棋逢对手

　　这天一早，萨摩一起来就去陪萧筝吃早饭，饭后带他逛院子，滔滔不绝地说着王府里的花草树木，风水格局，还有相关的奇闻异事，尽显他见识广博，风趣幽默。
　　虽然他的那些见识在张肃看来，都是旁门左道，根本上不得台面，知道的越多，越该以之为耻。可看见萨摩那骄傲自满的样子，他真是后悔自己为何要碰巧路过，还要礼貌地与他们寒暄，多听萨摩显摆一句，他都觉得受不了。
　　萧筝则兴致勃勃，充满好奇和欣喜，不知道是真的还是也在维持礼貌。
　　更让张肃意外的是，到了下午，萨摩居然和萧筝学下棋，学音律，还异常谦虚认真。看到张肃惊讶兼防备的表情，他还诚恳地表示要洗心革面，重新做人，做一个乖巧懂事，有正经才艺，更能为殿下解忧的好男宠，绝不再让张总管操心。
　　萨摩看着张肃，语气恳切谦恭，眼神却讽刺犀利。
　　张肃顿时了然，只回给他一个适可而止的眼神，便再也不出现在他们面前。虽然湛王让他不要管，但总是不放心，加之安排好客人饮食起居本就是他分内之事，很多事总会入眼入耳。如今他是完全看懂了萨摩的意思，殿下都不管，若他再继续过问，萨摩只怕会越发逆反行事，闹出更大乱子。罢了罢了，随他去吧！张肃又不免为萧筝摇头叹息起来。
　　张肃走后，萨摩还特意解释，自己久居西域，从未踏足中原，更不懂贵族们的规矩，性格又直爽，这才造成了很多误解，他一直在努力适应。
　　萧筝一直维持着标准的笑容，温和恬静，应答之间也尽显善解人意，完全看不出真实的喜怒好恶。即便萨摩有时以勤学好问借机与他靠近，他也只是礼貌而不失分寸地保持好距离。萨摩则继续假装大大咧咧，毫无察觉。
　　晚饭时分，湛王偶尔会回来陪他们一起吃饭，吃完又回书房处理事务，有时候晚上都不回来。
　　萨摩会说：“喂，你忙什么呀？再这样下去，我可是要赢了！”
　　“殷家的事还多着呢，我要应付的人事可不止这些。哪儿像你啊，有秦般若和倾城为你担着，才这样清闲自在。”湛王故意埋怨道。
　　“那没办法，谁让我的身份不能曝光，很多事不能由我出面去办。我哪里清闲了？要忙的事你也不知道啊。”
　　“既然如此，那就别玩儿了，忙正事！”湛王趁机提议。
　　“这难道不是正事吗？”萨摩几乎要跳起来：“说好了，感情和责任一样都不耽误，玩儿这个游戏耽误不了咱们的大事，以后你再想玩儿都没机会了！不准耍赖！”
　　看着他如此认真坚定，湛王也只好说：“好好好，玩儿到底。反正我已经得到他的芳心，是你不相信，我也没办法！
　　萨摩不屑地说：“傻瓜，人家是给你面子而已，还当真了。”
　　湛王也以同样的口吻回应：“你能让他也给你面子再说。”
　　“我才不要什么面子，我要他真心实意地喜欢我！气死你！哼！谁让你老是觉得我会喜欢上别人，我也不能白白背了这个黑锅呀。还说除了你没人喜欢我？哼，我就让你看看，我有多人见人爱，和围绕在你身边那些比，喜欢我的才叫真喜欢，喜欢你那些都是趋炎附势！”
　　湛王拍拍他的肩膀：“加油，你可以的！”语气里假装敷衍和讽刺，心里却很难受。
　　“走着瞧！”萨摩一脸挑衅。

