应是早春发南枝

　　“好了，你扶大娘子回去好好休息吧，大娘子今日怕是累着了，我与侯爷有话说。”
　　“是。”
　　李妈妈上前扶起严氏，二人对太夫人和宋运辉福了礼就从偏门走了，脚步渐远，直到传来门开了又合上的声音。薛妈妈看了太夫人一眼，心领神会，上前拖住郑氏。不论郑姨娘如何嚎哭哀求，挣扎。很快，厅堂内又恢复了刚刚的安静。

　　宋老太太端起茶碗，浅啜了一口，看向宋运辉道：“侯爷怎么想的？这件事，总要有个定论，如若不然，我是没脸见严家老亲家了。”
　　“儿子...儿子...母亲说的极有道理，可...可那毕竟是我头生的孩子，也是侯府的长女。都是儿子给娇养坏了，全听母亲处罚。可...可也是不用打死的吧...”
　　“混账！”宋老太太看着自己这个面软心慈的儿子有些怒意，从小到大，遇上任何事他都是一个宁愿大事化小，小事化无，息事宁人的。说他善良，倒不如说他耳根子软。“宋婉渝是你好女儿，婉清呢？清姐儿打小就不叫你们夫妻操心的，是一个顾大局懂事的孩子，你却如此这般的辜负你闺女？”

　　见宋运辉依然一副纠结着如何开口求情的样子，又道：“侯爷，我从来都依你的，不到原则问题，娘何时没有帮你的？早年婉渝出生，本来已经送到大娘子屋里了，你来求我，让我开口，把婉渝叫那个郑氏自己教养。娘可帮你了？”

　　“大娘子也是高门大族出身的，亲家与我家交情颇深，郑氏的事情，她刚进门的时候，我有一大段日子不敢见亲家。如今你闹出这么一出，大娘子回头与亲家说了，我们两家如何做亲家？清儿怎么办？还有洁儿在夫家，你叫她怎么办？洁儿上月还来家书，说她与姑爷要一起去蜀地外放了，几年任期满便就升迁。”

　　“大娘子家，家风严谨，儿郎们都有出息，洁丫头的姑爷是大娘子堂支最出息的外甥，人品自然没得说。”
　　宋运辉何尝不知道母亲的意思，相比于出身低微的郑姨娘，在这件事情上本就应该舍庶保嫡。
　　且不说大娘子娘家若是知道了，绝不会允许一个庶女坏了自家侄女的婚事。而且官家赐婚，公府的门第与侯府门当户对，那位儿郎年少有才与婉清很相配，便是上好的姻缘，是天作之合。万不该因为庶姐的荒唐糊涂坏了这一桩上好的姻缘。

　　可若是他不帮婉渝，这个他第一个孩儿，便是断送了一生。他不是不疼清儿，手心手背都是肉，他也不知道怎么办。

　　宋绪在耳房听了这许多，也不禁自怨自艾。
　　父亲一贯疼爱所有孩子，可自幼她便也看得出，婉渝在众多孩子里是最得父亲疼爱的。重新回到十年前的过去，本来当时觉得无所谓的不公，尽管后来酝酿出的种种件件的诸般祸事，她狠狠痛过了，可也忍了过来。本以为自己放下了，如今却让她有些伤心。

　　“婉渝不知检点通奸外男这件事，大娘子做的好，她做了她能做的所有。封锁全部消息，下令家中各院，姐儿哥儿和女使仆役小厮门房闭阁禁出。更是关押了郑氏的人，以防她们狗入穷巷。你却，你却不为你正室所出的嫡闺女做打算？”
　　“母亲，我知道，但是总有两全...的法子的吧。”宋运辉抬眸撞上宋老太太深沉愠怒的眼神，吓得有些结巴。
　　他的母亲出身高门显贵，和她选的儿媳妇一样。用父亲宋老侯爷的话说就是：“若为男子，你我皆自愧不如。若为男子，定是为国而鞠躬尽瘁，为家族而不惜代价。”
　　“公府长房那个庶长子，生性风流，惹出这样的与人私相授受的事情定也不是第一次。当初郑氏灌你喝醉，诓骗你，叫你以为你与她酒后...后来又诓你说她有孕了，借着我出远门，逼着太太喝了她的茶，我就看出这个女人不是个良善之人。把女儿教养成这样，我是没脸去提亲，也没脸见老亲家了。”

　　宋运辉闻言，有些难堪，当年那件事发，他不忍郑氏被乱棍轰出去，便心软了，没成想...如今就是祸果。
　　宋老太太顿了顿，有些口干，将茶碗里的茶吃了个干净后接着说：“这些陈年事我也不多与你啰嗦，免得你心中不知是不是骂我和我给你选的大娘子一样独断专行，压的你说不了话。”
　　“母亲这么说，儿子惶恐。母亲与父亲给儿子选的媳妇，端庄持重，名门贵女，门当户对。儿子怎么会那么想。”宋运辉暗道这堂厅委实太闷，官服里闷出一层汗来。见刘太夫人茶碗空了，他便端起茶几上的冰瓷玉色壶，往茶碗里添上茶汤。

