥见他眼尾泛起了微红。

　　“她在五年前，死了。”

　　赵容蓉安静的坐在那里，阳光透过窗棂的百花格，被黄旧的窗纸晕的斑驳，落在她精致的眉眼，就好像是画中人被墨笔平白添了一笔怜悯。
　　偏生这笔怜悯，也是冰冷的。
　　“原来皇叔口中这位素娘，已经亡故。”
　　“人死如灯灭，没了就没了。”

　　玉绥缓缓说起了从前：“我与素娘相识成亲那一年，恰好是公主闭门养病那一年。”

　　“听闻公主养病之时，外人一概不曾打扰过你。”
　　“一直到公主病愈出嫁，期间有一整年的时间，除了公主身前近侍，无人知晓公主身在何处。”

　　“公主出嫁前十三日的夜里，素娘亡故于火海。”

　　“这一切都并不是巧合。”

　　苦楚浮现于玉绥眼底，那是一段他并不想回想，却又时常会在子时乌啼时入梦来的记忆。

　　“那场火，是你脱身故意所为，对不对？”
　　“所以只有你身在火中，旁人都性命无忧。”

　　她像个置身之外的冷静看客，微微蹙起好看的眉，用一种不可思议的目光看向他，“皇叔的意思是，我养病那一年里，竟是离宫去江南与你相识，还成亲做了夫妻？”

　　“皇叔莫不是真喜好看戏。”
　　“那你该与我五哥说故事才对。”
　　“他呀，惯爱听这些离奇之事，与你很能说到一处去。”
　　“兴许皇叔与这位素娘的故事，写成戏本，满城人都爱听。”

　　她忽而觉得坐的有些疲乏，站起身，慢条斯理的轻抚衣袖，她今日出门看戏，虽未着盛装，却是穿了一身动则会起皱的云锦衣，衣袖皱了难免不美。
　　她的声音一如既往的含笑。
　　“我这人并不爱与人计较，皇叔今日所言所行，我权当做你思妻心切，将我认错。”
　　“皇叔若是想喝茶，此处的寒山雪是铭品，不妨一试。”
　　“我就先告辞了。”
　　她道过别，步调不疾不徐离去。

　　她的手忽而被轻轻握住，合拢的双手中有一块冰凉之物，她想，这应该是枚芙蓉样的玉石。
　　握住她的手毫不用力，像是她随时挣脱便可抽身离去。

　　她分明瞥见玉绥失魂落魄的眼，问她的时候却又足够冷静笃定，“你若不是素娘，为何我出现在此，你丝毫不意外，也不害怕。”

　　她轻笑一声，像听了荒诞的笑话一般，“皇叔这话真是奇怪，是你不请自来，却偏又怪罪我太过冷静。”
　　“难不成我要大喊救命，让旁人知道你我在此私会？”
　　“我才好生无辜。”

　　她不曾用力，便挣脱了玉绥的手，微微抬眼看他，语气暧昧，“分明，我才是那个应该质问你，为何会出现在此的人。”
　　她走近，抬手轻抚上玉绥的脸庞，眼中是深情不悔。
　　二人相离不过呼吸之间，亲昵无间。
　　她红唇微阖，似是无声念了声可惜。

　　玉绥目光微怔，下意识抬手想要握住，他低声唤道：“素娘。”
　　她却已经收回了手，缓缓后退一步，宛若方才的举动不过是一时兴起。
　　“想必皇叔打听了我，想必也该知道，民间百姓私下里很是关注我，我与哪个模样俊俏的男子多讲了一句话，他们便能传这人与我有私情。”

　　玉绥看着她眼神微动，将他上下打量，用惋惜不已的口吻说道：“你生得倒是我喜欢的模样。”
　　“不过我向来没什么定性，昨个儿我或许喜欢你。”
　　“明日我或许就厌了，相中了旁人。”
　　“想必这一点，皇叔也打听清楚了。”

　　“还有你与我父皇虽并非亲兄弟，可我到底要称你一声皇叔。”
　　“你我二人在此私下见面，旁人该如何非议，皇叔可知？”

　　玉绥目光微滞，他紧握双手，又在下一刻松开，那枚玉芙蓉从他手心滑落，垂在半空中，随着玉绥绑在手腕上的络子轻晃。
　　晃的人眼乱，心也乱。
　　他勉强唇边露出一丝苦涩的安抚笑意，“公主放心，无人会知晓你我二人在此相见之事。”
　　“我并不愿毁公主清誉。”