　　看来这次他真的很生气，又开始精准攻击自己来发泄情绪和表明态度了。像上次七姑娘的事一样，被惹怒了就专挑自己最难受的点攻击，还真是恩怨分明，有仇必报。转而一想，也理解了，他这般任性且肆无忌惮的非要玩儿这个游戏，还是仗着自己足够爱他宠他，相信无论怎么玩儿自己都会由着他陪着他。那句责任与感情一样都不辜负，狠狠戳中了湛王的心。他是要在注定的结局到来之前将这份感情中种种面貌都释放到极致。仔细想想，他对那些正事都相当有脑子有分寸，唯独对自己，任性胡闹，毫不掩饰种种小心思，歪脑筋，更喜欢在情绪上对自己攻击，调侃，甚至讽刺。一开始以为他的个性就那样，越对亲近的人越是放心的口无遮拦，说不了一句好话。后来那些逐渐变成爱人之间的情趣，是他特有的调情方式，湛王也很是享受其中，先被他气个半死，再被他哄得甜上天，着实多了许多乐趣。如今慢慢明白，他越是耍心机，想法子和自己较劲，越是证明他心里有情绪，就是过不去。小情绪他会直接爆发，很容易就会过去。像这种严重的，他表面很快就没事了，但心里一直憋着一股劲儿，动用理性感性齐上阵，一点点还回来才算。而在与自己较劲的过程中，重新感受到自己对他足够坚固的爱和无限度的包容，也感受到自己因他而同样难过受伤，他憋在心里的情绪才会得到抚平，真的完全过去，他们之间又可以毫无裂痕，继续恩爱如初。可如今，自己错上加错，要怎样才能弥补呢？这么一想了，湛王真的怕了，怕他知道自己与萧筝的事，再加上之前蔺晨那件事积攒的气，还不知道又要气得闹出什么乱子来。不过，最可怕的是他什么都不做，不再和自己较劲，那才表示他真的心灰意冷，不想再在这份感情里耗费精力了。不会的，湛王安慰自己。深深意识到，一份感情走到如今，越是拥有得稳固，越是会在乎对彼此细微伤害。只要爱得足够深，永远都会患得患失，不是怕失去你的人你的心，而是怕失去爱情最初的纯粹与美好，怕那些让我们义无反顾，刻骨铭心的东西会不敌世事变迁，会被时间和现实剥去了原有的光彩。而失去了原有的光彩，又拿什么去点亮看不见的未来？湛王满心惆怅，无从排解。想拿出玉笛吹奏一曲，想想待会儿纪王和言豫津要过来，只好作罢，还是整理好心情，招待客人去吧。
　　接下来的日子，萨摩继续陪着萧筝游览王府里大大小小的院子，还开始讲述西域的风土人情，以及种种惊险刺激的经历。
　　萧筝听得几乎入了迷，目不转睛地看着萨摩，时不时追问“然后呢”，再加上萨摩天花乱坠的描述，简直比唱戏说书还精彩。
　　这天下午，来到南院的演武场，只见丁甲丁申正在与飞流过招，蔺晨摇着扇子，吃着水果，坐在一旁指指点点。
　　自从与蒙大统领一战成名以后，飞流被所有习武之人惦记上了。他时常在湛王府飞来飞去的玩耍，丁甲丁申早已看得技痒难耐，巴不得有机会与他交手，后得知蔺晨竟然是飞流的半个师父，更是倾佩不已，也不知道他们怎么说动蔺晨来指点着与飞流切磋。这几日光顾着应付萧筝，萨摩感觉自己好像错过了更好玩儿的事情。
　　有了蔺晨的指点，丁甲丁申多坚持了好一会儿才败下阵来。
　　飞流还不过瘾，嚷嚷着：“再来！用力！”
　　蔺晨指着远处的萨摩，扯着嗓门吆喝道：“飞流，冲他去，往死里打，打坏了算我的。”又对萨摩喊：“你要是想活命，就用你全部的本事毒他，毒坏了算我的！”