　　宋老太太抬眸看了儿子一眼，说：“早年间不少郑氏惹出来的，大的小的祸事，大娘子都忍气吞声与我皆都替你打点干净。你是不喜欢大娘子的，这点我清楚。可要是没有她，替你把家里一应事情收拾的这般明了，整个东京都是有名的，你能心安的与你那些个故朋旧友喝茶赏月，听曲狎妓？”

　　“儿子...儿子...”宋运辉闻言结巴着起身跪倒在母亲跟前，“儿子上月，确...确...确实被几个同僚叫去吃了酒，可...可确无...”

　　闻言，宋老太太沉沉地看了地上的儿子一眼。
　　“那场酒局里头，有组织新政的官员。他们在酒局上大放厥词，抨击官家亲奸佞而远贤臣。还大作淫词艳曲，聚众狎妓，丝毫没有天子门生，饱读圣贤书的样子。这事你当还是平常酒局？官家已然处置了那几个为首的，作杀鸡儆猴。”
　　见宋运辉额间渗出层层冷汗，她放缓了语气道：“官员们闲暇时吃醉了酒，说一些乱七八糟的胡话，这件事情原本可大可小的，为何官家会亲自罢黜了那几个为首的？你想过没有？”
　　宋运辉抬手拭去额间涔涔汗珠，朝宋老太太磕了个头，颤颤开口：“官家一向以仁政而治天下，儿子...儿子也想不明白，还请母亲指点。”
　　看儿子这般，她恨铁不成钢似的不住地摇头。
　　半晌，方缓缓道：“官家决心改革旧治而推新政，必然牵扯众多人的利益，引来不满反对是必然的。推行新政的官员身后，有不知道多少眼睛盯着他们的言行过错呢。你父亲生前，与几个老臣皆为新政尽瘁，你虽没有站队，可他们都默认了你是新政官一党。朝中如今不甚太平，官家这是给你们警醒呢。”
　　闻言，跪在地上的宋运辉似是恍然大悟般重重地磕了两个头：“听母亲一席话，儿子如醍醐灌顶。倘若叫人知道家里还出了这些事...儿子羞愧不已，给母亲添了麻烦，差点让家族蒙羞。此时了解，儿子自请去宗祠，向列祖列宗陈错罚跪三日。”
　　“侯爷快起来，不必如此。”宋老太太轻轻吹拂着茶汤，“我们家虽是勋爵人家，再怎样，有丹书铁卷护着，侯爷是有恃无恐？”
　　没等宋运辉开口辩解，宋老太太接着说道。
　　“若是真的有一日，家里的人惹出了兜不住的祸事。那不仅仅是给家族，给这个祖宗打下手的爵位蒙羞。侯爷，官家默许新政开展却又不一竿子插到底是为了什么？一是冗官冗员多是勋爵公侯世家的子弟，空领闲职，不做事还要领俸禄。这一两年里，申斥贬黜了多少侯爵公爵侯爷不清楚吗？官家自己不出面，却又不阻止，一是看不过那些吸血虫的存在，二是朝廷对此出面不便。若是在这个节骨眼上被逮住了错处，侯爷自己想想吧。”

　　依然在耳房听墙根的宋绪恍然，如今是自己这个身体的父亲的宋家长子宋裎怀也已经向官家上奏，下月估计就要外放去福州。
　　一是为了福州老家二房一支，子嗣单薄不说，还都病弱，从小就大病小病不断，一直都是用药食补品吊着的二房老太爷大约不好。
　　自己这个原先的哥哥宋裎怀一向都是做足打算的，这次寻着给家里长辈请名医，还有可能是见最后一眼的由头外放，一来真的是长辈病重，二来也是躲过朝堂这段纷争不断的时间。
　　“大哥儿要外放”的闲话，还是她这两日听房中丫鬟说的。

　　“我也明白，侯爷的头生女儿就是她所出，侯爷疼她们偏着心也是常理。可偌大的宋安侯府，还有福州的二三房，还有嫁到荣寿伯府的你的三姑姑，宋家满门忠君爱国正直善良之辈，可万万不能因为这样的贱人，名声受损啊。”
　　“便没有，没有两全的...两全的法子吗……”听了宋老太太说明了这么多，宋运辉心中也已然清晰。可面对郑姨娘，和自己第一个女儿，他还是狠不下心。
　　年已而立，两鬓都有了不少银丝的宋安侯，此时佝偻着身子，手抓着椅把缠缠着发抖。宋绪看着自己上辈子的父亲这般，眼眶不禁的湿热了。

