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第 71 章
第七十一章
昌朔五年，九月初八，建墨。
秋日的午后少了蝉鸣，显得格外静谧，瑶鹤台在浓翠的枝叶间露出一点飞檐来。这是太后的寝宫，掩藏在深宫之内，安静得几乎听不见人声。太后喜欢桂花，所以四周种了一片的丹桂，馨香袭人，可惜再鲜活的花香也抵不住此刻弥漫的一股森然之气。
“皇……皇上。”端着药盏的宫女刚穿过长廊便看见那个穿着龙袍的修长身影，惊慌之下几乎跌倒，忙托着漆盘跪了下去。
阳光微微打在那双漂亮的眼睛上，年轻的皇帝淡淡的道：“平身吧，太后的病好些了么？”
“回皇上，太后……”宫女略有些迟疑，“还是不能起身，太医早间也来请了脉，说是换个方子兴许有起色，这是刚熬的药。”
皇帝轻轻点头，垂下眼睑看了眼那深色的汤药：“那你去吧，不要等药凉了。”
“是。”宫女站起身，又想起什么似的，“国舅爷方才也来探望太后，正在内宫与娘娘说话呢。”
“哦？”皇帝低声道，“岳大人么……”
他刚说出这句，雕花木门便被吱呀一声推开，从里走出一个人来，那人穿着淡紫的掐金绣袍，白皙的面容上隐隐有些悲戚。两人视线接触的时候，只听一声低呼，那人已经整襟跪了下去：“微臣不知圣驾在此，还请恕罪。”
“爱卿平身。”皇帝摆手，等他走到近前，才问道，“前些日子就想请国公同夫人进宫闲叙，太后玉体欠安，想必与至亲相见会稍感慰藉。”
岳宁低下头：“家父旧疾复发，也在家中卧病，所以微臣才贸然进宫探望太后。”
“朕这几日政务繁忙，都未曾抽出空闲来瑶鹤台，起先听太医说只是苦夏之症，等入秋之后便会好些，怎么如今倒像是更加厉害了，”皇帝微愠的摇了摇头，“这帮庸医。”
“陛下也不要着恼了，生老病死本就不由人的。”岳宁向他苦笑道，“太后自小要强，在深宫中这些年也是憋出不少心病来，现今更是孤苦无依，今日我本是来劝解她的，却被她的话说得苦闷了几分。”
皇帝听出他的言外之意：“岳大人不必担心，朕幼年丧母之时多亏太后照料才得以平安，且不说应尽孝道，光是这份恩情便足以铭记，自是不会怠慢太后。”
岳宁见他明示了，更不必多说，微微躬身似乎准备退去。
皇帝却又开口道：“灵州的战报好些天没送来了，这三四年间北疆战火不断，忽然没了消息倒让朕觉得心里缺了一块似的。”
岳宁微一恍神，怔了怔才接口道：“耗战了这么久，北凉那边已是强弩之末，想必出不了大变故。前些时候不是说大军已逼近了格尔木河了么，兴许这段时日正在修整，所以并无战报。”
皇帝听他一本正经的说了这么多，倒是笑了笑，轻声道：“记得当初朕缴了泸晏王的家私全部填充军饷时，有大臣说朕是要穷兵黩武。如今短短几年过去，北疆战绩斐然，眼看大将军就要将这一大片土地拿下之时，这些臣子们又一个个赞颂起朕的政绩来。”
少年说到这里，原本波澜不惊的眼里忽然闪出丝森冷而嘲弄的笑意，那是不同于四年前登基时的忐忑谨慎，俨然已笼上了俯瞰天下的王者之气。
岳宁远远的看着他，想起了另一个沉黑瞳孔的男人，而此时那个男人正远在千里之外的北疆。
“再敢聚赌就通通给我调到大柳营去做苦工！”苏漓神气活现的教训着几个偷偷赌骰子的士卒，喝骂完，一把抢过他们旁边篝火上炙烤的一条马肉，连着串肉的树枝一起拎进了旁边的灰色帐篷。
