梨园惊鸿客

　　十爷顿时火冒三丈，这又是哪个不长眼的奴才。刚想斥责，当抬眼看到不知所措的茳蓠时，立刻呆住。

　　眉将柳而争绿，面共桃而竞红。十爷光看着她发愣，竟是不知不觉忘了怒意，只顾着询问：

　　“你…你叫什么名字？”

　　十爷耐人寻味的“哦”了一声，心里已经打起了小算盘。府中尚且有一福晋，可论样貌，还真是没有这个小宫女生得俊。望着眼前的可人儿，不禁赞美道：

　　“真是远山芙蓉…”

　　本就被他盯得浑身不自在，听到这样一句，茳蓠更加羞涩不已，忙蹲下身子捡起地上的东西，匆忙离去。

　　正是因为这个优势，她的娘才让她参选宫女。虽没读过什么书，好歹长相可以弥补。何况茳蓠出生的那天是农历二月初二，俗称龙抬头，黄道吉日。这进了宫，保不准哪天走了运，被阿哥或者王公大臣瞧见，从此飞上枝头变凤凰。

　　如今看十阿哥的眼神，她自知好运到了，却也不敢多想，只要一刻没有踏进那朱甍碧瓦的府邸，就还是个没有出头之日的奴才。

　　等十四找到十爷的时候，就见他已经若无其事了。正纳闷时，十爷似是好心情：

　　“走，去八哥府上。”

　　两位爷的马车在八贝勒府前停下，跟随十四爷的小厮年纪不过十二三，单薄的身子跪在马车前。十四没管他，只自己跳了下来。

　　进了院子，就听到一阵银铃般的笑声。两位爷侧头望去，见假山那里有个朱唇粉面的姑娘，穿着一身粉色菊蝶纹绸缎的旗装，以竹枝图案为底纹，设色恬淡素雅。头簪翡翠银簪子，那翠色仿佛一汪清泉。远远观去，真应了李白有诗云：

　　“粉色艳日彩，舞袖拂花枝。”

　　那女子正与一个丫鬟捉迷藏，丫鬟双眼被帕子蒙着，小心翼翼的探着路去找主子。两人不禁驻足观看，忽见女子捡起地上的一块小石头扔到丫鬟脚边，说道：

　　“我在这儿呢。”

　　丫鬟闻声绊了上去，直接重摔在地，随即又传来那动听的笑声。十爷顿时好感全无，心里只叹人美心不美，也是无用。

　　仆从领着他们来到亭子，八爷正和八福晋坐着用点心，郭络罗氏笑迎上来说道：

　　“两位弟弟，快来坐着，我再去吩咐人端些来。”

　　两位爷入了座，那边丫鬟又添了些茶果上来。

　　问了八爷才知，方才的姑娘是嫡福晋的亲妹，名叫念卿，芳龄十八。

　　不一时，就见念卿跟在福晋身侧来了，走至桌前拿起一个新鲜果子就若无旁人的吃起来。

　　十爷大为惊叹，这哪里是个大家闺秀，行为举止倒像个泼妇。郭络罗氏察觉到十爷的异样，忙笑说：

　　“十弟莫要见怪，她就是个没心没肺的。”

　　念卿这才留意到还有旁人在，下意识的拘谨了些。又听家姐这样说，便恼道：

　　“哎呀姐姐！”

　　大家都笑而不语，也不知怎么搭话才好。十爷再望向她时，发现她正盯着自己。不禁微微一怔，赶紧看向别处。念卿倒是不嫌害臊，心里只觉得这十阿哥长得很不赖，看着甚是顺眼。

　　御花园里花木扶疏，我背靠在一棵桧柏树下，正读着诗词。看到一首关于宫女的诗，忽然灵思一动，何不把诗词改成调子唱出来。既雅致，又不像唱戏需耽搁大把时间。

　　本想唱元稹的那首行宫，只是诗词过于直白，万岁爷听了恐会不悦。于是又翻找了同样描写宫女孤寂无聊，却表达很含蓄的一首诗，改成昆腔调儿，练习了一天后，便去唱给万岁爷听：

　　“银烛秋光冷画屏，轻罗小扇扑流萤。天阶夜色凉如水，卧看牵牛织女星。”

　　我唱完，默默站着，等着他点评。本是寻个乐子，但愿不会成了祸事。万岁爷看不出什么表情，是喜，还是怒，不免让人心生不安，天子的心意总难揣测。只见他寻思了片刻，说道：

　　“这是杜牧的诗，你呀，变着法子在提醒朕，这宫里困了多少寂寞红。”

　　我心里一惊，自己葫芦里卖的什么药终是被揭穿。不过他的语气听不出一丝不快，我稍稍松了口气，只充楞道：

　　“奴才愚钝，只是一时兴起罢了，并没细思其意。”

　　万岁爷笑而不语，很显然，姜还是老的辣。小丫头耍的心思，在他面前总显得微不足道。

　　出了乾清宫，见茳蓠一个人坐在墙角往双手抹着什么。我走过去，挨着她坐下，问道：

　　“这是什么膏脂？比我的那盒还要香呢。”

　　茳蓠轻抚着那双纤纤玉手，有些得意：

　　“可花了我好些银子呢，特意托人从宫外捎来的。我娘可说了，要是有天被哪个达官贵人瞧上了，总不能伸出一双粗糙的手吧？”

　　我不明白，一个奴才，不过整天干活而已，能平安度日就是最大的福了，哪还有什么心思想别的。虽说富与贵，是人之所欲也。究竟怎么取，怎思量，也费思量。

　　我本以为从此就与那十爷彻底结下梁子了，没想到避之而不及，再次遇见的时候，他直言道：

　　“被你这一咬啊，倒是咬出了一个大美人来。”

　　当时听着只觉得他又在胡言乱语，后来才知道，老十口中的美人便是茳蓠了。

　　壬午年九月，菊花开的正欢之时，万岁爷启程南巡，命太子爷、四爷和十三爷随行。

　　临走时的头一天，四爷派了他的侍从送来了一个精致小巧的小木盒，又从袖口里掏出一张信笺。

　　打开手中方正的小木盒，里面静静躺着一朵豆蔻花状的绒花。我看着它，脑海里闪现胤禛当年说过的那句花无百日红。而绒花乃不败之花，永生常在。走到镜前戴上，只衬的这张清秀的脸多添了几分碧玉小家女。

　　迟疑了很久，才打开桌边放着的信笺，上面只两行楷字：

　　“玉钗头上轻轻颤，揺落钗头豆蔻枝。”

　　我不知作何反应，只把那绒花收起。

　　听茳蓠说，万岁爷不在紫禁城的这段时间，特意吩咐了八爷代为监国。他做事细致周全，与留在紫禁城的其他皇子相比，确实能担此重任。

　　十爷则隔三差五的去找茳蓠，一来二去，两人的感情迅速升温。得知茳蓠不会写字后，便手把手教她。

《梨园惊鸿客》
一介戏子，理应薄情寡义，又怎知紫禁城的风水养人，却叫她落得个肝肠寸断，红颜薄命。