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第十一章小可怜
茟奴回了柳花院便一头扎进房里锁死了门，谁也不见。
郑爱彩闻讯而来，刚推了推门，便听见里头砸了几个瓷瓶，茟奴说话带着哭腔。
“不许进来！你们都走！”
郑爱彩也被吓了一跳：“这是怎么了？”
她去问阿六，阿六想了想，回道：“听说大人留了胡姬伺候，然后她就出来了。”
胡姬？没听说过太守府也采买了异族女子，那只能是对面梅妍楼的人了。茟奴的脾气多好有目共睹，连她都失态成这样，可想而知受了多大的委屈。众目睽睽之下被太守府赶出来，以后还要不要在章台街混了？
郑爱彩本来就跟对门不对付，想通这茬顿时暴起，撸上袖子就喊人：“天杀的王团儿，老娘要你好看！”
闹出这么大的动静，男男女女都跟着老鸨去讨说法壮声势，当然也有不少是去看热闹的，茟奴房门前倒是瞬间清净下来，只有阿六还在，迟疑着敲了敲门。
“茟娘子可还好？”
房里很安静，须臾才传来茟奴的声音。
“六哥我没事，你快去帮姆妈吧，我怕她有麻烦。”
“那好，你……你多保重。”
其实茟奴把房门锁上之后，便开始翻箱倒柜地找东西，顺手摔了几个摆设，镇住外头的人。此刻外面的人走光，她也已经坐在窗边，手里拿起剪子，对准那条金贵的裙子。
珠贝金丝流光溢彩，一条裙子恐怕抵得寻常人家好几年的嚼用，但茟奴仍是毫不犹豫裁了起来。
太守府的豪宴通宵达旦，宾客皆不醉不归，连殷宗也不胜酒力，索性留了胡姬伺候。翌日午时，宿醉的大司马才懒懒起身，吩咐底下人收拾行李，动身前往丹阳郡。
严崇心里巴不得及早“送神”，嘴上却说着挽留的话：“眼看天色渐晚，夜路难行，不如大司马多留一日，明早再走不迟嘛。”
殷宗骑在马上，居高临下看着通体浑圆的严崇，牵出一抹罕见的亲切：“不留了，本座叨扰严太守多日，添了不少麻烦，是时候走了。”
“不麻烦不麻烦！能为大司马效犬马之劳，是下官三生有幸！”
千穿万穿马屁不穿，虽然严崇并不惧所谓的巡察刺史回京告状，但也不想跟殷宗在这里就撕破脸皮。
“好意心领了，严太守留步，告辞。”
殷宗扯了扯嘴角，还算有礼貌地辞行，接着率领众人慢悠悠地骑马往城门而去，一副天塌下来我也不急的样子。
待到一行人身影模糊，董远不知从哪里钻出来，影子般凑到严崇身旁，请他示下：“大人，是否需要我等……”做了个举刀的手势。
严崇还没拿定主意，问董远：“昨日可查到些什么？”
“卑职无能，暂未发现可疑之处。”董远眉头紧蹙，总觉得哪里不对，“昨夜趁诸人喝醉，我等又去搜查一番，还是一无所获。”
严崇捧着肚子眯了眯眼：“要么不是他，要么……有人接应？”
大司马的名号固然让人畏惧，但殷宗此行乃是奉命监察，行御史之职，是故不带兵卒。扬州行部又在国土最东，山高皇帝远，很多事都鞭长莫及，殷宗随行的区区十几精卫不足为惧，所以严崇一开始就没有把他太放在眼里。朝堂官员盘根错节，严崇虽然当着土皇帝，但也要受某些人的驱策，传递些消息，所以在殷宗进了吴城之后，他先设一场鸿门宴探其来意，随即打算派人监视。谁知当夜太守府便失窃了，打得严崇一个措手不及，直到这会儿他都拿不准出手的是不是殷宗。
若说此事是殷宗手笔，那他真可谓艺高人胆大，地盘都没踩热就敢出手，也不怕惹来杀身之祸。可若不是他，还有谁对那本账册有莫大兴趣？莫非是京中其他势力，瞅准殷宗到来的时机，打算来个祸水东引，又或者打的是鹬蚌相争渔翁得利的主意？