“曲将军，这帮赌鬼烤的肉还真香，趁他们几个没回来，咱们俩先分了吧？”苏漓连声说着，在帐内晃了一圈竟没找到割肉的匕首，这才抬头看向说话的对象，却见曲舜站在帐内的角落里正有些尴尬地往怀里塞什么东西。
苏漓吹了吹被烫着的手指，有些奇怪的问：“你在藏什么？”
曲舜脸都红了，忙道：“只是一封家书，刚从灵州送来的。”
苏漓不太在意的点了点头，将手中的烤肉递了出去：“你来分。”
曲舜抽出腰间短刀，利索的削下一大半递还给苏漓，自己则坐了下来支着下巴微微发起呆来。
苏漓撕下一条焦黄的马肉塞进嘴里，一面吸溜着舌头一面露出满足的笑意，连吃了几口才觉出奇怪，回头望着曲舜：“你怎么了？”
曲舜回过神来，勉强笑了笑：“我没事，”他望了望外面，“西逃的残兵抓了多少？”
“三千有余，”苏漓摇摇头，“剩下的也不成气候，明日还是早些启程，率军与大将军那边会合才是。听说乌兰大汗压了最后万余人的兵马在格尔木河西岸，看样子是要决一死战。”
“是啊，再拖下去天也要凉了，我军这次深入所带都是单衣，经不住严寒，”曲舜低头道，“将军的意思，大约也是要速战速决。”
苏漓看着他，忽然道：“你收到的家书里写了什么？”
曲舜一怔，结结巴巴道：“只，只是寻常的问候之语。”
“我看你从方才就心神不定的，似乎有心事，”他斜觑了曲舜的衣襟里露出的信封一角，“那大约不是普通的家书吧？”
曲舜有些尴尬的笑了笑，伸手把信又往里塞了塞：“真的……没什么。”
苏漓还是牢牢地盯着他，仿佛要从他脸上看出什么答案来，他这几年间升了参将，全然的混在了军中，和曲舜倒是愈加熟络起来。也不太在意他们实际上差着几个军阶的事，毫不掩饰的摇头叹道：“你还是喜欢把事情闷在自己心里。”
“也没有……”曲舜低低道。
“若非如此，有些事大约一早就能说清了。”苏漓说完，又像是有些后悔，搓了搓自己的耳朵。
曲舜却只是苦笑。
“我记得你家乡在蓟州对么，很久不曾回去了吧？”
“嗯，这些年战事不断，好几次都差点丢了性命，原本以为可能再也回不去了，”曲舜来回摸着短刀的铜柄，低头道，“将军很早就想要攻下这北凉原，一转眼竟就要实现了，我想，等年末，或许就能得闲回家去。”
“你家里还有什么人？”
曲舜笑了笑：“我家在乡下，爹娘身体一直都康健，除了上面两个哥哥，还有六七个弟弟妹妹，现今估摸着侄子侄女也不知有几个了。”他说着，也渐渐有了聊天的兴致，转头问苏漓，“好像这些年苏参将也都不曾告过假？”
“我……”苏漓一滞，轻声道，“我家里人丁不旺，父亲前年病逝的时候，正是我军由乌苏里雪山背后突袭王帐那一战，回灵州得到消息时已过了两月有余。从那之后，家中再无至亲，还回去做什么。”
曲舜愣在那里，心里着实有些后悔说了那么多，但看着苏漓低垂的睫毛，也不知道该怎么出声安慰。若说在他心里一直把白凡当做长兄，那苏漓毫无疑问就是他的幼弟，军中年纪最小的一名参将，若不是因为过于文弱不能上阵杀敌，恐怕将来的军衔还要高过他。迟疑了一会，他伸出手轻轻拍了拍苏漓的胳膊。
苏漓却已很快的敛了失落的神色，擦了擦手站了起来：“罢了，不说这些了，晚间有军令要传么？”
曲舜张口正要答话，只听外面传来尖锐的呼哨声，紧接着是连声的呼喝：“有敌军来袭，有敌军来袭。”
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