来自横滨的特命调查报告

　　“红药小姐？”芥川银察觉到了她心情的变化，担忧地开口。
　　红药恶趣味地俯身，一把揉乱她的头发，抱臂笑道：“怎么？总不可能在旅馆里住一辈子吧？”
　　芥川银用手理顺乱发，注意力被转移，不太好意思地笑起来：“因为一直跟红药小姐住在这里……”
　　所以下意识地认为，这样的日子会一直持续下去。
　　这种说法也太贪心了，何况是面对着红药——这位从不提起自己的过往，也不提及任何未来的小姐。伴着这个念头，芥川银的心底隐隐浮现出一点空茫的焦虑，她模模糊糊地意识到了眼前的生活镜花水月般易碎，但对于那枚敲碎水面的石子却毫无头绪。
　　也许只是她的患得患失，芥川银对上红药带笑的眼睛，想。为了打消这点消极的思想，她好奇地问道：“红药小姐的家在东京吗？”
　　出乎意料地，少女向她摇了摇头。正如以往两人相处时那样，她不会主动提起关于自己的事情，但只要芥川银问了，她就会说：“去东京是有别的事情，嗯……算是公干？可能也要留半个月左右。”
　　一如既往坦荡的态度让芥川银彻底抛却了那点连形状都没有的隐忧，紧接着，另一种更为切实的担心升上来：“出公差带着我，没关系吗？”
　　红药被提醒，沉思起来，她在芥川银忐忑的眼神中缓缓点了点头：“好像是这样……要不小银你留在旅馆？可以吗？”
　　什么？！就算已经有了预感，听到这话时芥川银还是忍不住瞪大了眼睛。她想反驳，但实在找不到什么让对方忽略公事带着她的理由。
　　早、早知道她就不说了！
　　“不可以”三个字怎么也说不出来，红药从不吝于回应她的正常诉求，可这种话就有些无理取闹了。芥川银张了张嘴，努力打起精神：“那、那红药小姐要去多久？”
　　“少的话半个月，多的话可能要几个月呢……”红药一副为难的模样。见芥川银悄悄垮下的面色，她终于忍不住笑出声，再次弯下腰，狠狠揉乱了她刚整理好的头发。
　　“好啦，开玩笑的，你当然要跟着我去。”她说，“我现在去车站买票，你负责整理东西，明天我们就退房。”
　　看见少女半是懵然半是欣喜，还掺杂了一点被耍弄的羞恼的表情，红药忍不住大笑起来。她挥挥手，向门外走去：“人生中总该有点预料外的惊吓，否则岂不是太过无聊了吗？”
　　“……红药小姐！”

　　这是芥川银第一次离开横滨。就像她从前没想过离开，离开后也没想过，仅仅在数月后红药就带着她返回了这座城市。
　　以另一种身份，另一个视角。
　　她站在路边，紧张地盯着街面的交锋。刀锋交错，拉出一道金属摩擦的刺耳长音。黑与白的羽织一触即分，年轻得过分的袭击者在福泽谕吉身后无声落地，不吝啬地轻赞一声：“漂亮！”
　　福泽谕吉不为所动。他将小侦探拉到身后，神情冷肃地盯住这个突然发难的少女。
　　少女很年轻，以福泽谕吉的年纪看，十七八岁的她还是能被叫做孩子的年纪。如果除开那振她还握在手里的、寒光闪闪的太刀，她看起来也的确像一个普通的这个年纪的女孩子。
　　但刚刚那老辣迅猛的一击，却也绝非福泽谕吉的错觉。

　　记忆中不存在一位这样年轻又出色的剑士，对方看他的眼神也不存在任何仇恨或愤怒，甚至满含毫不遮掩的欣赏。在这样的目光下，少女出刀时爆发的杀气简直像他的错觉。
　　福泽谕吉皱起眉，质问：“阁下如何称呼？为何袭击我们？”
　　他看到少女极快地歪了一下头，神情居然有几分俏皮。她冲两人眨了眨眼，舌尖在上唇一扫而过：“不重要。”
　　话音未落，她压低身体，再次冲了上来。

　　太刀对她的身材而言稍长了些，但在她手中却如臂使指。刀锋在宽大的连帽羽织间飞舞，借着羽织的遮掩从各种出乎意料地角度刺出。福泽谕吉察觉得到刀锋的凛冽——那不是一振装饰刀，它的锋刃沾过无数鲜血。
　　这样的杀气让他不敢掉以轻心，好在对方出招光明正大，明晃晃地只冲着他一个人来。
　　“乱步，闪开！”他喊了一声，主动迎上去。刀与刀再次相撞，这次谁也没有后退，少女急速变招，侧步移向福泽谕吉左侧的死角。福泽谕吉哪里那么容易被抓到破绽，身形一动，刀就稳稳横在身侧。少女急忙后撤一步，手臂险之又险地擦过福泽谕吉的刀锋。
　　将对方逼退一步，福泽谕吉就不打算再追击。但他不出手不代表少女不会发难，只是一个瞬间，对方就再度挥动太刀，直扑他的面门。
　　两人叮叮当当过了几招，少女好像不打算再拖延，忽地压低身体，一跃而起。正好，福泽谕吉也想结束这次莫名其妙的打斗，他横刀迎上少女的刀锋，却见对方在空中一个翻滚越向他身后，手中的太刀眨眼间已经回到了腰间。
　　想走也没那么容易！弄清楚对方的目的之前，福泽谕吉可不打算这样放走她。他转身，换了刀背打算给她点教训，却看到对方左袖间寒光一闪。
　　不好！
　　他赶紧挥刀斩去，“当”地一声，打刀在砍中少女之前先撞上了什么东西。
　　少女半跪在地上，左手背在身后，一振短刀稳稳当当地架住了福泽谕吉的刀锋。她没有再攻击，反而偏过头来，对福泽谕吉微微一笑：“好刀法啊，武士。”
　　福泽谕吉不为所动，冷冷地看着她。她出手皆是杀招，虽然似乎对自己没有恶意，但也不能掉以轻心。
　　“没关系的，社长。”江户川乱步无视了福泽谕吉不赞同的表情，走到两人面前，“她不会再动手了。”
　　福泽谕吉垂眸看了少女一眼，少女好像对这位中年武士杀气腾腾的眼神毫无反应，坦然地与他对视着。那双纯黑的眼睛光华燿燿，显示出某种灼烧淬洗后才能显露的、钻石般坚硬的神采。