　　是了，婉渝和郑姨娘多年在侯府蛮横不讲理，惹了不少事，可都是能压下去能解决掉的，父亲心软便是睁一只眼闭一只眼过去了。
　　所以就算宠妾灭妻在府中下人们司空见惯，但侯府在外的名声一直以来都是极好的。而今这种事，就算最后向上辈子那般“完美解决”，看似过去了，却也是像吃了一只苍蝇，是死是活都是恶心。

　　宋老太太怎么会不明白儿子，看着他心痛不已悔恨当初的模样，一向快刀斩乱麻的她也心软了些，缓缓道：“你疼惜婉渝，她也是我第一个孙女儿，出了这件事，我也要疼的。可婉洁婉清，一个，在夫家你叫她如何抬得起头来？今后我家与大娘子娘家，该当如何相处相待？一个，正在待嫁，还是官家赐的御婚。而且，你忘了你的儿子？大哥儿二哥儿在官场上如何面对同僚？四哥儿和小七今后还要科举。你可想过你其他的儿女？”

　　说着，忽然想到了什么，顿了半晌。忽然她轻笑一声，重重叹了口气。

　　“也罢，侯爷与国公爷未来还要为亲家，还是我去替侯爷，替那个不知羞的，去一次公府，只此一次。你去警告婉渝和郑氏，如若今后再有毁坏家门名誉之事发生，不管如何，拖回老家，开祠堂，请耆老。浸猪笼也好，赐白绫乱棍打死也好。”

　　宋运辉闻言“扑通”一声跪倒，连连磕头作揖：“谢母亲，谢母亲，这次之后儿子犹如醍醐灌顶，茅塞顿开，母亲的金玉良言字字珠玑，儿子定当铭记于心。儿子这就去，定然给郑氏和婉渝一个叫她们牢记的教训。”
　　听了这许多当年之事，宋绪小小的身子慢慢的缩成了一个小团团，靠倒在松松软软的软枕上。她将自己的脸，埋进软枕里，及其轻声的呜咽起来。她不敢出声，恐被前厅母子二人发觉，又忍不住。

　　当年这件事对她，已然是过了十年，早该过去了的。
　　可就是这件事，众人都觉得捂得紧紧的，处理的干干净净，可别人不知，与那位公府庶子为手足的，她上辈子的夫君怎会不知一二？
　　上辈子她的新婚夜，她忘不了她的夫君一夜未来，她坐在床前盖着盖头，足足等了一夜。而后病倒，竟然过了一月才与夫君圆房。
　　圆房后，她夫君也极少去她房中，不是借着公事宿于外头，就是说案牍颇多公事缠身宿在书房。
　　尽管有人嚼舌根，说她无子不孝，可丈夫却不主动纳妾纳偏房。是以她们二人在外面是人人称羡的神仙眷侣，举案齐眉相敬如宾的恩爱夫妻，可她知道，因为当年这件丑事，他嫌弃她，不喜她，甚至恶心。
　　她不敢和任何人说这就是她十年无子的缘由，她恨，她怨，她羞愤。可她的庶姐成了寡妇时，她又心软了。
　　而今她再经历当年的梦魇魔怔，她却只觉，没有一开始那么痛了。
　　初嫁入公府时，她痛过哭过，欲要回家闹过，想要把一切不公，夫君如何对她的一切，好好与母亲哭一哭闹一闹。就像刚刚郑氏，用眼泪来解决一切问题。
　　她尤记得出嫁前一晚上，一直以来强硬从不示弱，少见掉泪的母亲哭的像个泪人，比刚刚在厅上时还要吓人。母亲对她说：
　　“侯府的孩子，言谈举止皆干系着侯府。
　　就算因为什么污糟货受了委屈，也要顾全大局。清儿，你不仅仅是娘的孩子，是你爹爹的孩子，你还是宋安侯府的嫡姐儿，是公府嫡长公子的发妻，是未来公府的主母大娘子。”
　　她明白的，所以她出嫁后从未回娘家说过一星半点的公府的不好。
　　可终究，她断送了她自己的命。

　　前厅二人似乎走了，过了一会儿，似乎是有丫鬟女使们开门进来了，传来外头微微的风声和小声说话的声音。
　　宋绪急急抹干眼泪，盖好被子，她现在可是宋安侯府嫡长子的女儿，前路且长呢。自怨自艾怨天尤人的也是一日一晃而过，享受当下开心快乐也是一日。
　　就算是上辈子上天对她是不公的，可这不是让她做回了宋府小娃娃吗。
　　做小娃娃的好处她且要好好受呢。她现在有一个好爹爹，不像之前那个父亲一样心软，一样优柔寡断。
　　宋府大哥儿宋裎怀少年及第，在应天府书院时，诗词文章皆被先生时时夸赞甚有见地。如今入朝在礼部当官，官运亨通，不求他对自己多疼爱，至少是公正的。

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