严崇越想越理不清，但他是个宁可错杀不可放过的性子，对董远下令：“先派人跟着，再把这些日子同他有关联的人都拿来审。”倘若真有内应，势必被揪出来。
“是。”董远遵命。
金乌西沉，又是华灯初上，章台街渐渐热闹起来，宝马香车络绎不绝。但今日柳花院和梅妍楼皆是门可罗雀，只因两位老鸨为抢客大打出手，凭白惹人笑话不说，厅堂也被对方搞得乌烟瘴气。
郑爱彩气喘吁吁坐在厅堂中央，身旁围着几个姑娘，一边帮她整理仪容，一边好言劝慰。郑爱彩脸颊几道血痕，头发也不似平日梳得油光水亮，发髻乱似鸡窝，垂下来的发丝竟参差不齐，是被揪断的。
“嘶——没轻没重的小蹄子，你要痛死老娘啊！”
一个姑娘梳头不小心扯痛郑爱彩，惹来好一顿责骂，吓得这姑娘连赔不是，畏畏缩缩一动不动。郑爱彩见状又是心火骤起，好在燕歌及时过来，接过梳子把那姑娘挤到身后。
“姆妈这火气怎么还冲自个儿人撒，胳膊肘向外拐不成？”燕歌胆大泼辣，一张利嘴最是不饶人。
郑爱彩瞪她：“你也皮痒了是不是？”
“我可不敢。”燕歌边梳头边笑，“姆妈今日好生威风，把那王鸨儿打得满地找牙，我们都敬您是女中豪杰！”
别看郑爱彩狼狈，对门王团儿更惨，牙都被扇掉了，最后是被抬走的。燕歌这个马屁拍得恰到好处，郑爱彩顿时得意洋洋。
“你这破嘴总算说了句中听的话。”郑爱彩鼻腔一哼，“她那个破落户，总是眼馋老娘的恩客，惯会使些上不得台面的手段，十几年都是这幅鬼德性！我不给她点颜色瞧瞧，还以为咱们吃素的！”
“是是是，姆妈可不吃素，让厨房给您炖只肘子可好？”燕歌说着俏皮话，倒把众女逗笑了。
郑爱彩年轻时也是章台街数一数二的标致人物，可她上了年纪发福，又总是好吃贪嘴，如今圆滚滚的腰身哪里还有半点花魁娘子的模样？
郑爱彩面上有点挂不住，扬手作势打人：“呸，狗嘴里吐不出象牙！滚一边儿去！”骂完她也笑了。
打过闹过笑过，柳花院众人纷纷收捡洒扫，也准备开门迎客。
“茟奴如何了？”郑爱彩问众女。
燕歌摇摇头：“还在房里，谁也不见。”连她也被拒之门外。
这时杨妙儿插了句嘴：“姆妈可是为了她出头，她却连面都不肯露，真真儿一条白眼狼！”
郑爱彩叹了口气：“算了，让她静静。”
跌倒了哭过再爬起来，将来的路才能继续走下去，风尘女子本就难，若是没有一颗坚不可摧的心，还怎么在世上存活呢？
与众人想象的以泪洗面不同，茟奴此刻正忐忑不安地待在房里，等着人来取东西。
那是一本账册，上面记了年月和人名，后面还缀有数目，不知指的什么。茟奴略略翻过，看不太懂。
“园里有假山……洞中石壁藏着本册子，你找到带出府，不可让人发现……自有人找你取，等着便是。”
上位者不过寥寥几语，茟奴却要冒着丢性命的风险付诸行动。太守府守卫众多，她要怎么避人耳目前去取物？按规矩进出太守府的歌姬舞娘都要被搜身，她又要如何神不知鬼不觉地把东西带出来？万一被抓到，茟奴清楚殷宗是绝不可能救她的，只会由她自生自灭，甚至杀她灭口。
可她不想死，即便贱如草芥，在这世间也有一方天地可以容身，她只想活着。
暗夜即尽，天色将明，章台街渐渐褪去喧嚣，恩客搂着娇娘卧倒在温柔乡，守门的龟奴也偷懒睡去。茟奴等了许久，撑着头昏昏欲睡，房中蜡烛都悄悄燃尽。
窗棱轻微响动，转眼一个灵活身影自窗外跳入，落脚未发出丁点儿声音，仿佛只是羽毛飘过。茟奴没有察觉，依旧阖着眸子，不过来人很快就杵到她跟前，朝她脸上吹气。
茟奴吓得一个激灵跳起来，险些撞上这人的脸。