　　这样明亮的神色，只会出现在堂堂正正的战士身上，而不可能属于鬼鬼祟祟的暗杀者。福泽谕吉稍稍抬起了刀刃让少女脱身，对方顺势把短刀收回怀中。
　　“那是什么东西？”江户川乱步问道。福泽与少女一同看向穿着侦探服的少年，他翠绿的眸子正紧紧盯着这个莫名的袭击者。
　　“是咒灵。人类恐惧形成的诅咒。”她回答，“就当成恶鬼也可以。”
　　江户川乱步拧起眉头，好像在思索着什么。少女倒很兴致勃勃，这还是第二个一眼看出她目的的人物：“你们侦探，眼睛都这么毒吗？”
　　“乱步大人才不是什么‘你们侦探’！”江户川乱步高声反驳，“是世界第一的名侦探！那些普普通通的家伙怎么可以跟我比！”
　　……这家伙，小孩子吗？少女失笑着附和：“是是，是世界第一名侦探——小银，我们走了。”
　　另一名年轻少女从街边跑来，默不作声地跟在她身后离开。福泽谕吉没有阻拦，只是扬声问：“不知阁下如何称呼？”
　　“不重要。”少女也稍稍抬高了声音。她扬起一只手向后挥了挥，白色羽织上的金线绣出的纹样如火焰一闪而过。

　　那种理所当然的自信简直称得上耀眼，不知想起了什么，福泽严肃的神情似乎融化了一瞬。他低头看向走在身边的乱步，名侦探鼓着脸颊，犹在不满对方的敷衍语气。
　　“乱步。”福泽叫了一声。
　　“她袭击社长！”江户川乱步回答得飞快，“名侦探大人不要喜欢她！”
　　“但她帮了我们，不是吗？”
　　“哼！”

　　已经离开的红药自然不知道两人的交流，她带着芥川银步行在横滨的街头。当初离开的时候一语成谶，政府交代的观测任务并不算顺利，出发时樱花还没落，回来就是盛夏了。
　　她回头看向芥川银，语带笑意：“好久没回来了，有没有恍如隔世的感觉？”
　　黑发少女抿着唇摇摇头，神情怔忪：“以前我跟哥哥，也是不会来这里的。”
　　这是市中心的商业区，虽然脚下尽是无遮无拦的通阔大道，但车马来去的柏油路不欢迎伤痕累累的赤足，贫民区的孤儿们也无暇在挣扎求生的间隙来窥伺这里的另一个世界。
　　从前的她或许会歆羡那些有父母长辈陪伴着，穿着漂亮的新衣跑过马路的小女孩，但三个月来走遍日本各大城市的经历，让眼前的商业区变得平平无奇。
　　既不如东京繁华瑰丽，也不如京都古色古香，甚至因为从小看到大，也缺了雪国那一份新奇满满的风情万种。在芥川银的成长中，这座城市予她的唯一善意，就是教给她优胜劣汰的残酷铁则。
　　“只是感觉有些奇怪。”她轻巧地避过莽撞的小孩，浴衣下摆微微扬起，与街头任意一个趁着周末出来逛街的同龄女生无异。
　　这太不可思议了，即使已经跟在红药身边，见识过无数次这个世界更不可思议的一面，芥川银也常常这样暗自惊奇。她像一直以来的那样，落后红药半步地跟在她身边，紧紧追随着这个不比她大几岁的少女的脚步。
　　这一切都是她带给她的——这多么神奇。哪怕相遇的前一夜，她所憧憬的最好生活还只是活下去，然后再与哥哥一起流浪。
　　而现在——而现在，她悄悄按了按藏在怀里的短刀。那是一振有着暗粉色刀鞘的短刀，极其精美。芥川银跟在红药身边，也学了不少品鉴刀的知识，这振铭着“吉光”的短刀是华丽的乱刃，虽然在历史上并不出名，但绝对是难得一见的珍品。
　　更让芥川银珍重的是短刀的主人把它交给自己时的神情，那种将时光都寄托在刀身上的神情，让她接过短刀的手也沉甸甸地像是坠了铅块。
　　“我不能辜负这孩子的心意，所以不能把它送给你，小银。”
　　“但你可以使用它的力量。如果可以的话，把这孩子当朋友吧。他会保护你，也请你好好照顾他。”
　　虽然只是一把刀。芥川银想。
　　虽然只是一把刀，但也有这么一天，她也可以照顾、或者说保护什么了啊。
　　就像红药小姐曾对她做的那样。

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