　　赵容蓉轻抚胸口，她只摸到了一片冰凉，奇怪，难不成她也成了顽石一般的死物，没心没肺。
　　她就背对着，淡然应了声，“这便好。”

　　她的手掌刚触碰房门。

　　却又听玉绥唤她，“素娘。”
　　“这五年，你过的好不好？”

　　赵容蓉回过身，冷面直视玉绥，明艳的眉眼透着不耐，她说了这么多，玉绥竟是冥顽不灵，她索性不再绕圈子。
　　“皇叔，素娘已经死了。”
　　“这就表示从她死的那一天，这世上再不该有她这样一个人。”
　　“你若聪明，就不该再执迷不悟。”
　　“而且，如今的你，凭什么寻觅她呢？”
　　*
　　庆秋等了快有小半个时辰，公主说要休息不许人打扰，左右茶坊四周有公主府侍卫守候，她看着车夫修理马车，又仔细的检查。
　　终于听的声声轻巧步伐踏过木质台阶的声响，她忙回过身去，便见赵容蓉已经快要走到她跟前，“公主，马车已经修缮妥当。”

　　赵容蓉伸手轻搭在庆秋手臂，“回府罢。”

　　“是。”庆秋扶着她上了马车，又去拿了银钱打点店家。
　　听见那一声声谢赏，赵容蓉不耐的闭上了眼。

　　遥想起当年，二人乘舟，小舟轻巧灵便，不用桨，顺着风儿飘走的方向，轻轻飘飘便可从接天荷叶中过，她只需微微俯身，就能采得一朵荷。
　　只是不等她亲手去摘，忽见眼前多了一支开的正盛的并蒂莲，还有那淡粉花瓣间，红了耳尖的笑脸，“你瞧这朵并蒂莲像不像此刻的你我。”
　　“虽是无根漂浮，可生有彼此相伴，谢也有彼此相伴。”
　　“素娘，嫁给我吧。”

　　当年的素娘到底是如何回答的？她有些记不清了。

　　赵容蓉眉头微皱。

　　车厢上忽而有落物轻触的响动。
　　就好似水珠扬起，洒落在荷叶上的轻响。

　　跪坐在软垫上的庆秋抬手将窗门合拢，轻声道：“公主，下雨了。”

　　湖上小舟，无根浮萍，不知会去向何方。

　　素娘捧着并蒂莲，两朵莲花开的正好，映衬着她皎月似的小脸泛起了微红，倒不知莲花沾染，还是羞涩欢喜。
　　她藏在莲花后的双眼，熠熠生辉，“陆郎是，是在同我提亲？”

　　坐在她对面的青年同样红着脸，他有些不知所措，看上去比她还要慌张。
　　“你别害怕，我不想吓你。”
　　“我并不是看轻姑娘。”
　　“我知道求娶姑娘家，应该合乎婚礼规矩，由我家中长辈上门提亲，然后过三媒六聘，这才显得珍重姑娘。”
　　“只是我幼年丧父，母亲如今生病卧在床，不能走动。”
　　“我家中倒是还有一房远亲，可许久没有来往，我同他们也不亲近。”
　　“所以我想要亲自向你提亲。”
　　素娘并不说话，只躲在并蒂莲后，握住并蒂莲的纤纤玉手微微抖动着。

　　青年就更慌张了，耳朵通红的磕磕巴巴说道：“这一生我原是打算待在这里为我母亲养老送终，便四处漂泊，独生一人过活的。”

　　“可是每每与你相处，我却想要过安定日子。”
　　“我知你家中日子过的艰难，才会离开家乡来到柳州投亲。”
　　“柳州并非你我的故乡。”
　　“我们以后可以找一个你喜欢的地方定居安家。”
　　“这样，你我从此有了故乡，不用再做无根浮萍。”
　　“你愿意吗？”
　　他刚恳切的问，却又立刻解围，不让她为难。
　　“是我唐突无礼。”
　　“你若是不愿，也无妨的。”

　　隔着并蒂莲，素娘看见了青年眼中的自己，是欢喜非常、羞涩难安，还有一丝藏在内心深处的躁动。她从来没有听见旁人同她说过这样一句话，“你若是不愿，也无妨的。”

　　不知是何处的鱼儿跳出水面，鱼尾摆动激起水珠无数，落在荷叶之上，声声作响。

　　愈发响彻。

　　赵容蓉心中一动。
　　那年，她说的是“我愿意。”
　　十七年来，她是万人眼中，被娇生惯养，无忧无虑长大的金枝玉叶。
　　可唯独，从不曾有人问过她是否愿意。

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