“嘘——”
来人封住她的嘴，一张轮廓分明的面庞骤然逼近，翡翠般的眼睛带着笑意：“是我。”
茟奴觉得自己仿佛被吓傻了，有点反应不过来。
这不是那个胡姬么？
只是此时胡姬卸去脂粉，摘掉面纱换上胡服，还束起男子发髻，看不出一点妖娆女态，似是个长相精致的少年郎。
茟奴呆呆愣愣：“你是……”
“我叫阿泓。”他歪着头笑，露出一颗虎牙，“小可怜，我来拿东西。”
“什、什么东西？”
“那人叫你偷的东西。”阿泓摊手索要，“小可怜，别跟我装糊涂了，快拿来。”
忽男忽女，似敌非友，茟奴不敢相信他：“我没有偷东西。”
阿泓瞧她这幅柔弱的样子，愈发起了逗弄之心：“就算不是你偷的，但你帮忙保管赃物，便算作同伙。区别么……那人是个大贼，而你算个小偷。”
茟奴听了有些生气，但不打算跟他纠缠，把脸一别：“我不知道你说什么。你快出去，不然我喊人了。”
“喊就喊吧。”阿泓摆出一副无所谓的模样，耸耸肩头，“正好来个人赃俱获。”说完他竟自顾自在房里转悠起来，东摸西看的，一点也不担心被人发现。
阿泓对房中摆设很是嫌弃：“你在章台街也算奇货可居，怎的房中这般寒酸？比我那屋子都不如。”他甚至打开衣箱翻找，正好寻到那条缕金裙，便拿了出来。
“你不信我也没关系，”阿泓笑吟吟，“不过这条裙子是我送给你的，你可别谢错了人，小可怜。”他展开裙摆，手指拂过好似片片花瓣的织物，“你是把账册拆成一页一页，藏在裙子里带出太守府的吧？那群蠢货居然没有看出破绽，就这么放你大摇大摆离开了，啧啧。”
被他一语道破玄机，茟奴心中惊诧。厚厚一本账册实在太显眼了，八月尚热，众人衣着单薄，根本无法堂而皇之携物离开，更何况门口还要搜身。所以她只能拆解账册，把一页页纸小心置于裙子花瓣形状的夹层之中，接着回去做了一场戏，装作失宠被赶走，再在出府之际借题发挥，避开搜查顺利脱身。
“我这样说，你总该信了吧？真是那人让我来的。”阿泓一边说一边翻翻找找，果然在枕下找到重新装订好的账册。
茟奴紧张：“你别翻！”阿泓回头看过来，眼神露出些许纳闷，茟奴不敢与他对视，侧脸垂眸，解释道：“我好不容易才复原的，你别弄坏了，我……我相信你了，你拿了东西就快走吧。”
其实只要细细回想，不难察觉殷宗与阿泓关系匪浅。殷宗为人孤傲，寻常人难以近身，除了茟奴是误打误撞送到眼前的，惟独“胡姬”是他主动到章台街碰上的，在梅妍楼弄一出花开并蒂，其实只是障眼法，他们拿茟奴掩人耳目，实则密谋要事。也许那条缕金裙最初是打算由阿泓穿上去太守府，可不知为何殷宗改了主意，把人换成茟奴。
阿泓把册子放入怀中，却没着急离开，反而又凑到茟奴面前：“小可怜……知道我为什么喊你小可怜吗？”
异族少年声音清冽，应该是还未到变声的年纪，茟奴猜他顶多十四五岁。虽然个头尚可，但跟殷宗比身形还是较显单薄纤细，不然也不能扮做女子了。
不等茟奴回答，阿泓挑起她一缕头发，绕在指尖边玩边笑：“因为你实在太可怜了。”
“你活不了几日了，小可怜。”
“我要是你的话，赶紧收拾包袱跑路。”
“小可怜，快跑吧，跑得越远越好。”
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作者有话要说：《章台街记事》
胡姬不是姬，大司马也不是马，是狗。
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