　　飞流平时总被萨摩捉弄，但梅长苏有令，不得对他动手。现在得到蔺晨的话，高兴坏了，朝萨摩飞扑而去。
　　萨摩还未及反应，大骂一声：“搞什么鬼！”就忙不迭四处逃窜。
　　飞流真是被憋坏了，招招致命，若是不小心被他抓住，必定被拍得粉碎。
　　一味逃跑已经不行了，萨摩只好飞出毒针。
　　飞流见他还击，越发兴奋，发起更加猛烈的攻势，逼得萨摩用尽全力催动体内剧毒，以最快的速度围绕飞流旋转。
　　刹时间，飞流周围黑雾缭绕，他马上捂住口鼻，往上飞升，萨摩加快速度向上包围。此时，蔺晨飞身而起，一手出掌攻击飞流，一手以折扇聚拢毒气，在飞流腾出手来阻挡的瞬间，将毒气灌入飞流口鼻。飞流瞬间失去意识，直线下坠，蔺晨急追直下，将他接住。
　　“搞什么鬼啊？”萨摩总算松了一口气，责备道。
　　“我一直怀疑他的脑伤并不只是被东瀛忍术操控所致，还被种下了更厉害的蛊毒。我总是拿他试药试毒，都没什么反应，要么是内力太过强大，没用，要么就是全被他体内的蛊毒消解。就想着拿你的毒试试看，要是有中毒反应，就代表是他内力深厚，要是没有，那就是中了蛊毒没错了。再者，也想看看你在我的帮助下，能到什么程度，也许你的毒能与飞流体内的蛊毒有得一拼，以毒攻毒，说不准他的脑伤就恢复了。”蔺晨解释着，看了看飞流：“很明显，他没有中毒反应。我先拿回去研究研究，有事叫你。”说完抱着飞流腾空而去，愣是没给萨摩说话的机会。
　　丁甲丁申知道萨摩会用毒，方才真是大开眼界，他们都捂住口鼻，等毒气散去，才走过来询问情况。
　　萨摩简单解释过后，他们投来惊奇叹服的目光。丁甲丁申与张肃不同，只要有真本事，他们就打心底里佩服。
　　这时候，萨摩一偏头才看见萧筝还在，他远远地站着，身体笔直，双手握在胸前，一脸紧张惶恐。
　　萨摩赶紧走过去：“没事吧？吓着了？”
　　萧筝呆立片刻才说：“没，没事。他们是谁？在干什么？”
　　“哦，王府里的护卫和大夫，他们经常这样互相切磋，闹着玩儿的，没事！”萨摩随口解释道：“哦，对了，走了这么久，回屋休息一下，吃些点心吧。”
　　萨摩饿坏了，狼吞虎咽地吃着点心。
　　萧筝礼貌性地吃完一块的功夫，两大盘儿点心已被他一扫而空。
　　萧筝惊讶不已：“一下子吃这么多，会不舒服吧？”
　　萨摩鼓着腮帮说：“不会，多动动就好了。刚才太消耗体力了，得补回来，嘿嘿！”
　　“你会武功？”萧筝被他边说边吃的样子逗笑了。
　　“是轻功，武功谈不上。”
　　“还会用毒？”
　　“旁门左道，雕虫小技而已。”
　　萧筝直直地看着他，欲言又止：“你，你是怎么到王府来的？”
　　那目光让萨摩意识到，他开始对自己感兴趣了，于是开始了另一种风格的表演。他以似云淡风轻、似无可奈何的语气，把对梅长苏讲述的那个版本添油加醋地说了一遍。把自己说得更加无辜可怜，被逼无奈，又把湛王说得更加风流多情，还喜欢猎奇，为了得到他征服他而处心积虑，不择手段。后又难掩悲伤地感叹道：“哎，这世道，有钱有势就是好啊。”
　　萧筝皱着眉头，满目同情：“想不到你那么潇洒快意的外表之下，竟有如此坎坷的经历。你这么有本事，为什么不逃走？”
　　“能逃到哪里去呢？孤苦无依的日子我过够了，吃穿不愁，又有人喜欢，又不会掉块肉，挺好！”他摆出无奈的苦笑。
　　萧筝也跟着伤感叹息起来：“我听到过一些殿下的传闻，没想到是真的。我，有些害怕！”他压低了声音。
　　萨摩凑过去，小声说：“别怕，习惯了就好，你越是怕他，越会惹他生气。”
　　“你不怕？”
　　“我是不服！低眉顺眼，千依百顺这种事，我做不来。”
　　萧筝看着他，目光如炬，瞬间又恢复如常，微笑着说：“所以殿下那么喜欢你？”
　　“啊？”
　　“殿下阅人无数，你越是不服，他就非要征服你，你也喜欢这样不是吗？”
　　萨摩愣了愣，若有所思：“也许吧，我没想那么多。就是觉得他毕竟有恩于我，应该报答，等他腻了，不再需要我这样报答，自然会放我走。你呢？又是怎么到兰芷院的？”
　　萧筝长叹一声：“我娘是杨柳心的舞娘，爹是兰芷院的男侍，他们互生情愫，怀了我，日子久了遮掩不下去，就打算私奔。哪知计划败露，被抓了回来。他们坏了罗市街的规矩，要受重罚。爹选择以死顶罪，条件是确保妻儿安好，我娘受了刺激，早产而亡。临终前，她求杨妈妈抚养我，让我做一个打杂的伙计，平凡度日就好。可是兰芷院的罗老板见我生得漂亮，便买了过去，当做顶楼的苗子培养。我在莺歌燕舞，寻欢作乐的环境里长大，来到王府之前，从未出过罗市街。从小就有人教导我，要为爹娘的罪过赎罪，还说若不是因为有了我，他们会享尽荣华富贵，会有更加光芒夺目的未来，所以我得还给他们，还要对得起兰芷院对我的悉心栽培。”说到此处，萧筝掩面而泣。
　　见他才是真的无辜可怜，无可奈何，萨摩顿时心生愧疚，竟把人牵扯进他与湛王的感情游戏里来，无知的他得有多惶恐不安。于是在心里抽了自己一个耳光，安慰道：“别难过了，别怕，我会帮你的。”
　　萧筝哽咽着说：“怎么帮？我这辈子注定逃不出罗市街了。”
　　“嗯，我想想，先来王府，让殿下帮你赎身，然后再想办法离开王府，到一个没人认识的地方，过平凡日子。”
　　萧筝泪眼婆娑，难以置信地看着他：“可，可以吗？”
　　“怎么不可以，我帮你啊！”
　　“可是，殿下会喜欢我吗？会为我赎身吗？要是出了罗市街，又被关在湛王府怎么办？还不是一样！”说着更伤心起来。
　　“不会的，你相信我，我有办法送你走，你随便换个地方，做个下棋弹琴的教习先生，很容易过活的。而且你还年轻，那么聪明，日后还有更多可能，先不要这么悲观，我说到做到。”萨摩一腔热血，向他保证。
　　萧筝看着他，眼泪簌簌下落，快速擦干，振作精神，说：“谢谢你！”
　　“哎，同是天涯沦落人，互相帮衬是应该的，谁让我们命不好，没有生在权势富贵之家。”
　　“我该怎么做？怎样才能让殿下喜欢到肯为我赎身？”萧筝一副殷切求教的样子。
　　“额，这个，等我想想。”萨摩一时热血上头，差点忘了这事儿有点复杂。要是让他知道之前种种都是自己和湛王为了个情感游戏合谋骗他，岂不更伤心？算了，也只能把他在游戏里的角色扮演到底，再找阿湛商量怎么合情合理地把人赎出来又送出去。
　　“你先别着急，得慢慢来，等我好好想想！”萨摩笑得有些心虚。

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